¿Cuándo Crecen los Dientes Permanentes? Una Guía Completa

El proceso de crecimiento y desarrollo dental en los niños es fascinante y, a veces, preocupante para muchos padres. En especial, cuando los dientes de leche comienzan a caerse y a ser reemplazados por dientes más grandes y duraderos. Este cambio marca el inicio de lo que conocemos como “dentición permanente”.

En este artículo, te explicaremos qué es exactamente la dentición permanente, cuándo comienza y cuántos dientes componen esta importante etapa en la vida dental de tu hijo.

¿Qué es la Dentición Permanente?

La dentición permanente es el conjunto de dientes definitivos que reemplaza a los dientes de leche, conocidos como dientes temporales. Estos dientes permanentes son los que el niño conservará durante toda su vida adulta, por lo que es crucial cuidarlos desde que comienzan a aparecer.

A diferencia de los dientes de leche, que son más pequeños y eventualmente se caen, los dientes permanentes son más grandes y están diseñados para durar toda la vida si se cuidan adecuadamente. Durante el proceso de crecimiento dental, los dientes permanentes empujan lentamente a los dientes de leche para ocupar su lugar en la boca. Esto provoca la caída de los dientes temporales y da paso a la formación de la dentición definitiva.

Esta fase puede resultar confusa para algunos padres, ya que no todos los dientes de leche se caen al mismo tiempo. Cada niño experimenta la dentición permanente de manera diferente, tanto en el tiempo que tarda cada diente en salir como en el orden en el que lo hace.

La dentición permanente no solo tiene un rol funcional, ayudando en la masticación y el habla, sino que también cumple una función estética importante, contribuyendo a la estructura facial del niño a medida que crece. Por ello, es fundamental asegurarse de que los dientes permanentes crezcan en el lugar correcto y con el cuidado adecuado para evitar futuros problemas dentales.

¿Cuándo Empieza la Dentición Permanente?

La dentición permanente generalmente comienza alrededor de los seis años, aunque cada niño puede experimentar este proceso a diferentes edades. El primer indicio suele ser la aparición de los primeros molares permanentes, que brotan detrás de los dientes de leche, sin necesidad de reemplazar ninguno. Estos dientes se conocen como «molares de los seis años» y son especialmente importantes, ya que son los primeros dientes permanentes que ayudan en la masticación y establecen la base de la mordida del niño.

Luego de la aparición de los primeros molares, los dientes frontales o incisivos comienzan a reemplazar a los dientes de leche. A lo largo de los años siguientes, el resto de los dientes temporales serán sustituidos gradualmente por los permanentes. Este proceso de recambio suele completarse entre los 12 y 13 años, cuando erupcionan los segundos molares permanentes, también conocidos como «molares de los doce años». Sin embargo, existen excepciones y algunas personas pueden tardar un poco más en completar su dentición permanente.

Es importante recordar que, aunque los dientes permanentes comienzan a aparecer alrededor de los seis años, el último conjunto de dientes en salir, las muelas del juicio o terceros molares, no suele aparecer hasta los 17 o 25 años. Aunque estos últimos son parte de la dentición permanente, muchos niños pueden no desarrollarlos o incluso requerir su extracción en la adultez.

¿Cuántos Dientes la Forman?

La dentición permanente completa está compuesta por un total de 32 dientes en los adultos, distribuidos en ambas mandíbulas. Estos dientes se dividen en diferentes tipos, cada uno con una función específica que permite una adecuada masticación y un correcto desarrollo de las funciones bucales.

A continuación, te explicamos cómo se compone la dentición permanente:

• Incisivos: Son los ocho dientes frontales, cuatro en la parte superior y cuatro en la parte inferior. Los incisivos cumplen una función primordial en la mordida inicial, ayudando a cortar los alimentos. Los primeros en salir suelen ser los incisivos centrales inferiores.
• Caninos: Conocidos también como colmillos, son cuatro dientes puntiagudos situados a los lados de los incisivos. Dos están en la mandíbula superior y dos en la inferior. Los caninos ayudan a desgarrar los alimentos y tienen una raíz larga que les permite sostener bien las piezas dentales cercanas.
• Premolares: También llamados bicúspides, son ocho en total, cuatro en cada mandíbula, ubicados detrás de los caninos. Los premolares tienen una función combinada de corte y trituración, ya que su forma les permite masticar alimentos más duros.
• Molares: Los molares son los dientes más grandes y están diseñados para triturar y moler los alimentos antes de tragarlos. Hay un total de 12 molares en la dentición permanente, incluyendo las muelas del juicio. Los primeros molares, como se mencionó anteriormente, suelen salir a los seis años y los segundos molares a los doce años.
• Muelas del juicio: Estos son los últimos dientes en aparecer, normalmente entre los 17 y 25 años. Sin embargo, no todas las personas desarrollan las muelas del juicio, y algunas pueden necesitar su extracción debido a problemas de espacio o alineación.

