Los blénidos dientes de sable son pequeños peces tropicales del género Meiacanthus. No superan los 15 centímetros, pero tienen una mandíbula inferior extensible y de grandes proporciones. Estos intrépidos peces de arrecife coral se encuentran con frecuencia en los acuarios.
Ecsenius bicolor, una especie de blénido.
Un Veneno Inusual
Los científicos han estudiado dos especies de estos peces que viven en arrecife coral y han comprobado que su veneno inmoviliza a sus adversarios generando síntomas similares a los que provoca la heroína o la morfina. Bryan Fry, profesor en la Universidad de Queensland (Australia), cuyo equipo descubrió al pez en la región pacífica, incluida la Gran Barrera de Coral, dice: “El pez inyecta en otros peces péptidos opioides que actúan como heroína o morfina, inhibiendo el dolor en lugar de causarlo”.
Al extraer y analizar el veneno, los científicos hallaron tres compuestos:
- Un neuropéptido que se produce en el veneno de caracol cono.
- Una lipasa (enzima) similar a la de los escorpiones.
- Un péptido opioide.
Sorprendentemente, cuando inyectaron el veneno del blénido en ratones de laboratorio, estos no mostraron ningún signo de dolor. El estudio, publicado en la revista Current Biology, demuestra que el veneno de este animal es químicamente único y hace que el pez al que ha sido mordido ralentice sus movimientos y se sienta mareado cuando actúan sobre sus receptores opioides, contrariamente al ataque de otros peces cuyo veneno causa gran dolor.
Para entenderlo, Fry explica que a escala humana, los péptidos opioides serían lo último que un nadador olímpico de élite usaría como sustancia para mejorar su rendimiento.
Un venenoso Meiacanthus nigrolineatus nadando en el Mar Rojo.
Un Arma Secreta para Huir
Gracias al veneno, estos peces pueden escapar más fácilmente de los depredadores o derrotar a un adversario. “Sus armas secretas son dos grandes dientes ranurados en la mandíbula inferior vinculados a las glándulas de veneno”, detalla Fry, para quien la extracción del veneno no fue tarea fácil ya que al morder inyectan una cantidad diminuta.
Otro de los hallazgos que ha permitido el estudio es que estos animales desarrollaron los colmillos antes que el veneno. “Esto es bastante inusual porque a menudo, sobre todo en serpientes, algunas secreciones de veneno evolucionaron antes que el propio mecanismo de liberación del veneno”, explica Nicholas Casewell, coautor del trabajo e investigador en el Liverpool School of Tropical Medicine (Reino Unido).
Los científicos completarán su estudio comparando la composición de los venenos de diferentes especies de blénidos. Destacan además la importancia de preservar el hábitat de estos animales.
El Comportamiento del Pez
El comportamiento de este pequeño pez no deja de sorprender a los científicos. “Se enfrentan sin temor a los posibles depredadores, mientras que también luchan intensamente por el espacio con peces de tamaño similar”, recalca el biólogo.
Posibles Aplicaciones Médicas
Este intrépido pez de arrecife coral inmoviliza con su veneno a sus adversarios generando síntomas similares a los que provoca la heroína, lo que podría ofrecer esperanza para el desarrollo de nuevos analgésicos. El estudio demuestra que el veneno de este animal es químicamente único.
Relación con Ataques de Pánico y Cannabis
Aquí tienen lugar varias ironías que además han desempeñado un importantísimo papel en la guerra contra las drogas, así como en la demonización del cannabis. Por otra parte, está claro que no existe ninguna relación entre el consumo de cannabis y el desarrollo de trastornos emocionales o ansiedad.
Sin embargo, los cannabinoides a veces afectan a los neuroprocesadores equivocados. Los cannabinoides ayudan a que el cerebro envíe señales a todas las partes del cuerpo. En la mayoría de los casos y en la mayoría de las personas, esto tiene un efecto regulador. En otras palabras, el cannabis parece ayudar a regular los sistemas que no funcionan correctamente.
La ansiedad y el pánico suelen estar provocados por una respuesta inconsciente y automática del cerebro, que a veces se denomina de "lucha o huida". Sin embargo, en realidad causa reacciones físicas que no siempre son fáciles de identificar y tratar.
En otras palabras, ¿no te sientes agradablemente aletargado, relajado o eufórico? Por el contrario, ¿tienes calor (o frío)? ¿Sientes un hormigueo en los dedos? ¿Estás mareado o tienes dificultad para respirar?
Relájate; aunque te resulte difícil. Entiende que lo que te ocurre no es letal. Además, es muy breve. Cuando el tema se complica es, sin duda, cuando existen otros problemas.
Una vez que se ha reconocido lo que está ocurriendo, hay varias formas de solucionar el problema, tanto a corto como a largo plazo. A corto plazo, simplemente espera a que se te pase. Si es demasiado intenso, come o bebe algo.
Así superé los Ataques de Pánico y de Ansiedad
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