Gancho Quirúrgico en Ortodoncia: Tipos y Usos

La ortodoncia es una rama de la odontología que se encarga de corregir la posición de los dientes y los huesos maxilares para lograr una sonrisa estética y una función masticatoria adecuada. Existen diferentes tipos de tratamientos ortodóncicos, cada uno con sus propias características y aplicaciones.

Las opciones para tratamiento de ortodoncia son múltiples, desde los más tradicionales, pero eficaces, hasta los nuevos y avanzados como los aparatos transparentes. Veamos algunos de los tipos de ortodoncia más comunes:

• Ortodoncia fija: Utiliza brackets cementados a los dientes, que permanecen durante todo el tratamiento.
• Ortodoncia invisible: Se basa en alineadores transparentes, removibles y fabricados a medida.
• Ortodoncia Lingual: Se compone de Brackets de color metálico (oro o platino) fabricados a medida de la cara lingual de los dientes.

Tipos de Ortodoncia Fija

La ortodoncia fija es una opción popular y efectiva para corregir una amplia variedad de problemas de maloclusión. Dentro de la ortodoncia fija, podemos encontrar diferentes tipos de brackets:

• Brackets Metálicos: Pueden ser metálicos o estéticos según el material de fabricación y su apariencia, e incluso entre estos existe una diferencia de precio, siendo los Estéticos generalmente algo más costosos.
• Brackets Estéticos: Este tipo de ortodoncia se compone por Brackets y alambres de cementado directo por vestibular, que resultan en gran medida transparentes pues están fabricados en materiales policristalinos tipo zafiro o de cerámicas avanzadas.

Este tipo de brackets estéticos Clarity Advanced ® de 3M Solventum, cuenta con un avanzado software para asistir la planificación digital y el cementado indirecto a través de cómodas férulas, y un adhesivo especial para una adhesión muy resistente, sin excesos, muy limpia… un conjunto de características que hacen este sistema muy superior a cualquier otro sistema de Ortodoncia fija que exista en la actualidad.

Ortodoncia Lingual: Una Opción Discreta

Mientras que los aparatos fijos por Lingual son los Brackets que se colocan en la parte interna de los dientes, quedando libre la superficie externa de los dientes. Estos tipos de aparatos dentales están diseñados para cementarse en la parte interior de los dientes, que es más irregular, y por esto requiere una fabricación y customización total para cada caso.

Sus inconvenientes son la alta complejidad de las técnicas de fabricación lo que los hace muy costosos y la dificultad técnica tanto en su aplicación como ajuste, con largas visitas de tiempo del profesional para su ajuste y activación en clínica. El principal inconveniente es que los brackets por lingual son más costosos porque precisan ser realizados a medida del paciente y a pesar de esa hipotética mayor estética, son altamente incómodos para el paciente dificultando la higiene cotidiana o el habla y obligando a múltiples visitas de urgencia por roces.

Ortodoncia Invisible: Comodidad y Estética

Invisalign es la técnica de ortodoncia con alineadores removibles más antigua (unos 23 años de trayectoria ya), más avanzada, más estudiada y más patentada. Tras un estudio de ortodoncia se realiza una planificación y diagnóstico en función de la maloclusión del paciente y a partir de este plan de tratamiento virtual se fabrican los alineadores.

Son removibles y se utilizan férulas de materiales plásticos completamente transparentes con algunos aditamentos para empujar a los dientes hacia la posición que deben ocupar y controlar mejor la aplicación de fuerzas haciéndolo más preciso, denominados ataches o attachments, smart features, power ridges, precision cuts etc.

La Importancia del Diagnóstico y Plan de Tratamiento

Únicamente los especialistas de la Ortodoncia son los indicados para decir qué tratamiento de Ortodoncia es mejor y cuál es la técnica más adecuada para cada paciente y cada maloclusión. Porque al hablar del aparato en sí, sólo hablamos de técnicas, de vehículos que nos llevan en una determinada dirección y que no deberían influir en la consecución del resultado final.

En otras palabras, lo importante es el Diagnóstico de cada paciente y el Plan de Tratamiento establecido, que nos conducirá a un objetivo determinado, y la técnica es sólo la manera de llevar al paciente hasta dicho resultado u objetivo.

