La Lengua Entre los Dientes: Significado, Consecuencias y Tratamientos

La posición de la lengua juega un papel crucial en funciones vitales como la respiración, la digestión y el habla. Sin embargo, una posición incorrecta puede comprometer la estética de tu sonrisa, provocando desalineaciones dentales. En este artículo, exploraremos el significado de la lengua entre los dientes, sus causas, consecuencias y los tratamientos disponibles para corregir este hábito.

La interposición lingual consiste en poner la lengua entre los dientes (centrales o laterales) en su estado de reposo. Debido a esta posición anormal de la lengua, el paciente tiene problemas al hablar y al deglutir con normalidad. Es habitual detectar esta anomalía durante la infancia. En los primeros años de vida, cuando los pequeños están aprendiendo a hablar y les empiezan a salir los primeros dientes, debemos prestar atención a su desarrollo.

La lengua tiene importantes funciones, pero un incorrecto desarrollo de este órgano implica graves problemas que terminarán afectando a la vida de los niños. Por ello, es importante abordar a tiempo la interposición lingual y aprender a corregirla.

¿Cuál es la Posición Correcta de la Lengua?

Lo primero es conocer en qué postura debe estar la lengua en su estado de reposo natural. Una lengua que no presente ningún tipo de alteración, ni en su forma ni en su tamaño, descansa en la parte dura del paladar. Un truco muy sencillo es decir varias veces: "ne-ne-ne-ne…", ese es el lugar donde debe posicionarse la lengua.

¿Cómo se Produce el Movimiento Natural de la Lengua?

El movimiento natural de la lengua para pronunciar ciertos sonidos, como los fonemas D, S o T se produce en el interior de la cavidad oral. Durante la infancia aprendemos a hablar, haciendo movimientos concretos de la lengua para pronunciar los fonemas correctamente. Pero si la posición lingual no es la adecuada, el niño desarrolla muchos problemas para aprender a hablar bien, especialmente en la pronunciación de fonemas como la D, T, S o R.

Para tragar adecuadamente, la lengua debe hacer un movimiento concreto que lleve el bolo alimenticio desde la boca hasta la faringe, un proceso conocido como fases de la deglución.

Deglución Atípica: ¿Qué es?

Cuando la colocación de la lengua es inadecuada en el momento de tragar el alimento, decimos que se trata de un problema de deglución atípica. La deglución atípica consiste en la colocación inadecuada de la lengua en el momento de tragar el alimento. La lengua presiona contra los incisivos superiores o inferiores durante la deglución. La consecuencia es que los dientes se desplazan hacia delante.

También se conoce a este hábito de interposición lingual como hábito de lengua. Si quieres conocer más sobre ello puedes leer nuestro artículo acerca de la “Deglución atípica, tratamiento logopédico”.

Signos de Alarma de una Deglución Atípica o Interposición Lingual

• El niño siempre está con la boca abierta y le cuesta sellar los labios.
• La respiración siempre suele ser por la boca.
• Los incisivos centrales suelen estar inclinados hacia delante.
• El paladar no se está desarrollando correctamente en anchura, pudiendo presentar un paladar en forma de cueva (paladar ojival).
• La mordida puede estar alterada, puede presentar una mordida cruzada unilateral o bilateral.
• Puede presentar fascies adenoidea (cara alargada, ojeras, boca entreabierta…).
• Dificultad para pronunciar algunos fonemas como la D, la S o la T.

Consecuencias de la Interposición Lingual

En caso de que la interposición lingual pase desapercibida, es difícilmente evitable que el niño desarrolle otros problemas relacionados con su desarrollo dental y maxilar. La constante presencia de la lengua entre ambas arcadas genera un espacio entre ellas, por lo que al final los dientes superiores e inferiores no harán contacto entre sí, ni siquiera con la boca cerrada. Otro problema en el desarrollo oral del niño lo encontramos en el paladar.

