Huecos en los Dientes: Causas, Tratamientos y Prevención

Seguro que alguna vez te has mirado al espejo y has notado una manchita en un diente. A veces no le damos importancia… hasta que se convierte en un problema serio. En algunas ocasiones, un problema odontológico puede tener diferentes causas - o verse agravado por ellas - y, al mismo tiempo, tener diferentes soluciones. Lo que muchos llaman «agujeros en los dientes» -o más comúnmente «hoyos»- son, en realidad, caries.

Las cavidades, también conocidas como caries, son agujeros en los dientes. Las caries son el resultado de dos factores principales: bacterias en la boca y una dieta alta en azúcar y almidón.

¿Por qué aparecen los agujeros en los dientes?

La higiene inadecuada es la causa principal de esta patología. Esto se explica porque las bacterias que se acumulan en la boca producen ácidos que destruyen el esmalte del diente. Después de desgastar esta capa dura, continúan hacia la dentina y demás partes de la pieza. Es posible que en la parte externa el agujero se vea pequeño, pero en el interior sea mucho más grave. Si alcanza el nervio producirá un dolor intenso y será necesario destruirlo durante el tratamiento. Asimismo, dependiendo de la gravedad, puede llevar a que se desprenda una parte del diente.

La caries dental es una de las principales causas de los huecos en los dientes.

¿Y qué lo causa?

• Las culpables suelen ser las bacterias de la boca, que se alimentan del azúcar que comemos y producen ácidos. Esos ácidos van debilitando el esmalte sin que apenas lo notemos.
• Porque no nos cepillamos bien.
• Por el exceso de azúcar. Dulces, refrescos, bollería… No solo son malos para la salud general, sino también para los dientes.
• Porque tenemos la boca seca. La saliva protege los dientes.
• Y también por genética.

La destrucción no se detiene allí, después de que el esmalte se desgasta, el ácido alcanza la siguiente capa del diente. Esta capa, llamada dentina, es más suave y susceptible al ácido. A medida que la cavidad progresa, la caries se acerca al nervio (pulpa) y puede causar dolor, que empeora progresivamente, especialmente con la exposición al calor, frío, alimentos dulces o bebidas. Si la caries se agranda lo suficiente, parte del diente puede fracturarse, dejando un gran agujero visible y el diente puede ser sensible a la presión de morder.

¿Cómo saber si tengo un agujero en los dientes?

La clave está en detectar esos «hoyos» antes de que duelan. No siempre es evidente. Muchas personas no notan nada hasta que el agujero ya es grande. Pero hay pistas. Muchas veces, los pacientes llegan a consulta pensando que es «una manchita sin importancia» y resulta que ya hay una caries bastante avanzada. Por eso siempre recomendamos hacer una revisión cada seis meses.

Los síntomas de la caries dental no aparecen sino cuando el daño ha avanzado. En este caso, mientras más rápido acudas al dentista, hay más posibilidades de detener su avance. Es difícil detectar el agujero en sus primeras etapas porque esté es muy pequeño. Sin embargo, con el tiempo comienzan a aparecer algunas señales:

• Dolor en el diente o la muela donde está el agujero.
• Sensibilidad dental al consumir alimentos o bebidas frías y calientes, o dulces.
• Cambios de color en la pieza dental afectada.
• Bultos en las encías, estos abscesos se forman cuando hay una infección.
• Fracturas en el diente y sensibilidad al morder.
• Mal aliento y mal sabor constante en la boca.

Es importante tratar la caries antes de que llegue a la raíz.

Troneras Dentales: Otra Causa de Huecos entre los Dientes

Las troneras son lo que comúnmente conocemos como “huecos negros entre los dientes”. Las troneras dentales son unos pequeños espacios en forma de triángulos que pueden aparecer entre los dientes, en su unión con las encías. En general, estos huecos son mínimos o imperceptibles, ya que las piezas dentales son más estrechas a medida que se acercan a la raíz.

Las troneras dentales son espacios triangulares que pueden afectar la estética y la salud dental.

¿Por qué aparecen las troneras dentales?

