Funciones y Responsabilidades del Laboratorista Dental

Existen algunos tratamientos que los dentistas no pueden completar sin la colaboración de otros especialistas y recintos. Como Clínica Dental en Salamanca queremos que conozcas cuáles son las funciones de un laboratorio dental, así como los especialistas que laboran en él y cómo pueden ayudarte.

¿Qué es un laboratorio dental?

Un laboratorio dental es una empresa o recinto que se dedica exclusivamente al diseño y fabricación de material odontológico. Los diferentes implantes dentales como las coronas, férulas, carillas y otros son confeccionados en este lugar por técnicos de laboratorio dental. Estos profesionales cuentan con los conocimientos y herramientas tecnológicas especializadas. De esta forma pueden fabricar diversas piezas y elementos dentales rápidamente.

Profesionales en el laboratorio

Para poder realizar las actividades y funciones de un laboratorio dental es necesario que poseas un título de técnico superior de prótesis dentales. Estos profesionales también son conocidos como protésicos dentales o mecánicos dentales. El ámbito de la odontología se caracteriza por su alto grado de especialización. Quienes orientan su carrera profesional hacia el diseño y la fabricación de prótesis dentales reciben el nombre de protésicos dentales.

Pueden especializarse en diferentes áreas para la confección de piezas específicas:

• Metalero: Se encarga de manejar y moldear el metal para crear las estructuras metálicas de las prótesis fijas. Tanto las prótesis fijas como las removibles a menudo emplean piezas de metal. El metalúrgico es el protésico dental que se encarga de fundir esos metales y moldear las estructuras necesarias para la fabricación de la prótesis.
• Ceramista: Tienen como función colocar la cerámica sobre las prótesis fijas. La parte final de la fabricación de una prótesis es el recubrimiento de esta con materiales que simulen la tonalidad y la forma del diente natural. Esta última fase la llevan a cabo los ceramistas, cuyo trabajo tiene mucho de artístico.
• Resinero: Se encarga de la fabricación de prótesis removibles de resina, las prótesis dentales se fabrican con cargas de resina que son responsabilidad de los resineros o enceradores. Aunque puede colaborar en otros procedimientos.
• Técnico ortodoncista: Por lo general se dedican de forma exclusiva a la elaboración de piezas de ortodoncia removible. Esto debido a la gran complejidad de las piezas y el proceso.

Los protésicos dentales no son dentistas, a pesar de que los protésicos deben tener sólidos conocimientos sobre la anatomía de la boca. Pero existen odontólogos y médicos especializados en estomatología que cuentan con la formación de técnico superior de prótesis dentales. Con todo, la titulación de protésico dental y la de odontólogo no son excluyentes sino que en muchos casos se complementan. Así, puede darse el caso de que un protésico dental sea además odontólogo o viceversa.

¿Es lo mismo un odontólogo que un protésico dental?

Hay que entender que los protésicos dentales no son lo mismo que los dentistas. Los odontólogos se encargan del diagnóstico y el tratamiento de las patologías que afectan a la salud bucodental. Los odontólogos son especialistas que han cursado un grado universitario de cuatro años de duración. Estos últimos trabajan de forma directa con el paciente, mientras que los protésicos se encargan de fabricar el material que requieren los odontólogos para los tratamientos de los pacientes. El protésico dental no puede operar directamente en la boca del paciente; este es el papel de los odontólogos y dentistas.

Los técnicos del laboratorio deben tener titulación para ejercer la profesión en España; igual que deben hacerlo los odontólogos y médicos estomatólogos. Sin embargo, no son profesiones excluyentes. Un odontólogo se puede titular también como protésico y viceversa. Ambos profesionales trabajan en conjunto cuando un paciente requiere alguna de las piezas que se fabrican en el laboratorio dental, como carillas, puentes, coronas, etc. Por eso estas ramas de la odontología siempre van de la mano.

El trabajo entre el consultorio odontológico y el laboratorio debe ser fluido. Además, es normal que una pieza dental regrese varias veces al laboratorio por algún cambio. Esto ocurre para asegurarse de que el paciente esté satisfecho con la pieza y se sienta cómodo. Con todo, no es raro que una misma prótesis “viaje” varias veces entre la clínica y el laboratorio hasta que se consiguen con toda precisión los resultados deseados por el paciente y su dentista.

En los laboratorios dentales también tienen la obligación de mantenerse actualizados, tanto en formación como en tecnología. Los avances en salud bucodental son constantes, tanto métodos de trabajo como en tecnología. Para ofrecer el mejor servicio a los pacientes y proveerles la sonrisa que desean, deben mantenerse actualizados.

¿Qué instrumentos se utilizan en un laboratorio dental?

