La salud bucodental está relacionada con el buen funcionamiento de la boca, especialmente de los dientes y de las encías. Es una parte importante de nuestra salud ya que nos permite comer, hablar y reír.
Durante la infancia, la evolución de la boca sufre grandes cambios: erupción de los dientes de leche, caída de los dientes de leche, erupción de los dientes permanentes, etc. La salud bucodental en la edad pediátrica tiene unas peculiaridades especiales ya que es el período en el que se produce la dentición tanto temporal (los dientes de leche) como definitiva.
La dentición es la salida y el desarrollo de los dientes.
Existen muchos mitos sobre los dientes de leche. A través de este artículo queremos aclarar las verdades y los mitos sobre los dientes de leche.
Etapas de la Dentición
Dentición temporal o dientes de leche: son los primeros en salir y lo hacen sobre los 6 meses de edad hasta los 18 meses, aunque hay niños que empiezan antes de los 6 meses. Todo esto es variante de la normalidad.
Dentición definitiva o permanente: en total serán 32 dientes. Estos casos son poco comunes. Habitualmente el diente que sale es el incisivo central inferior. Si no se mueve, se pule el diente para no provocar heridas en lengua y se ve la evolución.
El 1º molar permanente aparece sobre los 6 años detrás de las muelas de leche por lo que, al no caer ningún diente en su lugar, pasa muchas veces desapercibido.
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Calendario de Erupción Dental
Es importante estar atento a estos signos ya que para que los niños desarrollen unos dientes sanos, es esencial iniciar y mantener una correcta higiene bucal desde una edad muy temprana, incluso antes de que los primeros dientes sean visibles.
La erupción de los dientes de leche en bebés suele darse a lo largo del sexto mes. No obstante, es posible que se dé antes o incluso después, lo que no debe preocuparte. Cada niño tiene su propio ritmo.
Los dientes de leche empiezan a formarse a partir de la quinta semana de gestación, y no es hasta el sexto mes, aproximadamente, que empiezan a erupcionar.
El patrón de salida de los dientes es muy variable. No hay nada fijo, por eso resaltamos que todo este proceso es muy variable. Es normal que a tu hijo le salgan los dientes más tarde que a otros niños.
La salida de los primeros dientes (erupción dental) ocurre generalmente entre los seis y ocho meses de edad.
Lo más frecuente es que salgan primero los dientes del centro (incisivos centrales) de la arcada inferior (mandíbula), después los de la arcada superior (maxilar), luego los de los lados (incisivos laterales) de arriba. Después, bien salen los laterales de abajo o ya se salta a las primeras muelas de leche (primeros molares), dejando un hueco para los colmillos (caninos). Luego salen éstos y al final las segundas muelas de leche (segundos molares).
Es normal un rango muy amplio y cada niño tiene su propio calendario de erupción dental.
La dentadura de leche completa se suele alcanzar entre los dos y tres años y la forman 20 piezas en total.
A las niñas generalmente les salen los dientes antes que a los niños.Casi siempre salen antes los de abajo que los de arriba y suelen salir por parejas (uno en la izquierda y otro en la derecha).
Los dientes de leche son más pequeños y más blancos que los definitivos.
Alrededor de los 4 años el crecimiento de las mandíbulas, maxilares y en general de los huesos de la cara, da lugar a que aparezcan espacios entre los dientes de leche. Este es un proceso que permite a los dientes permanentes, más grandes, salir sin problemas.
Entre los 6 y los 12 años los niños tienen una mezcla de dientes de leche y permanentes en la boca, lo que se llama dentadura mixta.
Tabla de Erupción Dental (aproximada)
| Diente | Erupción (Meses) |
|---|---|
| Incisivos centrales inferiores | 6-10 |
| Incisivos centrales superiores | 8-12 |
| Incisivos laterales superiores | 9-13 |
| Incisivos laterales inferiores | 10-16 |
| Primeros molares superiores | 13-19 |
| Primeros molares inferiores | 14-18 |
| Caninos superiores | 16-22 |
| Caninos inferiores | 17-23 |
| Segundos molares inferiores | 23-31 |
| Segundos molares superiores | 25-33 |
Signos y Síntomas de la Erupción Dental
El proceso por el que pasa tu pequeño en el momento en que empiezan a salirle los dientes puede resultarle potencialmente incómodo. En caso de sentir dolor, el bebé lo comunicará mediante el llanto, mostrándose más irritable.
