¿Sabías que la mayoría de los conejos domésticos sufre maloclusión dental? Los problemas dentales pueden tener consecuencias indeseadas para la salud de estos animales. Suelen deberse a una dieta inadecuada y podrían evitarse fácilmente. Por eso, si estás en la búsqueda de información sobre cómo cuidar y mantener un conejo en casa, estás en el lugar indicado para encontrarla. Nuestra prioridad es ofrecerte información valiosa sobre sus cuidados, y todo lo necesario para mantenerlos con un estado físico óptimo y saludable.
Hoy conocerás lo importante que es cuidar su dentadura. Y es que los conejos son unos animales de compañía que adoran niños y adultos y tienen una peculiaridad: sus dientes no dejan de crecer, por lo que requieren unos cuidados especiales para que estos estén sanos y felices.
Problemas Dentales De Conejos | Maloclusión Dental En Conejos
Anatomía Dental del Conejo
Antes de contar a fondo el caso de este conejo es el momento para recordar que: Los dientes de los conejos no paran de crecer. Por lo tanto, su salud dental es vital para que estén sanos. Al igual que las cobayas, el heno les ayuda a tener el desgaste dental necesario. De la misma manera que con la alfalfa y otras hierbas de campo. Al no estar pastando en libertad, el dueño debe de proporcionarle su comida diaria y asegurarse de su estado físico y necesidades nutricionales.
Para valorar el estado de los dientes de tu conejo debes revisar su dentadura semanalmente, recuerda que la prevención siempre es la opción más efectiva. Al tener una boca tan pequeña, a veces es casi imposible ver los dientes y mucho menos las muelas.
Si tu mascota te lo permite, ábrele la boca, verás 4 incisivos, dos arriba y dos abajo, incluso detrás de las palas delanteras podrás ver 2 más pequeños. Los conejos poseen 6 incisivos de los cuales, 4 están arriba (2 delante y 2 detrás) y otros 2 están en la mandíbula.
Las muelas es muy complicado verlas, así que no te preocupes si no ves nada o crees que no tiene. Aunque no las veas, tiene veintidós, entre premolares y molares. Entre las muelas y los incisivos hay un hueco vacío denominado diastema, detrás de esa cavidad están situadas las muelas.
Son muy difíciles de ver y es posible que tengas que acudir al veterinario o clínica veterinaria para que pueda observarlas con material apropiado y esterilizado. La apertura de la boca de los conejos es bastante estrecha, ya que sus labios están muy desarrollados. Te habrás dado cuenta de que a veces coge el heno con los labios, no con los dientes, y que puede moverlos por separado, haciendo una especie de pinza entre ellos.
Si tu conejo te deja puedes intentar separarle los labios para verle los incisivos, “las palas”, y podrás distinguir dos grandes arriba y dos más en la mandíbula. En realidad, los conejos tiene 6 incisivos, aunque dos de ellos son rudimentarios y se esconden detrás de los incisivos superiores, siendo más difícil aún verlos.
Al final de la boca tienen las muelas, aunque para verlas es necesario utilizar un instrumento especial con luz que nos permita acceder a esa zona. Entre las muelas y los incisivos no hay ningún diente, sino que hay un hueco llamado diastema.
A diferencia de lo que pasa en personas, perros o gatos, todos los dientes del conejo son de raíz abierta, lo que significa que crecen continuamente durante la vida del animal (de 2 a 3 mm por semana), y su forma varía según la función que realicen. Los dientes se han de desgastar y ser sustituidos por diente nuevo durante toda la vida del animal.
En reposo, los incisivos inferiores se localizan entre los incisivos superiores y los incisivos rudimentarios, y hay un ligero hueco entre los molares superiores e inferiores. Conforme el conejo empieza a comer, su mandíbula se abre ligeramente, atrapando y cortando la comida entre los incisivos, con un movimiento como el de una tijera.