Hemos explicado antes que la lengua descansa sobre su parte dura pero, si en lugar de ahí la lengua tiende a estar en la parte inferior de la boca, el maxilar superior se comprimirá. Como consecuencia, detectamos problemas de paladar estrecho y de mordida cruzada.

Consecuencias de empujar los dientes con la lengua

Empujar los dientes con la lengua es un problema que va más allá de la estética dental y la mordida abierta. Esta mala práctica, que suele originarse en la infancia, conlleva una serie de complicaciones adicionales, tales como:

• Maloclusión: Cuando la lengua empuja constantemente los dientes, puede llevar a una mordida desalineada. Esto no solo afecta la estética dental, sino que también puede resultar en un desgaste dental innecesario y problemas en la articulación temporomandibular.
• Apiñamiento Dental: La presión constante ejercida por la lengua puede causar un apiñamiento de los dientes, lo que complica la higiene bucal y puede requerir tratamiento de ortodoncia.
• Dificultades Fonéticas: Una posición incorrecta de la lengua puede interferir en la pronunciación de ciertos fonemas, lo que podría requerir terapia del habla.
• Problemas Alimenticios: En particular en niños, empujar los dientes con la lengua puede dificultar la ingesta de alimentos sólidos, lo que puede llevar a deficiencias nutricionales.
• Hipotonía Buccofacial: La debilidad en los músculos de la lengua, labios y mejillas puede resultar de la mala posición de la lengua.
• Respiración Bucal: La posición incorrecta de la lengua puede contribuir a la respiración bucal, lo que a su vez puede llevar a problemas respiratorios y de sueño.
• Alteraciones Posturales: La posición de la lengua también puede influir en la postura general, lo que puede llevar a dolores de espalda y cuello.
• Desarrollo Facial Inadecuado: En casos extremos, la presión constante de la lengua puede afectar el desarrollo facial, especialmente en niños en crecimiento.
• Problemas Psicológicos: La estética dental afectada puede llevar a problemas de autoestima y confianza, especialmente en adolescentes.

Por todo ello, es importante detectar este mal hábito a tiempo para poder reeducar la lengua y que permanezca en la posición correcta.

Consecuencias en la deglución

Deglución atípica o deglución infantil. Para tragar correctamente es necesario realizar correctamente las fases de deglución. Al inicio de ésta, la lengua debe hacer correctamente un movimiento que lleva el bolo alimenticio hasta la faringe. Para esto es necesario que los labios estén sellados y que se contraigan los músculos maseteros en lugar de la musculatura peri-oral (no debemos ver contracción de los labios).

Consecuencias en la fonación y articulación de determinados fonemas

Si la lengua no se coloca correctamente y se posiciona siempre entre los dientes superiores e interiores, tu hijo desarrollará problemas en la pronunciación de determinados fonemas como la D, la T, la S o la R.

Desarrollo de maloclusiones

Cuando la lengua no se posiciona correctamente se generará un problema en el desarrollo de los huesos maxilares y en la posición de los dientes. Es muy probable que si es hábito de interposición lingual lleva instaurado bastante tiempo, los incisivos superiores e inferiores se encuentren proinclinados, es decir, se vean hacia delante. Cuando esto ocurre se genera una mordida abierta. Esto quiere decir que no existe contacto entre los dientes anteriores y solo contactan los dientes posteriores.

Otra de las consecuencias es la aparición de una mordida cruzada. Esta maloclusión ocurre cuando la lengua no se apoya en el paladar y no permite que se desarrolle correctamente apareciendo un paladar estrecho.

Tratamientos para Corregir la Interposición Lingual

Sabiendo ya las consecuencias de la interposición lingual, lo más adecuado es hacer un diagnóstico precoz con el fin de que el niño no sufra los problemas que acabamos de describir. Para llevar a cabo el primer objetivo, colocamos una rejilla lingual, en la boca del niño para impedir que la lengua alcance a los dientes. Si así es necesario, se pauta también un tratamiento de ortodoncia infantil para conseguir una oclusión y alineación dental óptimas.

