Evolución de los Dientes: Etapas Clave del Desarrollo Dental

Los dientes de tu hijo empiezan a desarrollarse bajo sus encías desde antes de nacer. Para los padres y las madres es muy importante estar al tanto de determinados procesos que tienen que ver con el crecimiento y desarrollo de sus hijos. De esta manera, es más fácil detectar cualquier anomalía o saber cuándo visitar al correspondiente especialista para obtener la solución más adecuada.

Desarrollo Dental Temprano

Los dientes de leche (temporales) empiezan su desarrollo entre la sexta y octava semana de desarrollo fetal, y la dentición permanente (definitiva) empieza en la vigésima semana.

Odontogénesis: El Proceso Embriológico

La odontogénesis es un proceso embrionario durante el que las células del ectodermo y del mesodermo forman los dientes. Un desarrollo orgánico y de maduración biológica que si concluye correctamente potenciará una buena oclusión dental. La odontogénesis es el proceso embriológico que dará lugar a la formación de las distintas capas germinativas que participan en la formación de los dientes. Cerca de la sexta semana de desarrollo del embrión humano aparecen unas zonas de mayor actividad y engrosamiento de las células que darán origen a la lámina dental. En este desarrollo intervienen los tejidos del ectodermo y mesodermo, separados por la capa basal. En diferentes etapas hasta su morfodiferenciación, con la aparición de los patrones coronarios y radiculares y los distintos tipos de tejidos dentarios.

Se compone de las siguientes fases:

• A lo largo de la membrana basal tendrá lugar una mayor actividad celular, originando los brotes dentarios y el crecimiento inicial de los dientes temporales (10 en el maxilar y 10 en la mandíbula) y los 32 gérmenes de la dentición permanente.
• Alrededor de la décima semana, las células epiteliales proliferan y la superficie profunda de los brotes se invagina formando el germen dental constituido por el órgano del esmalte, la papila dental (futura pulpa) y el saco dental, formado por una capa interna celulovascular y otra externa con fibras colágenas. A partir de este momento, el germen dental cuenta ya con todos los tejidos necesarios para el desarrollo del diente y su ligamento periodontal.
• La lámina dentaria del diente temporal se va construyendo progresivamente hasta semejarse a un cordón, a la vez que comienza a emitir una extensión que dará lugar al futuro diente permanente.
• Sobre las 18 semanas tendrá lugar la morfodiferenciación, en que las células del germen dentario se organizan y se disponen, determinando el tamaño y la forma de la corona del diente de leche e iniciando el desarrollo del diente permanente.
• Finalizada la fase que da origen al tamaño y forma del diente, se inicia la fase del crecimiento aditivo en forma de capas de una matriz no vital con carácter de matriz tisular.
• La elaboración de la matriz va seguida de la mineralización dentaria, que comprende la precipitación de calcio y fósforo sobre la matriz tisular. El proceso comienza con la precipitación de un pequeño punto en los vértices de las cúspides y en los bordes incisales de los dientes, continuando con la precipitación de capas sucesivas y concéntricas. De este modo ya se identifica, en la zona de las futuras cúspides, la presencia de matriz del esmalte.

Estadios Dentales

El proceso consta de varias etapas o estadios, en total cinco. La primera recibe el nombre de fase laminar. Le siguen cuatro fases dentarias (estadio de yema, estadio de casquete, estadio de campana y estadio maduro).

• Estadio Laminar: La fase laminar coincide con la diferenciación de las células de las láminas dentales procedentes del ectodermo del estomodeo. En estas láminas dentales se formarán los primordios dentales o yemas. A partir de aquí los futuros dientes pasan por los diferentes estadios de diferenciación.
• Estadio de Brote o Yema: El estadio de brote o yema consiste en la aparición de diez engrosamientos en cada lámina dentaria (futura arcada dental) que son los estadios primitivos de los dientes deciduos. En primer lugar aparecen los diez inferiores o mandibulares. Al final de la semana 8 intrauterina ya ha finalizado el proceso de los diez superiores o maxilares.
• Estadio de Casquete: El estadio de casquete coincide con el modelamiento de la futura corona dentaria que adopta forma de capuchón en esta fase. A partir de las yemas o brotes se diferenciará el órgano del esmalte en la capa externa del capuchón y en su interior empieza a diferenciarse la papila dental que dará lugar a la pulpa y la dentina. Alrededor del capuchón se forma el llamado saco dentario, futuro cemento y ligamento periodontal del diente. Al finalizar este estadio podemos introducir el término de germen dentario o conjunto de esmalte, papila dental y saco dentario.
• Estadio de Campana: El estadio de campana se caracteriza por la diferenciación de las células que van a dar lugar al esmalte y la dentina. Aproximadamente en la semana 10 de vida intrauterina encontramos los dientes deciduos en fase de campana y los dientes permanentes en fase de brote.
• Estadio de Erupción: El proceso de formación del diente llega a su final coincidiendo con la fase de erupción y consiste en la formación de la raíz del mismo.