Para que los dientes de tu hijo se desarrollen correctamente, es esencial mantener buenos hábitos de higiene dental y realizar visitas periódicas al dentista desde una edad temprana.

Etapas del Crecimiento de los Dientes

Los dientes de tu hijo empiezan a desarrollarse bajo sus encías desde antes de nacer. Aquí te presentamos una línea cronológica para que te orientes sobre cuándo van a salir los dientes de leche de tu bebé, y cuando se caerán, dando paso a los dientes permanentes.

Los dientes de leche (temporales) empiezan su desarrollo entre la sexta y octava semana de desarrollo fetal, y la dentición permanente (definitiva) empieza en la vigésima semana.

• De los 4 a 7 meses: La dentición comienza y las encías de tu bebé pueden inflamarse y enrojecerse por donde están saliendo los dientes. Salen los primeros dientes, usualmente abajo y en el centro (incisivos centrales inferiores).
• De 6 a 12 años: Los dientes de leche empiezan a caer. Durante esta etapa, su sonrisa está compuesta de dientes de leche y permanentes, pues los segundos reemplazan a los primeros. Se pueden caer en cualquier orden, pero es probable que pierda sus dientes de leche en el mismo orden en el que le salieron. Los dientes centrales son normalmente los que se caen primero (entre los 6 y 7 años); les siguen los laterales (a los 7 u 8 años).

¿Qué Hacer Si los Dientes Definitivos Salen Mal?

Observar cómo tu hijo pasa por las diferentes etapas de crecimiento es un momento emocionante y a veces lleno de preocupaciones. Una de estas etapas es el cambio de los dientes de leche por los dientes permanentes. En algunos casos, estos nuevos dientes pueden no seguir el patrón esperado de crecimiento, emergiendo en posiciones incorrectas o incluso causando molestias. Como padres, es natural preguntarnos, ¿qué debemos hacer si nuestro hijo tiene dientes torcidos?

Causas Comunes de los Dientes Torcidos

Como padres, uno de nuestros roles más importantes es estar atentos a cualquier tipo de señal que pueda indicar que algo no está yendo bien en la salud de nuestros hijos. En términos de salud dental, hay varias señales de alerta que pueden indicar que los dientes definitivos de niños pueden estar saliendo mal.

• Retraso en la erupción dental: Cada niño es un mundo, pero si ves que los dientes de tu hijo están tardando mucho en salir en comparación con sus compañeros y amigos, podría ser una señal de que algo no va bien.
• Posición anormal de los dientes: Si están saliendo dientes muy torcidos, inclinados o superpuestos e incluso con grandes espacio entre ellos, hablamos de un claro indicativo de que los dientes definitivos están saliendo mal.
• Dolor o molestias: Experimentar algo de incomodidad cuando los dientes están saliendo es algo de lo más normal, no obstante si tu hijo se queja constantemente de dolor en la boca o las encías, esto podría ser una señal de que los dientes permanentes están creciendo de manera incorrecta.
• Dificultades para masticar o hablar: Otra señal a la que deberemos de prestar atención como padres es el masticar de nuestro hijo o si su habla se ha visto afectada. Esto puede ser un indicio de problemas con la erupción de los dientes definitivos.
• Dientes de leche que no se caen: Normalmente, los dientes de leche se caen para dar paso a los dientes definitivos. Si un diente de leche no se ha caído y el diente permanente está saliendo, esto puede causar problemas de espacio, dientes montados y en conclusión dientes definitivos que salen mal.

Soluciones y Tratamientos para los Dientes Torcidos

Ningún padre quiere ver a su hijo enfrentarse a problemas de salud, y menos aún cuando se trata de su sonrisa. Sin embargo, si has notado que los dientes definitivos de tu hijo están saliendo mal, debes saber que existen muchas soluciones y tratamientos efectivos para corregir anomalías. Desde la ortodoncia hasta las intervenciones menos invasivas, existen muchas opciones para ayudar a tu hijo a conseguir una bonita sonrisa, saludable y funcional.

