Como profesional del sector dental, es importante conocer mejor en qué consisten los arcos de ortodoncia, elementos que constituyen la parte activa del aparato. Sin ellos, ¡los dientes no se moverían a la posición deseada! En este artículo descubrirás tipos, clasificaciones, materiales y mucho más sobre estos materiales.
El tratamiento de ortodoncia se compone de un elemento pasivo, los brackets, y otro activo, los arcos o alambres, junto con las gomas, cadenetas e hilos elásticos que trataremos más adelante. Es fundamental que los brackets estén colocados sobre cada diente con la máxima precisión para que así los arcos puedan almacenar y liberar las fuerzas que estimulan el movimiento dentario.
La función de los arcos de ortodoncia no es otra que la de ejercer la fuerza necesaria para mover los dientes a la posición óptima: almacenan energía, la cual se libera en forma de estímulos que afectan al ligamento periodontal. ¿Esto qué provoca?
Para que el arco libere la fuerza almacenada es necesario activarlo mediante la flexión, la torsión o la combinación de ambas. Las propiedades de los alambres y su comportamiento elástico varían en función de la composición o aleación metálica, el proceso de fabricación, su sección y del método aplicado para su activación. Existen por lo tanto distintos tipos de clasificación de los arcos.
Clasificación de los Arcos Dentales
Para que el arco de ortodoncia realice su función, es necesario que el ajuste sea perfecto. En este sentido, existen diferentes clases, las cuales están definidas por la sección transversal, composición, grosor y material, entre otros aspectos.
Existen muchos tipos de arcos ortodónticos, principalmente se clasifican según la forma de la arcada, la sección transversal, el grosor, y el material con el que están fabricados.
La arcada clínica es la forma que se traza mediante los slots del aparato dental. Viene determinada por el tipo de arco que utilices y puede modificar la arcada anatómica del paciente.
1. Por Arcada
Está totalmente relacionado con la técnica que utiliza cada ortodoncista. A cada técnica, le suele acompañar una forma de arcada (Trueform, Europa II, etc). También puede que el ortodoncista opte por una u otra arcada en base a su gusto personal ya que algunas expanden más y otras son más cerradas.
- Estrecha: Se caracteriza porque la anchura intercanina es menor.
- Cuadrada: Esta, por su parte, se recomienda a pacientes con arcadas amplias, que precisen de un enderezamiento de los segmentos inferiores y posteriores.
- Ovoide: Es la forma de arcada más utilizada.
2. Por Grosor
¡El grosor también es determinante en los tipos de arcos de ortodoncia! ¿Cuál es la secuencia de arcos de ortodoncia que suele seguirse? Por lo general, en este tipo de tratamiento odontológico, primero se comienza con arcos flexibles finos y, posteriormente, se usa una secuencia de arcos más gruesos.
Los calibres más finos producen fuerzas más ligeras y poco a poco se va incrementando el calibre según vamos llegando a la posición deseada y se van acostumbrando los tejidos del paciente. Lo normal es comenzar con calibres más finos, ya que las fuerzas que producen son más ligeras.
3. Por Material
El material empleado es otro de los factores que influyen en el desempeño del arco. Usualmente se usan aleaciones de metales como los que te explicamos a continuación.
Los arcos dentales están hechos de aleaciones que son la combinación de varios metales. Los más usados hoy en día son arcos dentales hechos de las siguientes combinaciones:
- Acero inoxidable: Los arcos rígidos están fabricados mayoritariamente de acero inoxidable. Este material posee la ventaja de que no se corrompe en la boca e induce una fuerza de control sobre los dientes. Además, el acero es un material relativamente fácil a la hora de manipularlo. Cabe destacar que, al ser rígidos, estos arcos no se flexionan cuando se ejerce fuerza sobre ellos, sino que quedan deformados. Generalmente entran en acción entre el sexto y el octavo mes de tratamiento. Los cambios dentales que producen en la posición de los dientes son mucho menores que los que producen los arcos superelásticos de Niti, pero su utilización es imprescindible para «afinar» la posición de los dientes y sus raíces.
- Níquel - Titanio (Ni-Ti): Se trata del material más usado en ortodoncia actualmente debido a sus sorprendentes propiedades. Este arco también es conocido como súper elástico. Se trata de la combinación de metales más actual y moderna. Estos arcos son los más usados en la odontología hoy en día. El Níquel Titanio o NITI, es un material con “memoria” ya que siempre vuelve a su forma original, es decir a la forma de la arcada de ese arco. Es por este motivo que las piezas se van alineando con la forma de ese arco. Este arco de NITI es de color plateado. En el tratamiento de ortodoncia se utilizan arcos más finos para comenzar (0.12 / 0.14 / 0.16) y luego se va utilizando una secuencia de arcos más gruesos para terminar (0.16 x 0.22 / 0.19 x 0.25 / etc). Cuando su cometido ha sido cumplido, los arcos rígidos entran en acción. Otra de sus cualidades es su capacidad de volver a su forma original; es lo que se conoce como un material con memoria. ¿Sabías que la NASA lo usa en ciertos componentes para viajar a Marte? ¡Increíble!