Avances en las Técnicas Tradicionales

Actualmente, las técnicas tradicionales también avanzan utilizando nuevas formas, fuerzas más ligeras de aleaciones superelásticas, brackets autoligables sin fricción y sin ligaduras, que realizan un movimiento dentario más natural e hipotéticamente más rápido… cementado y diseño del sistema con avanzados sistemas digitales que permiten realizar un Cementado Indirecto guiado por planificación digital, más cómodo para el paciente y que permiten una mayor eficiencia y precisión en el resultado final; Sistemas de Overlays, Table Tops, TO GO u otros suplementos con fines funcionales y de tratamiento disfuncional; Microtornillos o Microcirugías… etc.

Con todo, la Ortodoncia fija sigue siendo una fantástica opción para el tratamiento de todo tipo de maloclusiones a pesar de su aspecto más convencional y sigue siendo de elección en aproximadamente el 40% de los casos ortodóncicos, especialmente en niños y adolescentes, en los que a pesar del creciente auge de las técnicas de Ortodoncia invisible, con la aparición de nuevos productos como Teen y First, para algunos padres sigue siendo una decisión difícil optar por un aparato removible más costoso.

Ortodoncia con Alineadores: Comodidad y Estética

Los tratamientos de Ortodoncia con alineadores permiten llegar a excelentes resultados aplicando los principios ortodóncicos ya conocidos, pero de una forma más cómoda, estética y aparentemente más simple. Sin olvidar que los principios básicos de la salud bucodental, biomecánica y movimiento Ortodóncico, deben estar detrás y no pueden ser obviados, por simple que parezcan las cosas y promesas “sin esfuerzo” que se puedan hacer con fines de marketing.

Duración del Tratamiento Ortodóncico

Muchos se preguntan qué tratamiento de Ortodoncia es más rápido o si conviene una Ortodoncia temprana o Interceptiva, si influye la edad a la que iniciemos el tratamiento y la respuesta de cada paciente, o si la experiencia de cada profesional puede influir en el tiempo del tratamiento. La respuesta a todo esto es SI.

• Ortodoncia Invisible Invisalign: Estudios señalan que la Ortodoncia Invisible Invisalign es la más rápida para algunos tipos de tratamientos como son los tratamientos cortos que requieran el movimiento parcial de solo algunos dientes o solo algunos sectores.
• Ortodoncia Lingual: Lingual la que más se alarga. También se pudo notar mayor rapidez en el tratamiento de los Brackets autoligables metálicos y estéticos. En determinadas fases del tratamiento y en determinados protocolos y técnicas muy sistematizadas.

Hoy día sí parece claro, que la colaboración de los pacientes en el cumplimiento estricto de las pautas que se le den (uso de alineadores, elásticos, higiene, cuidado de los aparatos) y la experiencia, protocolización y conocimientos del profesional, son los factores más importantes a la hora de determinar la duración total del tratamiento.

¿Qué Tipo de Ortodoncia Necesito?

Muchas personas pueden mirarse al espejo después de cepillarse los dientes, observar su arcada dental y preguntarse ¿Qué tipo de Ortodoncia necesito? ¿Cuál sería mejor en mi caso? No es tan claro y sencillo saber identificar los problemas dentales y la Ortodoncia es una ciencia muy especializada y específica.

Sin embargo, existen algunas formas de saber si necesitan tratamiento de ortodoncia e ir a una clínica dental capacitada con profesionales cualificados y dejarse aconsejar por aquellos que entienden y manejan todos los días este tipo de problemas.

Instrumental de Ortodoncia

Aunque los alicates son una parte muy importante del instrumental de ortodoncia, para realizar cualquier tratamiento necesitamos, además de alicates pinzas y elementos auxiliares de cementado. El tratamiento de ortodoncia se divide en distintas fases en las que se utiliza distinto instrumental.

Instrumental de ortodoncia durante el cementado

Fase de preparación de la boca para después empezar el tratamiento. Dentro de los auxiliares de cementado encontramos:

