Mantener unos buenos hábitos de higiene dental es esencial para conservar una buena salud bucal. Una de las principales preocupaciones en este ámbito es la prevención de las caries dentales, una afección muy común que puede ser dolorosa y costosa de tratar.
¿Qué son las caries y cómo se forman?
Las caries son una enfermedad muy común que se caracteriza por la destrucción progresiva del tejido dental debido a la acción de ácidos producidos por bacterias presentes en la placa dental. Es importante destacar que la placa dental es una capa de bacterias y residuos que se acumulan en los dientes y encías después de comer o beber.
Síntomas de las caries
No siempre es fácil identificar una caries, sobre todo cuando acaba de aparecer. Sin embargo, más allá de poder identificarla cuando son muy superficiales a través de la mancha oscura que generan en la pieza dental, existen algunos síntomas que son un claro indicio de que el diente no está bien. Estos síntomas pueden ir desde una sensibilidad leve a los alimentos dulces o calientes hasta un dolor agudo y constante en el diente afectado.
Tratamiento de las caries
El tratamiento de la caries es la limpieza de la misma (siempre anestesiando localmente la zona), y la colocación de un empaste estético de resina (composite). En casos más avanzados, puede ser necesario realizar una endodoncia o incluso extraer el diente afectado.
La Importancia de la Limpieza Dental Profesional
La limpieza dental es un procedimiento vital para mantener los dientes y las encías sanas. Aunque el cepillado regular, el uso de hilo dental y una dieta saludable son esenciales, a menudo no son suficientes para combatir la acumulación de sarro y la placa bacteriana.
Una limpieza dental es un procedimiento profesional destinado a eliminar la placa bacteriana y/o sarro acumulado, en dientes y encías. Este proceso limpia áreas difíciles de alcanzar con el cepillado regular y también previene problemas como caries o periodontitis. Además de ser esencial para una boca sana, una limpieza dental también puede realzar el brillo y la estética dental. Es recomendable realizarla al menos dos veces al año, aunque la frecuencia adecuada para cada caso, debe ser determinada por un dentista.
¿Qué se hace en una limpieza dental?
Antes y durante la consulta, es importante que tengas en cuenta las siguientes recomendaciones:
- Realiza una higiene oral normal usando cepillo de dientes y enjuague bucal.
- Si tienes implantes dentales, informa a tu dentista ya que algunos métodos de limpieza pueden no ser los más adecuados.
- Si se trata de un paciente con riesgo cardíaco, es importante comunicárselo al dentista antes de la limpieza.
En la clínica, el dentista revisará tu boca para ver si hay placa, cómo están tus encías y si hay sangrado o bolsas en ellas. Después, se seguirán los siguientes pasos:
- Revisión de la placa: Generalmente se colorea la dentadura del paciente para ver si hay placa. Se diferencia si es nueva o vieja y cuánta hay. Esto ayuda a identificar acumulaciones de placa o sarro. En este paso también se discuten aspectos de la higiene bucal, las técnicas de limpieza y los hábitos de consumo del paciente.
- Eliminación de la placa bacteriana: Una vez que se conoce dónde se encuentra la placa, se procede a eliminarla. Se utilizarán instrumentos de mano, ultrasonido, hilo dental y/o raspadores. Principalmente se centrará en limpiar las áreas entre los dientes y las encías, ya que son más difíciles de alcanzar con un cepillo de dientes normal.
- Limpieza con flujo de aire y dispositivos de chorro de polvo: Se eliminan las coloraciones restantes de los dientes, causadas principalmente por alimentos como café, té, vino tinto o tabaco, con un dispositivo de chorro de polvo.
- Enjuague dental y pulido de dientes: Los dientes se enjuagan con agua y se secan con aire. Después, se los dientes expuestos y las grietas finas se pulen y sellan con una pasta profiláctica especial. Este paso es rápido y sencillo.
