En el ambiente húmedo de la boca, se encuentra una gran cantidad de bacterias y patógenos, incluyendo hongos. Esta microbiota, similar a la flora intestinal, es benigna mientras no haya un sobrecrecimiento de microorganismos. Cuando los microorganismos fúngicos están controlados, no son visibles a simple vista, aunque estén siempre presentes.
Manchas blancas en la boca características de la candidiasis oral.
¿Qué es la Candidiasis Oral?
La candidiasis oral, también conocida como muguet, es una infección causada por un hongo llamado Cándida albicans. Este hongo reside naturalmente en nuestro organismo, pero puede proliferar en exceso debido a un sistema inmunitario débil, causando la infección.
¿Por qué es Común en Bebés?
Los bebés, al igual que las personas mayores o con enfermedades sistémicas, tienen las defensas más bajas. Por ello, es habitual que los bebés padezcan hongos en la boca. Un recién nacido corre especial riesgo hasta los seis meses. En los niños de esta edad, la colonización de gérmenes sanos en las mucosas aún no está equilibrada, por lo que los hongos de levadura suelen tenerlo fácil.
Causas de los Hongos en la Boca del Bebé
La aparición de hongos en la boca del bebé tiene como principal causa su todavía inmaduro sistema inmunitario, siendo incapaz de combatir la presencia excesiva de bacterias. Las causas más frecuentes incluyen:
- Recién nacidos con sistema inmunológico inmaduro.
- Bajada de las defensas o inmunodepresión secundaria a patologías como: infección por el VIH, tratamiento oncológico, inmunodeficiencias congénitas.
- Tratamiento prolongado con corticoides por vía oral, intravenosa o inhalados.
- Tratamiento prolongado con antibióticos que dañan la flora bacteriana.
- Utilización de prótesis dentales con una mala higiene oral.
- Desnutrición.
- Algunas enfermedades crónicas, como la diabetes.
CANDIDIASIS BUCAL en NIÑOS 👶 Causas | Síntomas | Tratamiento | Episodio 116
Factores de Riesgo
Las personas que pueden tener mayor riesgo de padecer una infección por Cándida son aquellas que presentan:
- Sistemas inmunitarios debilitados.
- Diabetes.
- Candidiasis vaginal (transmisión al bebé).
- Medicamentos: corticoesteroides y antibióticos.
- Otras afecciones orales: usar dentadura postiza o padecer enfermedades que provocan sequedad de boca.
Síntomas de la Candidiasis Oral en Bebés
El principal síntoma de hongos en la boca de un bebé es la aparición de manchas blancas en la boca, la lengua, las encías y la cavidad interna de las mejillas. Por lo general, la candidiasis oral en bebés es una patología muy visible.
- Lesiones sobre elevadas blancas de consistencia cremosa, similares al requesón, en la lengua, mejillas internas, techo de la boca, encías y amígdalas.
- Enrojecimiento, ardor o inflamación que dificultan la ingesta.
- Sangrado leve si las lesiones se frotan o rascan.
- Agrietamiento y enrojecimiento en las comisuras bucales.
- Pérdida del gusto.
- Problemas para alimentarse y estar molestos e irritables.
No siempre aparecen en todas estas partes. En casos graves, las lesiones pueden propagarse hacia el esófago, ocasionando una esofagitis candidiásica, con dificultad para tragar y sensación de que los alimentos se quedan atascados en la garganta.
Manchas blancas en la lengua, uno de los síntomas más comunes de la candidiasis oral.
Diagnóstico
El diagnóstico del muguet oral se basa en la observación de los síntomas característicos de esta infección fúngica en la boca y la garganta. El médico o el dentista examinará la boca y la garganta en busca de manchas blancas cremosas en la lengua, las encías, las mejillas, el paladar y la garganta.
Tratamiento de los Hongos en las Encías del Bebé
Es esencial informar que, a diferencia de otras afecciones bucales, la candidiasis oral no se transmite directamente de una persona a otra. Aunque el hongo está presente en la flora oral normal, su proliferación excesiva puede desencadenar la infección, principalmente en individuos con sistemas inmunitarios comprometidos, uso prolongado de antibióticos, o en bebés y ancianos.
No se recomienda llevar a cabo ningún tratamiento sin la supervisión de un profesional médico. Aun así, el pediatra podría recetar una solución antifuga para aplicar en la cavidad interior de la boca del pequeño. Un tratamiento alternativo que podría proponerle el especialista médica es incluir yogur con lactobacilos a la dieta del bebé.
El mejor tratamiento contra los hongos de la boca es un medicamento antifúngico que debe prescribir un médico, una vez que se ha diagnosticado la enfermedad. El tratamiento puede llegar a durar 3 semanas para evitar la recidiva y que el profesional se asegure de que los hongos están controlados por completo.
En los jóvenes y adultos se recomiendan tratamientos antifúngicos tópicos a modo de enjuagues que luego se deben tragar.
Remedios Caseros y Consejos Adicionales
- Lavar el interior de la boca y la lengua varias veces al día con agua con bicarbonato.
- Aplicar una tintura diluida de mirra en las zonas afectadas de la boca, al menos una hora después de aplicar el antifúngico.
- Evitar alimentos altos en azúcar que favorezcan el crecimiento del hongo.
Prevención de la Candidiasis Oral
Como principal método de prevención sigue una correcta higiene bucal. Las medidas preventivas incluyen:
- Cepilla tus dientes 2 veces al día como mínimo.
- Usa enjuague bucal recomendado para tratar la infección.
- Presta mucha atención a tu dieta y evita ingerir alimentos altos en azúcar.
- Visita periódicamente a tu dentista para mantener un correcto seguimiento de la enfermedad.
- Evita la sequedad bucal.
- Desinfecta las tetinas de los chupetes y biberones tras cada uso.
- Cambia frecuentemente los pañales de tu hijo.
- Revisa el aspecto de tus pezones si das el pecho a tu bebé.
La prevención y revisión es fundamental para evitar problemas mayores derivados de la dejadez.
Medidas preventivas para evitar la candidiasis oral en bebés.
¿Es Contagiosa la Candidiasis Oral?
La levadura Candida albicans puede transmitirse de persona a persona. Por tanto, la enfermedad es contagiosa. Sin embargo, la infección sólo se transmite si la piel o las mucosas están dañadas o el sistema inmunitario está debilitado. La transmisión puede producirse, por ejemplo, durante un parto vaginal.
¿Cuánto Tarda en Desaparecer el Muguet Oral?
El tiempo que tarda en desaparecer el muguet oral depende de la gravedad de la infección y de la eficacia del tratamiento. Es importante seguir el tratamiento completo prescrito por el médico o el dentista, incluso si los síntomas desaparecen antes de completarlo.
Conclusión
La candidiasis bucal en niños es una condición tratable y prevenible si se detecta a tiempo. Mantener una buena higiene oral, controlar el uso de antibióticos y seguir las recomendaciones médicas son claves para evitar recaídas.
Cuándo Consultar al Médico
Si tu bebé parece molesto o incómodo mientras come, revisa su boca. Si tiene manchas blancas en la lengua o cualquier otra zona de la boca o la garganta, podría haber contraído una infección micótica común, denominada «muguet». Como hemos mencionado, si tienes una leve sospecha de que tu hijo presenta el hongo bucal debes acudir al especialista. Además, recuerda que si el bebé es mayor de 9 meses y sufre infecciones recurrentes debes hacérselo saber a su pediatra.