Arcos de Ortodoncia: Tipos, Materiales y Formas de Arcada

Como profesional del sector dental, es importante conocer mejor los arcos de ortodoncia, elementos que constituyen la parte activa del aparato. Sin ellos, ¡los dientes no se moverían a la posición deseada! En este artículo descubrirás tipos, clasificaciones, materiales y mucho más sobre estos materiales.

El tratamiento de ortodoncia se compone de un elemento pasivo, los brackets, y otro activo, los arcos o alambres, junto con las gomas, cadenetas e hilos elásticos. Es fundamental que los brackets estén colocados sobre cada diente con la máxima precisión para que así los arcos puedan almacenar y liberar las fuerzas que estimulan el movimiento dentario.

Función de los Arcos de Ortodoncia

La función de los arcos de ortodoncia no es otra que la de ejercer la fuerza necesaria para mover los dientes a la posición óptima: almacenan energía, la cual se libera en forma de estímulos que afectan al ligamento periodontal. Para que el arco libere la fuerza almacenada es necesario activarlo mediante la flexión, la torsión o la combinación de ambas.

Las propiedades de los alambres y su comportamiento elástico varían en función de la composición o aleación metálica, el proceso de fabricación, su sección y del método aplicado para su activación.

Para que el arco de ortodoncia realice su función, es necesario que el ajuste sea perfecto. En este sentido, existen diferentes clases, las cuales están definidas por la sección transversal, composición, grosor y material, entre otros aspectos. Existen por lo tanto distintos tipos de clasificación de los arcos.

Tipos de Arcos de Ortodoncia

1. Por Arcada

Está totalmente relacionado con la técnica que utiliza cada ortodoncista. A cada técnica, le suele acompañar una forma de arcada (Trueform, Europa II, etc). También puede que el ortodoncista opte por una u otra arcada en base a su gusto personal ya que algunas expanden más y otras son más cerradas.

2. Por Grosor

Los calibres más finos producen fuerzas más ligeras y poco a poco se va incrementando el calibre según vamos llegando a la posición deseada y se van acostumbrando los tejidos del paciente.

3. Por Material

El material empleado es otro de los factores que influyen en el desempeño del arco. Usualmente se usan aleaciones de metales como los que te explicamos a continuación.

