Tener una boca en equilibrio va mucho más allá de los dientes. Existe una estrecha relación entre nuestra boca y nuestro cuerpo que a menudo pasamos por alto. Seguro que todos nos preocupamos por la apariencia de nuestra sonrisa, por cultivar unos buenos hábitos de alimentación e higiene, pero ¿sabías que la salud bucal va mucho más allá de eso? La posición de nuestros dientes y, por tanto, la oclusión no solo afecta a la estética de nuestra sonrisa, sino que también puede tener un gran impacto en nuestra salud postural y corporal.
La alineación de los dientes influye directamente en la posición mandibular, en la posición del cráneo/cervical y de la columna vertebral. Queremos contarte brevemente cómo están conectados estos elementos, qué problemas pueden surgir si la función oclusal no es correcta y qué podemos hacer para prevenir molestias y otros problemas de salud. En este todo estructurado, el concepto de esquema postural y su regulación se hacen indispensables para entender la relación.
En los últimos años ha crecido el interés científico por la relación entre el sistema estomatognático (el conjunto de órganos y tejidos que permiten comer, hablar, masticar, deglutir y sonreír) y el control de la postura. En las consultas se diagnostican problemas relacionados con una mala mordida, tales como desviaciones de la línea media, diastemas, apiñamiento, mordida cruzada y dientes ausentes. A pesar del tecnicismo, el término oclusión dental está cada vez más en la cabeza de muchos pacientes tras una simple visita al dentista. La oclusión dental no es ni más ni menos que el contacto que se establece entre los dientes superiores e inferiores al cerrar la boca.
Corrección y consciencia de la postura corporal contra la pared
La Relación Entre Dientes, Mandíbula y Cervicales
Para entender la relación entre los dientes, la mandíbula y las cervicales, es importante conocer la estructura y función de estas partes del cuerpo. Los dientes están anclados en el hueso maxilar superior e inferior (mandíbula). La mandíbula es un hueso móvil que se articula con el cráneo en la articulación temporomandibular (ATM), situada justo delante de las orejas. La ATM , junto con la musculatura y ligamentos asociados, permiten todos y cada uno de los movimientos; desde los más simples como abrir y cerrar la boca, hablar y la propia masticación. A su vez, influyen en la postura y en la alineación o correcta posición del cráneo y la columna cervical.
Son los ligamentos y la musculatura, que conectan la ATM con el cráneo y éste, con la columna cervical. Cuando no existe una mordida estable, la mandíbula sale de su zona de salud para buscar estabilidad. Esto provoca una torsión mandibular que genera alteraciones en nuestro cuerpo. Por ejemplo, si esta desviación de la mandíbula se produce hacia la izquierda, aumenta el tono muscular de la mitad izquierda de la cabeza y esta se inclina hacia ese lado. Si no se reestablece el equilibrio y el paciente se encuentra en crecimiento, se producirá un crecimiento asimétrico.
¿Cómo Puede Afectar la Maloclusión?
Una maloclusión, puede tener múltiples causas y orígenes incluyendo la falta de espacio en las arcadas (que causa apiñamiento dental o dientes desalineados), la ausencia o falta de piezas dentales o problemas esqueléticos tanto maxilares como mandibulares. Por esta razón es fundamental establecer el origen de la alteración que presenta el paciente y, junto con las pruebas radiográficas establecer un diagnóstico global; teniendo en cuenta tanto alteraciones estructurales como funcionales. Nuestra postura corporal viene determinada por nuestro sistema nervioso central (cerebro) que procesa la información que recibe por parte de diferentes “captadores” o receptores que se encuentran en diferentes partes del cuerpo; los ojos, los pies, el aparato estomatognático (conjunto de dientes, musculatura, ligamentos, articulación), entre otros.
Cabe destacar que cada paciente debe explorarse y tratarse de forma individual, ya que en muchas ocasiones, las alteraciones oclusales presentes no actúan como causantes o agravantes de otra patología muscular/articular que pueda coexistir. Una maloclusión puede causar un patrón de masticación unilateral (por ejemplo, si tenemos una ausencia en un lado de la boca, inconscientemente, masticaremos más y con mayor comodidad, por el otro lado). La predilección por un lado de masticación causará una mayor potencia muscular de ese mismo lado, que, si perdura en el tiempo, desencadena diferencias en el desarrollo esquelético y dentoalveolar. En pocas palabras, puede generar asimetrías.