La lengua desplaza la comida hacia atrás, hacia los molares de un lado. Una ligera retracción y los movimientos laterales de la mandíbula inferior ponen en contacto las superficies oclusales de las muelas cada vez en un lado de la mandíbula, separando a la vez los incisivos para que entre más comida.
Cuando los dientes superiores e inferiores están correctamente alineados, se dice que realizan una oclusión normal. Si no estás seguro de tu conejo realice una oclusión normal, pide una revisión con tu veterinario.
Los dientes continúan creciendo, haya o no un desgaste normal. En el caso de los incisivos, el sobrecrecimiento puede hacer que se retuerzan y se abran hacia fuera, pudiendo clavarse en los labios o encías. En el caso de los molares,el sobrecrecimiento crea un aumento en la presión en la oclusión que puede inclinar o rotar las coronas, haciendo que aparezcan “picos” en las muelas.
La presión creada por el sobrecrecimiento, puede también impedir la erupción, el crecimiento del diente hacia la cavidad de la boca, obligando a las raíces dentarias a crecer hacia el hueso, clavándose en los tejidos de alrededor, destruyendo el hueso de la mandíbula y creando abscesos y obstruyendo el conducto nasolacrimal, evitando el drenaje normal de la lágrima, haciendo que el conejo tenga los ojos llorosos o incluso que le caigan lágrimas.
La maloclusión de los incisivos puede dificultar el cierre de la boca, resultando en una maloclusión secundaria de los molares. Lo contrario también puede ocurrir, es decir, que la maloclusión de los molares impida el desgaste normal de los incisivos provocando su sobrecrecimiento.
Causas del Crecimiento Excesivo de los Dientes
En primer lugar, debes saber que los dientes de un conejo crecen a lo largo de toda su vida. Los incisivos, por ejemplo, crecen de 10 a 12 cm al año. Por lo tanto, es importante que se desgasten correctamente para evitar problemas dentales. Por si no lo sabías, los dientes de conejo son de raíz abierta. Esto quiere decir que, al igual que sucede en los roedores, sus piezas dentales crecen constantemente a lo largo de sus vidas. De hecho, pueden llegar a incrementar su tamaño hasta 1,2 cm al mes.
Este motivo, si el conejo tiene a su alcance elementos que roer que favorezcan su desgaste, no tiene por qué ser un problema. Sin embargo, si no es así, puede dar lugar a la aparición de problemas buco dentales como, por ejemplo, la maloclusión, los abscesos o la anamnesis. Cuando el sobrecrecimiento de los incisivos se detecta a una edad temprana, es probable que el problema sea genético o como resultado de un mal manejo (dieta inapropiada).
Aunque muchos tengan la creencia de que los conejos son roedores, la realidad es que son mamíferos pertenecientes a la familia de los lagomorfos. Y es que los dientes del conejo no paran de crecer durante su vida, ¡más de 1cm por mes! Pero los conejos que viven como mascotas no desgastan los dientes, así que el sobrecrecimiento de los incisivos, de las palas delanteras y de las muelas les pueden causar infinidad de problemas y enfermedades.
En este caso, estamos hablando del prognatismo mandibular, que se produce por un sobrecrecimiento de la mandíbula respecto al maxilar superior, a un déficit en el crecimiento del maxilar superior o, en muchos casos, a una combinación de ambos problemas. Cuando se da esto, los dientes superiores e inferiores no coinciden, con lo que no se desgastan y crecen desproporcionadamente.
Un traumatismo fuerte como un golpe en la mandíbula con dislocamiento o rotura, o la perdida de alguna pieza dental puede también provocar un sobrecrecimiento sin desgaste. Esta causa es la más común. Las dietas faltas de alimentos con fibras no digestivas pueden generar el sobrecrecimiento en los dientes del conejo.
Síntomas de Problemas Dentales
¿Cómo puedes saber si tus conejitos ya tienen problemas dentales? En caso de haber existencia de cualquiera de estos síntomas es importante acudir a un veterinario de confianza, de manera que este realice la evaluación necesaria para hallar la causa del problema que presente.
