Durante toda nuestra vida, no hemos parado de escuchar lo malo que es el chicle para nuestra salud, tanto a nivel general como en particular para nuestra boca. Sin embargo, en este artículo vamos a romper un poco con esa tendencia y además de contarte los riesgos de masticar chicle, queremos ofrecerte algunos de sus beneficios.
Masticar chicle desde hace años se ha equiparado a comer goma de mascar, las populares gominolas, como si se tratase del gran salvador de nuestra salud dental. Pero claro, no todos los tipos de chicle pueden resultar beneficiosos para nuestra salud oral. Vamos a tratar los pros y contras de masticar chicle, algo que desde hace años se ha equiparado igual a comer goma de mascar, las populares gominolas, como si se tratase del gran salvador de nuestra salud dental.
¿Te has preguntado si es bueno masticar chicle? ¿Cuál es su verdadera relación con la salud bucodental? Patentado en 1869 y conocido también como goma de mascar, es un hábito que pasa de generación en generación y parece jamás acabar. Para algunos considerado de mal gusto y para otros un mal necesario. Usado con fines anti estrés y ansiedad, para ayudar a las dietas, o tan solo para pasar el rato.
A lo largo de la historia, la costumbre de mascar chicle ha tenido diversas motivaciones. Ha sido una moda, una forma de relajación, e incluso en algunos países puede ser considerado un acto inapropiado. ¿Sabías que la costumbre de mascar chicle viene de la antigua Grecia? Los griegos masticaban una sustancia resinosa derivada de la corteza de los árboles, conocida como mástique, para limpiar sus dientes y refrescar su aliento. A lo largo de la historia, las motivaciones para mascar chicle han variado, desde ser una moda social hasta una herramienta para relajarse o concentrarse.
El chicle ha recorrido un largo camino y hoy en día sigue siendo popular, tanto por sus beneficios como por su versatilidad. Pero ¿qué nos motiva realmente a mascar chicle? La respuesta puede sorprenderte.
Beneficios de Masticar Chicle
Aunque nos parezca raro, el hecho de mascar chicle puede favorecer en algunos casos nuestra salud bucodental. No debemos entenderlo como una práctica diaria ya que el hecho de mascar chicle también tiene su parte negativa.
Como hemos señalado antes, consumir goma de mascar puede reportar beneficios. Al mascar chicle, generamos casi el doble de saliva, la cual neutraliza con más facilidad el ácido de las comidas y bebidas. El xilitol, uno de los componentes de los chicles sin azúcar, puede reducir las caries, gracias a que debilita su principal bacteria causante, el Streptococcus mutans. ¿Sabías que los minerales que se generan al aumentar la salivación puede incluso reforzar el esmalte de tus dientes?
Entre los aspectos positivos destacamos la capacidad estimulante de la producción de saliva que comporta la acción de mascar chicle. Masticar chicle promueve la producción de saliva, que es esencial para mantener una buena salud bucal. Ésta logra reducir la acidez en la boca y el estómago, así como evitar también la sensación de boca seca.
Otro beneficio de mascar chicle es la «acción de barrido» que realiza sobre la superficie bucal ayudando a controlar la placa bacteriana. Limpieza mecánica.
Los chicles sin azúcar ayudan en diferentes procesos en nuestra boca como a la hora de reducir las caries; pero no debes olvidar seguir unos buenos hábitos de higiene bucodental. Mejora la defensa contra la caries por una mejor salivación unida a sustancias como el xilitol, eliminando de forma más eficaz las bacterias. Cuando los chicles tienen xilitol tienen más beneficios bucodentales. Así se inhibe el crecimiento de bacterias y se promueve la remineralización del diente, reduciéndose el riesgo de caries y la formación de sarro.
Masticar chicle hace que tu boca produzca más saliva, lo que contribuye a eliminar en parte el ácido que se forma al descomponerse los alimentos. Se podría decir que masticar chicle después de comer ayuda a tu salud bucal.
Además, el chicle también puede ayudar a reducir el estrés y la ansiedad. Masticar chicle puede liberar endorfinas, que son sustancias químicas que producen una sensación de bienestar y felicidad en el cerebro. Una investigación realizada en Australia durante 2008 demostraba que las personas que mascaban chicle sin azúcar reducían la ansiedad un 17 %. Además, otros investigadores estadounidenses aseguran que los estudiantes que mascan chicle mejoran sus notas en Matemáticas.