- Mayor salivación: Uno de los primeros signos de la erupción de dientes inminente es un incremento en el babeo.
- Inflamación de las encías: Antes de la salida de los primeros dientes, las encías pueden mostrarse inflamadas o enrojecidas.
- Alteraciones en el sueño o en los hábitos alimenticios: Dados los cambios que está experimentando el bebé y los dolores derivados, es posible que puedan darse ciertas alteraciones en el sueño.
- Ganas de morder: Otro de los principales síntomas de la erupción de los dientes de leche es el incremento en la voluntad de morder cualquier cosa.
Aunque sea posible que la inflamación de las encías de paso a febrículas o diarreas, estos no son síntomas propios de la erupción de los dientes de leche. De hecho, es posible que se deba a una infección causada, por ejemplo, por su voluntad de morderse los puños o bien juguetes que hayan podido estar en contacto con el suelo.
Por desgracia, no existe ningún tratamiento que consiga hacer indolora la experiencia de erupción de los dientes. Aunque no todos los bebés presenten los mismos síntomas, resultará habitual que experimenten ciertas molestias.
¿Cuándo puede ser preocupante que no haya salido ningún diente?
Si a los 18 meses el niño no tiene ningún diente se debe consultar con el dentista.
Hay una enfermedad muy rara, hereditaria, en la que no existen dientes (anodontia), pero suele haber también problemas con el pelo y las uñas.
Más frecuente (3,5 a 8% de la población) es la falta de alguna pieza de leche o definitiva, pero no suele dar retraso en el inicio de la dentición.
¿Tiene importancia la alimentación del niño para la salida de los dientes?
La nutrición adecuada es importante para la salud dental. Los dientes necesitan para su desarrollo calcio, fósforo, flúor y vitaminas A, C y D.
El calcio y el fósforo forman la estructura del diente y son controlados sobre todo por la vitamina D. Es bueno suplementarla durante el primer año de vida, más si se vive en el norte y es invierno, o si el niño tiene la piel oscura (de forma natural la vitamina D la tomamos del sol).
El flúor aumenta la resistencia del esmalte.
Las vitaminas A y la C forman la queratina y el colágeno del diente.
Excepto la vitamina D, los demás nutrientes y vitaminas están asegurados con una dieta variada normal.
¿Qué hacer para aliviar las molestias de la dentición?
- Realizar masajes en las encías del bebé: Ayudándonos de una gasa estéril humedecida, realizar masajes circulares en las encías puede ayudar a minimizar las molestias.
- Mordedores: Como ya hemos mencionado, existen mordedores fabricados expresamente para calmar las molestias que provoca la erupción de los dientes.
En casos de dolor y molestia excesiva, o si se presenta la aparición de pus o sangrado en las encías, resultará conveniente acudir al pediatra.
Mitos sobre la dentición
Mito: ¡Los dientes de leche se van a caer! ¿Por que hay que mantenerlos sanos?
Mucha gente piensa que los dientes de leche no son importantes, al tratarse de dientes que se caen para ser sustituidos por los dientes permanentes o definitivos. Esto es FALSO. Los dientes de leche son fundamentales para el correcto desarrollo de funciones como la masticación, la deglución, la fonación. También intervienen en la estética de la sonrisa influyendo en la confianza y en la autoestima del niño. Y por último son fundamentales para guiar la erupción de los dientes permanentes.
Si los dientes de leche o temporales se caen están dañados por caries o fracturas, o no existen, es muy probable que aparezcan diversos problemas, como:
- Alteración en la estética de la sonrisa, afectando a la autoestima y confianza del niño en sí mismo.