Si tu conejo presenta alguno de estos síntomas, acude a tu veterinario cuanto antes. En los casos de sobrecrecimiento dental detectados a tiempo te pueden orientar para paliarlo y hacer un limado.
| Síntomas | Descripción |
|---|---|
| Ojos llorosos | El conducto nasolacrimal puede estar obstruido debido al crecimiento dental. |
| Heces blandas | Problemas para masticar y digerir los alimentos. |
| Rechinar de dientes | Signo de dolor o incomodidad. |
Prevención del Crecimiento Excesivo
Para proteger su salud, se recomienda alimentarlos con una dieta que permita que los dientes se desgasten correctamente. Algunas ensaladas de verduras también pueden ser un buen complemento para animar al conejo a roer y limar los dientes de forma natural (calabacín, calabaza, brócoli, zanahoria, etc.). Al tener que ser triturados antes de su ingestión, generan movimientos laterales de la mandíbula más eficaces para el desgaste de los dientes.
Es muy importante que nuestro conejo sea revisado periodicamente por un veterinario especializado para determinar si necesita un limado dental, ya que el sobrecrecimiento causa numerosos problemas y puede llevar a la muerte de nuestro animal.
El primer consejo que te debemos dar es que compres a tu conejo juguetes y comida que, como el heno que es la base de su alimentación o los trozos de madera, favorezcan el desgaste de los dientes de conejo. Así, además, evitarás que cuando lo sueltes por casa tenga la tentación de roer algo que no quieras.
Además, aunque le proporciones los suficientes elementos para desgastar sus dientes, es importante que hagas una comprobación visual de su estado una vez cada 10 días. Además, permanece atento a algunos síntomas importantes. Y es que los conejos con este problema suelen presentar ojos llorosos y heces blandas. También es frecuente que rechinen los dientes. En caso de detectar cualquiera de dichos síntomas, acude a tu centro veterinario de confianza inmediatamente.
Cómo explicábamos, el heno o los trozos de ramas y madera favorecen ese degaste, ya que pasan una gran cantidad de tiempo masticando. Recuerda que el heno debe de ser verde, con un olor dulce y no tener mucho polvo, ya que puede obstruir las fosas nasales. Evita siempre el heno sin color. Incluye también en su dieta alguna fruta (manzana, kiwi, pera o mango) sin que sea en exceso, ya que tienen gran cantidad de azucares. Lo ideal es darles frutas 2 o 3 veces por semana.
Por otro lado, evita siempre estas verduras y plantas, porque son altamente tóxicas: Cebolla, patatas, albaricoque o melocotón, aguacate, aloe vera, chocolate, semillas de la manzana, hiedra, alubias crudas, berenjena, adelfa, amarilis, helecho, geranio, amapola, lirio, narciso, difenbaquia, filodendro, potos, eucalipto… entre muchas otras.
¡Ah! Además de la alimentación, existen juguetes diseñados específicamente para que los conejos puedan roer, estos los mantendrán distraídos a la vez que desgastan los dientes. El agua, siempre en abundancia, los conejos no sobreviven sin agua más de 24 horas. Incluso unas pocas horas sin agua puede ser fatal para ellos.
Consejos Adicionales para el Cuidado Dental
- Dieta rica en fibra: El heno debe ser la base de la alimentación del conejo.
- Revisión semanal: Inspecciona los dientes frontales de tu conejo cada semana. Deben ser de color blanco crema, lisos y alineados.
- Juguetes para roer: Proporciona ramas pequeñas y frescas de árboles frutales, tronquitos de madera de manzano, perales, además de abedules, hayas, alisos, álamos, sauces, avellanos y naranjos, o mismo raíces de dente de león.
