Cuando hablamos de una sonrisa sana, solemos pensar en cepillarse los dientes, usar un buen enjuague bucal y acudir al dentista de forma periódica. Sin embargo, una buena higiene interdental es crucial.
En la Clínica Dental Ruiz de Gopegui, en Madrid, insistimos a nuestros pacientes en la importancia de una buena higiene interdental. Aunque el cepillado elimina gran parte de la placa bacteriana, no consigue limpiar los espacios entre los dientes ni debajo de la línea de las encías, donde se acumulan restos de comida y bacterias. El hilo dental, también conocido como seda dental, es una herramienta de higiene oral diseñada para limpiar las zonas interdentales y subgingivales (por debajo de la línea de la encía).
Aunque el hilo dental es una herramienta fundamental, existen otros utensilios que pueden complementar tu rutina de higiene oral.
¿Por qué es importante usar hilo dental?
El uso del hilo dental no solo complementa el cepillado, sino que es esencial para remover la placa y los restos de comida que se acumulan entre los dientes, lugares donde el cepillo comúnmente no llega. Utilizar el hilo dental diariamente ayuda a prevenir la formación de sarro, reduce el riesgo de gingivitis y mantiene tus encías saludables.
El cepillado, aunque imprescindible, no limpia más del 60 % de las superficies dentales.
Tipos de Hilo Dental Disponibles
En el mercado existen diferentes tipos de hilos dentales, cada uno diseñado para abordar necesidades específicas. Al igual que existen diferentes tipos de boca, podemos encontrar en el mercado distintos tipos de sedas o hilos dentales.
Existen varios tipos de hilo dental disponibles en el mercado, cada uno con características únicas que los hacen adecuados para diferentes necesidades y preferencias individuales.
- Hilo Dental Encerado: El hilo dental encerado está recubierto con una capa delgada de cera, lo que le otorga una superficie suave y resbaladiza. Esta cera facilita el deslizamiento del hilo dental entre los dientes, lo que lo hace ideal para personas con espacios interdentales estrechos o para aquellos que son nuevos en el uso del hilo dental. Para personas con dientes muy juntos, se recomienda el uso de hilo dental encerado debido a su capacidad para deslizarse más fácilmente entre los dientes apretados. Además, el hilo dental encerado puede ser más cómodo para personas con sensibilidad en las encías, ya que tiende a ser más suave al tacto.
- Hilo Dental No Encerado: El hilo dental no encerado no tiene recubrimiento de cera, lo que le otorga una textura más áspera. Aunque puede resultar un poco más difícil de deslizar entre los dientes en comparación con el hilo dental encerado, el hilo dental no encerado puede ofrecer una limpieza más completa al proporcionar una fricción adicional que ayuda a eliminar la placa y los restos de alimentos de manera más efectiva.
- Hilo Dental con Sabor: Algunos tipos de hilo dental vienen con sabores añadidos, como menta, mentol o hierbabuena. Estos sabores pueden hacer más agradable la experiencia de la limpieza dental y proporcionar un aliento fresco después de su uso. Si a tu hijo no le entusiasma usar hilo dental, recuérdale que el hilo con sabor a menta no solo mejora su sonrisa y evita situaciones potencialmente embarazosas quitándole trozos de comida de los dientes, sino que también puede contribuir a refrescar el aliento, lo cual puede motivarle a pasarse el hilo dental antes de ir al colegio. El hilo dental con sabores también puede resultar útil a los adultos. Si atiendes a alumnos, clientes o pacientes durante todo el día y no tienes tiempo para tu higiene bucal cuando llegas a casa por la noche, un hilo dental con sabor puede ser justo lo que necesitas después de comer. Además, si tu dentífrico ya sabe a menta, puedes guardar el hilo dental mentolado en el escritorio para aplicártelo a mediodía y usar un hilo dental sin sabor con tu dentífrico cuando te laves los dientes por la noche.
- Hilo Dental con Fluoruro: Algunos hilos dentales están impregnados con fluoruro, un mineral que ayuda a fortalecer el esmalte dental y prevenir la caries dental. El hilo dental con fluoruro puede ser especialmente beneficioso para personas con un riesgo elevado de caries dental o para aquellos que desean mejorar su salud bucal en general.
