La higiene bucal es el conjunto de cuidados que se realizan en el interior de la cavidad bucal para mantener la salud de los dientes, encías y otros tejidos blandos. En este sentido, la higiene bucodental engloba la limpieza de toda la superficie de los dientes (incluidos los espacios interdentales), las encías, la lengua, y toda la cavidad oral. El cuidado de los dientes no tiene una importancia meramente estética o funcional. Mantener unos dientes y encías sanos es la mejor protección contra múltiples enfermedades. ¿Sabías que la gran mayoría de los microorganismos patógenos entran en nuestro organismo a través de la boca? Por este motivo es importante mantener una higiene bucal completa desde edades tempranas. Una buena salud bucodental empieza por una correcta higiene bucal.
Para mantener una sonrisa sana y bonita a largo plazo, es fundamental establecer hábitos de higiene bucal adecuados. A continuación, te presentamos los pasos esenciales para una rutina diaria efectiva:
1. El Cepillado Dental: La Base de la Higiene Bucal
El cepillado dental es el primer paso fundamental dentro de la rutina de higiene bucal. La placa se forma continuamente en dientes y encías, por eso es necesario removerla diariamente con un cepillado correcto. Como mínimo debes lavarte los dientes 2 veces al día, al despertar y antes de irte a dormir. Lo más conveniente es esperar unos 30 minutos después de comer antes de cepillarte los dientes.
Técnica de Cepillado:
- Coge el cepillo en un ángulo de 45º respecto a las encías y pásalo de atrás hacia delante realizando un movimiento circular por la parte delantera de los dientes.
- Para la parte posterior de los dientes cepilla de arriba hacia abajo.
- Cepilla tu lengua y luego enjuágate bien.
Consideraciones Adicionales:
- Usa un cepillo pequeño, suave, angular y con cerda redondeada. Cámbialo cuando las cerdas empiecen a arquear.
- Existen multitud de cepillos dentales específicos para cada paciente y, cada uno de ellos, será el más indicado para las técnicas de higiene bucodental.
- Lo que sí es un hecho, es que la enfermedad periodontal está más relacionada con la «calidad del cepillado dentario» que con la frecuencia del mismo.
- Estos dos minutos deben repartirse igualitariamente entre los dientes del maxilar superior y los dientes de la mandíbula.
- En la mayoría de artículos o recomendaciones sanitarias se recomienda que, para seguir unas técnicas de higiene bucodental adecuadas, es aconsejable cambiar el cepillo cada dos o tres meses, sin embargo, el cepillo de dientes se debe cambiar cuando las cerdas empiecen a mostrar signos de deterioro.
- El cepillo eléctrico realiza movimientos programados que mejoran la higiene bucodental.
Para que el cepillado cumpla su función de mantener nuestra boca sana y eliminar las bacterias es necesario hacerlo con una pasta de dientes de calidad y adecuada a nuestras necesidades, con ingredientes poco agresivos y suficiente cantidad de flúor. Si tienes una boca sana, te recomendamos que optes por una pasta de dientes con un mínimo de flúor de 1450 ppm.
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2. Hilo Dental o Cepillos Interproximales: Limpieza entre los Dientes
Para eliminar la placa entre los dientes, inaccesible para las cerdas del cepillo, contamos con cepillos interproximales y sedas dentales. Se recomienda utilizarlos al menos una vez al día y la elección de uno u otro va a depender de las características de tus dientes. Si hay espacio entre tus dientes es mejor que utilices cepillos interproximales. El uso diario del hilo dental permite remover la placa de entre los dientes y por debajo del borde de las encías, que es donde el cepillo de dientes no llega.
Cómo usar el hilo dental:
- Usa el hilo recomendado por tu especialista, una vez al día.
- Asegúrate de limpiar con el hilo dental por ambos lados de cada diente y hazlo antes o después de cepillarte.
El factor más importante que influye en el uso de la seda dental es la facilidad de su utilización.
3. Enjuague Bucal: El Toque Final
Tras el cepillado, es importante utilizar un colutorio como paso final dentro de la rutina de higiene bucal. Asegúrate de elegir un colutorio que combata la placa bacteriana, repare y fortalezca las encías. El uso de enjuagues con agentes antiplaca ayuda a controlar el biofilm. El mismo enjuague, pero sin alcohol, es igual de efectivo para aquellas personas que prefieran no utilizar este ingrediente en su rutina bucal.
Dentro de la rutina de higiene bucal completa no pueden faltar las visitas regulares al dentista. Aunque la buena salud bucodental empieza en casa, las revisiones anuales permiten detectar de forma precoz posibles caries o afectaciones en los dientes y prevenir problemas futuros. Nuestra recomendación es que acudas como mínimo una vez al año a tu dentista para realizar una revisión completa de tu boca, y que anualmente realices también una higiene dental de la mano de un profesional.
4. Otros Elementos Importantes para la Higiene Bucal
- Irrigadores dentales: Los irrigadores dentales están diseñados para eliminar la placa y los detritus a través de una acción mecánica por un chorro de agua a presión.
- Limpieza de la lengua: El motivo de que la lengua deba ser un elemento de la cavidad bucal a tener en cuenta para la higiene es que en su dorso se encuentra un gran número de microorganismos. Estas bacterias localizadas en la lengua pueden ser el reservorio para la diseminación bacteriana a otras zonas de la cavidad oral.
5. Factores que Afectan la Salud Dental
Ciertos hábitos y condiciones pueden comprometer la salud de tus dientes y encías:
- Cepillarte los dientes demasiado fuerte o con cepillos duros o no adaptados a las necesidades de tu boca.
- Apretar los dientes, si lo haces durmiendo deberás ir al dentista a que te proporcione una solución, como por ejemplo una férula dental.
- Morderte las uñas, utilizar los dientes para cortar el celo, abrir un envase o cualquier otro tipo de botella es muy perjudicial para los dientes.
- Cuidado con los alimentos y bebidas ácidas, estos desgastan el esmalte y son perjudiciales para los dientes, ya que sin esmalte los dientes se vuelven más sensibles al calor y al frío.
- Si fumas tabaco, déjalo.
6. Problemas Comunes por Mala Higiene Bucodental
Una higiene bucodental deficiente puede llevar a diversos problemas:
- Las caries: Aparecen normalmente por una escasa higiene bucodental. Si la infección se extiende y no se trata, podemos llegar a perder el diente.
- La gingivitis: Es una inflamación de las encías que se manifiesta junto al sangrado al cepillarte.
- La halitosis o mal aliento: Aunque puede ser causado por diferentes motivos, es habitual el mal aliento en casos de insuficiente higiene bucodental.
- Bruxismo: Muchas veces no somos conscientes de que apretamos o rechinamos los dientes, sobre todo al dormir.
Recuerda, la prevención es la base para mantener los dientes sanos. Ahora que sabes cómo realizar tu higiene bucal diaria, no tienes excusa para mantener tus dientes y encías siempre saludables.
