Periodontitis: Síntomas, Causas y Tratamiento Detallado

Uno de los problemas dentales más comunes entre la población es la enfermedad de las encías o periodontitis. La periodontitis es una enfermedad infecciosa que afecta a las encías, dañando el tejido blando. Si no se trata a tiempo, puede causar la pérdida parcial o total de los dientes.

A través de los expertos de la Sociedad Española de Periodoncia y Osteointegración (SEPA), abordamos el tema de la periodontitis, para explicar sus síntomas, causas y cómo tratarlo. Por ello, si queremos mantener una buena salud bucodental es indispensable conocer de cerca esta enfermedad de las encías para prevenirla y tratarla, si fuera necesario.

¿Qué es la Periodontitis?

La periodontitis es un tipo avanzado de enfermedad de las encías; una enfermedad donde tus encías se han infectado y se destruye progresivamente el hueso que sostiene los dientes. La periodontitis tiene su nacimiento en la gingivitis. Estos son signos clave de problemas de salud bucal y puede ser un indicador de deficiencias en la limpieza de dientes y encías.

La periodontitis, también conocida coloquialmente como “piorrea”, es una enfermedad de las encías que afecta al ligamento periodontal y al hueso, produciendo una pérdida de inserción. Un paciente con periodontitis puede detener esta complicación mediante tratamiento pero, al contrario que la gingivitis, no es reversible, puesto que el nivel de inserción del hueso no se recupera.

Es por esto que la enfermedad periodontal debe tratarse lo antes posible ya que, si no, podemos llegar a perder las piezas dentales cuando la enfermedad se encuentra en sus estadios más avanzados.

Tipos de Periodontitis

Existen diferentes tipos de periodontitis en función de su agresividad. El diagnóstico de la gravedad la determinará tu periodoncista en función de la pérdida de inserción periodontal (separación de la encía del diente) que se haya producido. Además, hay que recordar que la periodontitis es una enfermedad con alta recidiva, por lo que hemos de realizar un seguimiento posterior a su tratamiento.

Periodontitis Leve

La periodontitis leve es aquella se manifiesta por una pérdida de inserción de entre 1-2 mm. Es el primer estadio de la piorrea y, por lo tanto, es la etapa menos agresiva.

Periodontitis Moderada

La periodontitis moderada es la que cursa con una pérdida de nivel óseo de entre 3 y 4 mm. Es el estadio intermedio en el que ya puede haber cierta movilidad dentaria.

Periodontitis Severa o Avanzada

La periodontitis severa es la última etapa de la enfermedad periodontal. En este caso, tu periodoncista detectará con la sonda periodontal una pérdida de más de 5 mm de inserción. Si la periodontitis está muy avanzada, el paciente tiene una gran movilidad dental y puede llegar a perder los dientes. La periodontitis avanzada o piorrea es el último estado de la enfermedad de las encías. En nuestra clínica dental en Madrid y con el tratamiento adecuado nuestros podrá frenar el avance de la perdida de hueso y retracción de las encías.

Periodontitis Necrosante

La EPN (enfermedad periodontal necrosante) es la infección que se caracteriza por la necrosis de las papilas interdentarias, la cual, se manifiesta con hemorragia gingival y dolor.

Periodontitis Inicial

Es la fase posterior a la gingivitis (la cual, es reversible con tratamiento). Se evoluciona a esta etapa si las bacterias persisten por la acumulación de placa y la irritación e inflamación de las encías destruyen hueso. En este momento ya aparecen bolsas periodontales y aumenta el surco de la encía, por tanto, se hace totalmente necesario realizarse un tratamiento periodontal.

Causas de la Periodontitis

Entre las causas de la periodontitis encontramos varios factores. La causa principal de la enfermedad de las encías es la placa. Un alto nivel de placa alrededor de los dientes puede provocar la inflamación de las encías.

Por un lado, la acumulación de placa microbiana o de sarro dental a causa de un mal cepillado es una de las causas más frecuentes. Por otro lado, dentro de las causas de la piorrea o enfermedad periodontal encontramos diversos malos hábitos diarios como el tabaquismo, llevar una mala alimentación y el estrés.

Estos son factores de riesgo que pueden desencadenar o agravar la periodontitis. La genética también es un factor determinante en el desarrollo de dicha enfermedad. Finalmente, enfermedades sistémicas como la Diabetes Mellitus con un mal control de la glucosa también pueden desencadenar en enfermedades periodontales.