Algunas investigaciones sugieren que masticar chicle puede mejorar la concentración y la función cognitiva, especialmente durante actividades que requieren atención prolongada. Mejora la concentración a través de un acto repetitivo por el que logran reducir la ansiedad y el estrés.
Masticar chicle trabaja principalmente los músculos de la masticación, como el masetero, el temporal y los pterigoideos. Mascar chicle puede ayudar a fortalecer y tonificar la mandíbula, especialmente si se hace de manera regular y moderada.
Un tema muy discutido es que mascar chicle ayuda a controlar la halitosis. Actúa sobre el mal aliento (halitosis), sobre todo cuando los chicles son mentolados.
Para los fumadores siempre ha sido un buen “sustituto”. El hábito de masticar chicle logra un efecto relajante que cuando se convierte en rutina suple al acto de fumar. Uno de los métodos más usados para dejar de fumar son los chicles de nicotina. Sin embargo, los chicles normales siempre han sido un buen sustituto del tabaco. Ayuda a dejar de fumar. Se ha demostrado que los chicles de nicotina han ayudado a una gran cantidad de pacientes a dejar de fumar y esto por lo tanto, les ha ayudado a reducir una gran cantidad de los problemas orales derivados del consumo de tabaco.
Al igual que los caramelos, los chicles pueden ayudar a controlar la presión auditiva cuando vamos en un avión o subimos a cierta altura gracias a la relajación de la articulación temporomandibular, es decir, la articulación que existe entre el hueso temporal y la mandíbula.
Podemos destacar los siguientes beneficios de masticar chicles sin azúcar:
- Ayudan a dejar de fumar, seguramente lo hayas escuchado ya que es uno de los métodos más usados.
- Chau cigarrillo: Útil como medio para dejar de fumar.
- Incremento de la actividad cognitiva: Varios deportistas de élite aseguran que la goma de mascar permite un ligero aumento de la actividad del lóbulo frontal del cerebro.
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Riesgos y Desventajas del Chicle
No todo iban a ser beneficios. El chicle también tiene asociadas una serie de desventajas que hay que tener muy presentes para no abusar de él en nuestro día a día.
Si los chicles tienen azúcar pueden provocar el efecto contrario fomentar la génesis de caries, especialmente en los niños. Los chicles que contienen azúcar pueden promover la caries dental, especialmente en los niños. Con una buena limpieza tras su consumo se puede evitar. Aumenta el riesgo de caries en los chicles con azúcar. De igual manera que los chicles sin azúcar pueden ayudarnos a reducir la aparición de caries, su contraparte, los chicles con azúcar son a menudo un riesgo para nuestra salud bucodental. Riesgo de Caries.
No castigues tu mandíbula innecesariamente. El acto repetitivo de mascar puede hacer sufrir tu mandíbula y producirte dolor. La combinación chicle mandíbula suele salir mal. De nuevo por exceso o por un movimiento poco natural al masticar el chicle o por hacerlo con demasiada fuerza, puede afectar al cierre de la boca (oclusión dental), afectando y desgastando la articulación temporomandibular. Dolor de mandíbula: El chicle fuerza y desgasta las estructuras mandibulares provocando no solo dolores; sino también alteraciones a la hora de cerrar la boca. Debes tener especial cuidado con los chicles si sufres de bruxismo.
El chicle puede utilizarse para perder peso gracias a su efecto saciante, reduciendo el impulso a tomar alimentos. Pérdida de peso: Contienen un componente llamado sorbitol que actúa como laxante, produciendo dolor estomacal y diarrea crónica. Esto, unido a que reduce la sensación de hambre puede provocar a medio plazo una pérdida considerable de peso corporal. Los chicles tienen un elemento llamado sorbitol, que es un laxante capaz de transmitir diarrea crónica y dolor estomacal, si se abusa de él. Posible pérdida de peso: Puede generar pérdida de peso debido al sorbitol (edulcorante) presente en algunos chicles que funciona como laxante.
En algunas personas, masticar chicle puede causar molestias estomacales o problemas digestivos debido a la producción excesiva de saliva y la ingestión de aire durante la masticación.
