Los conejos domésticos son cada vez más populares como animales para tener en casa, pero, para cuidarlos realmente bien, debemos conocer aspectos de su salud, que puede ser muy delicada. Son diversas las enfermedades que pueden tener los conejos, algunas muy comunes en los de campo y, al contrario, otras mucho más comunes en los caseros. Las enfermedades más comunes en los conejos son, sin duda alguna, las relacionadas con el sistema digestivo, que se dan desde la boca hasta el final de los intestinos. Una confusión frecuente es calificar a los conejos como roedores cuando realmente son de la familia de los mamíferos lagomorfos. Tal vez la causa que confunda a algunos sean sus largos dientes y que pasan la mayor parte de su tiempo masticando y royendo cualquier cosa con ellos.
¿Tu conejo no quiere comer ni beber agua? ¿Tampoco ha querido defecar? La parada digestiva es una enfermedad intestinal que afecta a los conejos de cualquier edad. Para cuidar a tu mascota de esta enfermedad primero necesitas saber qué es, cuáles son sus síntomas y cómo evitarla. Desde Veterizonia te invitamos a leer hasta la última línea, para que no te pierdas los detalles más importantes y puedas tener tu conejo saludable.
PROBLEMAS DENTALES EN CONEJOS Y ROEDORES
¿Qué es la Parada Digestiva?
La parada digestiva o estasis gastrointestinal es una enfermedad de atención inmediata en los conejos, debido a que puede llegar a ocasionar la muerte del animal. Aunque se trata de una de las enfermedades más comunes en conejos y es de las más graves, no es muy conocida entre la gente que tiene uno de estos animales en casa, sobre todo si es la primera vez. Esta enfermedad causa la desaceleración de los procesos digestivos normales del conejo y en los casos más graves hace que se detengan completamente. Cabe destacar que, la parada digestiva puede presentarse en conejos de cualquier edad.
Tal como te hemos explicado líneas arriba, la parada digestiva ocasiona que el proceso digestivo del conejo empiece a funcionar más lento de lo normal o pare por completo. La hipomotilidad intestinal o digestiva es un problema en el que el movimiento normal de los intestinos (peristaltismo) deja de suceder, es decir, los intestinos dejan de moverse, ya no hay contracciones musculares que muevan en el alimento y que faciliten su digestión y la absorción de los nutrientes. Esta inflamación es tan dolorosa que le quita las ganas de comer y beber agua. Por si fuera poco, esta enfermedad gastrointestinal ocasiona que la temperatura corporal del conejo disminuye rápidamente, al punto de producir hipotermia.
Causas de la Parada Digestiva
Los problemas digestivos en los conejos pueden darse porque le ofrecemos una dieta inadecuada (problemas en la nutrición) o bien, por aspectos que no tengan que ver con lo que come, sino con su entorno, el estado de salud de distintos órganos del animal u otros aspectos.
- La causa común, es que el conejo no está ingiriendo los alimentos correctos para mantener su buen estado de salud.
- El estrés es otro problema que ayuda a originar la parada digestiva.
- Las patologías subyacentes también pueden desencadenar la parada digestiva en tu conejo.
- Se sabe que la falta de actividad física puede ocasionar varios problemas en la salud de los conejos.
- Los conejos son animales que viven en grupos.
- Los cambios extremos de temperatura pueden desbalancear la capacidad termorreguladora corporal del conejo.
- La ingestión de toxinas como el plomo puede generar la parada digestiva en tus conejos.
- La anorexia puede desencadenar una parada digestiva debido a que pierden por completo las ganas de comer.
- La deshidratación también potencia la aparición de la parada digestiva en el conejo.
Esto puede pasar, principalmente, por dos motivos o causas:
- 6 horas sin comer: los conejos siempre están comiendo, pues no pueden estar muchas horas sin comer. Concretamente, entorno a las 6 horas sin comer empiezan a sufrir la reducción de movimiento en los intestinos, hasta que se paran por completo, y esto produce una serie de problemas secundarios que pueden llevar al conejo a morir en poco tiempo.