Dentro de los Ni-Ti podemos diferenciar:
- NiTi Reverse: Fabricados de una aleación de Níquel-Titanio de alta calidad con forma de curva inversa, proporcionando una fácil deformación con menor carga y consiguiendo un aumento progresivo de fuerzas residuales. Estos arcos se recomiendan para la apertura o el cierre de la mordida y para corregir irregularidades de la curva de Spee. El arco NITI Reverse proporciona al ortodoncista el doble de resistencia de un arco de acero inoxidable y brinda una fuerza continua y uniforme para un rápido movimiento dental.
- Arcos termoactivos: Presentan un aumento progresivo de fuerzas residuales con recuperación completa de la forma. Están especialmente recomendados para su uso con brackets autoligados. Presenta propiedades de activación térmica y permite que al enfriarlo sea posible insertarlo en zonas de difícil acceso. Se activa a la temperatura corporal del paciente por lo que una vez colocado el arco recobra su forma original gradualmente y se mantendrá constantemente activo. En general los arcos termoactivados resultan sumamente útiles como alambres iniciales en el tratamiento ortodóncico, por su facilidad de colocación en arcadas con dientes severamente desalineados. Sin embargo, por su fabricación, estos arcos tienen una superficie delicada y sensible a materiales cortantes o estriados, por lo tanto, es necesario ser cuidadosos en su utilización.
- TMA (Beta Titanio): También últimamente se utilizan mucho los BETA TITANIO, que no llevan níquel. Son arcos de dureza media, entre el NITI y el ACERO y, al no poseer níquel, sirven para pacientes alérgicos al mismo. No lleva níquel, por lo que es una estupenda opción para aquellos de tus pacientes que sean alérgicos a este material.
Además, existen arcos de ortodoncia estéticos y linguales:
- Arcos estéticos: Respecto a los arcos en ortodoncia también cabe mencionar que existe una línea estética, tanto de NITI como de ACERO. Son arcos pintados o recubiertos de un material que los mimetiza con los dientes y los brackets y ayudan a que el tratamiento sea más estético. En cuanto a los estéticos, existe una línea estética disponible tanto en NiTi como en acero inoxidable. Estos arcos se pintan o recubren de un material que hace que se camuflen con los dientes y los brackets.
- Arcos linguales: Por otro lado, están los llamados arcos linguales. Estos consisten en un alambre de acero de entre 0,6 y 1 mm de grosor que se sitúa en la parte interior de los dientes de la arcada inferior. A su vez, pueden ser fijos o no. Los fijos llevan una sujeción que se realiza soldando en los molares; los removibles se insertan en un cajetín hecho con un material acrílico. Este tipo de arcos tienen diversas aplicaciones, aunque no siempre es posible su colocación.
Con algunos tipos de trenzado se puede conseguir un rango de trabajo equivalente a las de un alambre de níquel-titanio pero a menor coste.
Arcos VIDU
Los Arcos VIDU están disponibles en de Acero Inoxidable con el sistema High Polish de pulido especial para reducir la fricción y mejorar el deslizamiento en la ranura del bracket (slot) y NiTi, es decir, aleación de niquel titanio sistema con un acabado extra suave para reducir la fricción y mejorar el deslizamiento en la ranura del bracket (slot). Para ambas opciones, vienen en forma Natural y Ovoide en todas las medidas superior e inferior.
El Arco Dental y la Arcada Dental
Cuando hablamos de la arcada dental, nos referimos a algo mucho más profundo que simplemente la «dentadura». Para empezar, una arcada dental se refiere al conjunto de dientes que están alineados en la mandíbula superior o inferior formando un arco. Si te fijas en un esquema anatómico de la boca, verás que los dientes se disponen en dos «arcos»: el superior y el inferior, cada uno con características particulares.
El arco dental en odontología es conocido como una estructura dentaria anatómica, dispuesta sobre las arcadas dentales. Es parte fundamental de la fisiología de nuestra boca y cada persona posee dos arcos: uno en el maxilar superior y otro en el mandibular inferior. Gracias a que los arcos mantienen a los dientes fuertemente unidos a la mandíbula, podemos masticar, desgarrar y cortar los alimentos adecuadamente, sin que los dientes se desprendan de su lugar.
La arcada dental humana está formada por 32 dientes permanentes en los adultos, distribuidos de manera simétrica en la parte izquierda y derecha de la boca.
Arcada Dental Superior
Se refiere a la fila de dientes que están sujetos al hueso maxilar, o la parte superior de la mandíbula. Esta arcada tiende a tener una forma más amplia y ovalada en comparación con la inferior. Al ser más grande, es la encargada de cubrir ligeramente la arcada inferior al morder, asegurando una oclusión adecuada.
