La erupción dental es un proceso fisiológico asociado al crecimiento por el cual el diente se desplaza desde su posición original en el maxilar hasta su posición final en la cavidad bucal. Este proceso se produce dos veces en el ser humano: primero, con la aparición de los dientes temporales o de leche, y luego con la erupción de los dientes permanentes.
La formación de los dientes de leche comienza la tercera semana de vida intrauterina. En el nacimiento, el niño ya tiene dentro de los maxilares superiores e inferiores los brotes de los 20 dientes temporales o de leche y las células diferenciadas de los 32 dientes definitivos.
Conocer su evolución y entender la erupción como un proceso fisiológico es de vital importancia debido a que corresponde una guía para valorar el desarrollo y crecimiento de los niños. Si existen alteraciones a nivel eruptivo se pueden ir coordinando y controlando con el especialista en ortodoncia quien es el encargado de guiar el correcto crecimiento en caso de necesitarlo.
¿A Qué Edad Salen los Primeros Dientes?
La erupción de los dientes de leche suele seguir un orden de tiempo y secuencia con pequeñas variaciones dentro de la normalidad. Generalmente, los dientes inferiores preceden a los superiores -quizá la excepción sería el incisivo lateral-, sin que existan variaciones intersexuales.
En las últimas décadas, sin embargo, hay una tendencia creciente a que el primer diente definitivo que erupciona sea el incisivo inferior. Por lo general, el proceso de dentición comienza cuando el bebé tiene de 6 a 8 meses de edad. La caída de los primeros dientes suele comenzar alrededor de los 5 o 6 años.
Es importante que este proceso sea supervisado por un dentista, por eso es aconsejable realizar la primera desde que salen los primeros dientes de leche y programar, al menos, una visita al año.
Primera fase: los dientes inferiores, que fueron los primeros en aparecer, son los primeros en caer. Los superiores nacen por delante de la encía empujando a los temporales hacia dentro antes de su caída.
Las muelas de los 6 años: el primer molar definitivo va a salir por detrás de las últimas muelas temporales.
Segunda fase: a los diez años se inicia la segunda fase con la erupción de los premolares y caninos. En la arcada inferior hace erupción antes el canino y el primer premolar, y posteriormente el segundo premolar. En la arcada superior el primer premolar es el diente que antes hace erupción, seguida del segundo premolar y/o el canino.
Al aproximarse la pubertad se produce la erupción de los restantes dientes, los de los sectores laterales, iniciándose la dentición mixta segunda fase, con grandes variaciones individuales, influidas hormonalmente y con un adelantamiento generalizado en las niñas de 6 a 12 meses respecto de los niños. También hay variaciones interarcadas, pues en la inferior la secuencia es canino, primer premolar, segundo premolar, en tanto que en la superior es el canino el que erupciona en segundo o en tercer lugar respecto a los premolares.
Dentición Mixta y Dentición Definitiva
Dentición Mixta: Es la transición de la dentición temporal a la definitiva. Comienza a partir de los 6 o 7 años y dura hasta los 12. Sucede cuando las piezas de leche se caen para dejar hueco a las definitivas, por lo que conviven dientes temporales y permanentes.
Dentición Definitiva: A medida que los maxilares van aumentando de tamaño se van recambiando los dientes temporales por dientes de mayor tamaño que están diseñados para estar en la boca toda la vida, siempre que no existan problemas de lesiones de caries importantes, infecciones, problemas de encía o traumas, entre otros.
Esta etapa comienza cuando la persona ya no tiene ningún diente de leche y puede durar hasta los 17-25 años, cuando salen las muelas del juicio. Una boca completa está compuesta por 28 piezas dentales más cuatro cordales (muelas del juicio), pero estas últimas no le erupcionan a todo el mundo.
| Diente | Edad de erupción (años) |
|---|---|
| Incisivo central inferior | 6-7 |
| Incisivo central superior | 7-8 |
| Incisivo lateral inferior | 7-8 |
| Incisivo lateral superior | 8-9 |
| Canino inferior | 9-10 |
| Primer premolar superior | 10-11 |
| Primer premolar inferior | 10-12 |
| Segundo premolar superior | 11-12 |
| Segundo premolar inferior | 11-13 |
| Canino superior | 11-13 |
| Primer molar | 6-7 |
| Segundo molar | 12-13 |
| Tercer molar (muela del juicio) | 17-25 |
La Reabsorción Radicular del Diente Temporal
¿Por Qué No Se Caen Algunos Dientes?