Cuidado si llevas ortodoncia: un chicle puede pasar de inofensivo a tu peor enemigo. Enemigo de la ortodoncia: La ortodoncia es un tratamiento muy beneficioso para nuestra salud oral ya que permite corregir malposiciones de nuestros dientes. Sin embargo, nos dificulta enormemente la higiene oral ya que los brackets y alambres ocupan bastante espacio al que no llega el cepillo de dientes. Cuando masticamos chicle, algunas sustancias pueden quedar incrustadas en esas zonas a las que el cepillo no puede llegar y por lo tanto ser un problema para nuestra salud oral. Ten cuidado si usas brackets ya que la goma de mascar puede hacer que incluso los alambres flexibles se doblen y afecten negativamente a la eficacia de los brackets para enderezar los dientes. Incluso una ligera curva en un alambre puede hacer que los dientes se muevan en la dirección incorrecta, lo que interfiere con una alineación adecuada y añade semanas al tratamiento. Si usas brackets y puedes permitirte no mascar chicle tu ortodoncia te lo agradecerá. Puedes tener la tentación de quitarte las bandas elásticas si masticas chicle. Te recomendamos que no caigas en la tentación de quitártelas. Si tu ortodoncista te ha dicho que mantengas tus gomas elásticas puestas todo el tiempo, esto puede prolongar el tratamiento.
Problemas de higiene y limpieza: La textura y consistencia de los chicles hace que con frecuencia sea difícil despegarlos de los dientes, siendo necesario en algunos casos, realizar un raspado manual y hasta la utilización de instrumentos odontológicos.
Masticar chicle no debe sustituir a un buen cepillado de dientes; pero sí puede ser un apoyo en algunos casos. Sustituto de la higiene bucal: Como decíamos al principio, es muy importante tener en cuenta que aunque un chicle puede quitarte el mal aliento en alguna situación, NO es un sustituto de una buena higiene bucodental. Por supuesto, no hay nada mejor que un buen cepillado de dientes.
En resumen, mascar chicle de manera moderada no debería representar un problema para tu salud dental. Sin embargo, el consumo excesivo o en situaciones especiales, como tener una infección o llevar ortodoncia, puede ser perjudicial.
Mitos sobre Masticar Chicle
Sobre el debate de si masticar chicle es bueno o no, vamos a hablar de algunos mitos.
- ¿Masticar chicle hace que se tuerzan los dientes? Y la respuesta es no, pero si convertimos el mascar chicle como un hábito si podemos tener consecuencias negativas en nuestra mandíbula (como el bruxismo).
- ¿Masticar chicle puede blanquearme los dientes? Esta pregunta es una de las más frecuentes y su respuesta es no. Si masticas chicle no tendrás unos dientes más blancos. Masticar chicle blanquea los dientes, no es cierto.
Recomendaciones Finales
No son malos siempre que mastiquemos el chicle adecuado, cuando el chicle es sin azúcares añadidos puede contribuir a la prevención de caries.
Siempre es recomendable optar por chicles sin azúcar para reducir el riesgo de caries y otros problemas dentales. No todas las marcas de goma de mascar son sin azúcar. Por consiguiente, te vamos a recomendar es consumir chicles sin azúcar y no abusar de ellos.
Se recomienda no masticar chicle durante más de 15 a 30 minutos al día para evitar problemas en los músculos y articulaciones de la mandíbula.
En conclusión, en su justa medida, a todos los efectos no debería suponer ningún problema el consumo de chicle. En conclusión, la goma de mascar es un producto que debe ser consumido sin abuso, siempre en sus versiones sin azúcares, para aprovechar sus beneficios al máximo y reducir al mínimo posible sus desventajas.
Desde Look Dental te recomendamos que sigas llevando unos buenos hábitos de higiene (al menos cepillarte los dientes después de cada comida) y no abuses del consumo de chicle. Y recuerda: Bajo ningún concepto el chicle puede sustituir al cepillado dental.
Algo tan sencillo como masticar chicle puede ser un acto que suponga un riesgo para la salud bucodental, si no se realiza una correcta prevención.
Para que puedas cuidar tus dientes te invitamos a vivir la experiencia INARI. En nuestra clínica dental podemos aconsejarte sobre una adecuada higiene bucodental y podrás ver otros casos de pacientes.