Endodoncia y Quimioterapia: Consideraciones Esenciales para Pacientes Oncológicos

El cáncer sigue siendo una de las principales causas de mortalidad en todo el mundo. Gracias a los avances científicos y al aumento de la esperanza de vida, se ha convertido en una enfermedad cotidiana en nuestra sociedad. En el tratamiento de pacientes oncológicos, los cuidados bucodentales específicos juegan un papel crucial para mejorar su calidad de vida.

Un correcto cuidado de la boca en pacientes con cáncer es fundamental debido a que muchos de los tratamientos contra esta enfermedad tienen efectos secundarios perjudiciales para la salud bucodental. En Suárez Rivaya, nos centramos en evitar todo tipo de infecciones secundarias, así como su progresión por la cavidad oral, ya que estos son uno de los motivos principales que pueden provocar el fallecimiento del paciente.

Consideraciones Previas al Tratamiento Oncológico

Si el paciente es diagnosticado de cáncer, realizaremos una serie de medidas preventivas antes de empezar con el tratamiento. De esta forma, evitaremos que se puedan producir futuros problemas en la quimio o radioterapia.

Es importante establecer un protocolo de actuación ante los pacientes que van a recibir tratamiento con radioyodo, comenzando por una primera consulta odontológica, que se debe realizar antes de iniciar el tratamiento. Se debe evaluar al paciente antes de iniciar la terapia, eliminando todas las posibles fuentes de dolor, infección y hemorragia oral.

Las caries e infecciones pulpares deben eliminarse entre 15 y 20 días antes del comienzo de la terapia oncológica para asegurar su curación. En el caso de que un diente presente una imagen radiolúcida debe tratarse, retratarse o extraerse ya que puede agudizarse el proceso cuando el paciente esté inmunodeprimido.

Además de todo esto, debemos contar con una historia médica exhaustiva. Aquí incluiremos una exploración clínica de la cavidad oral y determinaremos el grado de higiene oral del paciente. Será imprescindible extraer las piezas dentales que se encuentren en mal estado y retirar las prótesis desadaptadas. Eliminaremos los bordes cortantes de que irriten o interfieran para el autocuidado del paciente.

Antes de comenzar con cualquier tratamiento, debemos realizar un análisis sanguíneo para conocer el número de plaquetas, leucocitos y el tiempo de protombina. No es aconsejable tratar a un paciente con un número de leucocitos menor de 1000 y con plaquetas fuera del rango de 5.000 y 100.000.

Complicaciones Frecuentes Durante la Quimioterapia y Radioterapia

Puesto que son dos procesos diferentes, podemos dividir las complicaciones que pueden producirse:

Quimioterapia

Las infecciones comunes en quimioterapia son:

• Mucositis y úlceras en los carrillos o encías
• Infecciones producidas por Cándida
• Xerostomía. La falta de saliva dificulta la deglución y deteriora el estado dental. Esto provoca la aparición de caries e infecciones

Radioterapia

Para la radioterapia también existen complicaciones habituales como:

• Úlceras y mucositis dependiendo de la dosis recibida
• Trismus
• Xerostomía
• Pérdida de gusto/sabor
• Osteoradionecrosis. Esta es la menos frecuente y más grave. Provoca la necrosis del hueso

El efecto secundario más habitual es la mucositis (inflamación de los tejidos de la boca), que puede presentarse con diferentes niveles de gravedad.

Nuestro Papel Como Dentistas

Nuestro papel como dentistas en Avilés, se centrará en paliar al máximo posible los efectos secundarios a nivel oral, mejorando la calidad de vida del paciente. Dependiendo del tipo de efecto secundario tomaremos las siguientes medidas:

Para mucositis

Realizar lavados bucales con una solución de bicarbonato templado. No fumar y evitar el consumo de alcohol. No ingerir alimentos ácidos o especias, ya que aumentan la irritación.

Para candidiasis oral

Utilizar enjuagues compuestos de nistatina y clotrimazol

Para úlceras orales

Mantener una correcta higiene bucal y realizar enjuagues con clorhexidina. Además, aplicar ácido fólico tópico o sistémico.

Para infecciones herpéticas

Aplicar aciclovir

Para los portadores de prótesis removibles

Recomendamos mantenerlas limpias en disolución de hipoclorito

Para evitar osteoradionecrosis u osteomielitis

No aconsejamos realizar intervenciones quirúrgicas durante la radioterapia. De hacerse tendrá que ser después y con el mínimo trauma. Además, habrá que valorar si es necesario realizar exodoncias previas.

Para xerostomía

Administrar sustitutos salivares para mantener la mucosa y encías húmedas.

