Mal Olor en las Encías: Causas y Tratamiento

El mal aliento, o halitosis, es un problema común que afecta a millones de personas en todo el mundo. Puede causar inseguridad y afectar la vida social y profesional de quienes lo padecen. Afortunadamente, existen soluciones efectivas para combatirlo. El mal aliento no solo es un problema estético o social, sino que también puede ser una señal de problemas de salud bucodental.

Causas del Mal Aliento

Cuando existe un problema de salud oral, la boca suele emitir ciertas señales para ponernos alerta. Sin duda alguna, la combinación “sangrado de encías y mal aliento” suele ser síntoma de que estás padeciendo una enfermedad bucodental.

En primer lugar, es importante saber que estos dos síntomas no tienen porqué producirse siempre al mismo tiempo. El sangrado de encías puntual es algo inocuo; el problema reside en cuando se produce constantemente, momento en que conviene pedir cita en el dentista lo antes posible. En cuanto al mal aliento o halitosis, sucede algo similar.

Halitosis es el término médico para definir el mal aliento, y existen muchos motivos por los cuales se puede experimentar este problema. El mal aliento puntual puede estar ocasionado por la ingesta de un tipo determinado de alimentos; incluso algunos de los casos que se prolongan en el tiempo pueden deberse a problemas digestivos. La acumulación de placa alrededor de los dientes, sobre su superficie y entre ellos es una de las tantas causas posibles del mal aliento. No obstante, otras veces la halitosis se debe a trastornos bucodentales como pueden ser la xerostomía (sequedad bucal), la caries y los problemas periodontales.

Causas Comunes:

• Higiene Deficiente: Una de las principales causas del mal aliento es la acumulación de bacterias en la boca debido a una higiene deficiente. La finalidad de cepillar los dientes a diario es remover los restos de comida y la placa bacteriana (película incolora y pegajosa formada por bacterias que está pegada a los dientes). Al no cepillar correctamente los dientes y no usar el hilo dental para remover lo que queda entre los dientes, las bacterias crecen sin control provocando mal aliento y otras enfermedades como la gingivitis y la enfermedad periodontal. Es importante destacar que la lengua es también un depósito de bacterias por lo cual hay que limpiarla a diario si quieres evitar la halitosis.
• Enfermedades de las Encías: Las enfermedades de las encías, como la gingivitis y la periodontitis, pueden ser una fuente importante de halitosis.
• Disminución de Saliva: La saliva ayuda a limpiar la boca y eliminar las bacterias. Cuando hay una disminución en la producción de saliva, las bacterias se multiplican más rápido, lo que puede causar mal aliento.
• Alimentos Fuertes: Alimentos como el ajo, la cebolla y ciertas especias pueden dejar un olor persistente en la boca. Es bien sabido que alimentos como las cebollas, ajo, café y ciertas especias, entre muchos otros, pueden causar mal olor en la boca.
• Tabaco: Además de ser un factor que predispone a muchas enfermedades en los dientes y las encías, es responsable del mal olor en la boca.
• Prótesis removibles o dentaduras postizas: Si las prótesis no se limpian y desinfectan con regularidad o no calzan bien, las bacterias se acumulan causando mal olor en la boca.

¿Qué son la gingivitis y la periodontitis?

Seguramente, durante alguna época cuando te has cepillado los dientes has notado que tus encías sangran y te has preguntado cuál puede ser el motivo de este sangrado. Lo primero, no hay que alarmarse ya que no siempre es un hecho grave, pero es importante observar si esto te ocurre con frecuencia y visitar a tu dentista de confianza. Debes de tener en cuenta que el sangrado no es un signo normal de salud gingival y es el síntoma más precoz que nos advierte que existe un problema.

La principal enfermedad que provoca síntomas como el sangrado de encías y el mal aliento son la gingivitis y la periodontitis.

• Gingivitis: La gingivitis es la inflamación de las encías debido al cúmulo de placa bacteriana. Produce molestia y sangrado gingival pero no afecta al hueso de soporte de los dientes. La gingivitis es la enfermedad periodontal donde se produce una inflamación de las encías con visible sangrado, debido a la acumulación de placa bacteriana. Según la Sociedad Española de Periodoncia y Osteointegración (SEPA), se trata de una patología que afecta casi al 60% de la población. En el caso de la gingivitis se pueden observar otros síntomas en la encía como su enrojecimiento, zonas con inflamación localizada y sensibilidad durante el cepillado. Además del sangrado de las encías, suele aparecer el mal aliento derivado del sarro acumulado.
• Periodontitis: La periodontitis (“prima hermana mayor” de la gingivitis) aparece cuando esta no se trata y además el paciente está predispuesto genéticamente. De manera que, además de una inflamación de las encías, existe la pérdida del hueso que aguanta el diente. La periodontitis, por su parte, es el estadio avanzado de la enfermedad del periodonto o aparato de inserción de los dientes (tejidos como el ligamento periodontal y el hueso alveolar, estructuras vitales para sostener y soportar los dientes), qué además de la inflamación y el sangrado de encías visible, muestra acumulación de sarro o cálculo bajo la encía, afectando a los tejidos de soporte del diente (encía y hueso que rodean los dientes), poniendo en riesgo su salud y permanencia. En esta fase de la patología, también conocida como “piorrea”, la infección se extiende por los tejidos, adentrándose más y más, provocando una bajada de la encía o recesión gingival hasta llegar a provocar su destrucción y la caída de las piezas dentales.

