Funciones del Higienista Dental en Valladolid: Una Guía Completa

El higienista bucodental es un profesional sanitario especializado en la prevención y el cuidado de la salud oral. Su papel es fundamental en la promoción de una buena higiene bucal y en la asistencia al odontólogo en diversas tareas.

¿Qué hace un Higienista Dental? Funciones Principales

Un higienista bucodental es un profesional de la salud que trabaja bajo la supervisión de un dentista u odontólogo, llevando a cabo multitud de tareas relacionadas con la salud bucodental. Veamos las principales funciones de un higienista bucodental:

• Asistencia al odontólogo: Un Higienista bucodental es la mano derecha de un odontólogo y su función principal es asistir al dentista durante la consulta y visita a un paciente, proporcionándole soporte técnico, ayudándole a alcanzar todo el material necesario y tomando nota de todos los datos necesarios durante la consulta.
• Recogida de datos del paciente: El higienista bucodental es un profesional asistencial y es la primera persona que recibe a un paciente cuando acude al centro odontológico. La función del higienista consiste en tomarle los datos personales, pasarle ficha de antecedentes médicos y tomar un primer reconocimiento antes de pasar con el odontólogo.
• Identificación de problemas bucodentales tempranos: Los higienistas bucodentales también cumplen una función muy importante: ayudar a los pacientes a identificar problemas bucodentales tempranos. Su labor es fundamental y aconsejan a los pacientes sobre cómo prevenir y tratar cualquier enfermedad bucal o de encías, caries u otras patologías más graves.
• Educación y promoción de la salud dental: Para enseñar esta prevención y correctos hábitos de higiene bucodental, estos especialistas ayudantes de dentistas reeducan a sus pacientes sobre la forma correcta de usar un cepillo de dientes, explican cómo pasar el hilo dental, cómo usar un irrigador dental, qué alimentos son malos o buenos para la salud bucodental, etc.

Para ser higienista bucodental también deberás hacer un trabajo de educación y promoción de la salud dental. Se trata de una tarea relevante dentro de sus funciones, ya que instruyen a los pacientes sobre la prevención de enfermedades bucodentales y sobre la importancia de una buena higiene y salud bucodental.

• Realización de trabajos de odontología preventiva: Un técnico bucodental es el encargado también, y siempre bajo la supervisión del odontólogo, de realizar exámenes radiológicos y llevar a cabo funciones asistenciales derivadas de su diagnóstico. También se encarga de hacer trabajos de odontología preventiva: sellado dental, limpiezas bucales, fluoraciones, etc.

Además de estas funciones, el higienista se encarga de:

• Revisa los dientes, las encías y las mucosas de los pacientes para identificar si hay placa, sarro, caries o cualquier otro problema.
• Realizar procedimientos sencillos y otras intervenciones básicas, siempre bajo supervisión del dentista.
• Aconsejar al paciente sobre el cuidado de la boca en casa. Por ejemplo, les explica la técnica de cepillado o el uso correcto del hilo dental.
• Esterilizar el instrumental, controlar el inventario y revisar las fechas de caducidad de los materiales.
• Controlar la correcta asepsia del material y de los aparatos de una clínica bucodental. Su trabajo como higienista odontológico es preparar el equipo y asegurarse que todos los instrumentos y el campo de trabajo de la clínica están completamente esterilizados y desinfectados.

Tratamientos Comunes Realizados por Higienistas Dentales

Los tratamientos que puede aplicar el higienista bucodental se realizan sin anestesia. Sin embargo, existen pacientes con gran sensibilidad que requieren de ella.

