En la Casona del Parque, Málaga, un acontecimiento especial celebra el cumpleaños del alcalde Francisco de la Torre. Con 82 años, de los cuales casi 25 ha dedicado a liderar la capital de la Costa del Sol como regidor, su nombre quedará grabado en la historia de la ciudad.
Inicios y Ascenso Político
De la Torre asumió la Alcaldía el 4 de mayo de 2000, tomando el relevo de Celia Villalobos, quien se convirtió en ministra de Sanidad. Sin embargo, sus inicios políticos son muy anteriores. No llegó al Consistorio siendo joven, tenía 57 años cuando tomó el bastón de mando por primera vez.
Hoy, De la Torre desempeña otro récord: es el alcalde de una capital de provincia más mayor de España. En una especie de top 5 de los regidores más longevos le acompañan Juan Jesús Vivas (71 años) y Juan José Imbroda (80 años), presidentes de Ceuta y Melilla, respectivamente, y compañeros de partido.
En cuanto a los años desempeñando el cargo, De la Torre, con sus 82 años, no es el alcalde más antiguo en ejercicio. Otro título honorífico corresponde a José Torres, compañero del PP, quien, a sus impresionantes 99 años, sigue al frente de Chercos, un pequeño pueblo de Almería con apenas 300 habitantes.
Una Gestión Incombustible
Su incombustible gestión ha sido elogiada tanto por compañeros de partido como por contrincantes políticos. A sus 82 años, De la Torre sigue demostrando una energía que le permite mantener una agenda cargada de actividades. Rechazar una invitación no está en sus planes, y en alguna campaña electoral se le ha visto comer el primer plato en un lugar, el segundo en otro acto y el postre, en otro.
Siempre muy técnico y aportando una infinidad de datos en cada una de sus intervenciones, son habituales sus entradillas, que arranca con un "queridos amigos y amigas". Da igual que lo oigas en un foro económico o en el pregón de la Feria de Málaga. Así, se le ha visto en campaña jugar al ping-pong, comer camperos y montar en bicicleta (y caerse).
En octubre de 2018, también ofreció una solución al problema del ruido en el Centro de Málaga: "En la cultura mediterránea hablamos muy alto y debemos educarnos en hablar más bajo; si yo bajo la voz, el silencio reina y si reina el silencio se puede hablar más bajo.
Desafíos de Salud
De la Torre ya había superado momentos complicados en el pasado. En agosto de 2023, durante la Feria de Málaga, tuvo que suspender momentáneamente su agenda tras contagiarse de Covid-19. Apenas un mes después, en septiembre, sufrió una lipotimia mientras asistía a un cóctel organizado por Ametic en el País Vasco. Durante el confinamiento de 2020, el 11 de abril, sufrió un ictus que requirió su ingreso de urgencia por un hematoma subdural crónico. En 2023, también fue intervenido del corazón debido a una arritmia. Aunque se trataba de una operación programada y no urgente, el alcalde decidió hablar abiertamente del procedimiento para evitar la difusión de rumores acerca de su estado de salud.
Encuentro coloquio con Francisco de la Torre, Alcalde de Málaga
Logros y Resbalones en la Gestión Municipal
En los últimos casi 25 años, el alcalde de Málaga ha vivido todo tipo de vivencias al frente de la ciudad. De las más complicadas, sin duda, el asesinato del concejal del Partido Popular, José María Martín Carpena a manos de ETA, o el de su cuñado Luis Portero en Granada. De la Torre también ha logrado en este casi cuarto de siglo grandes hitos para la ciudad, como la llegada de museos tan importantes como el Thyssen o el Pompidou, pero también resbalones como el del Museo de las Gemas o la Expo fallida de 2027.
De cara el futuro, sin duda, el reto más grande que se le presenta es afrontar el problema de la vivienda; entre otras formas, mediante la construcción de viviendas de protección oficial en la capital. El pasado 9 de noviembre cientos de jóvenes malagueños salieron a la calle para recordárselo.