¿Qué causas provocan gingivitis y periodontitis?

El sangrado de encías y mal aliento son síntomas derivados de una infección de los tejidos gingivales. Dicha infección proviene de la acumulación de placa bacteriana y sarro, cuya acción provoca diversos daños en los tejidos blandos (gingivitis) y duros/blandos (periodontitis). La principal causa de las enfermedades periodontales es la mala higiene oral, causante de la aparición de sarro. Sin embargo, existen otras causas, como el tabaco (tiene una relación altísima con los problemas de encías), el consumo de determinados medicamentos, cierta predisposición genética o padecer enfermedades que afectan al sistema inmunitario.

¿A qué huele el mal aliento?

Los olores son diferentes: esto también se aplica al mal aliento. A veces huele mal, otras a metal o a productos químicos. La mejor manera de deshacerse del mal aliento es entender qué significan los distintos olores. Tu médico puede ayudarte. ¿Quiere saberlo de antemano?

• El mal aliento, que recuerda al olor a huevo podrido, suele estar causado por gases sulfurosos como el ácido sulfhídrico y el metilmercaptano. Se producen cuando las bacterias descomponen los restos de comida en nuestra cavidad bucal. Si huele a huevos podridos, el culpable suele ser el sulfuro de hidrógeno.
• Si su aliento huele a pescado, a carne podrida o incluso a heces o estiércol, la causa suelen ser las aminas biógenas.
• El mal aliento con olor metálico puede indicar problemas dentales o estomacales. A veces, los propios afectados sienten el sabor metálico en la boca.
• El olor químico también puede aparecer en ayunas. Entonces nuestro cuerpo no recibe azúcar. Como consecuencia, quema grasa y el hígado produce los llamados cuerpos cetónicos, que se escapan de nuestro cuerpo, por ejemplo a través del aliento.
• Si tu aliento huele a queso o huevo, suele ser porque has comido estos alimentos. Son ricos en azufre y casi garantizan un mal aliento desagradable.
• Si el mal aliento huele muy dulce, la causa puede ser una alteración del metabolismo del azúcar; la persona afectada padece diabetes, por ejemplo. También es posible que se trate de una enfermedad hepática. Pero también en este caso el autodiagnóstico es peligroso.
• El mal aliento con olor agrio o amargo suele originarse en el estómago. El mal aliento huele entonces a los ácidos del estómago. Puede estar provocado por enfermedades como la acidez de estómago o una infección estomacal.

Tratamiento y Prevención

Frenar síntomas como el sangrado de encías y mal aliento tratando la gingivitis es indispensable para mantener una buena salud oral. Si no se aplica el tratamiento adecuado, la enfermedad evoluciona a su siguiente estadio: la periodontitis.

Ambos tratamientos consisten en eliminar el agente causante: las bacterias, y en enseñar al paciente a mantener una higiene impecable. Llevamos a cabo una limpieza dental profesional para eliminar la placa bacteriana y el sarro acumulados de forma más o menos profunda dependiendo del estado de nuestras encías. Para ello, realizamos un raspado y un alisado radicular. En el raspado procedemos a retirar los restos de sarro, tanto los que se encuentran en la superficie de los dientes como los que están bajo la línea de la encía. Mediante el alisado radicular quitamos los restos bacterianos producidos por la inflamación y suavizamos la superficie de las raíces para prevenir futuras acumulaciones de sarro. Pero lo más importante es mantenerlo sano en el tiempo mediante higienes y mantenimientos periodontales periódicos.