- Fluoración: Finalmente, se aplica un gel de flúor para prevenir la formación de nueva placa.
Durante el procedimiento, puede haber una liberación temporal de bacterias y un aumento en la sensibilidad dental. La preocupación sobre el dolor o el desgaste dental durante la limpieza es común, pero estos riesgos son mínimos y se mitigan eficazmente con técnicas adecuadas, como el pulido y la aplicación de flúor.
Es muy importante que informes a tu dentista si estás tomando medicamentos anticoagulantes, ya que, debido a ellos, tus encías pueden estar ligeramente irritadas. Así mismo, es mejor informar de cualquier condición médica pre existente para que se te puedan brindar las indicaciones pertinentes para tu caso.
Instrumentos Utilizados en la Limpieza Dental
La limpieza dental es un procedimiento realizado por un higienista dental con una aparatología profesional específica que ayuda a eliminar tinciones, placa dental y sarro acumulado alrededor de los dientes con el paso del tiempo.
- Ultrasonidos: Es un instrumento que mediante agua y una vibración (causada por ultrasonidos) es capaz de eliminar el sarro dental.
- Curetas: Son herramientas manuales que sirven también para eliminar el sarro, sobre todo en zonas de difícil acceso y en pacientes con mucha sensibilidad.
Rutina Anti Caries ¿Cómo se lava los dientes un dentista en casa?
¿Cómo Prevenir las Caries en Casa?
La mejor forma de prevenir las caries es mantener una buena higiene bucal, que incluye cepillarse los dientes después de cada comida. Al cepillarse, se elimina la placa bacteriana de la superficie de los dientes, lo que ayuda a prevenir la acumulación de placa. Otra de las recomendaciones es usar hilo dental regularmente. Finalmente, limitar el consumo de alimentos y bebidas azucaradas es crucial para la prevención de las caries, ya que las bacterias en la placa dental convierten los azúcares en ácidos que dañan el esmalte.
¿Limpieza dental o raspado dental?
Raspado y limpieza dental son términos que se escuchan comúnmente en el cuidado de la salud bucodental. Aunque ambos procedimientos son fundamentales para mantener la salud de dientes y encías, tienen objetivos y aplicaciones diferentes.
Limpieza Dental (Profilaxis)
La limpieza dental, también conocida como profilaxis, es un procedimiento preventivo realizado por el odontólogo o higienista dental. Su objetivo principal es eliminar la placa bacteriana y el sarro acumulados en los dientes y las encías antes de que puedan causar problemas mayores. La limpieza dental se recomienda cada seis meses como parte de una rutina de mantenimiento bucal. El procedimiento incluye la eliminación de placa y sarro utilizando instrumentos manuales o ultrasónicos, seguido de un pulido dental para alisar la superficie de los dientes. Esto no solo mejora la apariencia de los dientes, sino que también reduce la acumulación futura de placa bacteriana.
Raspado Dental (Raspado y Alisado Radicular)
El raspado dental, también conocido como raspado y alisado radicular, es un procedimiento terapéutico que se utiliza para tratar enfermedades periodontales, como la periodontitis. Este procedimiento se realiza cuando las encías muestran signos de enfermedad periodontal, como inflamación, enrojecimiento, sangrado al cepillarse, retracción gingival o bolsas profundas entre los dientes y las encías.
Durante el raspado, el dentista utiliza instrumentos especializados para eliminar el sarro y la placa acumulados en la raíz del diente. Posteriormente, se realiza un alisado radicular para suavizar la superficie de las raíces, lo que dificulta la acumulación de bacterias y facilita la reubicación de las encías.
¿Cuándo es necesaria una limpieza dental profunda?
Una limpieza dental profunda es necesaria cuando las encías y los dientes presentan problemas más allá de lo que una limpieza dental regular puede solucionar.
