Dentro de todas las herramientas, accesorios y utensilios que tenemos en el mercado para mantener unos buenos hábitos de higiene bucodental, se encuentra el irrigador dental. Pero este aparato suele ser un gran desconocido y hay personas que no conocen lo que es un irrigador dental, para qué sirve y qué beneficios aporta.
¿Qué es un irrigador dental?
Un irrigador dental es un aparato electrónico que proporciona un chorro de agua a alta presión sobre la zona de la boca que queramos limpiar, normalmente, sobre encías y piezas dentales. También conocido como hidropulsor, un irrigador dental es un dispositivo de higiene bucal que complementa el cepillado diario. Este sistema permite eliminar el sarro, la placa bacteriana y los restos de alimentos que el cepillo de dientes y el hilo dental pueden dejar atrás, áreas donde comúnmente se acumulan bacterias causantes de enfermedades periodontales.
Los irrigadores dentales son de uso doméstico, y por lo tanto pueden ser utilizados por cualquier miembro de la familia desde edad temprana. Aunque sí es cierto que será difícil de manejar por los más pequeños, los niños y niñas de 9 años en adelante, que ya suelen tener muchos dientes definitivos, podrán utilizarlo en su potencia mínima y siempre bajo la vigilancia de un adulto.
Beneficios del uso del irrigador dental
Dado que funciona con agua a presión, el efecto directo que produce en nuestras encías y dientes es muy eficaz ya que elimina la placa bacteriana y pequeños restos de comida que quedan entre los dientes y que con el cepillado normal no se van. Por eso, este tipo de aparatos ayuda a mejorar problemas de caries y de encías (sangrado, inflamación) porque combinado con el cepillado, realiza una limpieza muy profunda de casi toda la cavidad bucal.
Si además los utilizamos para la limpieza de coronas, implantes, aparatos de ortodoncia o prótesis, los beneficios son mayores. En el caso de las coronas, implantes y prótesis, utilizar un irrigador para la higiene bucodental, supone una limpieza más profunda que con el cepillo de dientes y eso ayuda tanto a prevenir enfermedades como a aumentar la durabilidad de las prótesis e implantes.
El agua a propulsión nos mantiene los dientes con mejor aspecto estético (no blanquean pero sí ayuda a mantener nuestro blanco natural a raya) y las encías más cuidadas porque no se acumula placa y no aparece el sarro, primera causa de gingivitis y otros problemas y enfermedades periodontales.
La capacidad del irrigador para emitir un chorro de agua a presión facilita la remoción de la placa bacteriana de forma más eficiente que el cepillado solo. El diseño del irrigador permite alcanzar y limpiar profundamente las zonas más inaccesibles de la boca, como los espacios interdentales y bajo las líneas de las encías.
Siempre aconsejamos su uso, sobre todo a pacientes que se han realizado tratamientos de coronas sobre diente natural y tratamientos de implantes dentales. Este chorro a presión ayuda a limpiar las zonas donde el cepillo de dientes no llega bien.
Entre los principales beneficios del irrigador dental, podemos destacar:
- Mejora la higiene bucal: Elimina la placa bacteriana y los restos de comida de manera eficaz.
- Previene enfermedades: Reduce el riesgo de gingivitis, periodontitis y caries.
- Mantiene las encías sanas: Ayuda a prevenir el sangrado y la inflamación de las encías.
- Alarga la vida de implantes y prótesis: Facilita la limpieza de zonas difíciles de alcanzar.
- Combate la halitosis: Elimina las bacterias que causan el mal aliento.
¿Cómo se utiliza el irrigador dental?
¿Cómo utilizar el irrigador bucal Waterpik®?
Como se ha comentado anteriormente, el uso del irrigador dental no es sustitutivo de un buen cepillado. Se trata de un complemento para después del cepillado habitual. Por eso, al igual que el cepillado, debe utilizarse al menos 3 veces al día. Entendemos que con los horarios y el ritmo del día a día sea un poco difícil, por no decir imposible, trasladar este aparato con nosotros hasta la oficina. Por eso, después del cepillado nocturno, debemos utilizarlo como complemento perfecto para una excelente higiene bucodental. Además, notaréis una sensación de frescor y limpieza que os encantará.
