Probablemente conozcas a alguien que usa una férula dental. Quizá te hayan recomendado usarla después de un tratamiento de ortodoncia o para proteger tus dientes mientras haces deporte. Si quieres saber qué es una férula dental, qué tipos de férulas existen y cuándo o cómo se usan, ¡sigue leyendo!
¿Qué es una férula dental y para qué sirve?
Una férula dental es un dispositivo removible, generalmente fabricado con materiales como el plástico o la resina acrílica. Se colocan sobre los dientes y están diseñados para ajustarse perfectamente a la boca.
Dependiendo del tipo de férula dental del que se trate, éstas pueden cumplir unas funciones u otras. Desde corregir la posición de los dientes, hasta protegerlos de posibles daños o evitar su movimiento tras un tratamiento de ortodoncia.
Tipos de férulas para los dientes
Existen diferentes tipos, cada uno diseñado para cumplir una función específica, por eso, es recomendable que sea un dentista habilitado quien te aconseje sobre el tipo de férula que mejor se adapta a tu caso así como su supervisión mientras la utilices.
1. Férulas de Ortodoncia Invisible
Las férulas o aparatos dentales transparentes que se usan en los Tratamientos de Ortodoncia Invisible son alineadores dentales transparentes y removibles diseñados para alinear las piezas dentales de manera gradual y discreta. Se fabrican a medida, y se deben cambiar regularmente para guiar a los dientes hacia la posición deseada. Son una alternativa cómoda y estética frente a los brackets tradicionales.
Un precio aproximado puede estar entre los 1.500 y 3.000 euros.
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2. Férula oclusal o de descarga
La férula de descarga es una de las más conocidas, ya que es un dispositivo diseñado para modificar la oclusión del paciente, siendo especialmente eficaz en casos de bruxismo. Funciona evitando el contacto directo entre los dientes superiores e inferiores, lo que reduce significativamente el desgaste dental derivado del rechinamiento de dientes y la tensión muscular en la mandíbula. Suele estar fabricada de plástico rígido o semirrígido y suele usarse por la noche mientras duermes.
El coste de una férula de descarga puede variar entre los 200 y los 400 euros dependiendo principalmente del centro y el material del que esté hecha.
3. Protectores bucales
Los protectores bucales son férulas diseñadas para proteger los dientes durante la práctica de deportes de alto impacto. Fabricadas con plástico flexible y resistente, estas férulas absorben los impactos, evitando lesiones dentales. Ideales para pacientes que practican actividades como rugby, boxeo o hockey, estos protectores aseguran que tu sonrisa permanezca intacta mientras disfrutas de tu deporte favorito.
Su precio puede oscilar entre los 10 y los 30 euros.
4. Férula de retención
Las férulas de retención o retenedores, son esenciales para evitar que tus dientes se muevan a su posición inicial después de un tratamiento ortodóntico. Puede estar fabricada con diferentes materiales y es discreta y cómoda, lo que asegura que puedas usarla sin problemas en tu día a día.
Su precio depende del material del retenedor y del especialista que trate el caso, pudiendo oscilar entre los 100 y los 600 euros.
5. Férulas de blanqueamiento dental
La férula de blanqueamiento dental está diseñada para usarse con un agente blanqueador como parte de un tipo de tratamiento de blanqueamiento dental en casa. Esta férula se fabrica a partir de una impresión de tu boca realizada por tu dentista. Hecha de un plástico flexible y ligero, es cómoda de usar, casi imperceptible y permite continuar con tus actividades diarias sin molestias. Si el blanqueamiento dental se realiza en la clínica, tu dentista te proporcionará todas las indicaciones necesarias.
Este tipo de férulas pueden tener un precio que oscila entre 40 y 200 euros, aunque dependerá de la ciudad y del profesional dental que realice el tratamiento. Recuerda que debe ser un dentista quien te aconseje sobre la mejor forma de blanquear tus dientes según tu caso particular.
6. Férula antirronquidos
Las férulas antirronquidos o dispositivos de avance mandibular (DAM), están hechas a medida para desplazar la mandíbula hacia adelante unos milímetros. Este ajuste mejora la entrada de aire, principalmente durante la noche, para pacientes con ronquidos y apnea del sueño.
Los precios de este tipo de férulas varía entre los 100 y los 600 euros.
Precios de las férulas dentales (aproximados)
En resumen:
- Férulas de ortodoncia invisible - entre 1.500€ y 3.000€ aproximadamente.
- Férulas de descarga - entre 200€ y 400€ aproximadamente.
- Férulas antirronquidos - entre 100€ y 600€ aproximadamente.
- Protectores bucales - entre 10€ y 30€ aproximadamente.
- Férulas de retención - entre 100€ y 600€ aproximadamente.
- Férulas de blanqueamiento dental - entre 40€ y 200€ aproximadamente.
Estos precios son una referencia. Recuerda que pueden variar dependiendo de la clínica o los materiales utilizados, entre otros aspectos.
¿Cuánto tiempo se deben usar?
El uso de las férulas dependerá del tipo de férula y del motivo por el cuál las estás usando, por ejemplo:
- Férulas de descarga y antirronquidos: se utilizan por las noches al dormir.
- Protectores bucales: se usarán siempre que se practique una actividad deportiva que lo requiera.
- Férulas de ortodoncia invisible y retenedores: se utilizan 22 horas todos los días para conseguir unos resultados óptimos.
¿Cómo se colocan y cómo se retiran?