- Gingivitis: Es la forma más leve de enfermedad de las encías y ocurre cuando placa y sarro se acumulan en la línea de las encías. Causa irritación, enrojecimiento e inflamación. En esta etapa inicial, es posible que una limpieza dental regular sea suficiente para revertir los efectos.
- Periodontitis: Cuando la gingivitis no se trata, evoluciona a periodontitis. Una enfermedad avanzada en la que las bacterias y la placa se acumulan bajo la línea de las encías creando bolsas periodontales. Estas bolsas se llenan de sarro y bacterias, lo que provoca la recesión de las encías y la pérdida del hueso que sostiene los dientes.
- Acumulación excesiva de placa y sarro: Una acumulación excesiva de placa y sarro, especialmente bajo la línea de las encías, es otra razón común por la que realizar una limpieza profunda.
¿Cuáles son los beneficios de cada uno?
La limpieza dental se centra en la prevención y el mantenimiento. Está diseñada para personas con encías saludables o con gingivitis leve, que aún no han desarrollado problemas periodontales significativos. Por otro lado, el raspado dental es un tratamiento más profundo y específico para abordar problemas avanzados en las encías. Mientras que la limpieza se realiza para evitar la acumulación de sarro y placa, el raspado se utiliza cuando esta acumulación ha causado inflamación y daños en las estructuras de soporte del diente.
La limpieza dental tiene múltiples beneficios preventivos. Además de mantener los dientes libres de sarro y placa, ayuda a prevenir problemas como caries y gingivitis. Mejora la apariencia de los dientes al eliminar manchas superficiales y contribuye a un aliento más fresco.
El raspado dental, en cambio, tiene beneficios específicos para personas con periodontitis. Al eliminar las bacterias que se encuentran debajo de la línea de las encías, este procedimiento detiene el progreso de la enfermedad periodontal y reduce la profundidad de las bolsas periodontales.
¿Qué cuidados posteriores se deben tener?
Tras una limpieza dental, es fundamental mantener una rutina adecuada de higiene bucal. Esto incluye cepillarse al menos dos veces al día, usar hilo dental y realizar enjuagues bucales para prevenir la acumulación de placa.
En el caso del raspado dental, los cuidados posteriores son más específicos. Es importante seguir las recomendaciones del dentista sobre el uso de enjuagues antimicrobianos o medicamentos para controlar la inflamación. También se deben evitar alimentos duros o calientes durante los primeros días, ya que las encías pueden estar sensibles.
¿Cuánto cuesta una limpieza dental?
El precio de una limpieza dental en España puede variar dependiendo de la clínica. "Un posible escenario de precio es entre 40 a 80 euros, con una duración de unos 15 a 30 minutos, dependiendo del estado bucal del paciente."
Otros factores que influyen en el precio, son las necesidades específicas del paciente o costes adicionales derivados del caso. Por ejemplo, si la limpieza puede causar dolor al paciente, a veces es posible solicitar anestesia local.
Consejos Adicionales para una Salud Bucal Óptima
- Visitas regulares al dentista para detectar y tratar cualquier caries en sus primeras etapas. Como hemos comentado anteriormente no siempre es posible identificar una caries a simple vista.
- Una forma de prevención es acudir a especialistas para realizar limpiezas dentales en profundidad. Como mínimo todas las personas deberían realizarse dos limpiezas dentales al año.
- Durante una limpieza, el profesional explica al paciente cuál es la mejor forma de cepillarse los dientes, así como de utilizar el hilo dental y los cepillos interproximales. También, le enseña la importancia de usar otras herramientas como el irrigador bucal, el raspador lingual o los enjuagues bucales a la hora de prevenir la formación de placa bacteriana. Estas instrucciones ayudan e incitan a mantener los dientes y las encías sanos.
En resumen, la limpieza dental es un procedimiento esencial para mantener una salud bucal óptima, con numerosos beneficios que van desde la prevención de enfermedades hasta la mejora de la apariencia de los dientes.