Mantener una higiene bucal adecuada es esencial para evitar problemas como la halitosis, la periodontitis, las caries y la posible pérdida de piezas dentales. Si buscas una forma eficaz de eliminar restos de comida y bacterias que se acumulan en lugares que no alcanzas con el hilo dental, necesitas saber qué es y para qué sirve el irrigador dental. Este artículo te ayudará a conocer en profundidad este dispositivo y a decidir si es adecuado para ti.
¿Qué es un Irrigador Dental?
Un irrigador dental o bucal, también conocido como waterpik, es un dispositivo electrónico sencillo de higiene bucodental, muy parecido al que emplean en clínicas dentales profesionales. Este limpiador de dientes a presión debe utilizarse tras el cepillado diario, siempre que haya un intervalo de al menos 2 horas entre cada uso. Esta herramienta expulsa chorros de agua a presión por una boquilla especial con el fin de eliminar restos de comida, placa y bacterias, alcanzando zonas de difícil acceso entre los dientes y debajo de la línea de las encías.
Hasta no hace mucho tiempo este aparato se entendía que solo debía usarse en la consulta del dentista y para uso domiciliario en el caso de pacientes con prótesis dentales. Sin embargo, en los últimos años ha ido ganando terreno un artefacto “nuevo”: el irrigador bucal.
Los irrigadores dentales son muy usados por personas con ortodoncia, prótesis dental, puentes y con problemas en las encías. El irrigador puede utilizarlo cualquier persona que tenga conciencia de lo importante que es mantener unas rutinas de higiene dental rigurosas.
HIDRODENT - ¿Cómo usar un Irrigador Bucal?
¿Para Qué Sirve el Irrigador Dental? Principales Beneficios
El irrigador dental ofrece múltiples beneficios para la salud bucodental:
- Eliminación de placa y restos de comida: El chorro de agua a presión remueve restos de comida, placa y bacterias de manera eficaz. Además, alcanza zonas de difícil acceso para el cepillo e hilo dental.
- Mejora de la salud de encías y reducción de sangrado: El irrigador elimina la placa bacteriana que se acumula debajo de la línea de las encías, ayudando a bajar la inflamación de las encías rápidamente. También previene la gingivitis y otras enfermedades periodontales. Adicionalmente, favorece el flujo sanguíneo de las encías, lo que te ayudará a tener una recuperación más rápida y evitar el sangrado del tejido en caso de presentar una ligera infección en esta zona.
- Ventajas frente al hilo dental tradicional y cepillos interdentales: Los irrigadores dentales limpian profundamente zonas que con hilo dental y cepillos interdentales son difíciles de alcanzar. Además, permite limpiar las encías y espacios interdentales de forma menos invasiva, lo que los hace una alternativa ideal para personas con encías sensibles. Es un método práctico que se adapta a pacientes con ortodoncia como los brackets transparentes, implantes, o cualquier otra rehabilitación dental.
- Uso complementario con el cepillado: Una excelente forma de lograr una higiene bucal óptima es complementar el cepillado con el uso del irrigador. Así eliminas cualquier resto de comida y placa que haya quedado.
- Previene las inflamaciones.
- Reduce la placa dental.
- Elimina el mal aliento.
- Elimina manchas.
- Limpia eficazmente sea cual sea tu tratamiento dental.
No obstante, debemos advertir, pese a la infinidad de ventajas, que el irrigador dental no es un sustituto del cepillado dental diario, sino un complemento perfecto para mejorar tu higiene.
Tipos de Irrigadores Dentales
Los irrigadores se pueden clasificar en diferentes tipos:
De Mesa vs. Portátil
- Irrigadores de sobremesa: Son los más populares y se usan principalmente en hogares, ya que funcionan con electricidad y por lo general cuentan con un depósito de agua grande. Poseen múltiples niveles de presión de agua y diferentes boquillas, lo que garantiza mejores resultados. Funcionan como un cepillo de dientes eléctrico, pues es necesario cargarlos, y son los que incluyen una mayor variedad de cánulas.