Pero si algo caracteriza a De la Torre es su carisma, que ha hecho que en la ciudad los malagueños que se lo encuentran le llamen "Paco" o "Paquito".
Resultados Electorales
De la Torre se encuentra ya en su séptimo mandato. En mayo de 2003, revalidó la mayoría absoluta del Partido Popular. Tras esa primera victoria, consolidó su liderazgo con otras dos mayorías absolutas consecutivas en 2007 y 2011. Prácticamente extinguido el partido que en su día encabezara Albert Rivera, en mayo de 2023, De la Torre recuperó su ansiada mayoría absoluta, con 17 concejales. A casi dos años de los comicios, el regidor no ha desvelado si su intención es la de repetir en los comicios de 2027.
| Elección | Resultado |
|---|---|
| Mayo 2003 | Mayoría Absoluta |
| Mayo 2007 | Mayoría Absoluta |
| Mayo 2011 | Mayoría Absoluta |
| Mayo 2023 | Mayoría Absoluta (17 Concejales) |
La Perspectiva Personal: Rosa Francia
Cualquier análisis sobre este largo periodo de gestión centra el punto de vista sobre los logros del mandatario, sobre su enorme dedicación al cargo. Pero ¿y si modificamos la perspectiva? Rosa Francia es el contrapeso de De la Torre, el alma gemela a quien conoció en la puerta de la Clínica Gálvez, justo antes de ir a un guateque.
Y la respuesta es una declaración intimísima, cargada de sinceridad, marcada por la herida que deja la entrega absoluta con la que su marido entiende la relación con su otro gran amor, Málaga. “Lo peor, estar muy sola. Palabras cargadas de emoción que vienen a resumir su manera de entender la Alcaldía de De la Torre. En el momento en que eso ocurría, Francia era consciente del impacto que eso iba a tener.
Son numerosas las ocasiones en las que Francia ha expresado su deseo de que De la Torre no se presentase a las elecciones. Aunque son más conocidas en las últimas convocatorias, la realidad es que ya en 1977, como recogen las crónicas de la época de Sur. Muy a su pesar, no logró el objetivo pretendido. Ahora, 48 años después sigue sin ocultar su deseo. “No quiero insistir en mi deseo de que Paco deje el Ayuntamiento. Es harto sabido”, expone, tratando de argumentar los motivos: "No es tanto porque me hubiera gustado llevar una vida más normal (eso que ahora se llama conciliación y que es simplemente convivencia equilibrada) porque hay muchas parejas con dificultades parecidas, cuanto porque Paco pudiera hacer una vida más saludable y cómoda, más libre...
Rosa profundiza en lo que han supuesto para ella estos 25 años en los que su marido ha estado y está al frente del gobierno municipal. "Ha habido muchas cosas gratas. Por ejemplo, la satisfacción de comprobar cada día su entrega y respeto a los demás, su tolerancia, capacidad de trabajo… Otra cosa ha sido poder conocer personas magníficas; no me refiero sólo a brillantes intelectuales, políticos o empresarios (que también), sino, además, a personas anónimas que se vuelcan en ayudar y mejorar la vida de los demás. Pero no excluye esas cosas "durillas", vinculadas, muchas de ellas, a la dedicación con la que su Paco entiende el oficio de alcalde.
"Trabaja todo el día; me ha tocado ser secretaria (sin la pericia de la auténtica), pasar o revisar textos, buscar bibliografía… Recuerdo que en un período electoral llevé el blog del candidato. La suya es la historia de una mujer enamorada de su marido y resignada al matrimonio que ‘su’ también alcalde tiene con Málaga.
La que sigue esperando el día de la retirada es Rosa Francia, su esposa, quien en innumerables ocasiones ha expresado su rechazo a que su marido siga presentándose como candidato a la Alcaldía. Quedan dos años para saber si, como viene ocurriendo desde hace décadas, De la Torre cumple el deseo de su esposa y, por fin, da un paso al lado. Ella será la primera en celebrarlo.