Las troneras dentales pueden surgir por varias causas, cada una con sus propias características y factores de riesgo:

• Diastemas: Son espacios que se forman naturalmente entre dos dientes, comúnmente entre los dientes frontales superiores.
• Secuelas de la periodontitis: La periodontitis es una enfermedad periodontal grave que puede llevar a la pérdida de tejido óseo y gingival alrededor de los dientes.
• Retracción de las encías: Esto provoca que las encías se retraigan y formen huecos visibles entre los dientes. La periodontitis, en su fase avanzada, provoca la pérdida de hueso alveolar y la retracción de las encías (recesión gingival). A medida que la encía va retrayéndose, los dientes parecen cada vez más largos y se manifiestan esos “huecos negros” entre los dientes a los que llamamos troneras.
• Forma triangular de los dientes: Algunas personas tienen dientes con una forma triangular natural, lo que puede provocar la formación de huecos entre ellos. Los dientes con una morfología triangular tienden a dejar espacios interdentales visibles.
• Ortodoncia: En algunos casos, un tratamiento de ortodoncia puede provocar un aumento de las troneras entre los dientes al alinearlos correctamente. Los aparatos de ortodoncia trabajan para mejorar el alineamiento dental. Sin embargo, al modificar la posición de los dientes, podrían aparecer estos espacios. Esto sucede porque durante el apiñamiento, las piezas dentales se mueven y aprietan entre ellas, y disimulan así esos espacios triangulares en la unión entre el diente y la encía. Una ortodoncia mal planificada, sin aplicar técnicas como el stripping dental, puede provocar espacios que no estaban inicialmente presentes.
• Edad: Aunque la edad no tiene por qué causar las troneras, su existencia es usual en personas mayores de 35 años.

¿Son peligrosas las troneras dentales?

Sí, las troneras dentales pueden ser peligrosas si no se tratan adecuadamente. Los huecos entre los dientes pueden facilitar la acumulación de placa y bacterias, lo que aumenta el riesgo de caries y enfermedades periodontales.

¿Qué hacer si tengo un agujero en el diente?

Al momento que detectas que tienes un agujero o presentas alguno de los síntomas debes contactar a tu odontólogo. Durante una consulta con el especialista, este determinará cuál es el tratamiento más adecuado para curar la muela picada con agujero. Si detectas que tienes un hueco o notas algún síntoma debes acudir a tu odontólogo en Salamanca. Incluso si tienes un agujero en la muela, pero no te duele, hay que concertar una cita para recibir tratamiento oportuno.

Primeros pasos en casa

Mientras esperas por la cita con el dentista, debes mantener una adecuada rutina de higiene bucal, en la que te cepilles al menos dos veces al día, y complementes con el uso de hilo dental y enjuague bucal antiséptico. De este modo disminuyes la acumulación de bacterias en la boca. Además, puedes disminuir el consumo de alimentos azucarados y carbohidratos, que estos contribuyen a la formación de bacterias, que forman las caries.

Cuándo acudir al dentista con urgencia

Siempre que notes un agujero en los dientes, deberías acudir al dentista, ya que es una caries avanzada. Pero las señales de alarma de que requieres atención urgente son: dolor intenso y constante, inflamación en la encía o la cara, presencia de pus o mal sabor en la boca, fiebre o sangrado frecuente.

Tratamientos para un agujero en el diente

Será necesario que el dentista haga una exploración para determinar qué camino tomar. Hay casos en los que se tiene que hacer una radiografía para ver la magnitud del daño.

El tratamiento depende del tamaño del agujero, de si ha afectado al nervio y del estado general del diente. En cualquier caso, cuanto antes se trate, más sencilla será la solución.

• Empastes dentales: Si el agujero es pequeño se hace un empaste dental y así se evita que la caries siga avanzando. Considerando que los agujeros en los dientes son caries dentales, el tratamiento más común es un empaste dental. Se trata de un procedimiento en el que se limpia el tejido del diente afectado y luego se rellena, para tapar el hoyo, con una resina compuesta. Se utiliza para tratar la caries, impedir su avance y restaurar el diente. Son rápidos, efectivos y estéticos. Se limpia la zona dañada y se rellena con un material que se mimetiza con tu diente.

  Cuando la caries afecta a los dientes delanteros, la preocupación va más allá de la salud. Está en juego la estética de tu sonrisa. Utilizamos resinas del mismo color que tu diente.