- Problemas en la erupción de los dientes permanentes o definitivos, que pueden requerir tratamientos de Ortodoncia complejos para su corrección.
- Las caries en los dientes de leche pueden progresar, dando lugar a infecciones que pueden afectar al desarrollo y a la erupción de los dientes permanentes.
- Alteración en la masticación que puede derivar en problemas de nutrición e incluso alteraciones en la digestión de los alimentos.
- Alteración del patrón normal de deglución.
En algunos niños la erupción comienza antes y en otros más tarde de los 6 meses de edad. No debéis preocuparos si en vuestros hijos se retrasa la erupción de los dientes de leche unos meses. Lo que sucede es que la masticación de alimentos sólidos puede provocarles malestar y molestias. Por esa razón es recomendable proporcionarles alimentos blandos sin gran cantidad de azúcar, para que puedan alimentarse correctamente. En el momento que cesen las molestias es importante proporcionarles una dieta variada incluyendo alimentos que requieran masticación.
Mito: No se debe tocar la boca cuando están erupcionando los dientes
Debemos remarcar que este mito es falso. Es fundamental mantener una correcta higiene bucodental en todo momento para evitar la aparición de caries y enfermedad en las encías.
Cuidado dental durante la erupción
Es importante estar atento a estos signos ya que para que los niños desarrollen unos dientes sanos, es esencial iniciar y mantener una correcta higiene bucal desde una edad muy temprana, incluso antes de que los primeros dientes sean visibles.
Evitar mojar el chupete en sustancias dulces (p.ej. También se puede utilizar un gel bálsamo para encías formulado especialmente para aliviar las molestias asociadas durante el proceso de la erupción dental que proteja y cuide las encías y proporcione una sensación refrescante.
A esta edad el niño aún no tiene suficiente destreza manual, por lo que el cepillado debe ser realizado por un adulto. Se recomienda el uso de cepillos dentales con filamentos ultrasuaves, cortos, y cabezales anchos y redondeados adaptados a la boca del bebé y/o niño.
Pueden usarse mordedores para calmar al bebé mientras erupcionan los dientes. Se prefiere los que se pueden enfriar, con textura más bien blanda y con dos extremos activos.
Se recomienda visitar al odontopediatra con la aparición del primer diente. La visita al odontólogo u odontopediatra debería realizarse al menos a partir del año de edad para poder monitorizar la salud bucodental lo antes posible. El objetivo es prevenir las caries antes de su aparición y no tanto su tratamiento.
A partir de la erupción del primer diente se recomienda disminuir la lactancia nocturna y realizar la higiene tras la lactancia. A esta edad puede aparecer la llamada Caries Temprana de la Infancia (CTI), antes conocida como caries del biberón o caries rampante.
Recomendaciones adicionales
Con estos sencillos consejos podrás mantener los dientes de tus hijos sanos y evitar la aparición de caries y/o enfermedad de las encías:
- Es importante mantener una dieta variada y sana, evitando en la medida de lo posible alimentos ricos en azúcares, como refrescos, batidos, chuches, dulces, etc…
- La higiene bucodental diaria después de cada comida es obligatoria. Es importante que ayudes a tus hijos a cepillarse los dientes y encías hasta los 6-7 años, para asegurarte que se realiza correctamente.
- Debes acudir 1 o 2 veces al año a tus revisiones con los Especialistas en Ortodoncia u Odontopediatría desde los 3 años de edad. Ellos te indicarán como prevenir la aparición de caries u otras patologías y son capaces de detectar y frenar el desarrollo de caries pequeñas y otras alteraciones en huesos, dientes y encías, antes de que se convierta en un problema grave.
Si detectas alguna alteración en tus hijos, como: manchas en los dientes; sangrado de las encías; ausencia de dientes; alteración en la mordida-> Pide cita en Clínica Alba & Hernanz donde el equipo formado por Especialistas en Ortodoncia y en Odontopediatría realizarán un estudio exhaustivo GRATUITO de la salud bucodental de tus hijos.