Sin embargo, la placa no es la única causa, se ha descubierto que los cambios hormonales femeninos relacionados con el embarazo o la menopausia también pueden ser causas de enfermedad periodontal. La saliva contiene nutrientes y es el amortiguador natural del cuerpo para proteger tus dientes y encías. Una falta de saliva puede causar dolor de encías. Algunos medicamentos pueden reducir la producción de saliva.

• Fumar o masticar tabaco, marihuana o el consumo de drogas.
• Estrés.
• Genética.
• Enfermedades sistémicas, como por ejemplo la diabetes, la artritis reumatoide y la enfermedad de Crohn.
• Defensas bajas.
• Cambios hormonales, como los que tienen lugar durante el embarazo o la menopausia.
• Obesidad.
• Hábitos de salud bucodental insuficientes.
• Gingivitis.
• Algunos medicamentos que provocan sequedad de la boca o cambios en las encías.
• Deficiencia de vitamina C y mala o poca nutrición.
• Afecciones que causan una disminución de la inmunidad, como la leucemia, el VIH/SIDA y el tratamiento del cáncer.
• La edad.

Síntomas de la Periodontitis

La periodontitis cursa con sintomatología variada. Cuando tenemos los dientes sanos y comienzan ha sangrar las encías es el primer síntoma de la enfermedad periodontal. Si has experimentado inflamación o dolor de encías u observas sangre en el cepillo de dientes, probablemente estará relacionado con las primeras fases de la enfermedad de las encías, llamada a menudo gingivitis.

Esta abarca desde inflamación y sangrado de encías, hasta el cambio de coloración de estas (tornándose de un color rojo brillante e incluso rojo oscuro o morado). También puedes ver sangre en las encías si no habías utilizado el hilo dental en un tiempo. Si esto dura más de un breve tiempo y está acompañado por síntomas que incluye dientes flojos, dolor de encías o mal aliento, es probable que esté vinculado con la periodontitis.

Posteriormente los efectos de la periodontitis se ven reflejados en tu estética dental. Una amplia brecha entre los dientes, materia viscosa o pus alrededor de los mismos. Tus dientes pueden parecer más largos debido a la retracción de las encías y consecuentemente finalizar con la pérdida de tus dientes.

Otros síntomas de la piorrea o enfermedad periodontal son:

• Dolor al masticar
• Mal aliento
• Movilidad dental
• Supuración de pus interdental y/o de las encías
• Retracción dental
• Aumento de los espacios interdentarios

Sin embargo, en personas fumadoras, la enfermedad suele diagnosticarse más tarde, pues el tabaco reduce el flujo sanguíneo, por lo que, en ocasiones, el sangrado de encías no se manifiesta hasta fases más avanzadas de la enfermedad.

Si percibes la aparición de alguno de estos síntomas, te recomendamos que consultes a tu odontólogo dentista, periodoncista o higienista dental. Todos ellos profesionales de la salud bucodental te ayudarán a identificar el problema, solucionar cualquier duda que tengas y te aconsejarán el tratamiento más adecuado.

Tratamiento para la Periodontitis

El primer paso para tratar la periodontitis consiste en realizar un estudio periodontal y registrar los datos en un periodontograma. Esta recesión está causada por la formación de bolsas dentales en la que se acumulan bacterias. Los datos recogidos se anotan para la creación de un periodontograma, que es un gráfico en el que se registran las medidas pieza por pieza. Además, antes de indicar un tratamiento concreto para la piorrea o enfermedad periodontal, el especialista también realizará radiografías para valorar la pérdida de hueso dental.

El tratamiento de la periodontitis avanzada consiste en revisiones con el odontólogo especialista con el objetivo de limpiar bien las encías dejando el diente en el mejor estado para que no se pierda. Los curetajes son la mejor solución para eliminar el sarro que no se puede limpiar mediante el cepillado diario. Su odontólogo valorará las medidas de las bolsas periodontales mediante una sonda y la perdida de hueso mediante una radiografía dental panorámica digital para determinar el tratamiento más adecuado para tu caso.

Posteriormente, tu dentista procederá a realizar una limpieza bucodental para eliminar las bacterias acumuladas. Esta limpieza se llevará a cabo realizando un raspado y alisado radicular, también llamado curetaje periodontal. También puede ser necesaria la administración de antibióticos para acabar de eliminar las bacterias que se hayan podido acumular en los tejidos bucales.

