El empaste dental, también conocido como obturación dental, es uno de los tratamientos más comunes en odontología. Se utiliza para reparar dientes dañados por la caries, restaurando su forma y función originales. A continuación, te explicamos en detalle todo lo que necesitas saber sobre este procedimiento.
¿Qué es un Empaste Dental?
Un empaste dental es un tratamiento que elimina la parte del diente afectada por la caries y rellena el espacio resultante con un material especial. La caries dental es una enfermedad causada por bacterias que producen ácidos que desmineralizan el tejido dental. El objetivo principal de un empaste es detener el avance de la caries y prevenir futuras complicaciones.
El empaste dental es el principal tratamiento al que recurren los odontólogos para eliminar las caries y reparar el diente tras hacerlo, rellenándolo con un material biocompatible. Un empaste u obturación es una especialidad de la odontología conservadora y es el tratamiento dental más utilizado para curar una caries y, por tanto, para reparar un diente dañado. Las caries, que lo que hacen es desmineralizar el tejido de los dientes, pueden provocar dolor, sensibilidad y/o manchas visibles.
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¿Cuándo es Necesario un Empaste Dental?
Un empaste dental es necesario cuando aparece una caries. Los signos de que puedes necesitar un empaste incluyen:
- Dolor en un diente.
- Sensibilidad a alimentos fríos o calientes.
- Presencia visible de agujeros o manchas oscuras en tus dientes.
Si presentas alguno de estos síntomas, te recomendamos contactar con una clínica dental para una revisión lo antes posible. No pospongas lo que puede resolverse fácilmente: una pequeña caries puede tratarse en una sola visita.
El Procedimiento del Empaste Dental Paso a Paso
El procedimiento de un empaste dental es relativamente sencillo y se realiza en una sola sesión, que suele durar entre 40 y 60 minutos, dependiendo de la complejidad del caso.
1. Diagnóstico y Anestesia
Tras su diagnóstico, se insensibiliza la zona mediante anestesia local. En la mayoría de los casos, para la realización de un empaste se coloca anestesia local, por lo que el procedimiento es completamente indoloro. Si el diente no está muy afectado por la caries y solo ha dañado una parte superficial, el especialista seguramente no utilice anestesia para realizar el empaste dental, puesto que no ocasionará molestias ni dolor en el paciente.
2. Aislamiento de la Pieza Dental
El odontólogo aísla la pieza dental afectada para poder trabajar lo mejor posible. Antes de comenzar con la eliminación de la caries, el dentista aislará la pieza dental. Con ello, evitará que la saliva llegue a la zona.
3. Limpieza de la Caries Dental
Después, se limpia la zona a intervenir y aplica el material restaurador (composite). Mediante unos instrumentos llamados fresas dentales, el odontólogo retira todo el tejido del diente afectado por la caries. Con este proceso, eliminamos y limpiamos todo rastro de la lesión, evitando que las bacterias sigan su avance y lleguen a la estructura interna de las piezas.
4. Relleno de la Cavidad Dentaria
Para rellenar el hueco dejado tras la limpieza de la caries utilizamos, generalmente, composite. Una vez que la zona afectada está despejada, debe sellarse la cavidad. Es decir, el dentista debe rellenar el “agujero” con resina o composite para devolver la funcionalidad al diente, además de su estética. Se selecciona el material de empaste y se coloca en la cavidad.
5. Pulido y Ajuste de la Mordida
Cuando el material elegido ya está duro, pasamos a pulirlo con una fresa dental específica para tal fin. El objetivo es alisar y perfeccionar la forma para ajustar la mordida y debemos ir realizando pruebas para comprobar que lo logramos. Las pruebas de mordida se practican dando a morder al paciente una lámina de cera. Una vez el composite está seco, el dentista debe limar y ajustar el material para darle la forma adecuada.
Materiales Utilizados en los Empastes Dentales
En el pasado se realizaban empastes de metal (amalgama de plata) pero es un material que en la actualidad está en desuso y ya no se emplea. A día de hoy los empastes se realizan con composite, que es un material totalmente biocompatible con base de resina que permite recuperar la apariencia original del diente ya que es de su mismo color.
Los materiales más comunes incluyen:
- Resina Compuesta (Composite): Es el material más utilizado actualmente debido a su capacidad para imitar el color natural de los dientes y por su buena adhesión al tejido dental.
- Amalgama de Plata: En desuso, pero destaca por su durabilidad.
- Oro: Utilizado durante años por su durabilidad, aunque menos común hoy en día.
- Ionómero de Vidrio: Adecuado para pequeñas cavidades, pero no para grandes caries.
