Hipersensibilidad Dental: Tratamiento, Causas y Prevención

La sensibilidad dental es una llamada de alerta que deberíamos tener siempre en cuenta. La hiperestesia dental, una condición que afecta a un número significativo de personas, hace referencia a la molestia ante estímulos externos como cambios de temperatura, alimentos ácidos o la presión durante el cepillado. Estos síntomas son característicos de la hiperestesia dental y pueden causar molestias significativas en la vida diaria.

La comprensión de las raíces de la hiperestesia dental y el conocimiento de las soluciones disponibles son aspectos cruciales para aquellos que lidian con la sensibilidad dental.

Anatomía del diente mostrando la dentina y los túbulos dentinarios

¿Qué es la Hipersensibilidad Dental?

Pero exactamente… ¿Qué es la hipersensibilidad dental? Se corresponde con un dolor breve y agudo que se origina como respuesta a un estímulo externo. Dicho estímulo puede ser táctil, osmótico o evaporativo.

El diente se compone de diversas partes. La zona exterior o esmalte, la zona interior, o pulpa, y la intermedia llamada dentina. “La sensibilidad dental se produce por la exposición de estos túbulos a la cavidad oral”. Estos túbulos, explica el doctor Guillén, son como unos canales que comunican el exterior con la pulpa del diente.

La hipersensibilidad dentinaria se define como un dolor que surge desde la dentina expuesta y representa diferentes entidades clínicas.

Cuando el diente se encuentra situado en su posición anatómica ideal, el margen gingival está dispuesto levemente en sentido coronal a la unión amelocementaria y sólo la superficie del esmalte está en contacto con el medio oral. Cuando el cemento y la dentina quedan expuestos como consecuencia de la recesión gingival, los estímulos externos táctiles, térmicos o químicos pueden desencadenar una sensación dolorosa conocida como hipersensibilidad dentinaria (HD).

Es un síndrome doloroso a menudo de carácter crónico con exacerbaciones agudas caracterizado por respuesta dolorosa a estímulos que en condiciones normales no causarían molestias.

Addy y colaboradores (2), definen la hiperestesia dentinal como un dolor transitorio derivado de la exposición de la dentina que aparece con relación a un estímulo químico, osmótico, térmico o táctil y que no puede ser asociado a ningún otro tipo de patología dental.

La sensibilidad está causada por los túbulos dentinarios abiertos que comunican a la pulpa con la cavidad oral y su grado de sensibilidad está influenciado por el número y tamaño de los túbulos abiertos (4,5). Su origen es multifactorial y el tratamiento para dicho proceso es poco satisfactorio a pesar de haberse usado múltiples métodos para este fin.

La fuerte respuesta dentinal se manifiesta como dolor, el cual es de tipo agudo, palpitante y quemante originado en un estímulo nocivo que activa nervios específicos, transmitiendo la sensación hacia el sistema nervioso central, donde es interpretado como dolor.

La HD es más frecuente en zonas vestibulares y los dientes mas afectados son los caninos y bicúspides (6-8). Los casos graves de sensibilidad pueden motivar un cambio emocional y alterar el estilo de vida de las personas afectadas.

La hipersensibilidad dentinaria está causada por la exposición de la capa de dentina de la pieza dental. Por lo general, la dentina está protegida por las encías en torno a la raíz o el esmalte dental duro en la corona. La dentina tiene túbulos, o canales estrechos, que conducen a la pulpa dental, donde se encuentran las fibras nerviosas.

Cuando los estímulos externos logran llegar a estos túbulos, pueden estimular las fibras nerviosas y se produce el dolor.

Muchos estímulos externos pueden desencadenar el dolor que ocasiona la hipersensibilidad dentinaria. Los alimentos y las bebidas calientes, fríos, azucarados o ácidos, el aire caliente y los estímulos táctiles, como cepillarse o arañar la superficie de dentina expuesta.

Ahora que se acerca el verano, con el aumento de la temperatura ambiental, es más frecuente el consumo de comidas o bebidas especialmente frías como refrescos con mucho hielo o helados. No es el único motivo, pero la ingesta de comidas o bebidas frías pueden desencadenar molestias o dolor en nuestros dientes debidos a una hipersensibilidad dental.

Causas de la Hipersensibilidad Dental

Estos factores pueden desencadenar la hiperestesia dental al erosionar o exponer la dentina, lo que hace que los dientes sean más sensibles a varios estímulos comunes en la vida diaria.

Las causas de hipersensibilidad más frecuentes son: superficies dentinales expuestas por erosión, abrasión o recesiones gingivales, trauma oclusal, falta de unión amelocementaria dejando expuesta la dentina, alisados radiculares repetitivos, caries cervical, tratamientos quirúrgicos periodontales, hipoplasias del esmalte y estímulos externos como el frío, calor, ácidos, presión, químicos además de altas soluciones osmóticas que pueden causar movimiento del fluido en los túbulos dentinales e inducir dolor en los nervios pulpares (9, 10).