Si la periodontitis está muy avanzada habrá que recurrir a tratamientos de cirugía para la enfermedad periodontal como el injerto de tejido blando o de hueso, entre otros.

El tratamiento incluye la realización de un informe periodontal, en el que se valora el nivel de recesión de encías mediante una sonda periodontal. En primer lugar, cepillos eléctricos, pastas dentífricas y enjuagues bucales están especialmente formulados para luchar contra la placa y el sarro.

El tratamiento se fundamenta en tres pilares:

1. La fase básica del tratamiento de las encías incluye el raspado y el alisado radicular (limpieza manual por debajo de las encías) junto a la enseñanza de instrucciones en higiene específicas y su cumplimiento.
2. En determinados casos, se hace necesario pasar a una segunda fase de tratamiento en la que son necesarias pequeñas cirugías de las encías para corregir los defectos que pueda haber dejado la enfermedad.
3. Por último, es imprescindible seguir un programa de mantenimiento o seguimiento para prevenir o controlar la posible aparición de recaídas, aún más si persiste la presencia de factores de riesgo antes mencionados.

Dos tratamientos comunes para la periodontitis que puedes recibir de un dentista o higienista dental son el raspado y alisado radicular o comunmente llamados limpieza profunda. El raspado es un tratamiento de las encías que implica la eliminación de placa y sarro tanto encima como debajo de las encías. El alisado radicular es una forma de limpieza profunda que utiliza instrumentos dentales para tratar puntos complicados en las raíces del diente, eliminando sarro y bacterias y asistiendo en la reparación de las encías.

Si los síntomas de infección e inflamación de encías no se resuelven mediante la limpieza profunda y las técnicas preventivas, puede que los dentistas recomienden una cirugía de colgajo. Esto implica una incisión en la encía para exponer las raíces del diente y eliminar el sarro de las bolsas que se han creado alrededor de los dientes. Una vez se ha realizado, las bolsas se cierran con puntos para evitar que las encías queden sueltas y doloridas.

Los casos graves de periodontitis, pueden requerir injertos de hueso o tejido para sustituir el que está infectado. El injerto puede consistir en una técnica llamada «regeneración tisular guiada«, en la que se introduce un pequeño trozo de membrana entre el hueso maxilar y la encía para permitir la regeneración del hueso y el tejido.

En sus comienzos, la periodontitis se manifiesta como una severa inflamación de las encías (gingivitis). Esta enfermedad se produce por la acumulación de placa bacteriana entre los dientes y las encías, provocando inflamación y sangrado de las mismas.

Si el dentista concluye que hay una periodontitis, el tratamiento dependerá de la gravedad de la infección.

¿Cómo tratar la enfermedad de las encías en casa?

Tratar el dolor de encías en sus fases tempranas puede ser simplemente seguir algunos tratamientos caseros que ayudan a aliviarlo.

Enjuagues con agua salada

Intenta enjuagarte la boca con agua salada para aliviar las encías inflamadas. Añade una cuchara pequeña de sal a una mezcla de agua caliente, enjuaga la boca y haz gárgaras antes de escupir. Esto puede ayudar a controlar las bacterias en la boca y a reducirlas parcialmente de las encías.

Paño caliente o frío

Prueba a coger un paño empapado en agua tibia y aplicarlo en la parte de la cara donde sientas el dolor de encías. Como alternativa, otra forma de tratar la enfermedad de las encías en casa es coger un paño enfriado con una bolsa de hielo y aplicarlo en las zonas hinchadas o inflamadas. También podría ser útil alternar entre paños calientes y fríos.

Deberías visitar a tu profesional dental si los signos y síntomas persisten.

¿Cómo prevenir la periodontitis?

Para prevenir y evitar la periodontitis es esencial mantener una buena higiene bucodental. La prevención de la enfermedad de las encías se basa en atajar de raíz los problemas dentales antes de que se desarrollen.

Para ello, debemos cepillarnos inmediatamente después de cada comida y hacer uso del hilo dental o del cepillo interproximal en el caso de las piezas en las que tengamos mayor espacio interdental. Utilizar hilo dental una vez al día es una manera fantástica de hacerlo, asegúrate de lavarte las manos antes de coger el hilo dental y utilizar una técnica correcta.