Alimentación Adecuada para Conejos en Casa
Cuando se trata de conejos, es importante estimular el comportamiento de búsqueda de comidao forrajeo. Esto se consigue esparciendo o dividiendo la ración de heno o pienso por el piso de la jaula en distintos lugares. No se recomienda el uso de heneras. Lo mejor es que coman directamente del suelo, porque se promueve el comportamiento natural y enriquecedor. Esta forma de alimentación da la oportunidad de pastar de forma natural y, además, es uno de los métodos más fáciles.
El heno debe estar disponible a libre demanda, para que puedan pasar varias horas del día comiéndolo. El heno aportará varios beneficios al tracto gastrointestinal, manteniendo los dientes sanos y disminuyendo el aburrimiento. En el mercado existe una amplia variedad de henos que permiten ofrecer algo distinto y así mantener el interés hacia el mismo.
La dieta adecuada debe basarse en 80% de heno o hierba, 5% de pienso de calidad y solo 1% de verdura fresca. En caso de que no se esté cumpliendo este esquema y deba hacerse un cambio de hábitos, debe hacerse de forma gradual. El tiempo recomendado es de aproximadamente dos semanas, así se evitan los problemas gastrointestinales.
Opta por una alimentación exclusivamente herbívora. Realiza un primer chequeo de salud para garantizar que nuestra mascota se encuentre en óptimas condiciones. Por lo general, los conejos podrían verse afectados por ectoparásitos como los ácaros que causan la sarna. Para los parásitos internos se debe realizar una desparasitación preventiva. En primer lugar, hay que tomar una muestra de heces, que posteriormente será procesada para verificar la presencia de parásitos. La patología que suele afectar con más frecuencia es la causada por el parasito Encephalitozoon cuniculi. Es importante considerar siempre la castración y la recomendación es realizarlo desde los 6 meses hasta los 3 años.
Limado de Dientes en Conejos
Este es el principal motivo por el que, en algún momento de su vida, el conejo puede necesitar ser sometido a un limado de dientes. El auxiliar veterinario o especialista tiene la capacidad, bajo supervisión veterinaria, nada más ver al animal, de determinar si lo necesita o no. Puede llegar un momento en el que el limado de dientes del conejo sea absolutamente imprescindible debido al elevado tamaño que han alcanzado las piezas que componen la dentadura del animal. En este sentido, tal y como te dirá cualquier auxiliar técnico veterinario, este procedimiento debe ser realizado por un especialista en una clínica que cumpla con los estándares adecuados de higiene y que posea el instrumental adecuado.
Nunca hay que llevar a cabo esta técnica en casa o por sujetos que no sean veterinarios ya que el limado de dientes del conejo mal realizado puede generar daños irreversibles. Evidentemente, esta técnica, cuando es necesaria, reporta una gran variedad de beneficios al conejo. Y es que, tras su realización, puede volver a masticar y roer cómodamente y deja de sufrir dolor e incomodidad.
Sin embargo, tiene sus riesgos, de los cuales te informarán en tu centro veterinario. Los más importantes de ellos son la fractura de alguna pieza dental y los posibles daños en la raíz que provoquen que no vuelvan a crecer correctamente, o una mala reacción a la sedación. Por este motivo, lo mejor es prevenir el excesivo crecimiento de los dientes de conejo.
En definitiva, el limado de dientes en los conejos es una técnica efectiva pero que, debido a sus riesgos, debe ser evitada a toda costa mediante las adecuadas medidas de prevención. Pero, si no queda más remedio que hacerla, ponte en manos de una clínica veterinaria especializada en exóticos. El auxiliar veterinario te dará buenos consejos y recopilará la información necesaria para que el especialista proceda a la intervención.
Como podrás haber notado, los conejos son animales muy tiernos y muy delicados. Y, si tienes alguna duda sobre tu conejo, no dejes de visitarnos en nuestra Clínica Veterinaria en Centro Valencia. Llámanos al 962067039 o al 601172335 y reserva una cita.