• Pinzas para colocar separadores elásticos: Diseñadas con punta angulada para colocar en anteriores y posteriores, con muelle central para un fácil y cómodo retorno.
• Mordedor y empujadores de bandas: Los empujadores tienen su parte activa ranurada y requieren de la fuerza manual para poder calzar las bandas, son parecidos a los elevadores de cirugía. Los mordedores también se usan una vez abierto el espacio entre los molares para insertar las bandas. Utilizan la fuerza de cierre del paciente y tienen una parte activa, metálica, con distintas formas y un mango de plástico.
• Pinza posicionadora de tubos: El extremo de la pinza permite dar angulación a los tubos, sujetándolos hasta el momento que estén cementados. Para usarla se introduce una de las puntas en el agujero del tubo, mientras la otra agarra la superficie exterior. Una vez posicionado el tubo, se aprieta la pinza para sacar la punta del tubo. Las pinzas porta tubos tienen una curvatura que permite sortear los brackets que se encuentran por mesial.
• Pinza posicionadora de brackets: Para cementar los brackets se usa una pinza posicionadora de Brackets, idealmente agarre positivo para que el bracket no se suelte al posicionarlo, sino que se libere al apretar el instrumento. La parte posterior de la pinza suele tener una extensión metálica fina que sirve para el correcto posicionamiento final de los brackets y quitar los excesos de material de cementado. Pueden ser pequeñas, medias o largas.
• Posicionadores de brackets: Se dice que hoy el mejor ortodoncista es aquel que mejor cementa los Brackets. Para ello se puede recurrir al uso de posicionadores tales como la estrella o los posicionadores de Mc Laughling o altímetros. Ambos poseen una superficie en la que se apoyará el borde incisal u oclusal del diente y una punta que marcará la altura a la que quedará cementado el Bracket (4mm, 4,5mm, 5mm, 5,5mm). También el posicionador Falcon para brackets posteriores, que cuenta con adhesión directa para la precisa colocación de brakets posteriores, tubos o aditamentos. El posicionamiento se realiza de forma sencilla gracias a las pequeñas ranuras del mecanismo de resorte.

Tratamiento de ortodoncia

Una vez cementado el caso hay que activar con el tratamiento de ortodoncia. Es en este punto cuando se empiezan a utilizar los alicates. Los distintos tipos de que se van a utilizar son:

Alicates para sostener alambres, alicates para doblar y contornear alambres, alicates de corte para alambres y ligaduras metálicas, alicates para conformar ligaduras metálicas. En este completo artículo podéis conocer toda la variedad de alicates que existen para cada una de estas categorías. Además, durante esta fase también se utilizan pinzas para ligaduras. Una vez instalado el arco en boca es necesario ligarlo a los brackets para que no se salga y conseguir expresar las fuerzas que logren que los dientes comiencen a moverse. En este punto se utilizan posicionadores y pinzas, no alicates. Las ligaduras pueden ser metálicas o elastoméricas, por eso utilizaremos:

• Pinza Mathieu: Alicate de toma palmar y bocados finos con leves ranuras para poder sujetar los elastómeros pero no romperlos. Existen varios tipos de pinzas de este tipo, con diferentes puntas, que se ajustan a la práctica y al gusto de cada clínico: estándar, recta o con orificio de retención en la punta, que facilita la sujeción de las ligaduras elásticas al colocarlas.
• Pinza Mathieu curva: Se usa tanto en ortodoncia vestibular como lingual. Es lo suficientemente fuerte como para insertar arcos o asegurarlos por detrás de los tubos.
• Pinza mosquito: Puede ser curva o recta, similar a que se usa en cirugía.
• Twirl on: Instrumento que sirve para colocar las ligaduras que vienen en bastones.
• Doble director de ligaduras: Sus puntas ayudan a ajustar y colocar los elásticos, atrapando el arco en el slot del bracket.

Instrumental de ortodoncia al retirar el tratamiento

Al llegar al final del tratamiento hay que quitar de los dientes tanto brackets como tubos o bandas que se encuentran sobre ellos. Para ello, como vimos en nuestro anterior artículo sobre alicates de ortodoncia, utilizamos el alicate para quitar bandas, diseñado para sacar las bandas de los molares y el alicate para quitar brackets, que sirven para despegar los brackets del esmalte sin dañarlo.

No podemos olvidar que existen otros tipos de instrumental que no son ni pinzas ni elementos auxiliares de cementado como, por ejemplo:

• Calibre dental: Es el instrumento de ortodoncia adecuado para tomar mediciones precisas tanto en laboratorio como con los pacientes.

Ortodoncia Prequirúrgica: Preparando la Sonrisa para la Cirugía

Como especialista en ortodoncia, quiero explicarte en primera persona qué es la ortodoncia prequirúrgica, por qué la necesitas y cómo te ayudará en tu camino hacia una sonrisa y mordida perfectas. La ortodoncia prequirúrgica es la fase de tratamiento de ortodoncia que se realiza antes de una cirugía ortognática (cirugía de corrección de los maxilares). Consiste en usar aparatos de ortodoncia (brackets tradicionales, ortodoncia lingual o alineadores transparentes) para mover y alinear los dientes de forma estratégica, preparando así tu boca para la operación.

