Después de meses o años de tratamiento de ortodoncia, llega el gran momento: retirar los brackets o los alineadores. Los dientes se ven alineados y la sonrisa transformada. Sin embargo, el proceso aún no ha terminado. El uso de retenedores es crucial para mantener la alineación de tus dientes y asegurar resultados duraderos tras un tratamiento de ortodoncia. La última fase del proceso de ortodoncia implica la incorporación del retenedor dental.
Los retenedores son dispositivos pasivos; es decir, su función principal no es mover los dientes, sino evitar que estos se desplacen hacia direcciones no deseadas. Su uso es necesario después del tratamiento con alineadores transparentes o brackets tradicionales. Y te preguntarás, ¿por qué? Nuestros dientes están en continuo movimiento, es como si tuviesen “memoria”. Su tendencia a buscar la posición más cómoda después del tratamiento es algo habitual.
¿Qué son los retenedores dentales?
Los retenedores dentales son dispositivos diseñados para mantener los dientes en su nueva posición después de un tratamiento ortodóncico. Una vez que los brackets han sido retirados y tus dientes han alcanzado la alineación deseada, los retenedores ayudan a prevenir que los dientes vuelvan a moverse a su posición original.
La importancia de los retenedores radica en la necesidad de dar tiempo a los tejidos gingivales para que se adapten a la nueva posición de los dientes después de un tratamiento de ortodoncia. Cuando retiramos los brackets, la presión ejercida en nuestros dientes y boca desaparece. En este momento comienza a aparecer la memoria muscular. Su tendencia es mover los dientes devolviéndolos a su posición original.
Debes recordar que el retenedor es una continuación del tratamiento de ortodoncia y su objetivo es garantizar que los resultados obtenidos no se pierdan con el tiempo. Siguiendo las indicaciones de tu ortodoncista al pie de la letra, podrás asegurar el mayor beneficio para tu salud dental y disfrutar de una sonrisa perfectamente alineada y duradera.
Al usar los retenedores dentales, indicados por el ortodoncista, tras un tratamiento de ortodoncia, tus dientes se mantendrán perfectamente alineados. Además de ayudarte a mantener tus dientes alineados, los retenedores dan soporte a los huesos alrededor de los dientes mientras se adaptan a su nueva posición.
Tipos de retenedores de ortodoncia
Podemos encontrar dos tipos de retenedores de ortodoncia para mantener los dientes a raya: los de tipo fijo o tipo removible. Existen diferentes tipos de retenedores, cada uno con indicaciones particulares y efectos distintos. Tanto los retenedores fijos como los removibles ofrecen ventajas significativas, como la retención efectiva de la alineación dental y la adaptabilidad a las necesidades individuales.
Retenedores Fijos
Los retenedores fijos son unos dispositivos formados por delicados alambres que se cementan en la cara interior de los dientes, sin que sean visibles externamente. También llamados retenedores permanentes, son aquellos que se adhieren a tus dientes con un pegamento. El retenedor de ortodoncia fijo o adherido se fija de manera permanente en los dientes del paciente hasta que el ortodoncista decida retirarlo. Se trata de una pieza de metal superfina que se pega o adhiere en la parte interior de los dientes gracias a un composite dental.
Una de sus ventajas es que resuelven los problemas de cumplimiento de uso de los retenedores removibles. Al ir colocado de manera fija, no es necesario que el paciente recuerde ponérselo. Normalmente, los retenedores fijos se colocan nada más retirar el tratamiento de ortodoncia.
El retenedor fijo estándar es un alambre estabilizador que se coloca en la parte interna de los dientes y es prácticamente invisible. Por un lado, contará con la acción permanente del retenedor fijo. Por un lado, la barra de alambre del retenedor fijo es tan fina que la persona que la lleva ni siquiera la nota.
Retenedores Removibles
Los retenedores removibles ofrecen una versatilidad que se adapta a las necesidades específicas de cada paciente. Son de quita y pon. Si el paciente no tiene una disciplina cuidada y correcta, existe un gran riesgo de retroceso si no recuerda ponérselo según las indicaciones del ortodoncista. Los retenedores deben ser colocados nada más terminar el tratamiento de ortodoncia.