Consejos para Prevenir el Mal Aliento:

• Higiene Bucal Rigurosa: El cepillado dos veces al día con pasta dental con flúor ayuda a eliminar los restos de comida y la placa. Hay que cepillarse los dientes después de comer. No hay que olvidar cepillar la lengua también o usar un raspador de lengua. Las bacterias en la lengua pueden contribuir al mal aliento.
• Uso de Hilo Dental: Usar hilo dental o un limpiador interdental para eliminar las partículas de comida y la placa entre los dientes.
• Enjuague Bucal Antibacteriano: Usar un enjuague bucal antibacteriano por lo menos dos veces al día. El enjuague bucal antiséptico puede ayudar a matar las bacterias que causan el mal aliento y la placa que puede provocar gingivitis, una forma temprana y leve de enfermedad de las encías.
• Limpieza de Prótesis: Las dentaduras postizas deben retirarse después de cada comida y limpiarse a fondo antes de colocarlas en la boca de nuevo. Es importante también limpiar los aparatos ortopédicos y los retenedores de ortodoncia según las indicaciones del ortodoncista.
• Visitas al Dentista: Visitar al dentista con regularidad, al menos dos veces al año. Tras un examen oral y una limpieza dental profesional podrá encontrar y tratar la enfermedad periodontal, la boca seca u otros problemas que pueden ser la causa del mal aliento.
• Evitar el Tabaco: Dejar de fumar y masticar productos a base de tabaco.
• Hidratación: Beber mucha agua. Esto mantendrá la boca húmeda. Masticar chicle sin azúcar o chupar caramelos sin azúcar también estimula la producción de saliva, lo que ayuda a eliminar las partículas de alimentos y las bacterias.
• Dieta Saludable: Comer más frutas y verduras.

Te dejamos algunos consejos y recomendaciones que ayudarán a prevenir la inflamación y sangrado de encías y que, en general, mejorarán tu salud buco-dental:

• Utiliza un cepillo de dureza media en tu higiene después de cada comida. Evita un cepillado demasiado enérgico que puede producir lesiones en el tejido gingival.
• Usa hilo dental para acceder a los espacios interdentales a los que no llega el cepillo.
• Complementa la higiene dental con irrigadores bucales o cepillos interproximales que ayudan a limpiar la boca profundamente.
• No te olvides de limpiar tu lengua. En ella se ocultan hasta el 70% de las bacterias que residen en nuestra boca.
• Sigue una dieta equilibrada. Reduce el consumo de azúcar que facilita la acumulación de sarro y come más fruta y verdura.
• Evita el tabaco. Las toxinas de los cigarros favorecen la inflamación de las encías.
• Bebe mucha agua. El agua nos ayuda a eliminar gran parte de las bacterias que se producen en nuestra boca y por lo tanto, evitamos la acumulación de sarro.

¿Qué es lo que realmente ayuda contra el mal aliento?

• Después de haber eliminado la placa gruesa y los restos de comida de los dientes con el cepillo, es hora de los últimos retoques. Para ello, lo mejor es utilizar cepillos interdentales. Permiten alcanzar y limpiar los espacios entre los dientes.
• Debes cepillarte los dientes al menos dos veces al día durante dos o tres minutos, idealmente por la mañana después del desayuno y por la noche antes de acostarte. Si has comido algo dulce o ácido, puedes hacerlo más a menudo, pero sólo 30 minutos después. Otro consejo: al cepillarse los dientes, todo depende de la sensibilidad. Frotar enérgicamente apenas tiene efecto. Es mejor utilizar la técnica correcta y suave.
• ¿Tiene mal aliento a pesar de cepillarse los dientes? Entonces es posible que haya olvidado limpiarse bien la lengua. La mayoría de las bacterias de nuestra cavidad bucal se encuentran en ella. Así que puedes prevenir el mal aliento limpiándola también, y toda la lengua. Las bacterias que causan el mal aliento prefieren vivir en el tercio posterior de la lengua.
• La comida picante y el consumo de alcohol pueden provocar mal aliento. Si quieres ir sobre seguro, deberías evitarlos. Los fumadores tienen mal aliento con más frecuencia que las personas que dejan el tabaco. ¿Quizá una buena motivación para dejar de fumar?

Tratamientos Profesionales

Si sufres de mal aliento y quieres una solución profesional, agenda una cita con tu dentista de confianza. En Cambra Clinic, disponemos de un apartado llamado OralChrome con el que medimos la intensidad y la variedad de los gases sulfurosos presentes en la cavidad bucal del paciente.

En Dental Adriana, recomiendan acudir al dentista al menos dos veces al año para una limpieza profesional. Si la halitosis es causada por enfermedades de las encías, es necesario un tratamiento periodontal.

El mejor tratamiento para la halitosis empieza con un diagnóstico preciso. El equipo de dentistas identificará la causa y diseñará un tratamiento de halitosis eficaz para ti. Recupera la tranquilidad de un aliento fresco y una sonrisa sana.

Como has visto, la halitosis tiene una solución sencilla siempre y cuando se identifique a tiempo su causa. Si tu mal aliento está provocado por problemas en las encías, no lo dudes y pide tu cita con un equipo de periodoncistas.

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