• Aplicación de fluoruros tópicos: el flúor tixotrópico de trata de un flúor en formato gel que, al contacto con el esmalte, cambia de consistencia volviéndose más líquido, lo que facilita que llegue a todos los espacios que existen en nuestros dientes.
• Colocación de selladores de fosas y fisuras: mediante la aplicación de una resina resistente a los ácidos se obturan aquellas fosas y fisuras dentales, previniendo las posibles caries futuras.
• Profilaxis o limpieza dental: este es, probablemente, uno de los procedimientos más realizados por el higienista dental. Mediante la profilaxis dental, el higienista se encargará de eliminar la placa dental supragingival (que se encuentra por encima del nivel de la encía) del paciente.
• Realización de moldes de alginato: para tomar los moldes de alginato de un paciente cuando sea preciso, en primer lugar, el higienista deberá seleccionar la cubeta dental apropiada al tamaño de la dentadura de dicho paciente. Posteriormente, mezclará y batirá el alginato hasta que su consistencia sea la correcta para llevar a cabo el molde. Se trata de un procedimiento en el que el higienista bucodental debe ser extremadamente cuidadoso con la consistencia y cantidad de alginato, ya que si la cantidad es excesiva o la consistencia es muy líquida, podría provocar la asfixia del paciente.
• Relleno y vaciado de moldes dentales: para la obtención de los modelos de la dentadura del paciente, será necesario rellenar los moldes tomados con escayola, y una vez que esta haya endurecido, vaciarlos.
• Realización de placas essix o retenedores dentales: para conseguir este tipo de retenedores estéticos, el higienista dental deberá contar con el modelo de escayola de la dentadura del paciente, una plancha de acetato (creada especialmente para este fin) y una máquina para el moldeado de panchas. La máquina para el moldeado de planchas, mediante calor y con un sistema de aire vacío, hace que el acetato se una al molde de escayola y adquiera la forma del mismo.
• Limpieza y esterilización del material: llevará a cabo la limpieza, desinfección y esterilización del instrumental odontológico.

Habilidades Esenciales de un Higienista Dental

El higienista bucodental debe tener determinadas habilidades técnicas para desarrollar correctamente su trabajo, aunque es importante también que tenga habilidades sociales o habilidades blandas, muy importante con el trato con pacientes. Veamos, pues, los requisitos principales para convertirse en un buen higienista dental:

• Don de gentes: Un higienista bucodental es la primera persona que verá un paciente que acude a una clínica odontológica, por lo que tener buena presencia y don de gentes es clave. Además, tienen que tener la capacidad de mantener una actitud cordial con los pacientes, mostrando asertividad ante sus dudas y tratar de conectar con ellos de forma afable.
• Comprensivo: El dentista es uno de los profesionales de la salud más temidos por muchos pacientes, así que para ser higienista bucodental hay que ser una persona con capacidad empática frente a un paciente nervioso (o incluso angustiado). Es esencial que sea comprensivo y que sepa tranquilizar a un paciente inquieto, tratando de tranquilizarlo si lo necesita.
• Buen comunicador: Otro requisito del higienista dental es que sea un buen comunicador, capaz de explicar con claridad y de forma tranquilizadora, el tratamiento que recibirá cada paciente y de qué modo se lo van a tratar. Además, es función del higienista hacer educación en salud bucal, así que debe instruir correctamente a los pacientes sobre hábitos de salud dental.
• Perfil multidisciplinar: Como higienista bucodental debes saber que es fundamental tener un perfil multidisciplinar, ya que son muchas las tareas que tiene que realizar un higienista bucodental. Desde recoger datos personales del paciente, hasta preparar el material, dar soporte al odontólogo o aplicar tratamientos asistenciales o exámenes radiológicos.
• Aptitudes administrativas: Este perfil higienista dental también tiene que tener conocimientos administrativos y de gestión de una clínica dental, puesto que según el volumen de la misma, deberá llevar a cabo determinadas tareas administrativas: registro de pacientes, introducir datos en el sistema, citaciones telefónicas, controlar la agenda, gestionar el pedido de materiales, etc.
• Trabajo en equipo: Para ser higienista bucodental hay que saber trabajar bien con los demás miembros del equipo de salud, especialmente con el odontólogo o dentista. Solamente con un buen trabajo en equipo se podrá conseguir mejorar la salud bucodental de los pacientes, gracias a una buena educación y promoción de la salud dental y a un trabajo bien coordinado.
• Organizado: El higienista bucodental tiene que tener habilidades organizativas, ya que en muchas ocasiones es el responsable del material odontológico, así como del registro de entrada y la documentación de pacientes. A menudo es también la persona que debe llamar para recordar citas, programar próximas visitas, llevar la agenda del odontólogo…
• Extremadamente pulcro: Una consulta dental debe estar correctamente higienizada, y los aparatos esterilizados y desinfectados. El higienista bucodental debe ser una persona extremadamente pulcra y cuidadosa, y asegurarse la correcta asepsia de todos los instrumentos, así como de desinfectar todo el material usado y prepararlo de nuevo para el próximo paciente.
• Saber gestionar el tiempo de manera correcta.
• Ser resolutivo: debemos saber afrontar cualquier imprevisto y hallar una solución de manera prácticamente inmediata a cualquier problema que se pueda plantear.
• Capaz de trabajar en equipo: recuerda que serás la mano derecha del odontólogo y que para que el trabajo sea fluído, deberás ser capaz de lograr una compenetración casi perfecta con el mismo.
• Poseer destreza para la comunicación, algo muy necesario si tenemos en cuenta el gran número de pacientes con el que ha de relacionarse. Ten en cuenta que el paciente deberá comprender al detalle todas y cada una de tus explicaciones.
• Aprender a cultivar la paciencia.
• Saber escuchar y prestar atención.
• Ser amable y sociable. Un higienista bucodental debe ser capaz de mantener una conversación fluida con los pacientes y transmitirles confianza y tranquilidad. Mucha gente se pone nerviosa al acudir al dentista, y en estos casos la amabilidad del personal de la clínica ayudará al paciente a calmar sus nervios. Este punto tiene mucho que ver con poseer empatía, si aprendes a ponerte en el lugar del paciente entenderás mucho mejor sus necesidades, cómo se siente, y por lo tanto será más sencillo tratar con él.