En todos estos casos, hay una discrepancia entre el maxilar superior y la mandíbula que afecta la mordida, la estética facial e incluso funciones como la masticación, la respiración (por ejemplo en pacientes con mandíbula muy pequeña que tienen apnea del sueño) o el habla. Existen casos especiales en los que el paciente tiene un problema esquelético pero sorprendentemente su mordida es aceptable (por ejemplo, ambos maxilares posicionados hacia atrás pero encajando entre sí). En esas situaciones particulares, a veces no se requiere ortodoncia prequirúrgica o esta es mínima.

Proceso de la Ortodoncia Prequirúrgica

Veamos ahora cómo es el proceso de la ortodoncia prequirúrgica, paso a paso, desde que inicias con los brackets hasta el día de la cirugía.

1. Estudio Completo: Todo comienza con un estudio completo de tu caso. El ortodoncista te realizará fotografías faciales (de frente, perfil, sonrisa), fotografías intraorales de tus dientes, y tomará modelos o escaneos de tu dentadura. Además, te indicará radiografías especializadas: suele incluir una telerradiografía lateral de cráneo, radiografía panorámica y en casos de asimetría, una radiografía frontal.
2. Plan de Tratamiento: En mi consulta, en esta fase inicial te explico detalladamente cuál es el plan de tratamiento ortodóntico-quirúrgico propuesto. Analizamos juntos las radiografías y modelos, y te muestro cómo los dientes deberán moverse antes de la cirugía y qué movimientos óseos hará el cirujano.
3. Salud Bucal: También es importante evaluar tu salud bucal general. Antes de colocar aparatos, necesitas tener encías sanas y libre de caries. Si presentas caries, problemas de encías (gingivitis) o cualquier infección dental, debe tratarse primero. Igualmente, se suele realizar una limpieza dental profesional previa.
4. Colocación de Aparatos: Una vez estés listo, iniciamos el tratamiento ortodóncico. En la ortodoncia prequirúrgica se pueden emplear distintos tipos de aparatos según tus preferencias y las recomendaciones del especialista: brackets metálicos tradicionales, brackets estéticos de porcelana, ortodoncia lingual (brackets por la cara interna de los dientes) o incluso alineadores transparentes tipo Invisalign. Todos estos sistemas son válidos para un caso quirúrgico, aunque cada uno tiene sus peculiaridades.
5. Alineación y Nivelación: Se colocan los brackets o dispositivos en cada diente (generalmente hasta los segundos molares). El primer objetivo es alinear y nivelar cada arcada dental por separado. Esto significa enderezar los dientes chuecos o apiñados y nivelar las diferencias de altura entre ellos, corrigiendo curvas como la curva de Spee (curvatura de los molares). Durante esta fase inicial, usarás arcos ortodónticos flexibles que ejercen fuerzas suaves.
6. Descompensación: Una vez los dientes están alineados individualmente, viene la parte crucial y más característica de la ortodoncia prequirúrgica: la descompensación. Como te comenté antes, tus dientes originalmente podían tener inclinaciones anómalas para compensar la mala posición ósea. Ahora, en esta etapa, vamos a invertir esas compensaciones.
7. Fase Final: Sabremos que la fase de ortodoncia prequirúrgica ha concluido con éxito cuando se cumplen ciertos criterios: tus arcadas dentales (arriba y abajo) están bien alineadas individualmente, se ha logrado la posición dentaria planificada (aunque la mordida entre ambas arcadas no encaje todavía, que es lo esperado), y se ha creado el espacio necesario para que el cirujano pueda mover los maxilares.
8. Preparación para la Cirugía: Un detalle importante: justo antes de la cirugía, se suelen colocar arcos de ortodoncia más gruesos y rígidos, generalmente de acero rectangular, y ganchos quirúrgicos en el aparato. ¿Para qué? Estos ganchitos metálicos soldados o fijados en el arco servirán al cirujano para, durante la operación, poner ligaduras intermaxilares (como unas gomitas especiales o alambres) que ayuden a mantener los huesos en la posición deseada mientras coloca las fijaciones (tornillos y placas de titanio). En otras palabras, el día que entres a quirófano llevarás tus brackets puestos con un arco robusto y con aditamentos especiales para la cirugía.
9. Cirugía Ortognática: Ahora sí, llega el día tan esperado (y quizá un poco temido) de la cirugía ortognática. Con tu ortodoncia prequirúrgica completada, el cirujano podrá cortar y mover tus huesos maxilares según lo planificado, encajando las arcadas dentales. Por ejemplo, en un caso de Clase III moverá la mandíbula hacia atrás o el maxilar superior hacia adelante (a veces ambos), hasta que tus dientes superiores e inferiores estén en correcta relación.
10. Ortodoncia Postquirúrgica: Alrededor de 2 a 4 semanas después de tu cirugía, una vez haya bajado la inflamación inicial y el cirujano lo autorice, retomarás las visitas con tu ortodoncista para comenzar la ortodoncia postquirúrgica. Esta es la etapa final donde se hacen ajustes finos: pequeños movimientos dentales para perfeccionar la oclusión, asegurar que todos los dientes encajen idealmente y estabilizar la mordida. Suele durar entre 6 y 12 meses, dependiendo de qué tanto detalle falte corregir tras la cirugía.
11. Retención: Cuando tanto tú como tus doctores estén contentos con el resultado, por fin te quitarán los brackets! Sentirás una enorme satisfacción de haber terminado. Pero, cuidado, el tratamiento aún no acaba del todo: sigue la fase de retención. Te entregarán retenedores (placas removibles transparentes tipo Essix, y/o retenedores fijos pegados detrás de los dientes frontales) para mantener todo en su sitio. Es crucial usarlos según indicaciones, pues evitan que con el tiempo los dientes intenten moverse de vuelta.