Para usar de manera debida el limpiador bucal a presión, coloca la cánula en dirección a la línea de la encía e inclínalo aproximadamente 90 grados. El irrigador puede utilizarlo cualquier persona que tenga conciencia de lo importante que es mantener unas rutinas de higiene dental rigurosas.
Pasos para utilizar el irrigador dental:
- Escoge la boquilla. Los irrigadores dentales generalmente incluyen diversas boquillas adaptadas para diferentes usos, como la limpieza diaria, la limpieza de la lengua y la limpieza profunda.
- Pon la boquilla en la cánula. Asegúrate de ensamblar correctamente la boquilla en la cánula del irrigador.
- Rellena el depósito de agua.
- Escoge la presión del agua. Ajusta la presión del agua según tus necesidades. Si experimentas sangrado de encías, utiliza una presión baja para evitar irritaciones.
- Coloca el irrigador a 90º con respecto a tus encías. Ponte frente al lavabo, manteniendo los labios ligeramente abiertos para permitir que el agua fluya sin salpicar.
- Comienza la limpieza. Inicia la limpieza en la base de las encías y muévete lentamente a lo largo de toda la línea gingival.
Al seguir estos pasos, garantizarás que tu irrigador dental trabaje eficazmente para mantener tu boca limpia y saludable.
¿Cuándo usar el irrigador dental?
Se puede utilizar el irrigador bucal según la necesidad de cada persona, pero generalmente es recomendable usarlo al menos una vez al día, preferiblemente durante la rutina nocturna de cuidado dental para eliminar cualquier resto de comida y placa que se haya acumulado durante el día. Lo ideal es utilizarlo una vez al día, tras lavarnos los dientes antes de ir a dormir.
Tipos de irrigadores dentales
En el mercado existe una amplia variedad de marcas de irrigadores, siendo Waterpik la más conocida.
- Irrigador de sobremesa: Funcionan como un cepillo de dientes eléctrico, pues es necesario cargarlos, y son los que incluyen una mayor variedad de cánulas.
- Irrigador dental portátil: Resultan más cómodos pues funcionan con una carga de batería y puede usarse como irrigador dental de viaje. Sin embargo, los higienistas aconsejan que se use en casos puntuales, como en la oficina.
- Irrigador sin motor: Se conectan directamente al grifo del lavabo.
Podemos distinguir entre los más apropiados para ortodoncia, para limpiar implantes o prótesis dentales, además de contar con la cánula lingual o la boquilla estándar.
¿Para quién está recomendado el irrigador dental?
Este aparato está especialmente indicado para pacientes de tratamientos de implantes dentales y coronas ya que el chorro de agua a propulsión llega a zonas dónde el cepillo dental no puede. Así que si tienes implantes y/o prótesis dentales, te animamos a que te hagas con tu irrigador dental.
El irrigador puede utilizarlo cualquier persona que tenga conciencia de lo importante que es mantener unas rutinas de higiene dental rigurosas.
Está especialmente recomendado para:
- Ortodoncia. Aquellas personas que cursan un tratamiento de ortodoncia fija, ya sean brackets linguales, metálicos o de zafiro, deben usarlo a diario.
- Prótesis e implantes dentales.
- Enfermedades periodontales.
Irrigador dental vs Hilo dental
El hilo dental tradicional es el "estándar de oro" recomendado por odontólogos e higienistas dentales. Está demostrado que es eficaz para prevenir la gingivitis y las enfermedades de las encías si se hace correctamente y con regularidad.
Los irrigadores bucales pueden ser una excelente alternativa para las personas que tienen problemas con el hilo dental tradicional. Si se ha sometido a una intervención dental que dificulta el uso del hilo dental, como aparatos o puentes, el irrigador dental es un complemento ideal para mantener una buena higiene dental.
Si la seda dental manual le resulta difícil de usar, los irrigadores son una buena alternativa para eliminar los restos de comida y la placa.
A continuación, se presenta una tabla comparativa entre el irrigador dental y el hilo dental:
| Característica | Irrigador Dental | Hilo Dental |
|---|---|---|
| Mecanismo de limpieza | Chorro de agua a presión | Fricción mecánica |
| Eficacia en espacios interdentales | Alta | Alta (requiere técnica adecuada) |
| Facilidad de uso | Alta | Media (requiere práctica) |
| Ideal para | Ortodoncia, implantes, encías sensibles | Limpieza general, espacios estrechos |
| Prevención de gingivitis | Alta | Alta (con uso correcto) |
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