Formación Necesaria

Para ejercer como higienista en España es necesario completar un Ciclo Formativo de Grado Superior en Higiene Bucodental, ya que se trata de una profesión regulada.

Sueldo de un Higienista Dental

El salario de un higienista bucodental está determinado por el convenio colectivo del lugar donde se desempeñe. En España, un higienista bucodental tiene un sueldo de 1587 euros brutos al mes aproximadamente, hay que aclarar que este es el sueldo promedio de aquellos profesionales que cuentan con experiencia de, por lo menos, 4 años. Para los higienistas bucodentales que no tienen experiencia o es inferior a 3 años, su sueldo se encuentra alrededor de los 1199 euros al mes.

Este profesional puede llegar a ganar un sueldo alrededor de 20 000 euros al año cuando está comenzando su carrera profesional y alrededor de 40 000 euros cuando cuenta con experiencia laboral.

Sueldo según experiencia laboral:

• 0 a 3 años de experiencia: sueldo promedio de 810 euros mensuales.
• 4 a 9 años de experiencia: sueldo promedio de 1340 euros mensuales.
• 10 a 20 años de experiencia: sueldo promedio de 1610 euros mensuales.
• Más de 20 años de experiencia: sueldo promedio de 1720 euros mensuales.

Sueldo según la comunidad autónoma:

De acuerdo con la bolsa de empleo Indeed, los siguientes son los sueldos de higienistas bucodentales por comunidad autónoma.

Perspectivas de Empleo

Debido al auge que han experimentado las clínicas dentales en los últimos años, el oficio de higienista dental ha pasado a ser uno de los más demandados del momento. Nuestras salidas profesionales si nos formamos para este empleo son numerosas.

En la actualidad, España es uno de los países líderes en Europa, después de Italia, Francia y Alemania, en todo lo relacionado con el mercado y la salud dental; estos datos tienen su razón de ser en que, aproximadamente, el 80% de la población española sufre de algún tipo de problema bucal, la mayoría de los cuales requieren tratamiento.

Por lo tanto, en el país existe una demanda suficiente de higienistas bucodentales, siendo posible, además, trabajar tanto en el sector público como privado, ya sea estableciendo un consultorio privado o trabajando en un grupo odontológico.

En la actualidad en el país hay registradas más de 31.000 clínicas dentales y se estima que puede haber un crecimiento sostenido en el número de profesionales en el área de la salud bucodental cercano al 38%. Por lo tanto, el higienista dental ocupa actualmente una de las profesiones de formación profesional que cuenta con mejores posibilidades de ingresos, empleo y de desarrollo profesional.

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