Pero este no es el único tratamiento, ya que la parte odontológica debe ir acompañada de una terapia miofuncional, orientada a corregir la malposición de la lengua. Esta terapia engloba diferentes ejercicios que el niño debe hacer bajo la supervisión de un logopeda y también en casa para aprender a mover la lengua correctamente. No dejes de llevar a tu hijo a un especialista para que pueda detectar estos problemas y evitarle complicaciones en el futuro.

Deglución Atípica y Ortodoncia

Cuando existe una mordida abierta causada por deglución atípica, el objetivo del ortodoncista es cerrar la mordida y expandir las arcadas, para que así la lengua tenga las condiciones funcionales idóneas y el logopeda pueda hacer una rehabilitación miofuncional exitosa. Si el paciente es un niño en crecimiento, se combina el tratamiento ortopédico para hacer le maxilar más ancho, con el de ortodoncia para cerrar la mordida y ampliar el ancho de arcada dentaria.

Deglución Atípica y Terapia Miofuncional

La actuación del logopeda se basa en la aplicación de la Terapia Miofuncional que se define como el conjunto de procedimientos y técnicas utilizados para la corrección del desequilibrio muscular orofacial, la creación de nuevos patrones musculares en la deglución, la creación de patrones adecuados para la articulación de la palabra, la reducción de hábitos nocivos y el mejoramiento de la estética del paciente.

Su base de trabajo es el sistema bucomaxilofacial, que se encarga de funciones vitales como la respiración, succión, deglución, masticación y el habla; y otras múltiples como bostezar, llorar, vomitar, etc..

Etapas del Tratamiento Logopédico para la Deglución Atípica

El trabajo del logopeda en los casos de deglución atípica con inclusión de ortodoncia puede desarrollarse en tres etapas diferentes.

Intervención pre-ortodóncica

Es habitual en la práctica diaria, sobre todo en el caso de aquellos niños que por su corta edad no están preparados aún para iniciar la corrección de su mordida, sin embargo, presentan algún trastorno de resolución logopédica. Entre estos trastornos destacan:

• Deglución atípica
• Respiración bucal
• Malos hábitos orales (ejemplo: succión del pulgar), etc.

Revisiones y seguimiento

Esta se lleva a cabo tras la retirada de la aparatología, con el objetivo de verificar el adecuado proceso de generalización de los patrones aprendidos anteriormente (intervención previa y/o conjunta), mediante sesiones de revisión programadas según cada individuo. Este período es considerado crítico para la estabilidad de la oclusión y se debe asegurar que no haya interferencias musculares y/o funcionales que incidan en la misma y predispongan las recidivas.

Éstas interferencias provocarían que las arcadas dentarias del paciente volviesen a presentar el mismo estado que tenían antes de realizar el tratamiento de ortodoncia. Durante este tiempo, la actuación del logopeda consistirá en sesiones de revisión para confirmar el mantenimiento del nuevo patrón deglutorio (diurno y nocturno). Estas revisiones suelen efectuarse cada 15, 30 o 45 días, frecuencia que dependerá de las características y necesidades particulares de cada individuo.

Tratamiento post-ortodóncica

El tratamiento post-ortodóncica también es aplicable a todo paciente con la mordida corregida y que mantenga un patrón deglutorio “atípico”, por no haber efectuado terapia miofuncional previa o conjunta, disfunción que puede desestabilizar la oclusión.

Trabajo Conjunto del Logopeda y Ortodoncista

Cuando trabajan conjuntamente el logopeda y el ortodoncista, se ofrecen mayores beneficios al paciente. Esta labor en simultáneo promueve el intercambio de información y la coordinación interprofesional, acorta los tiempos del tratamiento y garantiza óptimos resultados a corto, mediano y largo plazo.

En conclusión, el correcto diagnóstico de la deglución atípica por parte del ortodoncista es fundamental para asegurar un tratamiento de ortodoncia más corto y estable en el tiempo, evitando además otros problemas asociados al desarrollo esquelético, la respiración y la alimentación.