En el laboratorio se utilizan una serie de materiales e instrumentos especiales para fabricar las prótesis. Entre estos se incluyen pinzas, tenazas, martillos, tijeras, medidores, mecheros, barnices, entre otros. Además de estos, la instrumentología del laboratorio dental también incluye otros como:

• Espátulas que se utilizan para moldear la cerámica.
• El lecrón y el zhale son instrumentos similares con los que se moldean las piezas. La diferencia principal entre ambos es que la cuchilla del zhale es curva, mientras que la del lecrón es recta.
• Para manipular las cofias de puentes y coronas se utilizan pinzas de mosquito, de esta manera no se tocan con las manos.
• El articulador es el instrumento con el que se copia la articulación temporomandibular.
• Para hacer las impresiones dentales se utilizan cubetas, dentro de estas se coloca el material que se utilizará para la realizar la impresión.
• También se utilizan pinceles que ayudan a moldear los dientes.
• Otros instrumentos son el calibrador, que se utiliza para medir el grosor de los metales, bisturí, paralelómetro, entre otros.

Conoce las funciones de un laboratorio dental

Las clínicas dentales deben contar con múltiples profesionales en el área de la salud dental. Esto para poder brindarle la mejor atención a cada uno de los pacientes. Además, necesitan la ayuda de laboratorios dentales y de sus trabajadores para un servicio completo. Los laboratorios dentales son empresas especializadas en la fabricación de prótesis y, por lo tanto, desempeñan un papel clave en el éxito de muchos tratamientos odontológicos.

Estrecha relación con clínicas dentales

Los laboratorios dentales por lo general son proveedores de diferentes clínicas. Aunque en algunos casos trabajan de forma exclusiva con alguna. Estos deben proporcionarles el material odontológico solicitado. Los laboratorios dentales proveen a las clínicas odontológicas del material específico que necesitan los dentistas para iniciar el tratamiento de sus pacientes.

El laboratorio y la clínica deben comunicarse de forma constante. Esto garantiza la obtención de todos los datos necesarios para la fabricación de prótesis dentales de excelente calidad y acabado. Los registros obtenidos directamente del paciente se comunican al laboratorio dental, cuyas instalaciones cuentan con la aparatología necesaria para la fabricación de las prótesis o para la restauración de aquellas piezas que se han deteriorado.

Los laboratorios que trabajan de forma exclusiva para una clínica reciben pedidos solo de los especialistas de esta, lo que reduce en gran medida los pedidos y por lo tanto los tiempos de espera de los pacientes. Los laboratorios protésicos dentales abordan de manera personalizada cada pedido, ya que este se debe ajustar a la perfección a las características de la boca de la persona a la que va destinado.

¿Qué elementos fabrican en los laboratorios?

En sus instalaciones se confeccionan férulas y prótesis personalizadas, completas o parciales, destinadas a devolver la funcionalidad a la boca.

Prótesis dentales

En los laboratorios dentales se confeccionan diferentes tipos de prótesis dentales. Estas se fabrican bajo pedido, pueden ser parciales o totales y además son exclusivas para cada paciente. Las piezas más solicitadas a los laboratorios dentales son:

• Coronas: Se pueden definir como una especie de funda o cubierta que se coloca sobre un diente dañado. Son fabricadas con porcelana o cerámica. Aunque también se pueden utilizar resinas, aleaciones metálicas u oro, que son materiales de obturación dental.
• Carillas dentales: Las carillas son láminas muy delgadas de porcelana o resina hechas a medida. Se colocan en la superficie delantera de los dientes. Sirven como tratamiento para problemas estructurales del diente o para mejorar su estética. Elementos tan comunes en la práctica odontológica como las carillas, las fundas o las coronas no se fabrican en la propia consulta del dentista.
• Puentes: Los puentes dentales son una restauración dental fija. Pueden estar formados por uno o mas dientes postizos.
• Implantes: Los implantes son piezas diseñadas para sustituir la raíz del diente dañado y para mantener la pieza dental artificial fija en su sitio.
• Otros: Las incrustaciones y cualquier pieza necesaria para realizar una reconstrucción dental.

Cada una de las prótesis dentales tiene un tiempo mínimo de confección, esto depende del tipo, las dimensiones y características especiales.

Férulas dentales

Otro de los elementos que se fabrican en los laboratorios dentales son las férulas dentales. Estas pueden ser de materiales plásticos o resinas y pueden cubrir total o parcialmente el arco dentario. Existen diversos tipos de férulas dentales, estas se pueden clasificar dependiendo del uso que se les vaya a dar. Algunas de las mas utilizadas son:

• Para blanqueamiento: Se utilizan en los tratamientos de blanqueamiento para mantener en la superficie de los dientes el agente blanqueador.
• De mantenimiento de ortodoncia: Son férulas empleadas después de finalizar un tratamiento de ortodoncia para evitar el movimiento de los dientes. También llamados retenedores dentales.
• Oclusal: Es un aparato bucal que se coloca en una de las arcadas dentarias. Sirve para mejorar el posicionamiento de la mandíbula. También son conocidas como férulas de descarga y se utiliza en algunos casos de bruxismo. Fabrica dispositivos como férulas para el bruxismo, ortodoncia o protección deportiva.
• Protectores bucales: Tienen la función de proteger los dientes en la práctica de deportes de alto impacto. También en actividades que presenten riesgo de impacto en la boca.

