El dolor entre el paladar y la nariz puede ser una experiencia incómoda y a menudo desconcertante. Para entender mejor este tipo de dolor, es crucial explorar las diversas causas que pueden originarlo, así como los síntomas asociados y las opciones de tratamiento disponibles.
¿Qué es la Inflamación del Paladar?
La inflamación del paladar es una condición en la que el tejido del paladar, la parte de la boca que forma el cielo de la cavidad oral, se inflama o hincha debido a una variedad de razones.
Tipos de Inflamación: Paladar Duro y Blando
El paladar se encuentra en la parte superior interna de la cavidad bucal, también llamado popularmente como cielo o techo de la boca. Este se encarga de separar la cavidad nasal de la bucal y se divide en dos partes:
- Paladar óseo (duro): Es la zona más dura, formada por huesos.
- Paladar blando: Está recubierto con una capa de mucosa y llega hasta la úvula en la parte posterior, a la que también se le conoce como campanilla. Es este el tejido el que impide que la comida pase hacia las fosas nasales y los pulmones.
Causas Comunes del Dolor entre el Paladar y la Nariz
Existen diversas causas por las que se puede inflamar el paladar y provocar dolor entre este y la nariz. A continuación, se exploran algunas de las más comunes:
1. Rinitis Alérgica
La rinitis alérgica es una enfermedad en la cual existe una inflamación crónica de las capas internas de la nariz, causada por alergia a sustancias exteriores, generalmente respiradas, y a veces por alergia a alimentos. La rinitis alérgica es a la nariz lo mismo que el asma a los bronquios. Ambas enfermedades suelen coincidir, y tienen muchos parecidos, en cuanto a causas, manera de reaccionar, aparición y evolución, de tal modo que se dice que son parte de una sola alteración.
La rinitis a menudo se acompaña de conjuntivitis, inflamación de los ojos, de modo que frecuentemente se habla de rinoconjuntivitis. La rinitis suele producir estornudos, a veces muchas veces seguidas, abundante mucosidad, habitualmente transparente, en forma de goteo, picor de nariz, y taponamiento nasal.
Un síntoma frecuente de la rinitis alérgica es sangrar por la nariz, sin mediar golpes, sin motivo aparente, muchas veces por la noche. Estas hemorragias en niños son más corrientemente debidas a alergia que a problemas de coagulación o a tensión alta. Síntomas que también acompañan a la rinitis alérgica son el picor de oídos y de paladar.
Los síntomas varían de ser mínimos, que pasan desapercibidos, hasta llegar a ser muy molestos. Puede llegar a producir picores intensos de nariz, oídos y paladar, ataques de más de 20 estornudos, goteo continuo que hace gastar cajas completas de pañuelos de papel, taponamiento completo de la nariz, dolores de cabeza, falta de concentración, imposibilidad de conciliar el sueño, etc; en definitiva hace que algunos pacientes se quejen de tener una calidad de vida muy reducida.
Se sospecha cuando se presentan los síntomas de manera muy seguida o muy repetida. En los niños pequeños, menores de 4-5 años, esos síntomas son muy corrientes y suelen ser debidos a catarros por virus. En esa edad es en la que es más difícil distinguir si es una rinitis alérgica o por otra causa.
La rinitis se diagnostica por los síntomas que presenta el paciente. Se puede hacer (raramente) algún análisis de la mucosidad nasal, o pruebas funcionales de la nariz para reforzar el diagnóstico. Así se realiza el diagnóstico de rinitis, rinitis a secas.
La rinitis alérgica puede estar causada por fundamentalmente por sustancias que se respiran, los alergenos inhalantes. También puede aparecer por sustancias tomadas por boca, alimentos o medicamentos, o por sustancias que atraviesan la piel, medicamentos inyectados o picaduras de abeja o de avispa.
Entre otras complicaciones se pueden mencionar la otitis, la sinusitis, los pólipos, la hipertrofia de cornetes, y la deformación de la boca con paladar ojival.