Además de la higiene diaria, se recomienda acudir al dentista para una higiene o limpieza profesional al menos una vez al año. Por otro lado, para prevenir la periodontitis, debemos evitar hábitos nocivos para nuestra salud como el tabaquismo, la mala alimentación y el estrés.

Más allá de los signos y los síntomas de la enfermedad de las encías, puede que te estés preguntando cómo es el tratamiento de la periodontitis. En primer lugar, cepillos eléctricos, pastas dentífricas y enjuagues bucales están especialmente formulados para luchar contra la placa y el sarro.

Analizaremos contigo las medidas preventivas más eficaces que puedes implementar con productos Oral-B.

Diez consejos para prevenir la aparición de periodontitis:

1. Lávate los dientes todos los días. Debes adquirir el hábito de cepillarte los dientes cada día; hazlo durante dos minutos y al menos dos veces al día, prestando especial dedicación al cepillado de la noche, que nunca debes olvidar. Y procura que tus hijos adopten también este hábito.
2. Más allá del cepillo. Además del cepillado diario, es recomendable el uso del hilo dental o algún otro método de limpieza interdental, pues solo con el cepillado no se puede llegar a todos los rincones de tu boca. Cepilla también tu lengua cada día, pues en su superficie se retienen bacterias.
3. Refuerza la limpieza con el enjuague. Complementa la limpieza con un enjuague bucal en caso de que sea necesario y siempre siguiendo las recomendaciones de tu dentista.
4. Evita ciertos alimentos… Los alimentos ricos en azúcar, incluidas las bebidas refrescantes con gas, no ayudan a la salud bucodental. Las bacterias que habitan en la boca transforman los azúcares en ácidos y estos, a su vez, atacan el esmalte dental y provocan la aparición de la caries y otras enfermedades bucales.
5. …Y apuesta por otros. La alimentación también puede ayudar a mejorar tu salud bucodental. Podríamos decir que algunos de los alimentos más sanos para tu boca son algunas frutas (arándanos, kiwi, uvas) y todos aquellos alimentos ricos en grasas insaturadas Omega 3, como el pescado azul (salmón, caballa) y los frutos secos (nueces). También, bebidas como el té verde, por sus propiedades antioxidantes.
6. No picotees entre horas. No picotear entre comidas es sano para tu salud, en general, y también para tu salud bucodental y más aún si después de comer algo no puedes cepillarte los dientes. En concreto, evita sobre todo los dulces, bollería, zumos industriales y snacks, por su potencial cariogénico. En todo caso, puedes tomar fruta natural, como la manzana, o un lácteo.
7. Cuídate si estás embarazada. Si te encuentras embarazada o planeas estarlo, pide cita con tu dentista, porque durante estos meses los cambios que experimentará tu cuerpo también pueden repercutir en tu boca y acarrearte ciertos problemas.
8. Máxima precaución ante ciertas enfermedades. Vigila especialmente tu salud oral o si eres una persona diabética o sufres alguna enfermedad cardiovascular. Estudios científicos han demostrado la relación directa entre estas dos patologías y los problemas periodontales.
9. Presta más atención si tienes predisposición genética. En algunos casos, los problemas dentales tienen un componente hereditario. Si es tu caso, debes prestar una especial atención a tu dentadura para prevenir desde edades tempranas cualquier atisbo de problema y actuar de forma adecuada y rápida.
10. Destierra el miedo a ir al dentista. La prevención es la medida más efectiva ante la periodontitis.

Periodontitis y Ortodoncia

Gozar de una buena salud periodontal es de vital importancia a la hora de realizar cualquier tratamiento de ortodoncia. Aunque la enfermedad periodontal y la ortodoncia no son incompatibles, durante el uso de la ortodoncia se van a producir movimientos dentarios que, en el caso de que los dientes no estén firmemente agarrados a los huesos, podrían desencadenar en complicaciones.

Periodontitis, Informe Periodontal y Ortodoncia Invisible Impress

El uso de ortodoncia en pacientes con periodontitis es un tema delicado. Por ello, en Impress, si durante la primera visita se detecta que el paciente padece o tiene propensión a padecer enfermedad periodontal, se le aconsejará realizar uno de los pretratamientos más comunes entre nuestros pacientes: el informe periodontal.