Después del tratamiento con radioterapia, no podrán colocarse prótesis dentales hasta pasados 6 meses.

Tratamientos de Urgencia Durante los Cuidados Bucodentales en Pacientes con Cáncer

Es habitual que el paciente sufra dolores concretos durante el tratamiento de quimio o radioterapia. En estas ocasiones es necesario realizar un tratamiento sin retraso comprobando previamente que los valores hematológicos no están alterados.

Recomendaciones Adicionales para el Cuidado Bucal

• Una parte fundamental del cuidado de la boca en pacientes con cáncer es realizar un cepillado de dientes suave con un cepillo blando y evitar pastas dentales con irritantes como el laurilsulfato sódico o sabores intensos (por ejemplo, de menta).
• Consume alimentos blandos y templados. Es decir, evita alimentos muy calientes o muy fríos, picantes, ácidos, crujientes o irritantes.
• Toma líquidos con frecuencia (agua y bebidas sin azúcar) y utiliza geles hidratantes (productos para la boca seca o con ácido hialurónico) para mantener la boca bien hidratada.
• Consume vitamina D y calcio todos los días para mantener tus dientes sanos y fuertes.

Actuación ante el Paciente con Radioyodo

Es importante establecer un protocolo de actuación ante los pacientes que van a recibir tratamiento con radioyodo, comenzando por una primera consulta odontológica, que se debe realizar antes de iniciar el tratamiento. En esta consulta se realizará una radiografía panorámica del paciente para realizar una evaluación generalizada de los dientes, maxilares y estructuras adyacentes, que se complementará con la realización de radiografías de aletas de mordida para el diagnóstico de caries interdentales y radiografías periapicales para la realización de una correcta valoración periodontal del paciente.

La caries es una enfermedad crónica que produce una destrucción de los tejidos duros del diente que avanza desde el exterior hacia el interior, desde el esmalte hacia la dentina y finalmente afectando al tejido pulpar. En cualquier caso, estos dientes con caries deben ser evaluados para determinar si son restaurables o no. En el caso de las lesiones periapicales agudas o crónicas muchas veces desaparecen simplemente con el tratamiento de conductos.

La enfermedad periodontal es una enfermedad progresiva que avanza comenzando por una gingivitis y evoluciona hasta provocar la pérdida del aparato de soporte del diente. En cuanto a la movilidad de los dientes, todos los dientes presentan una movilidad fisiológica ya que presentan un ligamento periodontal que permite cierta movilidad.

Otro aspecto fundamental es la educación en higiene bucodental. Es importante instruir al paciente en técnicas de cepillado y es preferible que utilice un cepillo eléctrico ya que las técnicas de cepillado manual requieren mucha habilidad manual y muchas veces los pacientes no tienen esa esa habilidad manual mientras el cepillo eléctrico permite una necesidad menor de habilidad manual para cepillar y reduce mejor medida el acúmulo de placa.

Se puede recomendar también la utilización colutorios de clorhexidina al 0.12 o al 0.2% durante 7 a 14 días antes del inicio del tratamiento. También se puede indicar al paciente un colutorio de mantenimiento de clorhexidina al 0.05% informándole de que, aunque se produzcan tinciones sobre todo en los pacientes fumadores o pacientes que consumen café o té, esas tinciones se eliminarán fácilmente cuando termine su tratamiento con radioyodo con una limpieza dental convencional y con el paso de un spray de bicarbonato.

En caso de que hubiese que realizar un tratamiento urgente hay que tener en cuenta que puede haber actividad residual hasta siete días en saliva (aunque la mayor parte del radioyodo es eliminado en la orina) y en estos días se debe evitar el contacto directo con el paciente.

Consideraciones Finales

Al finalizar el tratamiento oncológico aún hay que extremar la precaución, ya que los distintos efectos secundarios derivados del tratamiento no desaparecen inmediatamente. Uno de los riesgos es la Osteonecrosis o muerte del tejido óseo debido a la falta de suministro de sangre a los huesos.

Para prevenir la aparición de Osteonecrosis no deben realizarse intervenciones traumáticas como extracciones en la cavidad oral, al menos hasta 6-12 meses tras la finalización del tratamiento oncológico. De igual modo que las extracciones dentales, no se aconseja la cementación de implantes dentales durante el tratamiento de quimioterapia hasta 6-12 meses después de finalizar el tratamiento.

Los abscesos dentales son infecciones bacterianas y de pus en las encías o el nervio de un diente. Debido a el estado de fragilidad de los pacientes oncológicos, son más propensos a sufrir abscesos dentales, y las consecuencias son aún más graves.

Tabla 1. Patología dental y necesidad de tratamiento en el paciente tratado con radioyodo.

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