Gingivitis: Causas, Tratamiento y Prevención

Como bien sabes, la gingivitis es una enfermedad periodontal (de las encías) que provoca síntomas muy molestos en la boca y que, si no recibe el tratamiento adecuado, puede causar otros problemas futuros. Es una afección muy común que afecta más a hombres que a mujeres, tanto a niños como a adultos. La gingivitis es una enfermedad con una alta prevalencia a nivel mundial, en personas de todas las edades.

A continuación, exploraremos en detalle las causas, síntomas y tratamientos de la gingivitis, así como las medidas preventivas que puedes tomar para mantener una sonrisa saludable.

¿Qué es la Gingivitis?

La gingivitis es una enfermedad inflamatoria del tejido gingival o encía. Para entender qué es la gingivitis, primero debes saber qué es una enfermedad periodontal. Las enfermedades periodontales son aquellas que afectan a las encías y tejidos que sostienen los dientes. Según el grado de afectación de las encías, podemos hablar de gingivitis en fases iniciales de la enfermedad y de periodontitis en fases más avanzadas.

La gingivitis es una inflamación de las encías y, por tanto, esta es la principal señal que te indicará que puedes estar sufriendo esta enfermedad periodontal. Esta patología inflamatoria no es grave y se puede solucionar con el tratamiento apropiado. En esta primera fase de la enfermedad periodontal, el daño es reversible porque el hueso y el tejido conectivo que sujetan los dientes no se están afectados.

Causas de la Gingivitis

Esta afección oral se produce por una acumulación de placa bacteriana y sarro (placa calcificada) alrededor de los dientes. La gingivitis se produce por una acumulación de la placa bacteriana en la parte de las encías que rodea la base de los dientes. Este sarro acumulado puede ocasionar una infección bacteriana que da lugar al problema.

La principal razón de su presencia en la boca de niños y adultos es una incorrecta higiene oral. Aunque, en muy pocos casos, la gingivitis podría aparecer como consecuencia de anomalías en el marco gingival, en el surco, o en el tejido gingival.

Además, existen una serie de factores de riesgo. Una gingivitis, e incluso una gingivitis crónica, pueden tener su razón de ser en:

• Mala higiene oral: Si no se lavan los dientes con suficiente frecuencia ni se pasa el hilo dental, se produce una acumulación de placa que además afecta a las encías, permitiendo que las bacterias penetren en ellas.
• Fumar o masticar tabaco: El tabaco afecta al pH de la boca y es causa de ésta y otras enfermedades bucales, así como de diferentes tipos de cáncer.
• Mala alimentación: Una dieta pobre en vitamina C puede debilitar las encías y provocar problemas de salud en ellas.
• Cambios hormonales: Los anticonceptivos, la menopausia, la adolescencia, el embarazo y el ciclo menstrual afectan al estado de las encías. Haciendo que estas puedan estar más o menos inflamadas y sensibles.
• Mala colocación de las piezas dentales: Los dientes apiñados o montados dificultan la limpieza de la boca, por lo que facilitan la aparición de infecciones en las encías.
• Diabetes mellitus: existe un vínculo bidireccional entre estas dos enfermedades, ya que influyen la una en la otra de manera positiva o negativa. Si se trata la patología periodontal, mejora también la diabetes.
• Medicamentos: Medicamentos que reducen la producción de saliva y causan sequedad bucal y medicamentos que fomentan la inflamación de las encías.

Síntomas de la Gingivitis

Una encía inflamada y dolor en la misma son síntomas de que algo no va bien. En ese caso, conviene ponerse en manos del dentista a tiempo para que la situación no se agrave. Aunque al definir qué es la gingivitis hemos hablado de ella como un problema leve, no por eso debemos pasarlo por alto o ignorarlo.

Para saber si tienes gingivitis presta atención a estos síntomas:

• Sangrado de encías: Es uno de los primeros síntomas de la gingivitis en adultos. Si las encías sangran al cepillarse los dientes o al usar el hilo dental, esto es sinónimo de infección, porque unas encías sanas no sangran. No obstante, en el caso de las personas fumadoras es posible que las encías no sangren debido a la vasoconstricción que provoca el tabaco.
• Mal aliento: Cuando hay un problema en las encías, ni la higiene bucal más dedicada consigue acabar con el mal aliento. Esto se debe a la acción que están llevando a cabo las bacterias, descomponiendo los restos de alimentos que se han colado entre las encías y no han sido retirados. Si cuidas tu salud bucal y aun así notas que tu aliento no huele bien, es hora de plantearte visitar al dentista.
• Encías inflamadas: Las encías tienen un color rosado y su tejido se ve firme. Si notas que el color se vuelve más oscuro, o incluso pálido, y que el tejido parece inflamado, es bastante probable que tengas una infección. Haz un seguimiento del estado de tus encías durante unos días. Si no mejora, o incluso si va a peor, pide cita con el especialista lo antes posible.
• Encías retraídas: Las encías retraídas son relativamente comunes y también aparecen cuando se tiene sensibilidad dental. Pero en algunos casos son indicativo de gingivitis. Si notas que la encía parece haberse ido hacia atrás y la raíz del diente queda expuesta, tu salud bucal podría estar en riesgo.

