Gingivitis: Causas, Síntomas y Tratamientos Efectivos

La gingivitis es una inflamación de las encías y, por tanto, esta es la principal señal que te indicará que puedes estar sufriendo esta enfermedad periodontal. Como sabes, la gingivitis es una enfermedad periodontal (de las encías) que provoca síntomas muy molestos en la boca y que, si no recibe el tratamiento adecuado, puede causar otros problemas futuros. La gingivitis es una afección tratable y prevenible que, si se aborda a tiempo, puede evitar complicaciones graves como la periodontitis.

Las enfermedades periodontales son aquellas que afectan a las encías y tejidos que sostienen los dientes. Según el grado de afectación de las encías, podemos hablar de gingivitis en fases iniciales de la enfermedad y de periodontitis en fases más avanzadas.

Causas de la Gingivitis

La gingivitis se desarrolla principalmente debido a la acumulación de placa bacteriana en los dientes. La gingivitis se produce por una acumulación de la placa bacteriana en la parte de las encías que rodea la base de los dientes. La placa es una película que se forma constantemente en los dientes y encías. Este sarro acumulado puede ocasionar una infección bacteriana que da lugar al problema. La mala higiene bucal es una de las principales causas de la gingivitis.

No obstante, puede haber otros factores que contribuyen a su aparición:

• Cambios hormonales: Las fluctuaciones hormonales presentes durante la pubertad, el embarazo, el ciclo menstrual o la menopausia pueden aumentar la sensibilidad de las encías, lo que las hace más susceptibles a la gingivitis.
• Enfermedades y medicamentos: Condiciones de salud como la diabetes o aquellas que cursan con inmunodeficiencia. También medicamentos anticonvulsivos e inmunosupresores, entre otros.
• Tabaco y alcohol: Su consumo está relacionado con lesiones en la mucosa oral, lo que propicia el desarrollo de patologías periodontales.
• Nutrición inadecuada: Una dieta baja en nutrientes esenciales, como la vitamina C, puede debilitar el sistema inmunológico y afectar a la salud de las encías.
• Estrés o ansiedad: El estrés crónico y la ansiedad pueden debilitar el sistema inmunológico, lo que hará que las encías estén más expuestas ante posibles infecciones.
• Factores genéticos: La predisposición a desarrollar enfermedades de las encías puede ser hereditaria.

Tipos de Gingivitis

Según la causa que provoque la gingivitis, podemos distinguir entre dos tipos: bacteriana y no bacteriana.

Gingivitis bacteriana o gingivitis inducida por biofilm

La gingivitis suele ser bacteriana en la mayoría de pacientes, teniendo su origen en el acúmulo de bacterias alrededor de los dientes, lo que produce la inflamación de la encía. Podemos encontrar:

• Gingivitis asociada únicamente a placa bacteriana: la más común.
• Gingivitis influenciada por factores sistémicos o locales: enfermedades como la diabetes, alteraciones hormonales, tabaquismo, empastes o restauraciones desajustadas o retentivas que favorecen el acúmulo de placa bacteriana.
• Hiperplasia gingival inducida por medicamentos: generalmente por anticonvulsivantes e inmunosupresores, entre otros.

Gingivitis no bacteriana o gingivitis no inducida por biofilm

Este tipo de gingivitis tiene su origen en factores que no tienen que ver con la acumulación de bacterias, como pueden ser: trastornos genéticos, infecciones causadas por bacterias, hongos o virus, enfermedades inflamatorias e inmunológicas y lesiones traumáticas, entre otras.

Un tipo de gingivitis que causa mucho dolor y requiere tratamiento inmediato es la gingivitis necrosante. Suele aparecer en épocas de estrés, pero también se asocia a alteraciones en el sistema inmunitario o déficit nutricional.

Síntomas de la Gingivitis

La gingivitis puede ser una afección silenciosa, ya que sus síntomas iniciales a menudo son leves y pueden pasar desapercibidos. A continuación encontrarás los síntomas más comunes de la gingivitis. Como en sus fases iniciales no es dolorosa, resulta habitual que sea ignorada. En su estado habitual, las encías son tersas y de un color rosado, finas y festoneadas.

• Uno de los síntomas más comunes de la gingivitis es la inflamación de las encías. Las encías pueden aparecer rojas, hinchadas y sensibles al tacto.
• También es frecuente el sangrado al cepillarse los dientes o al usar hilo dental, un signo claro de que las encías están irritadas. Cuando de repente descubres unas marcas rojas tras morder una jugosa manzana, te sobresaltas: te sangran las encías.
• Otro síntoma es la retracción de las encías, donde las encías se alejan de los dientes, haciendo que estos parezcan más largos. Esto puede ser una señal de que la gingivitis está avanzando y causando daño a las estructuras de soporte de los dientes.
• El síntoma más evidente y reconocible es el sangrado de las encías, que se produce de forma espontánea o durante el cepillado diario de los dientes.
• La gingivitis también puede afectar la calidad de vida, causando mal aliento persistente y encías dolorosas o sangrantes, lo que puede hacer incómodo comer, beber y hablar.