Arcada Dental Inferior
En este caso, los dientes están alojados en la mandíbula inferior, un hueso móvil que participa activamente en la masticación y el habla. La arcada dental inferior suele tener una forma más estrecha y curva que la superior. Al ser móvil, es la que interactúa con la arcada superior durante la masticación, facilitando que los dientes trabajen en conjunto para triturar los alimentos.
El arco inferior es el encargado de realizar el movimiento oclusivo de la boca, encajando con el maxilar superior. La masticación es el primer estadio del proceso digestivo. Cuando hay una maloclusión entre ambos arcos, los alimentos tienden a tragarse parcialmente masticados, ya que el hacerlo es difícil o provoca dolor.
El arco dental se compone de tres importantes partes: maxilar superior e inferior y las filas de dientes. Los maxilares son las estructuras óseas que sirven de soporte principal para todo el sistema dental; el maxilar superior no posee movilidad, mientras que el inferior sí y es el que conocemos como mandíbula.
Tipos de Dientes en el Arco Dental
- Dientes Anteriores: Son los caninos y los incisivos. Existen dos pares de incisivos y un par de caninos para cada maxilar, el superior y el inferior.
- Dientes Posteriores: Se trata de los molares y los premolares, conocidos como muelas. Estos se utilizan para triturar y moler los alimentos una vez que han sido cortados por los dientes posteriores. Los molares son esenciales para triturar y descomponer los alimentos en partículas más pequeñas, mientras que los premolares ayudan tanto en el desgarramiento como en la trituración.
Funciones de la Arcada Dental
La arcada dental tiene varias funciones importantes.
- Masticar los alimentos: Los dientes de ambas arcadas trabajan juntos para triturar los alimentos de manera eficaz.
- Hablar correctamente: Los dientes juegan un papel crucial en la pronunciación de ciertas palabras.
- Estabilidad y soporte: Las arcadas dentales mantienen la estructura facial.
Formas de la Arcada Dental
Aunque todos tenemos una arcada dental, la forma exacta de esta puede variar entre las personas.
- Arcada ovalada: Es la forma más común y se caracteriza por un arco suave y equilibrado.
- Arcada cuadrada: Esta forma es más angulosa, y los dientes delanteros tienden a estar alineados en línea recta.
- Arcada triangular: En este tipo de arcada, la parte delantera es más estrecha y los dientes tienden a converger hacia adelante.
Oclusión Dental
La oclusión se refiere a la forma en que los dientes de la arcada dental superior e inferior se encajan entre sí al morder. Una buena oclusión implica que los dientes superiores cubren ligeramente a los inferiores cuando se cierra la boca, y que no haya un contacto excesivo o inadecuado entre ellos.
Sin embargo, no todas las personas tienen una oclusión perfecta.
- Sobremordida: Ocurre cuando la arcada dental superior cubre en exceso a la inferior.
- Mordida abierta: Se produce cuando los dientes anteriores no llegan a tocarse al morder.
- Apiñamiento dental: Cuando la arcada dental no tiene suficiente espacio para acomodar todos los dientes, se produce el apiñamiento.
Comprender qué tipo de arcada dental tienes, así como la forma en que los dientes están alineados, es crucial para mantener una buena salud bucodental.
Los arcos dentales son una estructura anatómica natural de la boca y funcionan como soportes y alineadores. Son la base en la cual los dientes están dispuestos e incrustados, de modo que este los mantenga siempre alineados en su respectiva posición.
La posición de nuestros dientes en la boca es parte fundamental de la cantidad de sonidos que usamos para comunicarnos. Si estos estuvieran dispuestos de otra manera, no podríamos pronunciar algunas palabras o acciones, como silbar.
Problemas Comunes Relacionados con los Arcos Dentales
La maloclusión es una condición donde ambos arcos, el superior y el inferior, no encajen correctamente al cerrar la boca y al morder. Por lo general, las maloclusiones van acompañadas de dientes desalineados a lo largo del arco dental, que no siguen su posición correcta.
Además de la maloclusión, el bruxismo (rechinar de dientes) puede causar desgaste en los dientes y afectar la alineación del arco dental. En esta condición, el arco dental tiene espacios vacíos, debido a un distanciamiento de los dientes entre sí. En esta condición, los dientes se sobreponen entre ellos y el espacio del arco dental es insuficiente.
No mantener una adecuada higiene oral puede derivar en problemas como la sensibilidad dental, caries, enfermedad de las encías, entre otros. Fumar puede producirnos complicaciones en nuestra salud bucal, desde manchas y mal aliento, hasta enfermedades de las encías. El exceso de alimentos azucarados en nuestra dieta puede ocasionar una proliferación más abundante y rápida de caries.
Es esencial acudir a revisiones periódicas con el odontólogo para prevenir problemas dentales y mantener una salud bucal óptima.