- Irrigadores dentales portátiles: Resultan más cómodos pues funcionan con una carga de batería y puede usarse como irrigador dental de viaje. Son fáciles de transportar, lo que los hace ideales para viajes. Pero considera que la presión de agua es menor que la de los de sobremesa. Sin embargo, los higienistas aconsejan que se use en casos puntuales, como en la oficina.
Características Principales
Los irrigadores dentales se pueden clasificar por la tecnología del chorro de agua y boquilla en los siguientes tipos:
- Chorro pulsante: Emplea un chorro de agua en ráfagas que limpia y masajea las encías.
- Chorro continuo: El flujo de agua para el chorro es constante y menos intenso que el de chorro punzante. Es ideal para personas con encías sensibles.
- Tecnología air floss: Se combina aire y agua en un mismo chorro para limpiar la placa bacteriana.
Modelos para Ortodoncia, Implantes o Encías Sensibles
Muchos irrigadores dentales poseen boquillas especializadas para personas con necesidades específicas, por ejemplo:
- Ortodoncia: La boquilla tiene un ángulo especial para limpiar muy bien entre los dientes y los brackets. Tiene un ángulo de aproximadamente 45°. Aquellas personas que cursan un tratamiento de ortodoncia fija, ya sean brackets linguales, metálicos o de zafiro, deben usarlo a diario.
- Implantes y prótesis: La boquilla por lo general es de punta blanda, ideal para personas como prótesis fijas sobre implantes y cualquier otra rehabilitación dental. Permite limpiar con menor esfuerzo las coronas, implantes, prótesis dentales y aparatos fijos de ortodoncia.
- Encías sensibles: El irrigador debe tener una boquilla periodontal y presión suave. Lo recomendado es que sea de chorro continuo.
Irrigador sin motor
Se conectan directamente al grifo del lavabo. Podemos distinguir entre los más apropiados para ortodoncia, para limpiar implantes o prótesis dentales, además de contar con la cánula lingual o la boquilla estándar.
¿Cómo Se Utiliza Correctamente un Irrigador Dental?
Saber para qué sirve y cómo usar un irrigador dental es esencial para mantener nuestra boca realmente limpia. Para usar de manera debida el limpiador bucal a presión, coloca la cánula en dirección a la línea de la encía e inclínalo aproximadamente 90 grados.
- Antes de usarlo, es necesario cepillarse bien los dientes durante, al menos, dos minutos y completar la limpieza con el hilo dental o un cepillo interproximal para eliminar los restos de bacterias y comida que queden entre los dientes.
- Primero rellena el depósito con agua del grifo. Cada irrigador incluye diferentes tipos de boquillas según qué zona de la boca queremos higienizar. Llena el aparato con agua tibia y limpia, para mejores resultados puedes mezclarla enjuague bucal antiséptico.
- Hay que leer las instrucciones del fabricante, ya que, en función del aparato, podrás tener algunas acciones distintas. Conectamos el irrigador a una fuente de agua o llenamos el depósito con agua templada, según el dispositivo que tengamos. A continuación, escoge la boquilla adecuada para tratar tu caso y configura la presión. Lo ideal es que empieces en modo suave y aumentes progresivamente.
- A continuación, colocamos la boquilla sobre la boca y comenzamos por las muelas. Es recomendable inclinarse sobre el lavabo para no salpicar la pared o el espejo.
- Seleccionamos la presión más baja y vamos aumentándola progresivamente, sin que llegue a molestar. Seguimos la línea de la encía para pasar por todos los dientes, especialmente entre los espacios interdentales. El chorro de agua debe incidir unos dos segundos sobre cada diente y hay que repetir el proceso sobre ambas caras del diente (externa e interna).