¿Cuánto Dura un Empaste Dental?
Un empaste dental puede durar muchísimos años, la media suele estar entre 7 y 10 años. Su tiempo de vida depende de muchos factores, como la forma de morder, su tamaño y localización, los alimentos que se consumen o los hábitos de higiene bucodental seguidos por el paciente. La duración de los empastes dentales no se puede determinar con exactitud puesto que dependerá de cada caso particular.
La durabilidad de un empaste depende de varios factores: el material utilizado, los hábitos de higiene del paciente, su dieta y la zona donde se ha realizado el tratamiento. Los empastes de cerámica o de resinas de última generación pueden ofrecer una resistencia mayor, siendo ideales para piezas dentales sometidas a mayor presión, como los molares.
Algunos factores que pueden afectar la duración del empaste son:
- Material del empaste.
- Hábitos de higiene bucal.
- Dieta del paciente.
- Ubicación del empaste en la boca.
Cuidados Post-Tratamiento
Después de realizarte un empaste, es importante seguir ciertos cuidados para asegurar su durabilidad y evitar complicaciones:
- Evita Comer Inmediatamente: Es recomendable esperar hasta que desaparezca el efecto de la anestesia antes de comer, para evitar morderte la lengua o las mejillas.
- Sensibilidad Dental: Es normal experimentar cierta sensibilidad en el diente tratado, especialmente al calor, al frío o a la presión. Esta sensación suele desaparecer en pocos días.
- Higiene Bucal: Mantén una buena higiene bucal cepillándote los dientes al menos dos veces al día y usando hilo dental diariamente.
- Visitas Regulares al Dentista: Acude a revisiones periódicas para que el dentista pueda evaluar el estado del empaste y detectar cualquier problema a tiempo.
En general, es aconsejable evitar comer y beber justo después de la intervención, pero dependerá de cada caso. Al estar la zona adormecida el paciente podría morderse sin querer y la comida o bebida se le puede escapar de la boca. No bebas ni fumes después de la intervención. Evita ingerir alimentos muy fríos o muy calientes.
¿Qué Pasa si se Cae un Empaste?
Lo primero que debes hacer es acudir al dentista. Sentir dolor o sensación de frío al masticar son claros indicios de que nuestro empaste dental se ha deteriorado. De notar aflicción, es posible que haya alguna fisura en el material o que la caries no se haya eliminado por completo.
Empastes Caseros: ¿Son una Buena Opción?
Definitivamente, los empastes caseros no representan la mejor solución para tratar una caries. Además de ser peligrosos, es posible que ocasionen complicaciones como por ejemplo que la pieza dental quede inservible.
Prevención de Caries y Empastes
Además de tratar la caries dental, el empaste dental también puede ayudar a prevenir futuras caries y daños a los dientes. Para prevenir la caries dental, es importante cepillarse los dientes al menos dos veces al día con una pasta dental que contenga flúor y utilizar hilo dental regularmente.
La prevención y la higiene dental son esenciales para mantener la salud dental. La higiene dental es importante porque ayuda a mantener la boca libre de bacterias y placa, lo que reduce el riesgo de caries dental, enfermedades de las encías y otros problemas dentales.
Aunque se trata de una intervención relativamente sencilla, es importante seguir varios consejos para evitar que vuelvan a aparecer caries.
Alternativas al Empaste Dental
En algunos casos, cuando la caries o el daño dental es extenso, un simple empaste puede no ser suficiente. En estas situaciones, existen alternativas como:
- Reconstrucción Dental: Se utiliza cuando un empaste no es suficiente para tratar una caries o lesión. Puede incluir corona dental, puente dental, endodoncia o implante dental.
- Corona Dental: Cubre completamente la parte visible de la muela.
- Puente Dental: Reemplaza una o más muelas perdidas.
- Endodoncia (Tratamiento de Canal): Trata muelas con caries avanzadas o infecciones, extrayendo la pulpa dental dañada y rellenando el espacio.
Tabla Comparativa de Materiales para Empastes Dentales
| Material | Ventajas | Desventajas | Duración Estimada |
|---|---|---|---|
| Resina Compuesta (Composite) | Estético, buena adhesión | Menos duradero que otros | 5-10 años |
| Amalgama de Plata | Duradero, resistente | Poco estético, contiene mercurio | 10-15 años |
| Oro | Muy duradero, biocompatible | Costoso, poco estético | 15-30 años |
| Ionómero de Vidrio | Libera flúor, buena adhesión | Poca resistencia, no para grandes caries | 5 años |