2. Irritaciones y Quemaduras
Una de las causas más comunes por las que se inflama el paladar son agresiones externas que provocan irritaciones o quemaduras en esta zona. Cuando consumes alimentos muy calientes o que son muy picantes es común que tu paladar se irrite o queme, lo que a su vez puede causar inflamación.
3. Aftas Bucales
Las aftas o úlceras bucales son inflamaciones o bultos que se producen en la mucosa de la boca. Pueden aparecer en el paladar, lo que trae como consecuencia que la zona se inflame.
4. Candidiasis
La candidiasis oral es producida por un hongo llamado Candida albicans. Este se encuentra en la boca de manera natural, pero cuando existe una alteración del sistema inmune se acumula en la superficie de la mucosa bucal generando la aparición de una placa blanca en la lengua, parte interna de las mejillas y el paladar.
5. Deshidratación
No consumir las cantidades de líquido necesarias para el buen funcionamiento del organismo ocasiona sequedad en la boca que, si no se soluciona a tiempo, provoca inflamación en especial en las encías y el paladar.
6. Leucoplasia
La leucoplasia puede producirse por irritaciones o heridas repetidas en la misma zona de la boca. La inflamación no es un síntoma propio de la leucoplasia, pero es común que los pacientes que la desarrollan posean una inflación recurrente en su paladar y encías si fuman y consumen tabaco.
7. Herpes
El herpes bucal se presenta en forma de llagas o úlceras rojizas en la boca. Estas son bastante dolorosas y son generadas por un virus muy contagioso. A pesar de que este tipo herpes afecta generalmente a los labios, también puede aparecer en el paladar y causar hinchazón.
8. Acumulación de Placa
La acumulación de placa bacteriana también puede provocar inflamación del paladar cerca de los dientes. Esto se debe a que el sarro que se forma produce una infección.
9. Enfermedades de Otros Órganos
La inflamación del paladar también puede indicar que otros órganos, como el hígado, el páncreas o los intestinos, no se encuentran en óptimas condiciones.
10. Otras Razones
Otras razones por las que se puede producir la inflamación en el paladar son la falta de vitamina B12, incluso cuando la persona sufre de estrés o tiene algún desequilibrio hormonal.
11. Mucocele
Se puede inflamar el paladar por la acumulación de moco dentro de un quiste grumoso que aparece en el paladar, llamado mucocele.
12. Papilomas Escamosos
El Virus de Papiloma Humano (VPH) es responsable de la formación de papilomas escamosos, masas no cancerosas que se pueden formar en el cielo de la boca.
13. Cáncer Oral y Otras Condiciones
En casos raros, la hinchazón en el paladar puede ser un síntoma de una condición más seria, como lo es el cáncer oral. También si esa hinchazón en el paladar viene acompañada de sensibilidad abdominal, puede ser indicio de hepatitis.
Diagnóstico del Dolor en el Tabique Nasal
Es necesario identificar la causa que provoca el dolor; en algunos casos una correcta anamnesis y la exploración física del paciente serán suficientes para identificar la causa; en otros casos será necesario realizar un estudio más completo con la realización de pruebas complementarias.
Tratamientos para el Paladar Inflamado
El tratamiento del paladar inflamado dependerá de la causa identificada. No es lo mismo tratar una quemadura leve que un absceso o una alergia.
Cuidados Caseros
- Enjuagues con agua salada: Disuelve media cucharadita de sal en un vaso de agua tibia y haz buches suaves, manteniéndolo en el paladar unos 30 segundos, luego escupe. Repite esto 3 veces al día.
- Aplicar frío local: Puedes chupar un cubito de hielo envuelto en un paño o comer un pedacito de helado.
- Alimentos blandos y frescos: Toma comidas frías o a temperatura ambiente, de textura blanda (yogures, purés, batidos, gelatinas). Evita comidas muy calientes, picantes, ácidas o crujientes que puedan irritar más.