- Hilo Dental de Cinta Ancha: El hilo dental de cinta ancha es una variante del hilo dental tradicional que tiene una banda más ancha y plana en lugar de una cuerda delgada. Cuando hay más espacio entre los dientes, suele resultar más cómodo usar cinta dental que hilo dental normal.
- Hilo Dental de Politetrafluoroetileno (PTFE): El hilo dental de politetrafluoroetileno (PTFE) está hecho del mismo material que se usa para fabricar el tejido Gore-Tex avanzado. Este material se desliza fácilmente entre los dientes y es más resistente al deshilachado en comparación con el hilo dental normal.
- Hilo Dental Superfloss: El hilo dental Superfloss está hecho de un material parecido a la lana que cuenta con secciones más rígidas en cada extremo para limpiar aparatos o puentes dentales.
En términos de efectividad, la elección entre hilo dental encerado y no encerado depende en gran medida de las preferencias personales y de las características individuales de la cavidad bucal. Algunas personas encuentran que el hilo dental encerado se desliza más fácilmente entre los dientes, especialmente si tienen espacios estrechos o si son principiantes en el uso del hilo dental.
No obstante, y según el Colegio Oficial de Dentistas de Baleares (CODB), en el caso de principiantes se recomienda usar el hilo de seda con cera, ya que la cera ayuda a que pase mejor entre los dientes.
La principal diferencia entre el hilo dental encerado y el no encerado radica en su textura y capacidad de deslizamiento entre los dientes. El hilo dental encerado está recubierto con una capa delgada de cera, lo que le otorga una superficie suave y resbaladiza.
Cada tipo de hilo dental tiene sus propias ventajas y puede ser más adecuado para ciertas personas dependiendo de sus necesidades y preferencias individuales.
¿Cómo usar hilo dental correctamente? | Colgate®
Cómo usar el hilo dental correctamente
Para utilizar el hilo dental de manera efectiva, corta aproximadamente 45 centímetros de hilo y enrolla la mayoría en uno de tus dedos medios, dejando unos 10 centímetros para trabajar. Sostenlo firmemente entre tus dedos pulgares e índices y guíalo suavemente hacia arriba y hacia abajo entre los dientes. Curva el hilo en forma de “C” alrededor de cada diente y deslízalo bajo la línea de las encías.
Recuerda que la seda o hilo dental siempre se ha de introducir suavemente entre los dientes, ejerciendo en todo momento una presión lateral contra el diente.
Es importante ser suave pero firme al usar el hilo dental para evitar dañar las encías y los tejidos blandos de la boca.
Un uso inadecuado del hilo dental puede causar molestias o hacer que no se eliminen las bacterias de forma eficaz. Corta unos 45-50 cm de hilo y enrolla la mayor parte alrededor del dedo corazón de una mano. Introduce el hilo suavemente entre dos dientes. Curve el hilo dental suavemente alrededor de la base de cada diente, asegurándose de que pase por debajo de la encía.
Normalmente se usa un “enhebrador”, que es un tipo de hilo con un extremo rígido precisamente para facilitar el paso entre dientes y ortodoncia. Y si llevas ortodoncia existen enhebradores de hilo dental que te permiten seguir limpiando ese espacio entre los dientes.
¿Cuándo y con qué frecuencia usar el hilo dental?
Se recomienda su uso al menos una vez al día, especialmente antes de dormir. Por ello el Consejo General de Dentistas indica que hay que usar la seda o el hilo dental al menos una vez al día. Esta práctica, combinada con el uso de una pasta de dientes antiplaca, ayuda a la eliminación efectiva de la placa, la reducción del mal aliento, previene o ralentiza la aparición de enfermedades gingivales y es un perfecto aliado al cepillado regular.
¿Lo deben utilizar también los niños?
El uso de hilo dental puede comenzar tan pronto como los niños tengan dientes que entren en contacto entre sí. A partir de los 6 o 7 años, ya pueden incorporarlo a su rutina con supervisión. Se recomienda que a partir de los cuatro años, comience a utilizar hilo dental con sus hijos.
