El dolor de dientes y encías es una de las principales razones por las que los pacientes visitan a su dentista. El dolor al morder puede convertirse en una molestia constante y afectar tu calidad de vida.
Aunque a veces lo asociamos con algo pasajero, puede ser un aviso de que algo no está bien en tu salud bucodental. Cuando sientes dolor al masticar, identificar la causa no siempre es sencillo. Este tipo de molestia puede tener distintos orígenes, desde problemas superficiales hasta afecciones más profundas.
Causas comunes del dolor al masticar
Existen múltiples factores que pueden causar dolor dental. En ocasiones, el dolor es muy agudo, intenso y fácil de localizar pero, en otras ocasiones, no es sencillo determinar dónde se origina el dolor. La presencia de caries es la causa más común del dolor al masticar.
Pero, ¿qué es lo que hace que duela un diente? Aquí exploraremos las causas más frecuentes:
1. Caries dental
Si me duele la muela al morder, podría ser una señal de caries en estado avanzado. Las caries no tratadas pueden avanzar hasta la pulpa del diente, causando una inflamación llamada pulpitis. Este proceso irrita el nervio dental y genera un dolor intenso que se agrava al masticar, además de sensibilidad a temperaturas extremas.
Cuando una caries es superficial no suele dar ningún síntoma, de modo que puede pasar incluso desapercibida. Los primeros síntomas pueden ser de sensibilidad al frío, al calor, al dulce y a los ácidos, si bien en muchas ocasiones no producen síntomas.
La caries es un proceso destructivo generado por la acumulación de placa bacteriana. Las bacterias de la boca tienen un mecanismo por el cual metabolizan los azúcares y generan ácidos que hacen que disminuya el PH, provocando desmineralización de los tejidos duros del diente como son el esmalte y la dentina pudiendo llegar a la pulpa si no se frena a tiempo.
2. Problemas en las encías
Otra posible causa del dolor al masticar son las encías inflamadas. Detrás del dolor dental también puede encontrarse la enfermedad de las encías. Cuando esta infección que afecta al tejido de soporte de los dientes se encuentra en estado avanzado, los dientes tienden a moverse y molestar al comer. La enfermedad periodontal es una infección crónica que afecta a los tejidos que rodean y sujetan los dientes.
La acumulación de placa bacteriana no solo afecta las encías, también puede llegar hasta las raíces de los dientes, provocando inflamación y dolor al masticar. Esta condición, conocida como periodontitis, puede poner en riesgo la estabilidad de tus dientes si no se trata a tiempo. Cuando esta enfermedad avanza, los dientes pierden sujeción y comienzan a moverse.
Ten en cuenta que la enfermedad periodontal a veces es silenciosa y, a priori, no presenta síntomas como dolor agudo. Sin embargo, el enrojecimiento, el sangrado y la inflamación de encías puede indicarte la presencia de esta enfermedad.
3. Bruxismo
Causas, síntomas y tratamientos del Bruxismo
El bruxismo, esa acción involuntaria de apretar o rechinar los dientes, es más común de lo que parece y muchas veces pasa desapercibido. El bruxismo es una parafunción consistente en apretar y/o rechinar los dientes de forma inconsciente. El bruxismo puede aparecer durante la noche (bruxismo del sueño) o durante el día (bruxismo de vigilia). Cualquiera de los dos puede ocasionar dolor dental por una sobrecarga de fuerzas.
Sin embargo, esta presión extra puede causar microfisuras en los dientes o desgaste en las muelas, generando dolor al masticar y aumentando la sensibilidad dental. Ten en cuenta que ese rechinamiento o apretamiento de los dientes de arriba con los de debajo de forma inconsciente causa desgastes en el esmalte.
4. Fracturas dentales
Un diente agrietado o fracturado puede ser otra causa del dolor al masticar. A veces, el dolor al morder tiene causas menos evidentes, pero igualmente importantes. Un golpe directo en los dientes, incluso si no parece grave al principio, puede dejar fisuras o daños internos. Esto genera sensibilidad o dolor que puede empeorar con el tiempo.
5. Trauma oclusal
Se dice que un diente sufre un trauma oclusal cuando está soportando más fuerzas de las que es capaz de amortiguar. Esto ocurre con mucha frecuencia en personas que han perdido piezas dentarias y, al no reponerlas, aquellas que quedan en la boca se ven obligadas a hacer más funciones de las que pueden aguantar.
6. Infección por pericoronaritis
Cuando los dientes erupcionan, deben romper la encía que los cubre hasta alcanzar su posición en la boca. Los molares del juicio son los últimos en erupcionar, y en muchas ocasiones no queda espacio para su completa erupción. Cuando esto ocurre y el molar se queda a medio erupcionar, las bacterias que hay en la propia saliva se meten bajo esa encía pudiendo generar una infección que se conoce como “pericoronaritis”.
7. Desajuste de mordida
Un empaste que queda «alto» puede causar molestias al masticar, incluso aunque parezca un detalle menor. Este pequeño desajuste genera presión extra al cerrar la boca y puede derivar en problemas más serios si no se corrige.
¿Qué hacer ante el dolor al masticar?
La mejor opción para saber a qué se debe el dolor al masticar es acudir a tu dentista para que un equipo profesional pueda estudiar tu caso detenidamente. Si experimentas dolor al masticar, lo más recomendable es no esperar a que el problema se agrave. Siempre aconsejamos a nuestros pacientes que no se automediquen ni utilicen remedios caseros, ya que aunque pueden aliviar el dolor temporalmente, no resuelven el problema de fondo.
Mientras esperas una cita con tu dentista, hay formas de mitigar el dolor de muelas al masticar y sentirte un poco mejor. Sin embargo, estas medidas son solo temporales.
Medidas temporales para aliviar el dolor
- Utilizar colutorio o enjuagues de agua templada
- Evitar tomar alimentos excesivamente fríos o calientes
- Cepillar cuidadosamente y con frecuencia las piezas dentales
- Aplicar frío a la zona afectada
- Evitar alimentos azucarados
Tratamientos disponibles
Si quieres resolver tu dolor de muela al morder, ponte en manos de nuestros especialistas. El tratamiento del dolor de muela dependerá de la causa del trastorno. Nosotros, como especialistas, podemos ofrecerte un tratamiento adecuado para aliviar tu dolor, y dependiendo del diagnóstico, puede ser necesario realizar una limpieza profunda, empastes o incluso un tratamiento de ortodoncia si la causa está relacionada con la mordida.
Algunas opciones de tratamiento son:
- Empaste: Si la causa es una caries localizada, realizaremos un empaste.
- Endodoncia: Cuando el nervio está dañado o infectado (pulpitis irreversible o absceso), la solución para salvar el diente es la endodoncia.
- Tratamiento del absceso: En caso de absceso agudo, además de la endodoncia que mencioné (o extracción, si no queda otra), debemos drenar la infección.
- Reparación de fracturas: Si encontramos una fisura o fractura, el tratamiento varía.
Prevención
Más vale prevenir que curar: seguro que has escuchado esta frase en infinidad de ocasiones. Lo cierto es que a nivel odontológico es muy importante tenerla presente y ponerla en práctica a través de las revisiones periódicas. Lo ideal para evitar un dolor en el diente por caries, es:
- Acudir periódicamente al dentista para comprobar el estado de salud de tus dientes.
- Tener una óptima higiene oral.
- Vigila tu alimentación.
Si sigues estos consejos, conseguirás que las caries queden como un pequeño susto y que tu salud oral no se vea perjudicada a largo plazo.