Fases de la Dentición

Desde el momento en que comienza el proceso de dentición hasta que finaliza, podemos distinguir tres fases diferentes, cada una de ellas con sus propias características. Conocer cuándo tienen lugar estas fases es muy importante para realizar el seguimiento odontopediátrico en una clínica dental.

Fase Primaria

La fase de dentición primaria corresponde a la erupción de los dientes de leche. Aunque cada bebé tiene su propia evolución, por norma general este proceso empieza en torno a los 6 y los 8 meses de edad. Casi siempre, los primeros dientes en erupcionar son los incisivos; a continuación le seguirán los incisivos laterales, los primeros molares, los caninos y los segundos molares. En total, 20 piezas dentales que conforman la dentadura con la que los niños conviven hasta los 6 años, aproximadamente.

• De los 4 a 7 meses: La dentición comienza y las encías de tu bebé pueden inflamarse y enrojecerse por donde están saliendo los dientes. Salen los primeros dientes, usualmente abajo y en el centro (incisivos centrales inferiores).
• De los 16 a 23 meses: Presta atención si tu bebé no muestra señales de que le saldrá un diente para cuando tenga 18 meses, habla con el pediatra.

Fase Mixta

En este momento es cuando da comienzo la segunda fase de la dentición. La fase mixta se caracteriza por ser un periodo en el que conviven tanto los dientes de leche como las piezas dentales definitivas. En torno a los 6 años, los dientes primarios empiezan a caerse; esta fase dura aproximadamente hasta los 12 años, edad en que todos los dientes de leche han sido reemplazados por las piezas definitivas. Esta etapa de desarrollo es clave a la hora de detectar posibles anomalías y problemas que afecten a la posición de los dientes. Las visitas al dentista permiten aplicar soluciones como tratamientos de ortodoncia interceptiva, previniendo la necesidad de tratamientos posteriores mucho más complejos.

• De 6 a 12 años: Los dientes de leche empiezan a caer. Durante esta etapa, su sonrisa está compuesta de dientes de leche y permanentes, pues los segundos reemplazan a los primeros. Se pueden caer en cualquier orden, pero es probable que pierda sus dientes de leche en el mismo orden en el que le salieron. Los dientes centrales son normalmente los que se caen primero (entre los 6 y 7 años); les siguen los laterales (a los 7 u 8 años).

Fase Definitiva

Finalmente, la fase de dentición definitiva finaliza en el momento en que el niño tiene su dentadura completa -28 piezas dentales, sin contar las muelas del juicio-. El seguimiento odontológico durante todas las fases de dentición permite que, llegado este punto, la dentadura haya evolucionado acorde a las necesidades estéticas y funcionales. A partir de aquí, es importante seguir realizando un seguimiento continuo para garantizar el buen estado bucodental tanto durante la adolescencia como en la etapa adulta.

Cuidado Dental en Cada Etapa

Antes incluso de que haya comenzado a salir el primer diente es necesario cepillar las encías al bebé. Los azúcares de la leche pueden producir caries muy precoces. Para reforzar el esmalte de los dientes que se están formando todavía dentro del hueso, es importante la ingesta de flúor es importante hasta los 6-7 años. También es importante controlar la erupción de los dientes de los niños.

Consejos Adicionales

• Lo más aconsejable es iniciar las revisiones periódicas a partir del momento en que los dientes empiezan a erupcionar.
• Desde que el niño es pequeño, es fundamental incorporar a su vida cotidiana conductas y hábitos saludables. Desde pequeño, se le debe enseñar que la base de una buena salud bucodental está en la prevención: no hay que esperar a tener un problema para cuidarse a diario. La alimentación es una de las claves para mantener una boca sana.
• Al principio, se deben limpiar suavemente con una gasa o un cepillo con cerdas de nylon separadas.

Diferencia entre Erupción y Exfoliación

Llamamos erupción al proceso migratorio que sufre el diente desde su lugar de formación (interior del hueso) hasta su posicionamiento en la cavidad bucal. Comprende el concepto de emergencia o momento puntual en que el diente irrumpe en la encía pudiéndose apreciar ya en la cavidad bucal.

El concepto de exfoliación hace referencia a los dientes temporales. Se refiere a la pérdida fisiológica de los dientes temporales tras finalizar su función. Ello va precedido por la reabsorción fisiológica de la raíz. Dicho espacio va siendo ocupado paulatinamente por el diente definitivo que, acabará ocupando el espacio del diente temporal exfoliado.

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