- Mucho azúcar y poca fibra: cuando los conejos tienen una dieta inadecuada para ellos como, por ejemplo, exceso de carbohidratos o azúcares y poca cantidad de fibra (precisamente, los conejos necesitan abundante cantidad de fibra y los azúcares justos), los intestinos empiezan a fallar y se da la hipomotilidad.
Por ello es muy importante ofrecer una dieta adecuada a las necesidades del conejo, reduciendo en lo posible las golosinas, y permitiendo que siempre tenga alimento a su alcance y no esté varias horas sin comer. Si detectamos que el conejo no se mueve y sabemos que se ha dado uno de los dos factores antes indicados, es probable que esté empezando a sufrir este problema y hay que llevarlo de urgencias veterinarias.
Síntomas de la Parada Digestiva en Conejos
Los síntomas iniciales aparecen una vez empieza a generarse la patología en el animal. En este punto, la enfermedad ha avanzado y el estado de salud del conejo empeoró. Los síntomas de la parada digestiva en conejos no son difíciles de notar.
- La parada digestiva en conejos es una enfermedad que empeora en cuestión de horas. Examina si quedan restos de heces pegadas en su colita, ya que es otro indicio de que está desarrollando una parada digestiva.
- El segundo indicio de que tu conejo puede estar presentando una parada digestiva, es que comenzará a comer menos. A medida que la enfermedad se agrava, el conejo dejará de comer y tampoco tomará agua, lo que puede desarrollar una deshidratación grave.
- Aquí es donde está lo complejo debido a que los conejos son animales de presa. No obstante, lo más seguro es que el comportamiento general de tu conejo cambie si tiene un problema gastrointestinal. Por ejemplo, se mostrará aletargado, arrinconado y encorvado por el dolor que siente.
- Ten en cuenta que, a medida que la enfermedad avanza, los intestinos del conejo se llenarán de gases. Eso sí, recuerda que la parada digestiva suele ocasionarles mucho dolor. Así que procura no palparlo con fuerza, ya que solo lograrás generar más dolor del que ya sienten.
Primeros Auxilios y Cuidados en Casa
Si, efectivamente tu conejo presenta todos los síntomas que describimos antes, es momento de llamar al veterinario de emergencia. Lo recomendado es que le des un masaje abdominal suave. Para hacerle el masaje, debes tenderlo en tu brazo con su cabeza en dirección a tu codo y su columna lo más estable posible a lo largo de tu brazo. También, puedes tumbar todo el cuerpo del conejo en tus piernas, boca arriba. Hablamos de una postura más segura para hacerle el masaje, e incluso más cómoda para el animal. Al principio, es probable que el conejo no se muestra muy receptivo al masaje. Pero, a los minutos, al sentir alivio, su actitud cambiará.
La temperatura normal rectal de un conejo varía entre 38,3°C a 40°C. Generalmente, los conejos con parada digestiva presentan síntomas febriles o hipotermia. Para los conejos hipotérmicos te aconsejamos calentar una botella de agua, envolverla en una toalla limpia y colocarla a los costados. Esto debes hacerlo hasta que su temperatura corporal llegue a los valores sanos. Es necesario que lo obligues a hidratarse para evitar una deshidratación grave. También es necesario no estresar al conejo, al menos hasta que se recupere por completo. En caso de que tu conejo sea solo debes estar cerca de él para que no se deprima. Aunque no lo creas, estos animales perciben el cariño de los humanos.
Puedes forzarlo a comer solo si el veterinario lo indica, de lo contrario NO debes hacerlo o podría empeorar el dolor del conejo. Para alimentarlo te recomendamos hacerle una papilla con pienso o calabaza, la cual, vas a mezclar con agua o manzanilla tibia. Para ello, deberás utilizar una jeringa limpia que introducirán entre sus dientes, apretando hacia uno de los carrillos. Procura darle de comer mucho heno, verduras y hortalizas frescas. Puesto que la humedad de estos alimentos ayudan a estimular el intestino del conejo.
Prevención de la Parada Digestiva
Los conejos son animales que requieren especial atención por parte de sus cuidadores, no por nada tienen esa apariencia tan tierna y adorable.
- Procura que el heno constituya el 80% de la dieta de tu conejo, sin excepciones. Ya que si quieres un conejo como mascota debes tener para su alimentación.
