La forma y el color de nuestra sonrisa son muy importantes en nuestra sociedad, pues muchas veces es nuestra carta de presentación al mundo. Tener una sonrisa bonita parece ser más relevante que los ojos o el cuerpo, según la Asociación Dental Americana, ya que es un gesto que transmite bienestar y también puede decirnos mucho acerca de la salud y los hábitos de los demás.
Como ocurre con prácticamente todo, existen muchos mitos en Internet para conseguir blanquear los dientes de manera casera, pero, en muchas ocasiones, estos remedios caseros pueden ser más perjudiciales que beneficiosos. Uno de estos remedios es el bicarbonato de sodio, pero, ¿es bueno para los dientes?
¿Qué es el Bicarbonato de Sodio?
El bicarbonato de sodio es un compuesto sólido de color blanco que se puede encontrar como mineral en la naturaleza o se puede producir artificialmente. Es soluble en agua, pero cuando se expone a un ácido se descompone provocando una característica efervescencia. El bicarbonato se utiliza principalmente en repostería para ayudar a la masa a elevarse, pero también se utiliza en ámbito médico, por ejemplo para tratar las quemaduras por ácidos y para aliviar la acidez estomacal y la indigestión.
Controversia sobre el Uso del Bicarbonato en los Dientes
Existe cierta controversia en este tema, pues algunos profesionales rechazan por completo el uso de bicarbonato sobre los dientes, mientras que otros no lo encuentran perjudicial, siempre que se utilice en concentraciones adecuadas. Desde nuestra clínica, no lo recomendamos, pues, por sus características anteriormente mencionadas, el bicarbonato ejerce un efecto abrasivo y corrosivo sobre nuestros dientes y encías, lo que, a largo plazo, puede tener graves consecuencias para nuestra salud oral.
Riesgos del Bicarbonato de Sodio en los Dientes
Para empezar, cabe mencionar que los dientes naturales no son blancos, pues su color proviene de la dentina, el tejido dental que se encuentra por debajo del esmalte. El esmalte dental protege a los dientes y su desgaste es irreversible, por lo que es importante cuidarlo y fortalecerlo para asegurarnos una buena salud bucodental. Utilizar bicarbonato para blanquear los dientes puede parecer surtir efecto, pero en realidad, no tiene ningún poder blanqueante. Lo que realmente hace el bicarbonato sobre nuestros dientes es eliminar el esmalte dental, es decir, dejar a los dientes débiles y desprotegidos.
Dañar el esmalte dental supone dejar a los dientes más expuestos a infecciones, caries y enfermedades periodontales, así como más frágiles y susceptibles de romperse. En su momento comentamos otro de estos mitos sobre blanqueamiento que suelen aparecer en blogs de belleza como remedios para obtener una sonrisa más blanca: el uso de agua oxigenada. Puede resultar contradictorio después de leer el punto anterior, pero algunas pastas de dientes contienen elementos abrasivos, para ayudarnos a eliminar las bacterias de manera efectiva. Sin embargo, estos compuestos se encuentran en concentraciones muy pequeñas y junto a otros componentes, por lo que su efecto abrasivo es inferior al resultante mediante la aplicación directa del bicarbonato en polvo con un cepillo de dientes.
El bicarbonato por sí mismo tiene poco poder abrasivo, pues apenas tiene un 7 en el Índice de Abrasividad Dentinaria establecido por la Asociación Dental Americana, que va del 0 al 250. En el primer punto de este artículo, donde explicamos qué es el bicarbonato, hacemos mención a su efecto efervescente al ser juntado con un ácido.
Ventajas de Lavarse los Dientes con Bicarbonato de Sodio
- Blanquea los dientes: Es cierto que el bicarbonato tiene propiedades naturales que blanquean los dientes y se ha demostrado que es un abrasivo suave que elimina las manchas exteriores de los dientes y que blanquea tu sonrisa. Por esta razón muchas de las pastas de dientes contienen bicarbonato de sodio ya que es una manera eficaz de eliminar algunas manchas de dientes.
- Puede reducir las bacterias: Las bacterias dañinas necesitan condiciones ácidas para sobrevivir y actuar en la boca por lo que cuando te enjuagas la boca con bicarbonato y agua juntos, el pH de la boca aumenta haciéndose así más ácida. En definitiva, el bicarbonato como pasta de dientes puede dificultar que se multipliquen las bacterias que causan dichas caries por lo cual es beneficioso para reducir estas bacterias.
- Disminuye la placa y la gingivitis: Las biopelículas son colonias bacterianas que se adhieren a la superficie de los dientes y pueden causar problemas como gingivitis y caries. La placa dental es un ejemplo de biopelícula dental. Al cepillarse los dientes, las partículas de bicarbonato de sodio destruirán la biopelícula, reducirán la cantidad de bacterias y ayudarán a prevenir daños en los dientes y las encías.
