Los dientes premolares son piezas fundamentales tanto en la estética como en la funcionalidad de la boca. Situados entre los dientes caninos y los molares, cumplen una función que podríamos llamar intermedia en el proceso de masticación. Cada premolar posee unas características específicas que facilitan la trituración y la molienda de los alimentos.
Los premolares son dientes secundarios que sustituyen a los dientes de leche durante la infancia. Por lo general, erupcionan entre los 10 y 12 años de edad.
¿Qué son los premolares?
Los premolares son piezas dentales que poseen los humanos y ciertos mamíferos. Están situados entre los dientes caninos (colmillos) y los molares. Cada cuadrante de la boca humana consta de dos premolares, por lo que tenemos ocho en total.
Los premolares presentan unas características únicas. Disponen de uno o más puntos elevados en la superficie masticatoria, una clara distinción con respecto a los dientes anteriores. Asimismo, cuentan con una forma más aplanada que los molares, pero más robusta y con elevaciones menos pronunciadas que los caninos.
Función de los premolares en la masticación
Podemos decir que los dientes premolares desempeñan un papel fundamental en el proceso de masticación. La estructura específica de estos dientes los convierten en idóneos para triturar y desgarrar los alimentos. Cuando una persona mastica, los premolares cortan y desgarran los alimentos en trozos más pequeños.
A su vez, los premolares ayudan a la estabilidad y alineación de la mandíbula. Por tanto, ejercen un papel muy importante en la correcta distribución de las fuerzas de masticación. Esto ayuda a prevenir el desgaste desigual de otros dientes y mantiene la salud general de la boca.
Ubicación y morfología de los premolares
Como acabamos de señalar, los dientes premolares están situados entre los caninos y los molares. Así pues, ocupan una posición intermedia en las arcadas dentales superior e inferior. La morfología de los premolares es bien visible. Cuentan con una o dos elevaciones puntiagudas y una superficie oclusal más plana, sobre todo si lo comparamos con los dientes molares.
Tanto los dientes premolares como los molares son piezas fundamentales en la dentadura humana. Estos últimos son más grandes y más fuertes que los premolares. Se localizan al final de cada arcada dental. Un adulto cuenta con 12 molares, ya que se incluyen también aquí las muelas del juicio. Estos dientes sirven para moler y triturar los alimentos gracias a sus superficies amplias y con bastante textura.
DESCRIPCIÓN BÁSICA DE LOS PREMOLARES SUPERIORES
Anatomía del primer premolar superior
Los premolares maxilares son unos dientes situados detrás de los caninos y por delante de los molares. Se llaman así por ser anteriores a los molares en la dentición permanente.
Cada persona cuenta con un total de cuatro premolares superiores, dos a cada lado de la arcada maxilar. No en vano, son los encargados de triturar y desgarrar los alimentos, sirviendo a modo de puente entre los caninos que cortan y los molares que muelen. La salud de estos dientes es clave, ya que también contribuyen a la estética de la sonrisa y al mantenimiento de la estructura facial.
Los premolares superiores suelen tener dos elevaciones puntiagudas, una vestibular y la otra palatina, así como una raíz bifurcada. En cambio, los premolares inferiores presentan una morfología anatómica más simple, ya que cuentan con una sola raíz y dos elevaciones puntiagudas, una lingual y la otra vestibular.
Los primeros premolares superiores suelen tener dos raíces: una vestibular (externa) y otra palatina (interna). Cuando tienen una sola raiz hay dos conductos pulpares. Por su forma los primeros premolares superiores se parecen más a los caninos, con cúspides más puntiagudas y por tanto nos sirven para desgarrar la comida.
Problemas comunes y tratamientos
Presentan un elevado índice de fracturas. Especialmente los primeros premolares superiores que tienen dos cúspides angulosas y grandes. Esto afecta especialmente a dientes previamente endodonciados pero también a dientes sanos en personas bruxistas (apretadoras) que son capaces de generar fisuras e incluso fracturas de los dientes.
En caso de extracción del primer premolar superior, se pueden considerar las siguientes opciones de tratamiento:
- Documentar fotográficamente el caso para ver la implicación estética del diente, tomar color y tener una referencia objetiva para valorar la evolución.
- La extracción debe ser cuidadosa y limpia para mantener intactos los tejidos que rodean al diente.
- Basados en la información que nos aporta la radiología pretendemos colocar un implante en el espacio que ocupaban las raíces. Debemos conseguir estabilidad mecánica de este implante para realmente poder colocar una corona provisional.
- Dicha funda provisional va fijada sobre el implante y debe no solo cumplir funciones estéticas si no también debe dotar de soporte y estabilidad a los tejidos que le rodean así como al coágulo de sangre que se forma que será fundamental en la cicatrización. Dicha corona generalmente queda fuera de oclusión (no toca) para evitar micromovimientos que podrían hacer fracasar el implante.
- Todo este proceso suele hacerse en una o dos horas, con anestesia local, sin sutura en la mayoría de los casos y colocando cuando se necesita algún material que favorezca la regeneración ósea.