- Si le darás pienso, entonces que tenga mínimo 22% de fibra cruda, de lo contrario es mejor no dárselo.
- Su agua, hortalizas y verduras deberán estar frescas para que su sistema digestivo funcione correctamente.
- Tu conejo debe hacer suficiente ejercicio para mantenerse fuerte y activo. Nada de tenerlo encerrado en una caja estrecha.
- Evita a toda costa cualquier situación que le produzca estrés, ya que son animales muy vulnerables a este mal. No lo cambies de hábitat a menos que sea muy necesario. Si te toca hacerlo, observa la receptividad que tiene para su nuevo hogar.
- Es estrictamente necesario que lo lleves regularmente al veterinario.
Problemas Dentales en Conejos Belier
Estos pequeños mamíferos son roedores, es decir, que siempre están mordiendo o royendo alimentos u objetos con el fin de desgastar los dientes. Esto se debe a que necesitan tener unos dientes fuertes que les permitan masticar bien las fibras duras de la gran cantidad de vegetales diarios que deben comer. Así, sus dientes son fuertes y crecen durante toda su vida para asegurar una buena dentadura y que, en caso de que haya un desgaste grave en ellos, esto no suponga un problema, pues si fueran dientes fijos y duraderos como los nuestros podrían perder su funcionalidad con facilidad.
De hecho, los dientes de los conejos crecen muy rápido, más o menos 1 mm a la semana, y cuando no los desgastan sufren problemas graves, algo que es común en los conejos domésticos y poco frecuente en los de campo. Por ejemplo, pueden sufrir lo que se conoce como sobrecrecimiento dental o crecimiento excesivo de los dientes, lo que provoca una maloclusión dental, desviando las mandíbulas, evitando que el animal pueda comer con normalidad (incluso pueden llegar a dejar de comer por completo) y a que se hagan heridas en el mentón o en las encías. Además, es frecuente que si el/la tutor/a del conejo no se da cuenta de esto, aparezca una infección en la herida, empeorando más la salud del animal. Finalmente, si no se trata el conejo puede morir de inanición o por una infección.
Cómo Evitar el Crecimiento Excesivo de los Dientes del Conejo
Realmente es un problema muy fácil de evitar, ofreciendo una alimentación adecuada al conejo para que pueda alimentarse bien y desgastar los dientes correctamente (es imprescindible el heno y otros vegetales, como hojas verdes de zanahorias, coles, etc., evitando dar muchos tubérculos, raíces blandas, semillas, golosinas o pienso; de los cuales hay que ofrecer cantidades reducidas al animal), así como observando su dentadura casi a diario. Aparte de alimentos que sirvan para el desgaste de sus dientes, le puedes dar algunos objetos, como juguetes para conejos, para que roa.
En caso de detectar algún síntoma de este tipo de problema, acude al veterinario cuanto antes para que lo revise, le recorte los dientes y aplique curas si es necesario (con antibióticos, antisépticos, fluidoterapia si ya no comía, etc.).
La dentadura de los conejos está compuesta por seis incisivos, los inferiores, superiores y posteriores, seis premolares y seis molares. Más allá de la cantidad, lo curioso en los dientes de la especie es que entre los animales más conocidos por el hombre es el único al que no le paran nunca de crecer. Este crecimiento continuo los obliga a morder contantemente. Por ello es que se recomienda proveer siempre a nuestros conejos-mascota de trozos de madera no tratada para que la roan y desgasten sus piezas. Para prever esta y otras anomalías derivadas de los dientes, lo más aconsejable es acudir periódicamente el veterinario. El primero es, como ya dijimos, proveerlo de un trozo de madera, tronco o rama para que roa. Debemos velar porque no sea de cedro, que es tóxico para ellos. Garantizándole una buena alimentación también contribuiremos a que sus dientes no crezcan más de lo habitual. Aun siguiendo estos consejos podría darse el caso de que el conejo padezca de sobrecrecimiento dental y sufra sus consecuencias. Si esto pasara, desde casa cómo podemos discernir si el conejo está sufriendo por causa de este padecimiento.