- Buena higiene bucal sin agresión: Cepíllate los dientes suavemente con un cepillo de cerdas suaves, para no raspar el paladar irritado.
- No fumar ni beber alcohol: Suspende el cigarrillo y el alcohol completamente.
- Analgésicos de venta libre: Para controlar el dolor y la inflamación puedes tomar un antiinflamatorio común como ibuprofeno, o paracetamol para el dolor, siguiendo las dosis recomendadas.
¿Qué hay que hacer cuando te quemas el paladar?
Tratamientos Médicos
- Tratamiento del diente o encía afectados: Si la inflamación viene de un problema dental (como caries profunda, absceso, infección periodontal), atacamos la causa.
- Antibióticos: Si hay infección bacteriana confirmada (ej: un absceso dental, sinusitis, uvulitis bacteriana), indicaremos un antibiótico adecuado que elimine la bacteria.
- Exámenes adicionales: Si la causa no está clara, podemos realizar pruebas. Por ejemplo, un frotis o cultivo de una llaga para ver si hay hongos o virus, análisis de sangre, etc.
- Remoción de irritantes crónicos: Si detectamos que una prótesis dental mal ajustada te está lastimando el paladar, la ajustaremos o puliremos para que deje de hacerlo.
- Tratamiento de enfermedades asociadas: Si sospechamos de algo como síndrome de Sjögren, anemia perniciosa, etc., te derivaremos al médico correspondiente (reumatólogo, internista) para tratar la enfermedad de base.
¿Cuándo Consultar a un Profesional Médico?
En la mayoría de los casos, podrás tratar el paladar inflamado en casa o esperar que sane por sí mismo. Pero si los síntomas persisten o sospechas que tienes una condición subyacente, acude a tu dentista de confianza para una revisión. También deberías asistir al doctor si ves que el dolor no desaparece con medicamentos de venta libre, si hay una hinchazón o inflamación sin explicación y que dura más de una semana o si ves que la hinchazón viene acompañada de otros síntomas.
Medidas de Prevención para Mantener tu Paladar Sano
Si quieres mantener tu paladar saludable, solo debes seguir estas indicaciones:
- Mantén una correcta higiene bucal que incluya el uso de enjuague bucal.
- Alimentación balanceada para mantener altas las defensas.
- Evita alimentos y bebidas muy calientes o picantes que puedan causar la irritación de la zona.
- No fumes tabaco.
- Realiza tus visitas periódicas al dentista y en caso de sentir molestias.
- Mantente bien hidratado, toma suficiente agua y zumos de frutas.
- No te lleves a la boca objetos duros que puedan herirte.
- Asegúrate de consumir suficientes vitaminas para fortalecer tu sistema inmunológico.
- Evita el estrés.
Inflamación de la Campanilla (Úvula)
La úvula o campanilla también puede inflamarse y afectar funciones claves como hablar, emitir sonidos y tragar. Esto también puede ocurrir debido a una infección o por sequedad. Las causas por las que se inflama la campanilla no suelen ser graves. Sin embargo, si sientes alguna molestia persistente, lo mejor es acudir a un profesional, pero hay otras medidas que puedes tomar en casa para aliviarlo.
Medidas para Aliviar la Inflamación de la Campanilla
- Evitar el consumo de bebidas alcohólicas porque aumenta la sequedad en la boca.
- Evitar los productos de tabaco, las bebidas frías o calientes y los cambios de temperatura.
- Mantenerse hidratado, consumir suficiente líquido.
- Proteger tu garganta y abrigar el cuello en caso de que haya cambios de temperaturas muy bruscos.
- Evitar gritar si tienes el paladar o la campanilla inflamados.
Saber por qué se inflama el paladar te permitirá detectar la causa y cómo aliviar las molestias hasta que visites a tu dentista.