La duración del tratamiento de ortodoncia prequirúrgica puede variar bastante según la complejidad de tu caso. En promedio, la fase de ortodoncia antes de la cirugía suele durar alrededor de 10 a 18 meses en la mayoría de pacientes. En casos moderados puede ser menos de un año, y en casos muy complejos (por ejemplo, deformidades severas con mucho apiñamiento dental) podría extenderse hasta casi dos años de ortodoncia antes de poder operar. Sumando la fase de ortodoncia postquirúrgica después, el tratamiento completo (brackets + cirugía + ajustes finales) suele rondar entre 18 y 24 meses en total. Es decir, aproximadamente dos años desde que inicias la ortodoncia hasta que concluyes con retenedores.

Molestias y Consideraciones

¿Y las molestias? Te seré sincero y claro: la ortodoncia prequirúrgica no es un camino libre de incomodidades, pero tampoco es un sufrimiento imposible de llevar.

• Molestias dentales: Cuando se activan los arcos o se colocan nuevas ligaduras, es normal sentir los dientes algo sensibles o doloridos durante unos días.
• Llagas o rozaduras: Los brackets pueden rozar el interior de tus mejillas o labios, sobre todo al comienzo antes de que la mucosa se acostumbre.
• Estética: Llevar brackets visibles puede ser algo que incomode a nivel estético o de autoestima.
• Adaptación al comer y hablar: Al principio, comer con aparatos requiere adaptación.
• Higiene rigurosa: La ortodoncia exige extremar la higiene bucal.

Por último, una «molestia» no física pero real es la impaciencia o ansiedad por querer ver resultados rápidos. Este tratamiento es largo, y a mitad de camino puedes sentir frustración (“¿por qué tengo que esperar tanto para operarme?”, “mi mordida está horrible ahora”). Quiero que sepas que esto es normal, y que tu equipo médico lo entiende. No dudes en comunicar cómo te sientes. Personalmente, procuro siempre recordar a mis pacientes el objetivo final y mostrarles avances parciales para mantenerlos motivados.

Consideraciones Finales

La cirugía ortognática y la ortodoncia prequirúrgica son dos caras de una misma moneda en tu tratamiento. Ninguna tendría éxito sin la otra en los casos que hemos descrito. La ortodoncia prequirúrgica prepara el terreno para que el cirujano pueda corregir la posición de los maxilares de forma óptima. Al llegar al quirófano, tus dientes están posicionados donde deberían estar en relación a sus respectivos huesos. Entonces el cirujano «solo» debe preocuparse de encajar huesos con huesos (maxilar con mandíbula) en la postura correcta.

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