• Ortodoncia: La ortodoncia es el tratamiento más común para corregir los dientes torcidos y las mandíbulas que están posicionadas de manera incorrecta. Brackets y alineadores son tipos comunes de ortodoncia infantil que pueden ayudar a alinear los dientes.
• Extracciones: En algunos casos, si el problema está causado por la falta de espacio en la boca, el dentista puede decidir extraer algunos dientes de leche o incluso permanentes para hacer espacio.
• Mantenedores de espacio: Si un diente de leche se ha perdido demasiado pronto, el odontólogo puede usar un mantenedor de espacio para evitar que los dientes adyacentes se desplacen hacia el espacio vacío hasta que el diente permanente esté listo para salir.
• Cirugía ortognática: En los casos más severos podría ser necesario una cirugía para corregir anomalías en las mandíbulas.

Problemas Comunes Durante la Erupción de los Dientes Permanentes

Cuando crecen los dientes de leche, puede doler - casi todo el mundo lo sabe. Sin embargo, es menos conocido que el cambio de dientes a permanentes también puede causar dolor y cosas por el estilo. También puede dar lugar a complicaciones que requieran tratamiento.

• Inflamación de las encías: Puede ocurrir que las encías se inflamen en el punto en el que se abre paso el diente permanente. A veces las encías se inflaman. Los dentistas hablan entonces de un "cambio de diente agravado".
• Dolores abdominales o cefaleas: ¿Su hijo sufre dolores abdominales difusos o cefaleas? Tal vez esté relacionado con el cambio de dientes, ya que en algunos niños ambas molestias pueden aparecer con la erupción de los molares.
• Dientes de leche que no se aflojan: A veces, padres e hijos esperan en vano a que se afloje un diente de leche. Si este es el caso, debes llevar a tu hijo a una clínica dental. Es posible que el diente permanente que debe sustituir al de leche ni siquiera haya salido.
• Pubertad de los dientes tambaleantes: ¿Has oído hablar alguna vez de la "pubertad de los dientes tambaleantes"? Puede sonar gracioso, pero a menudo es la causa de que los niños afectados pasen una época difícil o desafiante. El caos emocional que se apodera del niño suele producirse a partir de los seis años, es decir, exactamente cuando tiene lugar el cambio de dientes.
• Dientes permanentes que crecen torcidos: No es un fenómeno raro: los dientes permanentes crecen torcidos porque, por ejemplo, su predecesor, un diente de leche que aún no se ha caído, les está bloqueando el camino. ¿Los dientes permanentes de tu hijo ya crecen en segunda fila? Entonces debe acudir al dentista lo antes posible.

¿Por Qué No Salen los Dientes Permanentes?

Cuando los niños comienzan a mudar su dentadura es una etapa emocionante, pero a veces las piezas que los reemplazan tardan en aparecer. Entonces los padres se preguntan por qué no salen los dientes permanentes.

Factores que Influyen en la Erupción Dental

• Falta de espacio: Los dientes permanentes son más grandes que los de leche. Si no encuentra espacio suficiente tardará en salir, solo hay que darle un poco de tiempo.
• Encías fibrosas y otros obstáculos físicos: Las encías superiores son más grandes que las inferiores, lo que puede hacer que los dientes tarden más en aparecer. Además, está la fibromatosis gingival, que provoca el crecimiento de las encías y con ello, impide la salida de los dientes.
• Extracción prematura del diente: El diente de leche hace las funciones de guía del permanente, marcando el camino por donde debe salir. Si el de leche se cae antes de tiempo, el definitivo pierde la guía para hacer erupción.
• Agenesia dental: La agenesia es la ausencia de uno o varios dientes. La pieza dental no se forma, de manera que al caerse el de leche, no tiene sustituto.
• Nutrición: La correcta alimentación es esencial para un desarrollo saludable de los dientes y mandíbula, ya que estos se forman en la primera etapa de la vida. La falta de vitaminas y minerales esenciales, como calcio y vitamina D, puede interferir con el desarrollo de los dientes y llevar a un retraso en la salida de los dientes permanentes.
• Diente impactado: Un diente impactado significa que un diente permanente puede estar atrapado debajo del hueso o de la encía. Esto es uno de los casos más complejos y que necesita cirugía.
• Causas genéticas: Algunos niños pueden tener predisposición al desarrollo más lento debido a factores genéticos, lo que lleva a un retraso en la erupción dental.

Tratamientos Para los Dientes Que No Erupcionan

• Ortodoncia: Se usa cuando la causa es la falta de espacio.
• Extracción del diente de leche: Cuando el diente no se cae cuando debería, impidiendo que el diente permanente erupcione.
• Cirugía para dientes impactados: Se necesita una cirugía para hacer una pequeña incisión en la encía y exponer el diente.

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