¿Cómo hacen una prótesis dental?

Realizar una prótesis dental puede llevar un par de días o incluso algunas semanas de trabajo en el laboratorio, esto depende de su tipo. En el caso de las prótesis dentales fijas, como las coronas y los puentes, el primer paso es que el dentista reduzca el tamaño de los dientes. Luego debe tomar una impresión dental que será la base para el diseño de la prótesis. La impresión se realiza mediante una férula y un agente similar al yeso. Este permite obtener una representación exacta de los tejidos dentales. Luego va al laboratorio dental para iniciar el proceso de diseño y elaboración de la pieza.

Las prótesis pueden fabricarse con resina, cerámica u otros materiales según el caso. Si seleccionas porcelana el técnico de laboratorio será el encargado de darle una forma y color, para que vaya bien con las piezas dentales naturales. Durante el tiempo de confección de la prótesis fija tu dentista debe colocarte una temporal.

En caso de que exista algún error o inconformidad con las dimensiones, textura o apariencia de la prótesis puedes devolver al laboratorio. Ellos harán la corrección. Si la falla no es demasiado grande tu dentista podría arreglarla.

Seguridad en el laboratorio dental

En los laboratorios dentales es preciso mantener rutinas de seguridad e higiene para evitar contagios de enfermedades. Hay normas y protocolos que se deben seguir como precaución. El protocolo comienza incluso antes de que las muestras lleguen al laboratorio, en el consultorio. Mientras que en el laboratorio, los protésicos deben protegerse con los implementos necesarios. Estos incluyen gafas, guantes y mascarillas.

Dentro del laboratorio se trabajan con materiales de alto riesgo, de ahí el peligro de contagiarse alguna enfermedad. Asimismo, en el laboratorio se producen gases tóxicos que deben eliminarse a través de un extractor.

¿Cuáles son las responsabilidades de un protesista?

El papel del técnico superior en prótesis dental es fundamental en la fabricación de prótesis dentales, especialmente en entornos digitales donde la tecnología juega un papel crucial. En la actualidad, la digitalización está transformando todas las industrias, incluida la industria dental. El diseño y la fabricación digitalizada son cada vez más importantes tanto en las clínicas dentales como en los laboratorios. Por ello, muchos fabricantes han comenzado a ofrecer a los profesionales de la odontología una cartera importante de productos, procesos, sistemas y servicios para el diseño y la fabricación de prótesis dentales de manera digital.

Una de las principales responsabilidades del técnico superior en prótesis dental es utilizar software especializado para diseñar y modelar prótesis dentales. El técnico es responsable de operar equipos de escaneo dental de alta precisión para capturar imágenes tridimensionales de las impresiones dentales de los pacientes. Utilizando tecnologías como la fresadora dental y la impresión 3D, el técnico superior en prótesis dental fabrica las prótesis dentales según las especificaciones del diseño digital. La gama de este tipo de tecnología incluye escáneres, fresadoras e impresoras 3D, así como diferentes programas de software tanto de diseño como de fabricación.

Una vez fabricadas, las prótesis dentales pueden requerir ajustes finos para garantizar un ajuste cómodo y una apariencia natural. El técnico superior en prótesis dental también desempeña un papel crucial en el control de calidad, asegurando que cada prótesis dental cumpla con los estándares de precisión y durabilidad requeridos. Además, en ocasiones pueden surgir dudas sobre el diseño o los materiales más adecuados. Por otra parte, este profesional nunca modifica el plan de tratamiento sin la autorización del dentista.

En nuestro laboratorio dental digital Yebra Dental, contamos con un equipo de expertos protésicos altamente cualificados y comprometidos con la excelencia en cada paso del proceso de fabricación de prótesis dentales.

El Impacto de la Digitalización

Gracias a la digitalización, muchos de los pasos de procesamiento se pueden realizar de manera más rápida y eficiente, o incluso se vuelven obsoletos por completo. El riesgo de errores se reduce considerablemente. Los datos capturados digitalmente permanecen disponibles de forma permanente, lo que facilita la reproducción del trabajo dental.

La comunicación entre el dentista y el mecánico dental es un factor esencial para el éxito del tratamiento y, por lo tanto, para lograr la satisfacción del paciente. Está claro que la implementación de las nuevas tecnologías ayuda tanto al protésico como al odontólogo a realizar trabajos de mayor precisión y calidad.

Sin embargo, la digitalización completa de todos los procedimientos dentales no es factible. El factor humano sigue siendo indispensable. La odontología digital es cada vez más importante. Los dentistas y protésicos dentales, tarde o temprano, tendrán que realizar la transición a la odontología digital, siempre teniendo en cuenta que los procesos digitales se pueden combinar fácilmente con los métodos manuales convencionales. La clave del éxito suele ser utilizar una combinación de lo digital y lo analógico.

Las funciones de un laboratorio dental son muy específicas y representan un complemento a algunos de los principales tratamientos dentales.

Tabla resumen de las especialidades del protésico dental:

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