La principal causa de la exposición de la dentina es la retracción del tejido gingival. Cuando las encías se retraen, dejan expuesto el cuello dental en el que la dentina está protegida por una fina capa que se elimina con facilidad. La pérdida de esmalte también puede ocasionar hipersensibilidad dentinaria cuando desaparece toda la capa de esmalte que protege la dentina debido a erosión o abrasión.

Tal y como hemos indicado al comienzo del artículo, son muchas las personas que padecen, en la actualidad, este problema de sensibilidad en los dientes.

La exposición dentinal se puede deber a procesos, tanto físicos como químicos, que conducen a la pérdida ya sea del esmalte y el cemento o del tejido gingival. Los factores causales rara vez actúan aisladamente e incluyen erosión, atrición, abrasión, bruxismo, blanqueamiento, medicación, envejecimiento, condiciones genéticas, recesión gingival y enfermedad periodontal.

Para que haya hipersensibilidad tiene que haber exposición de la dentina la cual puede ser debida a pérdida del esmalte/cemento o a pérdida de tejidos periodontales. La pérdida del esmalte puede ocurrir por atrición debida a hábitos de actividad parafuncional como el bruxismo, puede aparecer por abrasión asociada a la dieta o al cepillado dental y puede surgir por erosión debida a factores relacionados con la dieta (32, 33), particularmente ácidos, o también por la combinación de algunos factores expuestos anteriormente.

Factores que contribuyen a la hipersensibilidad dental

Otras posibles causas de la sensibilidad dental son: hábitos alimenticios dañinos con el esmalte que crean un ambiente ácido en tu boca. Por ejemplo, el consumo excesivo de bebidas carbonatadas y azúcares que pueden afectar el esmalte dental con el paso del tiempo. Uso sin supervisión de productos de blanqueamiento dental, los cuales suelen ser muy abrasivos con el esmalte, cepillarse con mucha fuerza los dientes, lo cual reduce el tejido gingival. Bruxismo, apretar los dientes de forma inconsciente o incluso rechinarlos. La enfermedad periodontal, que crea recesión en las encías. Trastornos estomacales, como úlceras o hernias de hiato. Trastornos psicológicos, como la bulimia o la anorexia. Embarazo, en cuyo momento la sensibilidad dental se ve aumentada.

Tratamientos para la Hipersensibilidad Dental

Ante esta situación, es posible llevar a cabo distintos tratamientos. Estos son algunos de los tratamientos que podemos aplicar en la clínica dental, para reducir la molestia causa de por la hiperestesia dental.

La mayoría de opciones son reversibles y usan agentes químicos tales como fluoruros, oxalato, sales de estroncio o potasio o agentes adhesivo dentinarios. Las opciones no reversibles deben ser empleadas solamente después de intentar varias veces las reversibles. Esto usualmente incluye la colocación de restauraciones permanentes, ajustes oclusales o cirugía periodontal.

El tratamiento depende de la causa subyacente y la gravedad de los síntomas.

Tras confirmar el diagnóstico, podemos reproducir aquellos estímulos que producen la sensibilidad con el fin de confirmar el diente afectado y el sitio exacto en el que se produce el dolor, como estímulos térmicos: estímulos fríos y/o calientes, siendo el frío lo más común.

Cuando sentimos dolor buscamos rápidamente remedios para la sensibilidad dental esperando encontrar alguna cosa que solucione lo antes posible nuestro dolor, pero lo cierto es que cada caso requiere de un estudio previo para poder entender el origen de la sensibilidad y decidir qué es mejor en cada situación, éstos son algunos de los tratamientos que se pueden realizar en una clínica dental:

Tratamientos en la Clínica Dental:

• Restauraciones de composite en la zona afectada: Uno de los tratamientos más sencillos e indoloros para tratar la sensibilidad dental es la de aplicar composite en la zona afectada para que proteja el diente y dejes de sentir dolor. Es un proceso sencillo e indoloro con el que dejarás de percibir molestias.
• Injerto de encía: Si la causa de la sensibilidad es por una recesión dental, te pueden injertar tejido de encía en el lugar afectado.
• Endodoncia: Un tratamiento de conducto o endodoncia también podría ser una de las últimas soluciones a recurrir ante este problema si la sensibilidad es persistente. Se trata de un procedimiento en el que se llega al centro del diente, se elimina el nervio -por lo que ese diente ya no transmitirá dolor- y se rellena con un material biocompatible. Posteriormente se reconstruye el diente de la forma más respetuosa y menos invasiva posible.
• Aplicación de flúor en alta concentración: Es un procedimiento sencillo e indoloro que en casos ligeros de sensibilidad ha ayudado a muchas personas. Consiste en acudir a la clínica dental y despues de tu higiene profesional «barnizar» cada diente con una pasta que tiene una alta concentración de flúor lo que ayudará a remineralizar tu esmalte proteger la dentina de los estímulos externos. Además, se pueden aplicar geles fluorados.