• Níquel Titanio (Ni-Ti): Se trata del material más usado en ortodoncia actualmente debido a sus sorprendentes propiedades. El Níquel Titanio o NITI, es un material con “memoria” ya que siempre vuelve a su forma original, es decir a la forma de la arcada de ese arco. Es por este motivo que las piezas se van alineando con la forma de ese arco. Este arco de NITI es de color plateado. En el tratamiento de ortodoncia se utilizan arcos más finos para comenzar (0.12 / 0.14 / 0.16) y luego se va utilizando una secuencia de arcos más gruesos para terminar (0.16 x 0.22 / 0.19 x 0.25 / etc).
• NiTi Reverse: Dentro de los Ni-Ti podemos diferenciar los NiTi Reverse, fabricados de una aleación de Níquel-Titanio de alta calidad con forma de curva inversa, proporcionando una fácil deformación con menor carga y consiguiendo un aumento progresivo de fuerzas residuales. Estos arcos se recomiendan para la apertura o el cierre de la mordida y para corregir irregularidades de la curva de Spee. El arco NITI Reverse proporciona al ortodoncista el doble de resistencia de un arco de acero inoxidable y brinda una fuerza continua y uniforme para un rápido movimiento dental.
• Arcos Termoactivos: También dentro de los Ni-Ti encontramos los arcos termoactivos, que presentan un aumento progresivo de fuerzas residuales con recuperación completa de la forma. Están especialmente recomendados para su uso con brackets autoligados. Presenta propiedades de activación térmica y permite que al enfriarlo sea posible insertarlo en zonas de difícil acceso. Se activa a la temperatura corporal del paciente por lo que una vez colocado el arco recobra su forma original gradualmente y se mantendrá constantemente activo. En general los arcos termoactivados resultan sumamente útiles como alambres iniciales en el tratamiento ortodóncico, por su facilidad de colocación en arcadas con dientes severamente desalineados. Sin embargo, por su fabricación, estos arcos tienen una superficie delicada y sensible a materiales cortantes o estriados, por lo tanto, es necesario ser cuidadosos en su utilización.
• Acero Inoxidable: Los arcos rígidos están fabricados mayoritariamente de acero inoxidable. Este material posee la ventaja de que no se corrompe en la boca e induce una fuerza de control sobre los dientes. Además, el acero es un material relativamente fácil a la hora de manipularlo. Si se ejerce fuerza sobre ellos, no se flexionan sino que se deforman permanentemente -se quedan torcidos-. Generalmente entran en acción entre el sexto y el octavo mes de tratamiento. Los cambios dentales que producen en la posición de los dientes son mucho menores que los que producen los arcos superelásticos de Niti, pero su utilización es imprescindible para «afinar» la posición de los dientes y sus raíces. Cuando su cometido ha sido cumplido, los arcos rígidos entran en acción.
• Trenzado: Son arcos de acero, pero con propiedades específicas. Son alambres de muy pequeño diámetro y baja rigidez que se entrelazan para conseguir un comportamiento mecánico distinto, manteniendo una dimensión que permita llenar la ranura del bracket. Por un lado, la amplitud de trabajo o recorrido es mayor que la presentada por cualquiera de sus componentes mientras que la rigidez es significativamente menor a la media de los alambres constitutivos. Esta estructura es más fácil de manipular y están muy indicados en las fases iniciales del tratamiento para alineamientos, control de rotaciones y torque. Con algunos tipos de trenzado se puede conseguir un rango de trabajo equivalente a las de un alambre de níquel-titanio pero a menor coste.
• TMA (Beta Titanio): También últimamente se utilizan mucho los BETA TITANIO, que no llevan níquel. Son arcos de dureza media, entre el NITI y el ACERO y, al no poseer níquel, sirven para pacientes alérgicos al mismo.

Arcos Estéticos

Respecto a los arcos en ortodoncia también cabe mencionar que existe una línea estética, tanto de NITI como de ACERO. Son arcos pintados o recubiertos de un material que los mimetiza con los dientes y los brackets y ayudan a que el tratamiento sea más estético.

Arcos Linguales

Por otro lado, están los llamados arcos linguales. Estos consisten en un alambre de acero de entre 0,6 y 1 mm de grosor que se sitúa en la parte interior de los dientes de la arcada inferior. A su vez, pueden ser fijos o no. Los fijos llevan una sujeción que se realiza soldando en los molares; los removibles se insertan en un cajetín hecho con un material acrílico.

Formas de Arcada Dental

La arcada clínica es la forma que se traza mediante los slots del aparato dental. Viene determinada por el tipo de arco que utilices y puede modificar la arcada anatómica del paciente.

• Estrecha: se caracteriza porque la anchura intercanina es menor.
• Cuadrada: esta, por su parte, se recomienda a pacientes con arcadas amplias, que precisen de un enderezamiento de los segmentos inferiores y posteriores.
• Ovoide: la ovoide es la forma de arcada más utilizada.

Cuando hablamos de la arcada dental, nos referimos al conjunto de dientes que están alineados en la mandíbula superior o inferior formando un arco. Si te fijas en un esquema anatómico de la boca, verás que los dientes se disponen en dos «arcos»: el superior y el inferior, cada uno con características particulares.

Arcada Dental Superior

Se refiere a la fila de dientes que están sujetos al hueso maxilar, o la parte superior de la mandíbula. Esta arcada tiende a tener una forma más amplia y ovalada en comparación con la inferior. Al ser más grande, es la encargada de cubrir ligeramente la arcada inferior al morder, asegurando una oclusión adecuada.

Arcada Dental Inferior

En este caso, los dientes están alojados en la mandíbula inferior, un hueso móvil que participa activamente en la masticación y el habla. La arcada dental inferior suele tener una forma más estrecha y curva que la superior. Al ser móvil, es la que interactúa con la arcada superior durante la masticación, facilitando que los dientes trabajen en conjunto para triturar los alimentos.