Diagnóstico de la Gingivitis

El diagnóstico temprano de la gingivitis es importante para prevenir su progresión y otras complicaciones graves. El diagnóstico de la gingivitis se realiza mediante una evaluación dental completa, que incluye un examen físico de las encías y radiografías para evaluar la salud del hueso subyacente.

En primer lugar examinamos la boca del paciente, evaluando la salud de dientes y encías. Durante el examen físico, nuestro dentista inspeccionará tus encías en busca de signos de inflamación, enrojecimiento, sangrado y sensibilidad. Utilizamos tomografías computarizadas (TAC dental) para evaluar la salud de los huesos que sostienen los dientes. Para comprobar si existe riesgo de periodontitis, el dentista mide el surco -la ranura entre el diente y la encía- con una sonda. Lo ideal es que este surco tenga menos de tres milímetros de profundidad. El dentista puede solicitar otros exámenes:

• Una radiografía de la mandíbula muestra si el hueso ya se ha roto por la periodontitis.
• Un análisis de saliva proporcionará información sobre el tipo de bacterias que causan la inflamación de las encías.

Tratamiento de la Gingivitis

El tratamiento de la gingivitis se centra principalmente en reducir la inflamación de las encías y eliminar la infección. En caso de gingivitis, lo más importante es un cuidado dental exhaustivo. Aunque sea desagradable e incluso pueda sangrar, una limpieza dental a fondo es una prioridad absoluta y el mejor remedio contra la gingivitis bacteriana. La inflamación aguda de las encías desaparecerá por sí sola.

El primer paso en el tratamiento es una limpieza dental profesional, que elimina la placa y el sarro acumulados en los dientes y debajo de las encías. En casos más severos, puede ser necesario realizar un raspado y alisado radicular. En la clínica podemos realizar una limpieza dental profesional para eliminar la placa bacteriana acumulada entre dientes y encías.

Una vez descartadas otro tipo de afecciones bucodentales, pasamos a tratar la gingivitis a través de una profilaxis dental. La profilaxis, o limpieza bucodental, es un procedimiento realizado por un higienista. Suele durar entre 30 minutos y una hora, según el estado bucodental del paciente. Consta de los siguientes pasos:

1. Eliminación de placa y cálculo acumulado en la línea de las encías y entre los dientes. Este paso es esencial para evitar que la gingivitis evolucione a periodontitis.
2. Eliminación de manchas superficiales, limpieza y pulido de dientes.
3. Aplicación de flúor durante un minuto, lo que fortalecerá el esmalte dental y ayudará al paciente a prevenir la formación de caries.

Al terminar el tratamiento, nuestra especialista aporta al paciente una serie de indicaciones y técnicas sobre higiene bucodental. En SJD Dentistas, enseñamos a nuestros pacientes técnicas efectivas de cepillado y uso de hilo dental o cepillo interdental para asegurar una limpieza adecuada de los dientes.

Si experimenta un dolor intenso como síntoma acompañante, puede tomar un analgésico antiinflamatorio con el principio activo Ibuprofeno para tratar la inflamación de las encías. Si sigue sin desaparecer al cabo de unos días, debe acudir al dentista.

Prevención de la Gingivitis

Prevenir la gingivitis es clave para mantener una buena salud bucal y evitar complicaciones mayores. Para prevenir la gingivitis se debe mantener una adecuada higiene bucal, cepillarse los dientes al menos dos veces al día, usar hilo dental diariamente y visitar al dentista regularmente para limpiezas dentales y revisiones. Recuerda mantener una rutina adecuada de higiene bucal, realizar visitas regulares al dentista y adoptar hábitos de vida saludables son esenciales para preservar la salud de tus encías.

Además de seguir las sugerencias de la especialista, para evitar que la gingivitis vuelva a aparecer es esencial acudir a las revisiones periódicas recomendadas, que variarán su periodicidad entre 6 y 12 meses en la mayoría de los casos, y puede variar en función del estado bucodental de cada paciente.

Aquí hay algunas recomendaciones adicionales:

• Llevar una alimentación sana y equilibrada, con todos los nutrientes necesarios para tu salud y evitando alimentos dañinos para tus dientes como el azúcar o los ácidos. Una dieta equilibrada rica en vitaminas y minerales, especialmente vitamina C y calcio, fortalece las encías y los dientes.
• Cuidar de tu salud. Es importante acudir al dentista en cuanto se nota algún síntoma de gingivitis para poder aplicar lo antes posible el tratamiento periodontal adecuado.
• Recuerda que, aunque se produzca sangrado, es básico continuar con la rutina de limpieza diaria para que no se agraven los síntomas de la gingivitis.

tags: #enfermedad #gingivitis #dental