Es muy importante usar correctamente las férulas dentales para garantizar su efectividad. Inicialmente, las férulas deben ser colocadas y ajustadas por un dentista habilitado, que se asegurará de su correcto encaje y te dará las recomendaciones pertinentes para su colocación.
Para quitártelas, generalmente debes realizar una pequeña presión en los molares con tus dedos índices.
¿Cómo puedes conseguir una férula dental?
Lo primero es visitar a un profesional para que examine tu caso y te asesore en el tipo de férula más adecuada para ti. Dependiendo del tipo de férula, generalmente, el proceso puede ser:
- Análisis del caso: se realiza un exámen de la boca del paciente y se toman imágenes que ayuden a crear una férula personalizada.
- Fabricación: la férula se fabrica a medida en un laboratorio dental.
- Ajuste de la férula: el dentista ajusta la férula dental en la boca del paciente para asegurar un encaje adecuado y cómodo.
¿Cómo se limpian las férulas dentales?
Es crucial mantener las férulas limpias para evitar infecciones y prolongar su vida útil. La limpieza debe incluir:
- Cepillado diario: limpia la férula con agua fría o tibia y jabón neutro.
- Limpieza profunda semanal: usa pastillas limpiadoras aprobadas por tu dentista.
- Almacenamiento: guarda la férula en su estuche cuando no la estés usando. Limpia el estuche regularmente, ya que puede acumular bacterias que pasarán a la férula y, en consecuencia, a la boca.
Recuerda no morder la férula hasta que esté correctamente colocada ya que, de lo contrario, esto podría crear ralladuras que dificulten su limpieza.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto duran las férulas dentales?
La durabilidad de una férula dental depende del material del que esté hecha, de su uso y de su conservación. Las férulas rígidas pueden durar varios años con el cuidado adecuado, mientras que las férulas más blandas pueden necesitar ser reemplazadas con más frecuencia.
¿Cómo tiene que quedar la férula en los dientes?
La férula debe ajustarse cómodamente y cubrir todos los dientes necesarios sin causar dolor ni incomodidad. Debe ser supervisada por un dentista para asegurar un encaje correcto.
¿Qué ocurre si no te pones la férula dental?
No usar la férula dental puede interrumpir el tratamiento por el cuál la estés utilizando, lo que puede llevar a que los resultados no sean los esperados.
¿Cómo conseguir una férula dental?
Para obtener una férula dental es necesario acudir a un dentista habilitado. Generalmente, el proceso incluye una consulta inicial, la toma de impresiones o escaneos de la boca, y la fabricación de la férula personalizada.
¿Qué pasa si la férula no encaja?
Si la férula no encaja correctamente debes acudir nuevamente al dentista para que la ajuste o, si es necesario, fabrique una nueva.
Riesgos del uso de férulas de descarga no profesionales
El uso de férulas de descarga no profesionales para tratar el bruxismo puede conllevar una serie de riesgos significativos para la salud bucodental. Aunque estas férulas están diseñadas para mitigar los efectos del rechinamiento y apretamiento de dientes durante la noche, cuando no son adecuadamente fabricadas y ajustadas por un profesional, pueden causar más daño que beneficio. Los riesgos asociados con el uso de férulas de descarga no profesionales incluyen:
- Daños a la encía y los dientes: Una férula mal ajustada puede provocar úlceras, erosiones en la encía, y daños en los dientes, incluyendo desgaste excesivo del esmalte.
- Cambios en la oclusión: El ajuste inadecuado de la férula puede llevar a cambios indeseados en la mordida del paciente, afectando la alineación de los dientes y la mandíbula.
- Agravamiento del bruxismo: Materiales inapropiados o un diseño deficiente pueden potenciar el hábito de rechinar los dientes, en lugar de proteger contra él.
- Problemas de articulación temporomandibular (ATM): El uso de férulas no profesionales puede causar o empeorar los problemas en la articulación temporomandibular, resultando en dolor y dificultad al mover la mandíbula.
- Dolores secundarios: Los problemas derivados del uso de una férula inadecuada pueden manifestarse en dolores de cabeza, cuello y oído, debido a la tensión muscular y la mala alineación de la mandíbula.
¿Por qué no siempre es una buena idea usar una férula de descarga?
El problema de utilizar un protector nocturno es que sólo trata los síntomas, es decir, el daño que el bruxismo puede causar en los dientes. Sin embargo, un protector nocturno no ataca la causa raíz del rechinamiento de los dientes. Por lo general, una persona que lleve un protector nocturno seguirá rechinando y apretando los dientes.
Hay muchas causas potenciales del rechinamiento de los dientes. Muy a menudo, la causa es el estrés, y en muchos casos, nunca se encuentra una causa específica. Sin embargo, también hay muchos casos en los que rechinar los dientes por la noche es en realidad un síntoma de una enfermedad potencialmente mortal: la apnea del sueño.
Beneficios de la férula de descarga
Gracias al empleo de estos protectores bucales, el paciente observará una serie de beneficios tanto en su salud bucodental como en su estado de salud general. En primer lugar, debemos tener en cuenta que el uso de protectores bucales para deportistas no está indicado en personas que padecen bruxismo.
Recomendaciones adicionales
- Para cualquier problema que pueda surgir con la férula, ya sea porque se ha fracturado, porque no te sientes a gusto con ella, etc, es importante acudir al dentista cumpliendo el calendario pactado para tu tratamiento en particular.
- Es importante resaltar que los precios pueden a variar también por el tipo de férula que se vaya a adquirir.