Tratamiento del Agrandamiento Gingival: Causas, Prevención y Soluciones

El agrandamiento gingival, también conocido como hiperplasia gingival, es un trastorno bucal que se caracteriza por un crecimiento excesivo del tejido gingival, es decir, de las encías. En condiciones normales, las encías tienen un aspecto rosado y se adhieren de manera firme alrededor de los dientes.

Agrandamiento de la encía o agrandamiento gingival.

¿Qué es el Agrandamiento Gingival?

El agrandamiento gingival consiste en el aumento del volumen de la encía (altura, grosor o ambos). Esta enfermedad puede afectar a personas de todas las edades y puede presentarse tanto en un área específica de la boca como en toda la cavidad oral.

Es importante destacar que la hiperplasia gingival no solo afecta la estética de la sonrisa, sino que también puede ocasionar molestias y complicaciones en la salud bucal. En los casos graves, las encías pueden llegar a comenzar a cubrir los dientes.

Causas del Agrandamiento Gingival

La hiperplasia gingival puede ser causada por diferentes factores, y comprender las causas subyacentes es crucial para un tratamiento efectivo. Como ya hemos comentado, existen varios factores, tanto externos como internos, que pueden provocar esta patología:

• Falta de higiene oral: Este es uno de los motivos más habituales que provocan el agrandamiento gingival por la acumulación de sarro y placa entre la base del diente y la encía, que ocasiona inflamación y sangrado de encía. La falta de higiene resultante de la incapacidad de mantener un cuidado adecuado de los dientes conduce a un aumento de la concentración bacteriana.
• Causas hereditarias: La más frecuente es la hiperplasia gingival idiopática.
• Factores hormonales: Los cambios hormonales, especialmente durante la pubertad, el embarazo o la menopausia, pueden influir en el desarrollo de la hiperplasia gingival. Los cambios hormonales que, sobre todo las mujeres, padecen en momentos concretos como la pubertad o el embarazo, determinan otros factores que pueden afectar a la inflamación de encías.
• Factores genéticos: La predisposición genética también puede desempeñar un papel en el desarrollo de la hiperplasia gingival.
• Ortodoncia: En ocasiones los dientes torcidos fomentan la acumulación de restos de alimentos y de placa o sarro en la base de los dientes, provocando a su vez la inflamación de encías y en consecuencia, su agrandamiento.
• Respiración oral: Puede parecer una cuestión baladí, pero respirar por la boca de manera continuada reseca mucho la cavidad y puede generar numerosos problemas como el daño de las encías.

Hiperplasia Gingival Inducida por Medicamentos

La hiperplasia gingival asociada a medicamentos es una reacción adversa relacionada con el uso sistémico de varios fármacos. Esta relación se ha establecido sobre todo en respuesta al uso de anticonvulsivantes (fenitoína), antagonistas del calcio (nifedipino) e inmunosupresores selectivos (ciclosporina), aunque también se ha asociado con otros fármacos.

Estos medicamentos son estructuralmente distintos, pero tienen en común la acción de inhibir la captación celular de calcio, mecanismo que se considera implicado en la patogenia de la hiperplasia gingival.

Hiperplasia gingival inducida por fármacos.

Algunos de estos medicamentos son:

• Antiepilépticos: Fenitoína: La hiperplasia gingival puede afectar hasta un 50% de los pacientes tratados con fenitoína. Algunos autores relacionan el grado de agrandamiento con la dosis, duración del tratamiento y los niveles plasmáticos de fenitoína; sin embargo, otros no apoyan la existencia de esta correlación. Otros antiepilépticos que también se han asociado a hiperplasia gingival, son: ácido valproico, carbamazepina, fenobarbitona y vigabatrina.
• Inmunosupresores: Ciclosporina: Aunque en una revisión se estimó una incidencia de hiperplasia gingival asociada a ciclosporina en torno al 30% de los pacientes trasplantados, los valores descritos en la bibliografía oscilan desde un 7% a un 70%.
• Antagonistas del calcio: Nifedipino: La hiperplasia gingival es uno de los efectos adversos asociados con mayor frecuencia a la utilización de los antagonistas del calcio y, en especial a las dihidropiridinas: nifedipino, felodipino, amlodipino.

En la hiperplasia gingival inducida por estos fármacos, las lesiones se presentan con características clínicas e histológicas similares, observándose una variación en la respuesta entre pacientes y dentro del mismo paciente, lo que sugiere la existencia de una posible predisposición genética.

Síntomas del Agrandamiento Gingival

La detección temprana de la hiperplasia gingival es fundamental para un tratamiento efectivo. Algunos de los síntomas más comunes incluyen:

• Crecimiento excesivo del tejido gingival: Uno de los síntomas más evidentes de la hiperplasia gingival es el crecimiento excesivo del tejido de las encías. Apreciándose un aumento de la actividad fibroblástica con un incremento de la matriz extracelular del tejido conectivo gingival. Este aumento crónico del volumen de los tejidos gingivales, que usualmente comienza a nivel de las papilas gingivales interdentales anteriores, para extenderse a continuación al sector posterior de la boca, adquiriendo la encía un aspecto lobulado.
• Enrojecimiento e inflamación: Las encías afectadas por la hiperplasia gingival suelen presentar enrojecimiento e inflamación. Aparece el dolor, cuyo tipo e intensidad puede variar, el enrojecimiento del tejido gingival.
• Sangrado gingival: Otra señal común de la hiperplasia gingival es el sangrado de las encías. En el acto de combatir la infección causada por el biofilm, las encías se agrandan hasta el punto de sangrar.
• Sensibilidad y molestias: La hiperplasia gingival puede causar sensibilidad y molestias en las encías. La hiperplasia gingival causa dolor en la masticación, alteración en la deglución, trastornos del habla, hemorragia gingival, alteraciones periodontales, oclusión dentaria y daños estéticos.