Para que se produzca la exfoliación o caída del diente de leche es necesario que se produzca la reabsorción radicular del diente de leche. La reabsorción radicular es un proceso fisiológico por el que el diente de leche va perdiendo progresivamente su raíz hasta que se cae.
Los dientes permanentes que sustituyen a los de leche erupcionan a continuación. Cuando no se produce la reabsorción radicular de los dientes temporales, estos no caen. Puede producirse la erupción de los dientes definitivos por detrás de los de leche, es decir, persiste el diente de leche a pesar de haber erupcionado el definitivo. En estos casos, se aconseja acudir al odontopediatra.
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Molestias y Alivio Durante la Erupción Dental
Soemos asociar la erupción dentaria con ciertos síntomas de irritabilidad del bebé. A pesar de ser un proceso fisiológico normal, existen alteraciones leves y controlables que algunos bebés sufren. No son estrictas sus apariciones, el proceso eruptivo se puede llevar a cabo con o sin síntomas.
La erupción de los dientes suele acompañarse de una tendencia al frotamiento gingival, ya sea con la mano o con algún mordedor, que va a provocar a su vez un babeo acusado y la consiguiente irritación perioral. En algunos casos se produce un acúmulo líquido dentro del folículo dentario, que se encuentra a presión y próximo a erupcionar y que da lugar a las manchas azuladas; si bien, en ocasiones, puede tener un tamaño algo mayor y conocerse como quistes de erupción que, si son de contenido hemático se conocen como hematomas de erupción.
Sin embargo, muchas madres afirman que los días previos a la erupción de los dientes de leche sus bebes tienen las encías inflamadas, están más irritables, babean en exceso, se llevan todo a la boca. Los bebés suelen calmarse cuando sus padres les hacen masaje en las encías con el dedo limpio o cuando muerden cosas frías. Para disminuir estas molestias existen unos anillos mordedores de textura blanda, algunos incluso pueden refrigerarse para aumentar su efecto analgésico.
Existe una gama alta de mordedores de goma que se pueden enfriar en la nevera y así disminuir los síntomas incómodos. Pero sobretodo, lo mas importante es llevar un correcto control con el odontopediatra, que es el especialista calificado para guiar el correcto crecimiento de las arcadas y valorar la erupción dental.
Erupción Precoz: Niños Que Nacen Con Dientes
Se ha descrito la existencia de dientes connatales (presentes ya en el nacimiento) y de dientes neonatales (que erupcionan durante la etapa neonatal). La existencia de estos dientes que con frecuencia suelen ser incisivos centrales superiores, no tiene otra significación clínica que la de dificultar la succión o bien tener movilidad al tener una formación radicular insuficiente.
Factores que Afectan la Cronología de la Erupción
La cronopatología de la erupción puede obedecer a factores sistémicos o locales, afectar a la dentición temporal o a la definitiva y ser por adelanto o retraso.
Las pérdidas prematuras de los dientes temporales pueden ser causa de trastornos de la erupción de los definitivos, ya que pueden, como se ha comentado, acelerar o retrasar la erupción de estos en función del grado de maduración radicular del definitivo cuando se pierde el temporal. Un ejemplo típico de este problema es la migración anterior o mesial del primer molar definitivo, al haber perdido prematuramente el segundo molar temporal.
Higiene y Cuidados Durante la Erupción Dental
En la etapa de la dentición primaria o temporal es importante limpiar las encías con una gasa y agua fría.
La primera revisión al dentista debe realizarse en cuanto empiecen a erupcionar los dientes. De esta manera, los niños se van acostumbrando a la rutina del dentista sin suponer un mayor trauma.
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