Productos desensibilizantes

Estos productos pueden actuar en primer lugar ocluyendo los túbulos dentinales con bloqueo del movimiento del fluido que participan en los mecanismos hidrodinámicos, mediante la producción de una capa de barro dentinario o mediante aplicación de productos. El otro mecanismo de acción se produce alterando la actividad neural de la pulpa disminuyendo la excitabilidad.

1. Oclusión de los túbulos dentinales con bloqueo del movimiento de fluido: estudios "in vitro" e "in vivo" han valorado fisiológica y estructuralmente el efecto de diferentes tratamientos sobre la permeabilidad dentinaria (34-37). Estas investigaciones han valorado el nitrato potásico al 5%, el cloruro de estroncio al 10%, el fluoruro sódico al 2%, combinación del fluoruro sódico al 2% y cloruro cálcico al 2%, el nitrato de plata, el oxalato monopotásico al 3%, el oxalato dipotásico al 30% y una combinación de estos dos últimos. En teoría cualquier tratamiento que bloquee los túbulos dentinales tiene que reducir la hipersensibilidad (34-37). Los resultados de estos estudios han mostrado lo siguiente (34- 37):
• El efecto de las sales de oxalato es significativamente superior al de los demás productos ensayados.
• El efecto del oxalato monopotásico al 3% es superior al del oxalato dipotásico al 30% e inferior al de la combinación de los dos productos sin que las diferencias sean estadísticamente significativas.
• El nitrato de plata, no usado actualmente por su efecto pigmentador, tiene un efecto destacado aunque inferior al de las sales de oxalato.
• El nitrato potásico al 5%, el cloruro de estroncio al 10% y el fluoruro sódico al 2% no tienen efectos sobre la disminución de la permeabilidad capilar.
2. Alteración de la actividad neural de la pulpa con disminución de la excitabilidad. Las conclusiones de algunos estudios realizados con el fin de evaluar este proceso se describen a continuación (35- 40):
• El ion potasio reduce la actividad neural intradental independientemente del ion con el que se combine. No es sorprendente la actuación de este ion ya que la elevación extracelular de su concentración produce despolarización de la membrana celular inactivando la actividad sensorial.

Prevención de la Hipersensibilidad Dental

Apostar por la prevención antes que la cura es el mejor tratamiento, por eso te invitamos a poner en práctica los siguientes consejos a fin de evitar la sensibilidad en los dientes:

• Mantén una buena higiene dental, utiliza un cepillo de cerdas suaves con una pasta recomendada por tu dentista, cepilla con menos fuerza y más repeticiones para eliminar eficazmente la placa dental y no te olvides de pasar la seda dental una vez al día.
• Evita las bebidas carbonatadas y azúcares. Si las tomas, bebe agua después, para equilibrar el nivel de ácido en la boca.
• No utilices tu boca como una herramienta (abrir bolsas, sujetar llaves, etc.).
• Si padeces bruxismo puedes preguntarle a tu dentista sobre la posibilidad de usar una férula de descarga.

Dado que la aparición de cuellos dentales hipersensibles está ligada a la exposición de superficies de dentina, la evitación de tales zonas problemáticas brinda la mejor protección posible. Sobre todo una higiene oral domés- tica adecuada y correctamente practicada reviste gran importancia no solo para la prevención de dolencias ca- riosas y periodontales, sino también para la prevención de cuellos dentales expuestos.

Mediante el uso de pas- tas dentífricas no abrasivas o escasamente abrasivas en combinación con un cepillo dental más blando pueden prevenirse lesiones causadas por la limpieza y, por con- siguiente, la pérdida de sustancia dental dura. Además, el aprendizaje de una técnica de limpieza adecuada permite prevenir el retroceso de la encía marginal, el cual asimismo puede conducir a superficies de dentina expuestas.

Mediante la utilización de pastas dentífricas especiales (Sensodyne, Elmex Sensitive, etc.) y colu- torios bucales (Listerine Total Care Sensitive, Elmex Sensitive, etc.), pueden mitigarse síntomas ya existen- tes. Además de compuestos de fluoruro, nitrato de po- tasio y cloruro de estroncio, estas pastas y colutorios contienen oxalato de potasio y otras sustancias capaces de obturar los túbulos dentinarios.

Otro objetivo debería ser la prevención de erosiones mediante la información y la impartición de instrucciones al paciente. En este contexto debe prestarse especial atención a la prevención de posibles factores etiológicos, como el consumo excesivo de alimentos con contenido en ácidos. La evitación de estos alimentos no solo previene el progreso o la aparición de erosiones, sino que además puede evitar la aparición de los dolores, dado que el contacto de la superficie de dentina con ácidos provoca la eliminación del barrillo dentinario y por consiguiente la exposición y la apertura de los túbulos dentinarios.

Siempre es importante acudir al dentista cuando se tienen molestias para descartar males más graves. Además, siempre es conveniente mantener una correcta higiene y cuidado de los dientes.

Y recuerda siempre nuestro principal consejo: ante cualquier problema con tus dientes, acude a tu dentista. Y que el verano no te pille «hipersensible».

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