Después de algunos años, en algunos pacientes, la encía puede aumentar de volumen hasta recubrir casi todas las piezas dentarias. En general, la hiperplasia gingival afecta de forma más importante al maxilar superior que al maxilar inferior.

Diagnóstico del Agrandamiento Gingival

El diagnóstico de hiperplasia gingival de origen farmacológico es generalmente fácil, ya que suele tratarse de una afectación grave de la encía tras varios años de evolución. El aspecto clínico fibroso de la encía es característico independientemente del medicamento que la origine.

Si bien, hay que descartar otras posibles causas de hiperplasia gingival, como: alteraciones hormonales, embarazo, ciertas neoplasias, algunas leucemias, entre otras.

Prevención del Agrandamiento Gingival

Es importante informar a los pacientes del posible efecto adverso, así como de las medidas preventivas que estarían indicadas para reducir la gravedad de las lesiones:

• Higiene bucodental estricta.
• Revisiones dentales para la limpieza del sarro.

Aunque la asociación entre placa bacteriana y desarrollo/gravedad de la hiperplasia gingival es controvertida, las medidas higiénicas bucodentales estrictas y las visitas regulares al dentista para la limpieza del sarro, podrían reducir la gravedad de la hiperplasia gingival; considerándose estas medidas como coadyuvantes, pero nunca como determinantes en el tratamiento de la enfermedad.

Tratamiento del Agrandamiento Gingival

La hiperplasia gingival originada por medicamentos es un proceso patológico que requiere un tratamiento combinado. El tratamiento del agrandamiento gingival inducido por fármacos debe abordar diferentes aspectos:

Tratamiento del agrandamiento de las encías.

1. Terapia Periodontal no quirúrgica: En los casos iniciales de hiperplasia gingival, podemos recomendar una terapia periodontal no quirúrgica como primera línea de tratamiento. Esta medida puede ser eficaz en pacientes con agrandamiento gingival leve o moderado. Se debe realizar en clínica dental, mediante raspado y alisado radicular, y en el domicilio, con buena higiene bucal y el uso de antisépticos con clorhexidina.
2. Sustitución del medicamento: En primer lugar es importante evitar ­cuando sea posible­ el empleo de los medicamentos que la originan o reemplazarlos por alternativas que presenten una eficacia similar. Así, la fenitoína podría sustituirse por un antiepiléptico que presente una baja incidencia de hiperplasia gingival (carbamazepina o ácido valproico), la ciclosporina se podría sustituir por tacrolimus y los antagonistas del calcio por otras alternativas que no se asocien a hiperplasia gingival. En cualquier caso, debe ser el médico quien realice la evaluación beneficio/riesgo de la posible sustitución. Es la medida más eficaz. Para algunas sustituciones, ha supuesto la regresión a la casi normalidad en 4 meses. Esta medida no siempre puede aplicarse ya que el buen control de otra patología con la medicación que ha provocado el agrandamiento puede hacer que no sea aconsejable su cambio.
3. Cirugía periodontal: En situaciones más avanzadas de hiperplasia gingival, puede ser necesario realizar una cirugía periodontal. En los casos en los que no sea posible retirar o sustituir el medicamento que origine la hiperplasia gingival, puede realizarse una gingivectomía; no obstante, al no poder retirar el agente causal, tras la intervención quirúrgica pueden aparecer recidivas a los 3-6 meses o incluso al año. Por ello, los controles post-operatorios frecuentes de salud periodontal contribuirán a prevenir o minimizar la recurrencia de la lesión. En casos más severos y cuando no sea posible aplicar las medidas anteriores, puede estar indicada la escisión del exceso de tejido y restauración del contorno gingival mediante una gingivectomía. Existe el riesgo de recidivas si no se retira la medicación que provocó el agrandamiento gingival en hasta un 40% de los pacientes.
4. Corrección estética: Además de abordar los aspectos funcionales de la hiperplasia gingival, entendemos la importancia de la estética dental.

Si la hiperplasia es inducida por fármacos, la modalidad de intervención consiste en el control médico, con la reducción o interrupción del fármaco causante del agrandamiento y su sustitución por otro equivalente. Después, es necesario esperar entre 6 y 12 meses para que las encías vuelvan a su tamaño normal. La inflamación debe tratarse por separado mediante una terapia no quirúrgica.

Si la terapia no quirúrgica resulta insuficiente, el dentista puede recurrir a la gingivectomía o a la cirugía plástica mucogingival. La operación no suele tener ninguna contraindicación particular, y muestra un buen éxito cuando se utilizan técnicas especiales como el láser, que reduce la hemorragia local.

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