Ejercicios Complementarios para el Lenguaje

• Ejercicios para el sistema respiratorio: realizamos inhalaciones y espiraciones, tanto por la boca como por la nariz, reteniendo el aire durante unos segundos y dejándolo salir rápidamente.
• Ejercicios con la lengua: movemos la lengua en todas las direcciones, realizando giros, llevándola al paladar superior y tocando con la punta todos los dientes. Mascar un chicle también puede ayudar a ejercitar esta parte del cuerpo.
• Ejercicios con los labios: con un palillo en los labios, lo sostenemos durante unos segundos, sin introducirlo por completo en la boca.

Tipos de Lengua

Existen muchos tipos de lenguas según sus características, bien sean de nacimiento o por factores externos que influyen en nuestro organismo. No todas las lenguas son iguales, y no porque sea diferente no es una lengua sana. No dudes nunca en consultar ante cualquier cambio en color, forma… con un profesional, él te ayudará a resolver todas tus dudas.

• Lengua con anquiloglosia: se produce cuando existe una fijación completa de la lengua al suelo de la boca mediante el frenillo, siendo este demasiado corto. Dificulta la fonación y la deglución.
• Lengua con macroglosia: consiste en la alteración del tamaño de la lengua la cual es excesivamente grande dificultando al paciente hablar y comer pudiendo incluso llegar a mover los dientes causando maloclusion, las causas son diversas enfermedades congenitas.
• Lengua con microglosia: es una alteración en el desarrollo de la lengua haciendo que ésta tenga un tamaño menor de lo normal. En ocasiones puede dificultar la fonación.
• Lengua hendida: es la falta de fusión de las dos partes embrionarias de la lengua. Tiene aspecto de serpiente. Se puede dar de manera aislada, y son asociadas a síndromes.
• Lengua lisa: es la que carece de papilas gustativas y suele estar asociado a distintos síndromes. La ausencia de papilas produce falta de percepción de algunos sabores y a su vez puede causar una desprotección de la lengua haciendo que ésta se pueda irritar con mayor frecuencia.
• Lengua con varicosidades linguales: en ocasiones podemos ver un aumento del tamaño de las venas de la lengua al elevar ésta hacia el paladar, por lo general suelen ser fruto de la edad.
• Lengua fisurada: aparecen lesiones de la lengua similares a un hachazo. Por lo general es asintomática, pero puede desencadenar molestias.
• Lengua geográfica: tambien conocida como glositis migratoria benigna: es aquella en la que se produce una atrofia (completamente benigna) de las papilas por zonas, puediendo éstas variar su localización. Puede no dar síntomas o causar molestias: dolor o escozor desencadenado por ciertos alimentos. Nuestra lengua toma un aspecto de mapa.
• Lengua vellosa: éste tipo de lengua conlleva un sobre crecimiento de las papilas filiformes por trastornos gastrointestinales, ciertos medicamentos o colutorios, o puede ser congénita. El tratamiento consiste en aplicar un tipo de resina de podofilino (solución con acción similar a los geles que queman verrugas). Nuestra lengua tendrá aspecto de cabello perruno húmedo, como su propio nombre indica.
• Lengua dentada: se produce cuando hay una adaptación de la forma de la lengua a los dientes puede ser debido a que la lengua es muy grande, a la presencia de espacio entre los dientes, o mas frecuentemente, al empuje lingual por estrés. Normalmente no da síntomas, pero en ocasiones puede dar molestias.
• Papilitis transitoria lingual: consiste en una inflamación de las papilas fungiformes por estrés, trastornos gastrointestinales, mordisqueo, comidas etc.
• Lengua saburral: Acúmulo de detritus, restos de la exfoliación de la lengua. Se da después de estados febriles y uso de antibióticos. Se puede sobreinfectar por cándidas. El tratamiento que deberá llevarse a cabo en éste caso será higiene con una gasa y agentes antisépticos. Dejar de tomar antibióticos y resolver el estado febril.