Los retenedores removibles son aquellos que están pensados para que el paciente los lleve solamente unas determinadas horas al día, generalmente, mientras duerme. Los retenedores Essix son los más comunes hoy en día. Es una férula de plástico transparente que cubre los dientes. Normalmente son transparentes y cubren todos los dientes por toda su superficie. Por el contrario, los retenedores removibles transparentes son similares a los alineadores de ortodoncia.
Otro retenedor removible es el llamado “Hawley”. La placa Hawley es un aparato que cuenta con una estructura combinada de metal y acrílico. Por otro lado, el retenedor removible se coloca unos días más tarde. Para confeccionar el retenedor removible, el ortodoncista toma unos moldes al paciente el mismo día que retira el aparato de ortodoncia.
Por otro lado, los retenedores de “quita y pon” solo suelen ser utilizados por las noches, para dormir. Con los removibles, no. Deben retirarse para comer.
CUIDAR DE TUS RETENEDORES
Importancia de usar los retenedores dentales
El uso adecuado de los retenedores dentales es crucial para mantener los resultados de tu tratamiento ortodóncico a largo plazo. El movimiento de los dientes es normal, por lo que si no utilizas el retenedor se moverán y buscarán volver a su posición inicial.
Aquí hay algunas razones por las que es importante usar tus retenedores según las recomendaciones de tu ortodoncista:
- Prevención de Recaídas: Los dientes tienden a moverse con el tiempo, especialmente después de un tratamiento ortodóncico. Los retenedores ayudan a prevenir que los dientes vuelvan a su posición original.
- Estabilidad de la Mordida: Los retenedores también contribuyen a mantener una mordida adecuada, lo que puede evitar problemas de salud bucal a largo plazo, como el desgaste irregular de los dientes o problemas de la articulación temporomandibular (ATM).
¿Cuánto tiempo se deben llevar los retenedores en ortodoncia?
La duración del uso del retenedor después del tratamiento de ortodoncia varía según una serie de factores, incluyendo la gravedad de la maloclusión corregida, el tipo de tratamiento realizado y las características individuales de cada paciente. Después de este período inicial, el ortodontista puede indicar un uso parcial de los retenedores durante aproximadamente un año, permitiendo que los tejidos gingivales se reorganicen y se adapten a la nueva posición de los dientes.
Será tu dentista u ortodoncista quien indicará específicamente cuánto tiempo debes usar los retenedores. Si dejas de usarlos puede que tus dientes comiencen a moverse, en ese caso si intentas usarlos de nuevo puede que ayuden a devolverlos a su posición. Pero no debes esperar mucho tiempo, porque será más difícil lograr volver a la alineación y puede que tengas que utilizar ortodoncia nuevamente.
¡Tanto tiempo como quieras! La retención es una parte integral del tratamiento ortodóncico. Permite mantener las correcciones obtenidas durante el tratamiento, de la mejor manera y durante el mayor tiempo posible.
Lo que sí podemos decirte es que hay una gran cantidad de ortodoncistas que consideran que la retención debe llevarse de por vida. Quizá la expresión “de por vida” te haya parecido demasiado.
Cuidado y mantenimiento de los retenedores dentales
Es fundamental tener presente que los retenedores dentales deben ser revisados periódicamente, entre una y dos veces al año. Asimismo, es fundamental que acudas a las revisiones planificadas por tu ortodoncista.
Para asegurar la eficacia de tus retenedores dentales, es importante seguir estos consejos de cuidado y mantenimiento en casa:
- Limpieza Regular: Limpia tus retenedores diariamente con un cepillo de dientes suave y pasta dental suave para evitar la acumulación de placa y bacterias.
- Manipulación Cuidadosa: Manipula tus retenedores con cuidado para evitar daños. Evita doblarlos o exponerlos a temperaturas extremas.