- Enciéndelo y dirige el chorro de agua directamente a las encías y entre los dientes.
- Cuando termines, solo necesitas apagar el dispositivo, quitar el agua que te haya quedado en el depósito y retirar la boquilla. Cuando termines, escupe el agua residual acumulada en tu boca y enjuágate con agua limpia.
Frecuencia y Consejos de Uso
- Usa el irrigador entre 1 y dos veces al día después de cepillarte.
- Colócale boquillas especiales dependiendo de tu caso. Existen modelos para ortodoncia, implantes y enfermedades periodontales.
- Empieza la limpieza desde los molares hasta los incisivos.
- Controla la presión.
- No compartas las boquillas.
Vida Útil y Recambios Recomendados
Un irrigador de sobremesa tiene un tiempo de vida estimado de entre 3 y 5 años, pero las boquillas deben reemplazarse cada 4 meses o antes en caso de que se deformen. Por otro lado, los irrigadores portátiles duran aproximadamente 2 años debido a la degradación de la batería. El tiempo de vida útil del aparato varía dependiendo de factores como intensidad de uso, mantenimiento, marca y otros.
Contraindicaciones y Precauciones
Aunque el irrigador dental ofrece muchos beneficios, es importante tener en cuenta algunas contraindicaciones y precauciones:
- Acumulación excesiva de agua en la boca: Si eres una persona con dificultades para tragar o controlar el flujo de saliva, no es recomendable que emplees irrigadores dentales, ya que existe la posibilidad de que aspires agua.
- Precauciones con encías sensibles o enfermedades periodontales: Si tienes infecciones activas, heridas abiertas en la boca o enfermedades periodontales avanzadas, no es recomendable usar irrigador dental, puesto que el chorro de agua puede irritar las zonas afectadas e incluso diseminar las bacterias a otras áreas de la boca y garganta. Para evitar lastimar las encías comienza siempre con una presión de agua suave y auméntala gradualmente. También asegúrate de tener la boquilla para cada caso y mantener informado a tu dentista que estás usando dicha herramienta.
Ventajas y Desventajas de Usar un Irrigador Dental
Es imprescindible que te informes al respecto para que puedas decidir mejor.
Ventajas
- Es fácil de usar. Este tipo de aparatos tiene un mecanismo de funcionamiento sencillo. Los resultados son bastante óptimos y no tiene una utilización compleja.
- Evita la acumulación de placa dental e incluso las posibles caries.
- Ayuda a lucir unos dientes más blancos y limpios.
- No solo permite tener unos dientes más sanos; también cuida las encías, un punto básico dentro de la salud dental.
- No tiene contraindicaciones, incluso ni por edad.
- Es económico, altamente efectivo en sus resultados y complementario del cepillado normal que garantiza una limpieza completa. Puedes encontrar precios más altos en aquellos aparatos que combinan muchas características, pero por lo general, no es un utensilio con un precio excesivo.
- El mercado te ofrece variedad de modelos según tu necesidad. Algunos son portátiles, con microburbujas, otros con varias boquillas acorde a tu problema dental, otros con control de presión y depósitos de agua de tamaños diferentes, entre muchas otras bondades.
Desventajas
- Los hay que requieren ser enchufados a la corriente, así que no los puedes usar en zonas donde no haya electricidad.
Recomendaciones Finales
El irrigador dental es un dispositivo que, si se usa regularmente en conjunto con un buen cepillado y uso de hilo dental, garantiza una excelente salud bucodental. Pero antes de adquirir y empezar a usar uno, te recomendamos consultar con tu dentista y conocer las diferentes opciones de boquilla, presión del agua, mantenimiento y otros factores.
Ahora que sabes para qué sirve el irrigador dental y todas las ventajas que ofrece, puedes incluir el uso esta herramienta en tu rutina de higiene bucal para mejorar los resultados y prevenir enfermedades periodontales. Disfruta de una boca sana como siempre has soñado.