Alternativas al hilo dental tradicional
Para las personas que encuentran difícil el uso del hilo dental tradicional, existen alternativas como los irrigadores bucales, que usan un chorro de agua a presión para limpiar entre los dientes y alrededor de las encías.
Aunque el hilo dental es una herramienta fundamental, existen otros utensilios que pueden complementar tu rutina de higiene oral.
Otras Opciones para la Higiene Interdental
Aunque todo el mundo debería beneficiarse del hilo dental, no a todo el mundo le resulta fácil usarlo. Por ejemplo, los niños pequeños que están aprendiendo a usar hilo dental, las personas de edad avanzada con artritis en las manos y flexibilidad limitada en los dedos, y cualquiera al que no le guste meterse los dedos en la boca. Sin embargo, aunque pertenezcas a alguna de estas categorías, puedes disfrutar de las ventajas del hilo dental si usas un portahilo dental, un asa con un extremo curvo diseñada para sujetar un trozo de hilo dental.
Como alternativa, puedes usar aplicadores de hilo dental desechables. Los aplicadores de hilo dental son especialmente recomendables para los niños pequeños a los que les cueste mantener sus portahilos suficientemente limpios.
El hilo dental eléctrico ofrece otra alternativa para aquellos a los que les resulte difícil manejar el hilo dental. La mayoría de los aplicadores de hilo dental eléctricos incorporan mangos ergonómicos y algunos incluyen cabezales inclinados para facilitar el acceso a los molares. Además, el hilo dental eléctrico estimula suavemente las encías, lo que contribuye a mejorar la salud bucal.
Si no estás seguro sobre qué tipo de hilo dental es el mejor para ti o para un miembro de tu familia, consulta a tu odontólogo o higienista dental.
¿Funciona el hilo dental eléctrico?
El hilo dental eléctrico ofrece otra alternativa para aquellos a los que les resulte difícil manejar el hilo dental. La mayoría de los aplicadores de hilo dental eléctricos incorporan mangos ergonómicos y algunos incluyen cabezales inclinados para facilitar el acceso a los molares. Además, el hilo dental eléctrico estimula suavemente las encías, lo que contribuye a mejorar la salud bucal.
En este estudio, 78 personas fueron asignadas para usar un hilo dental convencional o un hilo dental eléctrico. Después de 30 días, ambos grupos tenían una cantidad significativamente menor de placa que antes de que comenzaran sus rutinas diarias de uso de hilo dental, y el hilo dental eléctrico y el hilo dental convencional demostraron los mismos niveles de eficacia en la eliminación de placa. Además, ambos métodos de uso de hilo dental fueron igualmente seguros. Ningún signo de trauma en tejidos duros o blandos de la boca se asoció al uso de cualquiera de los productos.
Síntomas a tener en cuenta al usar hilo dental
Independientemente del tipo de hilo dental que elijas, consulta con tu dentista profesional si observas algunos de los siguientes síntomas cuando te pasas el hilo dental: Encías rojas, doloridas o inflamadas, mayor sensibilidad en los dientes o encías al calor y al frío, encías sangrantes (especialmente cuando te estás cepillando o usando hilo dental), pus o secreción alrededor de los dientes y encías, dientes flojos, mal sabor de boca, cambios en la forma en que tus dientes de arriba y de abajo se alinean, y evidencia de que tus encías se están apartando de tus dientes (lo cual podría hacer que estos parezcan más largos).
Conclusión
En conclusión, elegir el hilo dental adecuado es crucial para mantener una higiene bucal óptima y prevenir problemas dentales. Con una amplia variedad de tipos disponibles, desde el hilo dental encerado hasta el hilo dental con sabor y fluoruro, cada persona puede encontrar la opción que mejor se adapte a sus necesidades y preferencias individuales.
Sea cual sea el producto que escojas, lo que realmente importa es que lo uses todos los días.
Si todavía tienes dudas sobre cómo usar el hilo dental, cuál es el más adecuado para ti o cómo integrar esta herramienta en tu día a día, te esperamos en la Clínica Dental Ruiz de Gopegui. Estamos en Madrid. Primera visita gratuita. Cuida tu sonrisa desde los detalles.
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