El mantenimiento de los retenedores dependerá del tipo, es distinto el cuidado para fijos y removibles. Diariamente, debes limpiar estos retenedores como cuidas tus dientes, porque pueden acumular bacterias. Al quitártelos para comer, o en caso de que no tengas que usarlos a tiempo completo, ponlos en su estuche especial, así evitas que se dañen o pierdan. Cepíllate antes de ponerte el retenedor.
Cuidado de retenedores fijos
Sin embargo, requieren ciertos cuidados que el retenedor removible no tiene. Por ejemplo, a la hora de realizar tu higiene bucodental, debes prestar especial atención al uso del cepillo o la seda dental. Lleva algo más de trabajo mantener la limpieza entre las encías y dientes.
En cuanto a la higiene, los retenedores fijos se limpian dentro del protocolo diario de higiene dental del paciente. Dentro de las vistas anuales de control ortodóncico es recomendable que los pacientes se hagan también higienes dentales profesionales para ayudarle a mantener la salud general de su boca.
Existen dos maneras de limpiar los retenedores fijos. Por un lado, los retenedores fijos son limpiados con cada cepillado dental. Para ello, el paciente tiene que incidir especialmente en la zona donde está colocado el alambre. Esto se debe a que la barra dificulta la acción del cepillado, por lo que es habitual que tiendan a acumularse la placa bacteriana y el sarro. Adicionalmente, se deberá usar seda dental una vez al día.
Por otro lado, los retenedores fijos también son limpiados en las higienes bucodentales profesionales que se hace el paciente en la clínica dental.
Cuidado de retenedores removibles
En lo que respecta a los retenedores removibles, su limpieza es igualmente sencilla. Cada mañana, después de haberlos usado durante la noche, el paciente deberá lavarlos con agua tibia y jabón neutro. Además, una vez a la semana, se recomienda sumergir los retenedores en un vaso con agua y una pastilla efervescente para limpiar prótesis dentales. Con agua fría y jabón neutro.
Quítate los retenedores con cuidado: trata de alternar el lado por el que te quitas los retenedores removibles. Si los retiras siempre del mismo lado, pueden desgastarse en exceso y romperse.
No comas con los retenedores removibles: además de ser poco higiénico y muy incómodo, comer con los retenedores removibles contribuye a que estos se rompan y pierdan su transparencia. El agua es lo único que se puede ingerir con los retenedores removibles puestos.
Si se rompen, cámbialos: reemplaza tus retenedores removibles por unos nuevos cuando notes un excesivo desgaste. Por ejemplo, cuando veas unos pequeños agujeros en la zona de los molares. Así evitarás que pierdan su eficacia o, peor aún, que se rompan de repente y tengas que estar unos días sin ellos (hasta que acudes a la clínica y te confeccionan unos nuevos). Estar unos días sin ellos puede hacer que tus dientes se muevan.
Consideraciones Adicionales
- Comodidad: En cuanto a su comodidad, es posible los notes durante los primeros días, aunque no son molestos. La comodidad de los retenedores dentales puede variar según la persona y el tipo de retenedor utilizado. En general, los retenedores dentales son diseñados para ser lo más cómodos posible, pero algunas personas pueden experimentar cierta incomodidad o molestias, especialmente al principio. La mayoría de las personas se adaptan gradualmente a la presencia del retenedor en la boca.
- Mal aliento: Los retenedores dentales, ya sean fijos o removibles, pueden contribuir al mal aliento si no se mantienen limpios y cuidados adecuadamente.
Si experimenta molestias persistentes o problemas con su retenedor, es importante comunicarse con su ortodoncista o dentista. Si experimentas mal aliento persistente a pesar de mantener una buena higiene oral y cuidar adecuadamente tus retenedores, es importante consultar a un dentista u ortodoncista.
En Clínica Dental Lorenzo estamos comprometidos a ayudarte a mantener una sonrisa saludable. Si estás considerando un tratamiento ortodóncico o necesitas asesoramiento sobre el cuidado de tus retenedores dentales, ¡no dudes en ponerte en contacto con nosotros! Nuestro equipo de profesionales estará encantado de atenderte y proporcionarte la mejor atención personalizada para tus necesidades dentales.
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