Desventajas del Bicarbonato de Sodio en los Dientes
- Blanqueamiento ligero: Como hemos comentado antes, el bicarbonato de sodio es un abrasivo suave por lo que no se asegura en su totalidad que tus dientes se vayan a ver más blancos y que tus manchas vayan a desaparecer. Algunos investigadores le dan una puntuación baja como blanqueador de dientes ya que hay otros productos que dicen que funcionan mejor y son más eficaces a la hora de eliminar las manchas de tus dientes.
- Carencia de flúor: La pasta de dientes contiene flúor para prevenir la caries dental. El uso de bicarbonato de sodio como única pasta de dientes no proporcionará el fluoruro presente en muchas pastas de dientes comerciales. Como resultado, usar solo bicarbonato de sodio puede no brindar la protección necesaria contra la caries dental.
- Sabor y textura poco atractivos: A muchas personas el sabor del bicarbonato de sodio no les gusta para nada y además la textura es como si tuvieras arena en la boca. Esto puede ser una desventaja para muchas personas sin embargo esto solo pasa si utilizas un componente puro. Si utilizas alguna pasta dental de las que se comercializan con el ingrediente de bicarbonato el sabor y la textura prácticamente ni la notarás. Por otro lado, si quieres utilizarlo puro puedes agregarle algunas gotas de aceite de menta para así realzar el sabor de la menta y que no te moleste tanto su sabor.
Riesgos del Blanqueamiento Dental Casero
Aunque puede parecer una alternativa económica y accesible, existen varios riesgos asociados. Uno de los mayores peligros es el daño al esmalte dental, que es la capa protectora de los dientes. El uso excesivo de productos blanqueadores sin supervisión profesional puede debilitar el esmalte, haciendo que tus dientes sean más susceptibles a la caries y la sensibilidad dental.
Asimismo, algunos productos de blanqueamiento casero pueden causar irritación en las encías, lo que puede ser doloroso y difícil de tratar. A diferencia de los tratamientos profesionales, los productos caseros no suelen estar diseñados para adaptarse a las necesidades individuales de cada paciente, lo que aumenta el riesgo de efectos secundarios no deseados.
El bicarbonato de sodio se promociona a menudo como un remedio natural para blanquear los dientes. Es cierto que puede eliminar manchas superficiales y depósitos, pero también actúa abrasivamente sobre el esmalte dental. Como resultado, puede haber una mayor sensibilidad dental a cambios de temperatura y alimentos ácidos, un mayor riesgo de caries y daño a las encías.
El esmalte es la barrera de protección natural de los dientes y no se regenera. Una vez perdido, el daño es permanente. Uno de los efectos más comunes tras el uso frecuente de bicarbonato es la sensibilidad dental. Incluso quienes lo han utilizado una sola vez pueden sentir molestias al consumir bebidas frías o calientes.
El bicarbonato puede alterar el equilibrio del pH en la cavidad bucal, provocando irritación leve o severa en encías y tejidos blandos como la lengua, mejillas o paladar.
Tabla Comparativa: Bicarbonato de Sodio vs. Pastas Dentales con Carbón Activo
Estos productos han ganado popularidad en los últimos años, pero ¿realmente funcionan? Las pastas dentales negras de arcilla, comúnmente conocidas como pastas dentales con carbón activo, han ganado popularidad en los últimos años debido a su promesa de blanquear los dientes.
| Producto | Beneficios | Riesgos |
|---|---|---|
| Bicarbonato de Sodio | Elimina manchas superficiales, neutraliza ácidos, propiedades antibacterianas | Abrasión del esmalte, irritación de encías, falta de flúor |
| Pastas Dentales con Carbón Activo | Absorbe toxinas y bacterias | Erosión del esmalte, problemas dentales a largo plazo |
Usar pastas dentales negras para blanquear dientes no es para nada seguro. El carbón activo, es altamente abrasivo, y va a provocar el daño irreparable del esmalte dental, lo que provocará problemas dentales más serios a largo plazo como sensibilidad, tendencia a caries o problemas en el nervio del diente. Se trata también de un producto abrasivo que puede eliminar residuos y manchas superficiales de los dientes. Aunque el uso de bicarbonato puede parecer que blanquea los dientes, en realidad, no tiene un poder blanqueante intrínseco.
Alternativas Seguras y Efectivas
Si deseas obtener resultados visibles y duraderos sin comprometer la salud de tus dientes, lo mejor es optar por un tratamiento de blanqueamiento dental profesional. Los dentistas utilizan técnicas y productos de alta calidad que son mucho más efectivos y seguros que las opciones caseras. Además, durante un tratamiento profesional, el dentista puede personalizar el proceso según el estado de tus dientes y asegurarse de que los resultados sean óptimos.
Si buscas una sonrisa más blanca sin comprometer tu salud dental, es mejor optar por métodos clínicamente aprobados. Una limpieza profesional cada seis meses elimina el sarro y las manchas que el cepillo no logra remover. En algunos casos, el dentista puede recomendar el uso de férulas personalizadas junto con geles blanqueadores especiales.
Reducir el consumo de café, vino tinto, bebidas carbonatadas y tabaco también contribuye a mantener tus dientes más blancos por más tiempo.