• Endodoncia: Cuando no se ha tratado a tiempo, la caries puede penetrar hasta la pulpa dental y afectar el nervio, para lo cual será necesario una endodoncia. Cuando la caries ha llegado al interior del diente, hay que limpiar la infección, eliminar la pulpa dañada y sellar bien para evitar que vuelva. Durante el tratamiento de endodoncia, el dentista limpia y esteriliza los conductos radiculares del diente, y extrae el tejido pulpar infectado, para luego sellar con un material biocompatible. Posterior a esto se requiere de una reconstrucción del diente.
• Reconstrucción dental y carillas: Reconstruir el diente luego de reparar un agujero, es una manera de devolverle la estética y funcionalidad. Las carillas permiten devolver a los dientes su aspecto natural, gracias a las delgadas láminas que se colocan sobre la superficie del diente, que permiten que recupere su forma, y tenga un color y aspecto natural. Si el diente está muy debilitado, colocamos una funda que lo cubre por completo. Si los huecos que se han producido son ocasionados por bruxismo, entonces hay que verificar si necesita una reconstrucción. Luego hay que tomar medidas para que no vuelva a ocurrir, esto por lo general se hace colocando una férula de descarga para proteger los dientes. Las carillas de porcelana o composite son ideales para cerrar huecos sin necesidad de intervención quirúrgica.
• Injerto de encías: Cuando el problema es gingival, los injertos de encía permiten regenerar tejido perdido.
• Extracción: A veces no queda otra que sacar el diente. En ese caso, podemos ofrecerte soluciones como implantes, puentes o prótesis removibles. Hoy en día, perder un diente no significa renunciar a una sonrisa bonita. En situaciones extremas, donde el diente está muy dañado y no puede ser restaurado, la extracción del diente puede ser la única opción.

¿Se puede curar un agujero en el diente de forma natural?

La respuesta definitiva es no. Luego de que se forma un agujero en el diente, no hay forma de que por proceso natural el diente se autorregenere, tal como ocurre con otros tejidos del cuerpo.

Mitos sobre la remineralización dental

La remineralización es un proceso natural que ocurre en la boca, y puede ayudar cuando existen pequeñas manchas blancas en los dientes, pero es un mito que se pueda remineralizar una caries dental.

Remedios caseros: ¿sirven de algo?

El cuidado en casa, y la buena higiene bucal son esenciales para una salud dental óptima, lo que permite prevenir las caries y la aparición de agujeros en los dientes; sin embargo, no son métodos efectivos para tratar estas enfermedades cuando ya están presentes.

Complicaciones de los agujeros en los dientes

Tener un agujero en los dientes puede convertirse en un problema si no se trata a tiempo. Entre las complicaciones que puede presentar son:

• Pérdida del diente.
• Daño en los dientes, como fractura o dientes rotos.
• Infección en el hueso de los dientes, o en los tejidos que se encuentran alrededor.
• Hinchazón.
• Sangrado.
• Formación de abscesos dentales.
• Dolor agudo de dientes o muelas.
• Dificultad para morder.
• Problemas para masticar, y por consiguiente dejar de comer y tener problemas de alimentación y nutrición.

Para evitar llegar al extremo de tener alguna o varias de estas complicaciones, lo más recomendable es acudir inmediatamente al dentista, si sientes alguno de los síntomas que mencionamos anteriormente. Además, de la prevención con una buena higiene bucal.

Factores de riesgo para las caries

Como ya sabemos, los huecos en los dientes son producto de la formación de caries, y estas se originan por tener una incorrecta higiene bucal. Pero además, de no cepillarse dos veces al día, utilizar hilo dental y acudir al odontólogo cada seis meses, existen otros factores que pueden hacerte más susceptible a tener caries. Entre ellos mencionaremos:

• Consumir alimentos azucarados: Tener malos hábitos alimenticios aumenta las probabilidades de sufrir caries. Si en nuestra dieta diaria incluimos una gran cantidad de alimentos y bebidas con alto contenido en azúcar, estamos ayudando a que se forme placa ácida. Es el caso de los dulces y las bebidas azucaradas. Las bacterias convierten el azúcar en ácido y de ahí viene la placa dental. Esta sustancia se pega a los dientes, se endurece y produce el sarro. Todo este proceso favorece la aparición de caries. Mantener una buena alimentación te proporcionará todas las vitaminas y minerales que necesitan los dientes para estar sanos. Pero también hay alimentos que aumentan el riesgo de caries.
• Poca saliva: La saliva es un elemento natural que ayuda a la boca a deshacerse de bacterias y a lavar la placa dental. Además, impide que se produzca el efecto ácido de la placa sobre los dientes. Cuando se tiene la boca seca, es más difícil eliminar la placa dental que se acumula en los dientes, lo que puede resultar en formación de caries. Las razones para que se produzca poca saliva son:
  • Consumo de medicamentos, como antidepresivos y relajantes musculares.
  • Condiciones médicas subyacentes.
  • Consumir poca agua.
• La edad: Las personas que tienen mayores probabilidades de desarrollar caries, son los bebés, niños pequeños y los adultos mayores. La razón de esto, es que los bebés y niños pequeños toman biberón y es difícil mantener una higiene dental adecuada. Y en el caso de los adultos mayores, debido a la edad sufren de encías retraídas y dientes desgastados.
• Falta de flúor: El fluoruro es un compuesto mineral, muy importante para el cuidado de la salud bucal, ya que ayuda a evitar que la caries avance. Además, ayuda a fortalecer el esmalte de los dientes, con lo cual los dientes se hacen más resistentes a los efectos que pueden producir los ácidos de la placa sobre los dientes. En una etapa temprana, incluso puede revertir o impedir que se formen las caries. El odontólogo en su chequeo de rutina puede verificar si le hace falta flúor. Para lo cual puede aplicar en los consultorios algún gel con flúor, indicar tomar tabletas que compensen la falta de este compuesto, o sugerir que utilices algún enjuague bucal que contenga flúor.
• El bruxismo también puede provocar roturas o huecos en los dientes.

¿Cómo evitar los huecos en los dientes?

Ya explicamos qué hacer si tienes un hueco en el diente; sin embargo, lo mejor es prevenir que aparezcan.

Una buena higiene bucal y visitas regulares al dentista son clave para prevenir los huecos en los dientes.

Tener una rutina de higiene correcta es la mejor manera de evitar la aparición de caries. En ese sentido, cepilla tus dientes dos o tres veces al día, durante dos minutos, después de cada comida y antes de dormir. Esto te ayudará a eliminar la placa bacteriana que producen las caries. Además, debes usar enjuague bucal y seda dental ayudará a limpiar mejor tu boca y llegar hasta donde los cepillos no pueden. Al comprar la pasta dental y el enjuague, verifica que tenga flúor, ya que ayudará a fortalecer el esmalte. Utiliza el hilo dental una vez al día en cada espacio interdental. Hazlo con suavidad y precisión.

Si tienes troneras pero gozas de una buena salud oral, deberás asegurarte de mantener una higiene bucodental correcta. Por otro lado, si presentas inflamación o sangrado de encías, deberías acudir al dentista para prevenir problemas periodontales.

Puede ocurrir que tengas buena higiene dental y aun así encuentres este tipo de problemas. Si tus dientes están débiles puede ser por falta de nutrientes, por lo que deberías revisar tu alimentación. Las personas que tienen ortodoncia son propensas a la acumulación de placa dental alrededor de los brackets. Es importante eliminarla por completo antes de que afecten la dentadura.

También mencionamos que estos agujeros son difíciles de ver, por lo que la mejor manera de detectarlos es yendo al dentista. No esperes a sentir dolor o tener que decir tengo un agujero grande en el diente para ir al especialista. Ve a una revisión una o dos veces al año para asegurarte de que todo está bien. Asimismo, hazte una limpieza durante la visita de rutina para eliminar el sarro que se haya acumulado.

Además, cada vez usamos más tecnologías preventivas como el sellado de fisuras, escáneres digitales o análisis bacterianos.

Otros consejos para evitar los huecos en los dientes:

• Reduce el consumo de azúcares y carbohidratos: Opta por una dieta equilibrada, rica en frutas, verduras, proteínas magras y productos lácteos bajos en grasa.
• Usa enjuague bucal con flúor: El flúor ayuda a fortalecer el esmalte dental y prevenir la formación de caries.
• Bebe agua con flúor: El agua fluorada es beneficiosa para prevenir las caries.

Una sonrisa sana empieza por la prevención, pero si ya tienes un agujero en el diente, no pasa nada. Lo importante es actuar a tiempo.

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