Este informe deberá ser realizado por un periodoncista quien, con la ayuda de una sonda periodontal, anotará la pérdida de inserción de cada pieza dental por cada una de sus caras. Con los datos recogidos se generará el periodontograma que ayudará al profesional a determinar si es factible realizar un tratamiento de ortodoncia.

En Impress nos aseguramos de que cada paciente inicie su tratamiento de ortodoncia invisible con la mejor salud bucal posible y para ello contamos con la última tecnología médica y los mejores profesionales. Además, en algunas de nuestras clínicas contamos con la ayuda de periodoncistas experimentados que te podrán ayudar a detectar y tratar la periodontitis.

Complicaciones de la Periodontitis

La periodontitis también afectar al estado de salud general, pues existe evidencia científica sobre la relación de esta enfermedad con el aumento del riesgo vascular, la descompensación de la diabetes, infecciones respiratorias o incluso el parto prematuro.

Diabetes

La diabetes y la periodontitis tienen una relación bidireccional importante y si no se controlan de manera conjunta, pueden llegar a ser contraproducentes para una buena salud y una mejor vida.

Como cualquier otra patología infecciosa, la periodontitis altera el estado metabólico-endocrino de las personas. Así pues, el paciente diabético tiene más riesgo de sufrir periodontitis y la periodontitis puede iniciar o aumentar la resistencia a la insulina, como así lo demuestran múltiples estudios científicos, complicando o dificultando el control de la glucemia.

Además, la periodontitis destruye el tejido que soporta los dientes, provocando reabsorción ósea y produciendo cambios sobre células inmunocompetentes y sobre otras que participan en la prevención de las inflamaciones. Las personas diabéticas también padecen una reducción en el flujo salival, lo que conlleva la aparición de un mayor acúmulo de placa dental y, por ello, más caries, infecciones y enfermedades periodontales. Además, son más susceptibles a las infecciones en general y a la periodontitis en particular, debido a la resistencia de los tejidos a la acción de la insulina y los cambios vasculares. Un control en los niveles de glucosa hará que se controlen mejor dichas infecciones.

Enfermedad Cardiovascular

La periodontitis es un factor de riesgo para el desarrollo de enfermedad cardiovascular arterioesclerótica. La arterioesclerosis es una enfermedad fundamentalmente inflamatoria y está comprobado que focos infecciosos o inflamatorios no controlados, como los causados por la periodontitis, la hacen progresar, pudiendo llegar a desencadenar procesos más agudos, como síndromes coronarios graves.

Se han encontrado algunos de los gérmenes causantes de la enfermedad periodontal presentes en las placas de ateroma de los vasos sanguíneos. Esto se explica porque, cuando hay una periodontitis no tratada, puede darse una liberación al torrente sanguíneo de bacterias, toxinas y otros elementos inflamatorios que pueden provocar problemas en otras partes del cuerpo. La presencia de estos elementos en las arterias coronarias desencadena un proceso de obstrucción, aumentando el riesgo de infarto.

Así mismo, ambas enfermedades comparten factores de riesgo modificables (tabaquismo u obesidad, entre otros) y que están asociados al estilo de vida. Por tanto, en el contexto de una terapia periodontal integral sería muy positivo integrar programas para ayudar a los pacientes a dejar de fumar y un asesoramiento sobre posibles modificaciones del estilo de vida: dieta y ejercicio, que mejorarían tanto la salud general como la de las encías.

Diferencia entre Gingivitis y Periodontitis

Según la afectación sea más superficial o más profunda, hablamos de gingivitis o de periodontitis.

• Gingivitis: es una inflamación superficial de la encía. El sangrado es su principal señal de alerta y si no se trata adecuadamente, puede progresar a periodontitis.
• Periodontitis: es una infección más profunda de la encía, que se despega del diente, formando así las bolsas periodontales. Debido a esta infección, se pierde el hueso que sujeta al diente.

Estas enfermedades de las encías evolucionan normalmente sin dolor, silenciosamente, y no llegan a ser realmente evidentes hasta alcanzar fases muy avanzadas, por lo que un diagnóstico lo más precoz posible es esencial.

En sus comienzos, la periodontitis se manifiesta como una severa inflamación de las encías (gingivitis). Esta enfermedad se produce por la acumulación de placa bacteriana entre los dientes y las encías, provocando inflamación y sangrado de las mismas. La periodontitis es una enfermedad crónica e irreversible. Esta es una de las grandes diferencias entre gingivitis y periodontitis.

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