Trastornos del Lenguaje en Adultos Mayores

También conocidos como trastornos de comunicación, los problemas en el lenguaje son más frecuentes en personas mayores que a otras edades y se caracterizan por la dificultad para expresar lo que se siente o se piensa. Concretamente, los trastornos de la comunicación son un grupo de afecciones psiquiátricas que alteran los procesos del habla, el lenguaje u otros procesos comunicativos. De hecho, este tipo de afecciones afectan al vocabulario y la gramática, limitando la capacidad de mantener una conversación de las personas de edad avanzada.

Tipos de Trastornos del Lenguaje en Adultos Mayores

• Disfasia: Una afección que puede presentarse debido a algún problema en las estructuras del lenguaje.
• Disartria: Una patología del sistema nervioso que afecta a la ejecución motora del habla.
• Afasia: Un trastorno neurolingüístico que conlleva el deterioro de los aspectos comprensivos y/o en la fluidez del lenguaje.
• Mutismo Selectivo: Este trastorno se caracteriza por la decisión de las personas de dejar de hablar repentinamente, sin que existan problemas del lenguaje previos.

Causas de los Trastornos del Lenguaje en Adultos Mayores

• Enfermedades neurodegenerativas
• Daño cerebral
• Trastornos del estado de ánimo, como la apatía
• Pérdida parcial o total del sentido del oído

Consejos para la Comunicación con Adultos Mayores

• Tener paciencia: Dejar tiempo a que las personas mayores terminen las frases.
• Cambiar de tema: En el caso de que el anciano no consiga recordar una palabra, podemos ayudarle sacando otro tema para evitar que se frustre.
• Adecuar el lenguaje: Es importante hablar lentamente, con frases cortas y pronunciando con claridad.
• Plantear preguntas sencillas: Lo más recomendable es que, al preguntar a un mayor con problemas de comunicación, nos pueda responder con un no o un sí.

La Protrusión Lingual

La protrusión lingual implica un movimiento anómalo de la lengua, ya sea al hablar, al tragar o incluso estando en reposo. Es un trastorno que afecta a niños y, si no se aborda en edades tempranas, acarrea consecuencias en su desarrollo bucodental y fonético.

Origen de la Protrusión Lingual

Al hablar del origen de la protrusión lingual debemos diferenciar dos aspectos: fisiológicos y no fisiológicos. El factor genético hace que una persona sea más o menos propensa a padecer ciertas enfermedades o a tener un desarrollo inadecuado. En este sentido, existe una enorme incidencia de protrusión lingual en niños con síndrome de Down, dado que una de las consecuencias es tener una lengua mayor de lo habitual. Esta característica, conocida como macroglosia, contribuye al empuje de la lengua contra los dientes.

Aun así, la protrusión lingual se explica también por otra serie de factores físicos y del propio desarrollo del niño. Estudios que han observado la prevalencia de este trastorno en niños han concluido que son los hábitos no fisiológicos aquellos que son responsables de la mayoría de maloclusiones bucodentales. De ahí la importancia de una detección temprana para enseñar al niño a dejar dichas prácticas.

Consecuencias de la Protrusión Lingual

Las consecuencias de este trastorno afectan directamente al desarrollo del sistema orofacial. Por tanto, las anomalías que perjudican a dicho sistema son también responsables del mal desarrollo bucodental, con los problemas que implican para el día a día: complicaciones para hablar, no poder tragar correctamente y aparición de maloclusiones. La mordida abierta es la consecuencia más habitual si hablamos de maloclusiones. Si, además, la protrusión lingual viene acompañada de la succión del pulgar, el niño también tendrá problemas de paladar ojival o estrecho.

Soluciones para la Protrusión Lingual

Este trastorno requiere de la acción conjunta de un dentista y de un logopeda. Ahora que ya sabes cómo identificar la protrusión dental, te animamos a que consultes con tu dentista y logopeda de confianza cuáles son los ejercicios que necesita tu hijo.

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