La kombucha se ha popularizado como una bebida saludable, pero es importante conocer sus posibles efectos secundarios, especialmente en las encías y la salud bucal. Este artículo explora los beneficios y riesgos de la kombucha, así como el papel de los probióticos en el cuidado dental.
¿Qué es la Kombucha?
La kombucha es una bebida fermentada a base de té endulzado, elaborada con una mezcla de microorganismos conocida como SCOBY (Symbiotic Culture Of Bacteria and Yeast). Contiene ácidos orgánicos, polifenoles, vitaminas y algunos minerales, lo que le atribuye propiedades antimicrobianas y antioxidantes.
Sin embargo, es crucial recordar que:
- Se le añade entre un 2 y un 7% de azúcar, quedando cierta cantidad del mismo en el producto final.
- No hay estudios clínicos que respalden todos sus supuestos beneficios para la salud.
- La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) no concede a esta bebida fermentada propiedades saludables.
Por lo que, al igual que otros productos alimenticios que contienen azúcar, se trataría de un producto destinado para el consumo ocasional y no para tomar todos los días.
Posibles Efectos Secundarios de la Kombucha
A pesar de sus beneficios potenciales, la kombucha puede tener efectos secundarios que afectan la salud bucal y general:
- Contenido de azúcar: La kombucha contiene azúcar, lo que puede contribuir a la formación de caries y problemas en las encías.
- Acidez: Su acidez puede erosionar el esmalte dental, aumentando la sensibilidad y el riesgo de caries.
- Alcohol: La kombucha se considera una bebida alcohólica, ningún estudio acredita sus supuestos beneficios para la salud y puede resultar tóxica para niños, mujeres embarazadas y lactantes y personas con el sistema inmunitario débil y con problemas renales.
- Microorganismos vivos: Al estar fabricada a partir de microorganismos vivos, su consumo debe evitarse en personas que presenten algún tipo de enfermedad inmunológica, intestinal o hepática. Tampoco es recomendable en embarazadas y niños, porque tiene alcohol, aunque sea en muy bajo contenido.
- Efectos adversos: Se han descrito algunos efectos adversos como mareos, picores o reacciones alérgicas.
Probióticos y Salud Bucal
Los probióticos, presentes en alimentos fermentados y suplementos, pueden ayudar a equilibrar la microbiota oral y mejorar la salud de las encías y los dientes. Sin embargo, es importante diferenciar entre los probióticos y los alimentos fermentados como la kombucha.
Beneficios de los probióticos:
- Reducen la placa bacteriana y el sangrado de la enfermedad periodontal.
- Tienen propiedades antiinflamatorias.
- Pueden ayudar a reducir los niveles altos de Streptococcus mutans, la bacteria más implicada en la caries dental.
- Pueden ayudar a reducir las molestias por el hongo Candida albicans, la inflamación de la mucosa de la boca secundaria a la quimio y radioterapia, mejorar la inflamación que acompaña a los tratamientos de ortodoncia y evitar posibles infecciones tras extracciones dentales.
Chupar un comprimido al día de Lactoflora® bucodental después de cepillarte los dientes y utilizar el colutorio te ayuda a tener menos caries, reduce la placa bacteriana y el sangrado de la enfermedad periodontal y tiene propiedades antiinflamatorias(12),(13). En casos de enfermedad periodontal puedes tomar 2 comprimidos al día y para hacer un adecuado mantenimiento puedes tomar 1 comprimido al día.
Si tienes mal aliento, chupar un comprimido al día de Lactoflora® bucodental después de cepillarte los dientes puede reducir los niveles de los compuestos microbianos causantes del mal aliento.
Estudios recientes han observado que los probióticos como Lactoflora® bucodental pueden ayudar a reducir los niveles altos de Streptococcus mutans que es la bacteria más implicada en la caries dental. Esto es debido a que crean una barrera protectora que impide el crecimiento de las bacterias responsables de la caries(12),(14).
Cuando los probióticos se administran a las madres embarazadas en el último trimestre de la gestación y a sus hijos durante el primer año de vida pueden reducir la caries y los problemas de encías durante los primeros 9 años de edad. Además, la presencia de vitamina D en el mismo preparado probiótico ayuda a tener unos dientes sanos y fuertes(14).
¿Quién Debe Evitar la Kombucha?
Debido a la histamina y microorganismos vivos, hay grupos de personas que deben evitar o moderar el consumo de kombucha:
- Personas con enfermedades inmunológicas, intestinales o hepáticas.
- Mujeres embarazadas y niños, debido al contenido de alcohol.
- Personas con sensibilidad a la histamina.
- Pacientes con disfunción pancreática.
- Personas que tienen sangre en sus heces.
Recomendaciones para el Consumo de Kombucha
Si decides consumir kombucha, ten en cuenta las siguientes recomendaciones:
- Modera la cantidad para evitar el exceso de azúcar y acidez.
- Elige kombucha con bajo contenido de azúcar.
- Enjuaga tu boca con agua después de consumir kombucha para neutralizar los ácidos.
- Mantén una buena higiene bucal, cepillándote los dientes regularmente.
- Consulta a tu médico o dentista si tienes dudas sobre el consumo de kombucha y su impacto en tu salud bucal.
La preparación inadecuada de los alimentos fermentados puede dar lugar a intoxicaciones alimentarias. En el caso de la kombucha, se considera una bebida alcohólica, ningún estudio acredita sus supuestos beneficios para la salud y puede resultar tóxica para niños, mujeres embarazadas y lactantes y personas con el sistema inmunitario débil y con problemas renales(6).
La conservación de los alimentos fermentados también afecta a la cantidad de microorganismos vivos del producto final. Una leche fermentada que no se haya guardado de forma adecuada en el frigorífico del supermercado donde la compras o que permanece algunas horas a temperatura ambiente tendrá menos cantidad de bacterias. Esto no pasa con los suplementos probióticos de venta en farmacia, en los que las bacterias permanecen en la dosis que especifica el envase del producto hasta su fecha de caducidad y solo “se activan” en contacto con tus jugos digestivos.
Tabla Comparativa: Kombucha vs. Probióticos
| Característica | Kombucha | Probióticos (Suplementos) |
|---|---|---|
| Microorganismos | Variedad no siempre definida | Cepas específicas y estudiadas |
| Contenido de azúcar | Alto | Bajo o nulo |
| Acidez | Alta | Baja |
| Estudios científicos | Limitados | Específicos para cada cepa |
| Efectos secundarios | Potenciales debido al azúcar y acidez | Mínimos si se consumen adecuadamente |
En conclusión, la kombucha puede ser una bebida refrescante y con algunos beneficios potenciales, pero es importante consumirla con moderación y ser consciente de sus posibles efectos secundarios en las encías y la salud bucal. Prioriza una buena higiene oral y consulta a profesionales de la salud para tomar decisiones informadas.