Funciones de la Arcada Dental

La arcada dental tiene varias funciones importantes:

• Masticar los alimentos: Los dientes de ambas arcadas trabajan juntos para triturar los alimentos de manera eficaz.
• Hablar correctamente: Los dientes juegan un papel crucial en la pronunciación de ciertas palabras.
• Estabilidad y soporte: Las arcadas dentales mantienen la estructura facial.

Tipos de Arcada Dental

Aunque todos tenemos una arcada dental, la forma exacta de esta puede variar entre las personas:

• Arcada ovalada: Es la forma más común y se caracteriza por un arco suave y equilibrado.
• Arcada cuadrada: Esta forma es más angulosa, y los dientes delanteros tienden a estar alineados en línea recta.
• Arcada triangular: En este tipo de arcada, la parte delantera es más estrecha y los dientes tienden a converger hacia adelante.

Oclusión Dental

La oclusión se refiere a la forma en que los dientes de la arcada dental superior e inferior se encajan entre sí al morder. Una buena oclusión implica que los dientes superiores cubren ligeramente a los inferiores cuando se cierra la boca, y que no haya un contacto excesivo o inadecuado entre ellos.

Sin embargo, no todas las personas tienen una oclusión perfecta:

• Sobremordida: Ocurre cuando la arcada dental superior cubre en exceso a la inferior.
• Mordida abierta: Se produce cuando los dientes anteriores no llegan a tocarse al morder.
• Apiñamiento dental: Cuando la arcada dental no tiene suficiente espacio para acomodar todos los dientes, se produce el apiñamiento.

Comprender qué tipo de arcada dental tienes, así como la forma en que los dientes están alineados, es crucial para mantener una buena salud bucodental.

Evolución de las Arcadas Dentarias con la Edad

Son varios los cambios, dimensionales y morfológicos, que sufre la arcada dentaria a lo largo de los años, ocurriendo las mayores alteraciones en los periodos de crecimiento. Estas alteraciones han sido estudiadas, tanto a través de estudios longitudinales como transversales, por diversos investigadores.

Los diámetros mesiodistales de los chicos eran mayores a los de las chicas y los de los adolescentes mayores que los de los adultos, sobre todo en el sexo femenino. La distancia intercanina disminuyó con la edad en las chicas y la intermolar superior disminuyó en las chicas no tratadas, mientras que la inferior aumenta en los chicos. Ambas longitudes de arcada tienden a disminuir en ambos sexos y sobre todo en los grupos de no tratados. Existó un aumento del apiñamiento inferior con la edad en ambos sexos en los individuos tratados.

La pérdida de material dentario con el paso de los años unido a una mayor pérdida de longitud de la arcada podría ser otro factor en el apiñamiento terciario. A su vez, el desplazamiento dentario a mesial podría explicar la disminución de los diámetros transversales de caninos y molares, al ocupar una zona más estrecha del arco dentario.

Estudio sobre Perfil Facial y Arcos Dentarios

El perfil facial de los tejidos blandos es uno de los elementos importantes para el diagnóstico y tratamiento ortodóntico; se encuentra influenciado por factores genéticos, hereditarios, raza, grupo étnico, ambiental (respirador bucal, hábitos deglución atípica), posición sagital maxilo-mandibular, biotipo facial, tipo de musculatura, entre otros.

En un estudio observacional, prospectivo, analítico y transversal de modelos y fotografías de escolares de 6 a 8 años inscritos como alumnos regulares en dos escuelas del sur de Yucatán, se encontró que el perfil que predominó fue el convexo para ambos sexos. La forma de arco OrthoForm III fue la que más se observó. La asociación entre el perfil facial y la forma del arco superior e inferior se determinó a través de la prueba de χ2, observándose una relación estadísticamente significativa (p < 0.05).

Sería conveniente establecer normas específicas para cada región geográfica tomando en cuenta los factores ambientales, genéticos, alimenticios, raza, grupo étnico, sexo y edad.

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