Tratamiento de la Gingivitis

¿Sabes cuál es el tratamiento para la gingivitis? Esta enfermedad de las encías debe tratarse a tiempo para evitar que se agrave y pueda derivar en una periodontitis, una afección crónica.

Este consiste en mejorar la higiene oral diaria y en practicar una limpieza bucodental profesional cuando lo recomiende el odontólogo.Además, este tipo de limpieza oral en clínica es la manera más efectiva de prevenir esta afección antes de que se desarrolle. A su vez, el tratamiento coadyuva a controlar la aparición de caries, y otras enfermedades de la boca.Este tratamiento es muy eficaz. Después de la limpieza, se recomienda no ingerir alimentos ácidos, muy fríos o muy calientes.

En la clínica podemos realizar una limpieza dental profesional para eliminar la placa bacteriana acumulada entre dientes y encías. En primer lugar, el higienista dental eliminará los depósitos de sarro y bacterias de la línea de la encía y entre las piezas dentales con una punta de ultrasonidos. Posteriormente, eliminará las manchas de la superficie de los dientes, con unas tiras de pulir y de un cepillo con una pasta específica para la profilaxis.

Si la gingivitis se agravara, sería preciso proceder con un tratamiento periodontal más complejo. No obstante, debido a las necesidades específicas de cada paciente, recomendamos acudir a una de las clínicas de Vitaldent y someterse a una evaluación por un odontólogo para obtener las necesidades de tratamiento y el coste preciso del mismo.

El estándar de oro para tratar la inflamación de la boca es el principio activo clorhexidina, que en términos sencillos mata todas las bacterias de la cavidad bucal. La clorhexidina está disponible en forma de colutorios, pomadas o geles, que le recomendará su dentista. Si sólo tiene inflamada una pequeña zona de las encías, se recomienda un gel que pueda aplicarse con precisión.

Tabla de Tratamientos Comunes para la Gingivitis

Adicionalmente, es crucial llevar una alimentación sana y equilibrada, con todos los nutrientes necesarios para tu salud y evitando alimentos dañinos para tus dientes como el azúcar o los ácidos.

Tras analizar qué es la gingivitis bucal y cómo se cura, así como sus causas y síntomas para poder detectar este problema a tiempo, vemos que hay otros términos estrechamente relacionados. Vamos a verlos para evitar confusiones:

• ¿Qué es la sonrisa gingival? Se trata de una condición de la estructura bucal en la que la proporción entre diente, encía y maxilar superior no está en armonía. Y aunque es una cuestión más estética que de salud, puede convertirse en un problema si los dientes quedan muy descubiertos.
• ¿Qué es el margen gingival? Para comprender qué es el margen gingival nos basta con mirarnos al espejo y sonreír. Es la zona que está justo donde se unen el diente y la encía. Una sonrisa armónica es aquella en la que todos los márgenes están al mismo nivel.
• ¿Qué es el surco gingival? Es un espacio natural que se encuentra entre la superficie del diente y la encía que lo rodea. Para entender qué es el surco gingival, podemos imaginarlo como un pequeño canal con forma de “V” que rodea la circunferencia que hace la base del diente.
• ¿Qué es el tejido gingival? Dentro de la anatomía de la cavidad oral, para entender qué es el tejido gingival, basta con señalar que es el tejido del maxilar superior e inferior que rodea la base de los dientes. Lo que comúnmente llamamos encía.
• ¿Qué es la hiperplasia gingival? Se trata de un problema en el que la encía crece más de lo que debería y puede cubrir parte del diente. En algunos casos produce sangrado y dolor, por lo que se confunde con la gingivitis.

Prevención de la Gingivitis

Para poder prevenir la gingivitis es fundamental realizar una correcta higiene bucodental. Para saber si tienes gingivitis presta atención a estos síntomas:

Para prevenir la gingivitis, es importante:

• Cuidar de tu salud. Es importante acudir al dentista en cuanto se nota algún síntoma de gingivitis para poder aplicar lo antes posible el tratamiento periodontal adecuado.
• Recuerda que, aunque se produzca sangrado, es básico continuar con la rutina de limpieza diaria para que no se agraven los síntomas de la gingivitis.
• Consultas con dentistas periódicamente: Visitar al dentista es muy importante para tu higiene bucodental. Se recomienda, por lo general, ir una vez cada 6 o 12 meses. Las radiografías periódicas también ayudan a identificar aquellas enfermedades que no se ven a simple vista. Una radiografía al año es recomendable para mantener una buena salud bucodental.
• Prácticas saludables: Control de la alimentación, como el exceso de grasas o azúcar, también puede ayudar a mantener intacta la salud de nuestras encías.
• Buena higiene bucal: Cepíllate los dientes dos minutos y al menos dos veces al día. Usar hilo dental es muy recomendable para llegar a aquellos recovecos a los que no llega el cepillo. Además, no te olvides de usar colutorio para llegar a aquellos lugares de la boca donde no puede limpiar el cepillo de dientes. Usar colutorio dos veces al día puede suponer un gran cambio en tu salud bucodental.

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