En los más pequeños, que todavía están en crecimiento, exploraremos la situación dentoalveolar (los dientes, recambio, etc), el desarrollo esquelético y los hábitos (respiración, deglución y masticación). Con el objetivo de establecer tanto un diagnóstico como un plan de tratamiento que englobe la mejora de todas estas situaciones. En ocasiones, en función de las alteraciones funcionales observadas, será necesaria la ayuda de profesionales de otras disciplinas: osteópatas / posturólogos, logopedas, otorrinos, etc.
Receptores Posturales
En 1980 el Dr. Los receptores que informan sobre el estado postural (captores posturales) son el sistema vestibular (oído), el sistema oculomotor (ojos), la entrada podal (pies) y, cada vez más admitido como receptor de gran influencia, el sistema estomatognático (boca). El sistema tónico postural es el encargado de la regulación de la postura. Estos receptores se pueden clasificar en función de su importancia en primarios y secundarios; siendo los receptores primarios el sistema vestibular (oído), el sistema oculomotor, la entrada podal y, cada vez más admitido como receptor primario, el sistema estomatognático. Podemos afirmar que el sistema estomatognático interviene en la regulación del sistema tónico-postural: su alteración puede tener repercusiones sistémicas.
Efectos a Largo Plazo de la Maloclusión
En algunos pacientes, una maloclusión puede desencadenar o agravar otros problemas de salud:
- Dolores de cabeza y/o migrañas: La tensión o contracturas en los músculos de la masticación puede irradiarse a la musculatura craneal y cervical, provocando dolor de cabeza y migrañas frecuentes. En ocasiones, la aparición de interferencias o contactos prematuros en la oclusión (mordida) pueden ser los desencadenantes.
- Problemas posturales: Cuando la mandíbula no realiza su función en una posición correcta en relación a las otras estructuras, causa compensaciones en las cadenas musculares relacionadas que tienen un efecto en nuestra postura corporal.
- Limitaciones en el movimiento: La tensión muscular, aparición de contracturas, etc pueden restringir el rango de movimiento tanto de la propia mandíbula como de la musculatura cervical.
A largo plazo, la maloclusión puede causar problemas como:
- Desgaste prematuro de los dientes o ausencias dentales: Una mala alineación puede causar un desgaste desigual en los dientes, llevando al desarrollo de un hábito de masticacion unilateral.
- Problemas articulares: Una desgaste severo de los molares junto a la falta de piezas dentales provocan un déficit de dimensión vertical que favorece una sobrecarga en los dientes remanentes y un menor espacio entre las estructuras que componen la ATM (articulación témporo-mandibular)
¿Cómo Podemos Actuar Ante Problemas de Alineación?
Cuando se trata de corregir problemas de alineación dental y mandibular, existen varias opciones disponibles que pueden mejorar significativamente tanto la estética como la función del sistema masticatorio. Queremos resaltar la importancia del diagnóstico, ya que no todos los pacientes responden de la misma forma a las alteraciones oclusales presentes. Deberemos tener en cuenta las inquietudes y/o motivación del paciente frente a su maloclusión y posible tratamiento, la sintomatología que presente y las limitaciones esqueléticas o estructurales del caso. En cuanto a opciones terapéuticas, utilizaremos todas las herramientas disponibles para establecer un plan de tratamiento lo más conservador posible y con el principal objetivo de devolver la óptima funcionalidad al sistema masticatorio. Una vez establecido el diagnóstico, se propondrán las opciones terapéuticas, que pueden implicar la intervención de diferentes especialidades, por ejemplo; ortodoncia y od.restauradora. Siempre con el objetivo de ser míminamente invasivos en nuestros tratamientos.
Férulas de Descarga
Las férulas de descarga son dispositivos que se colocan en la boca, en una de las dos arcadas, que según el caso se indica su uso nocturno o combinado nocturno y diurno. La colocación de una férula de descarga puede tener diversos objetivos:
- Desprogramación previa al tratamiento: antes de empezar una tratamiento de rehabilitación oral, mediante ortodoncia, odontologia restauradora o la combinación de ambos, es necesario establecer la posición real mandibular. En función de esa posición planificaremos el tratamiento necesario.
- Férula de descarga: Se coloca en casos de bruxismo para minimizar el desgaste dental, a su vez, puede devolver temporalmente (durante su uso) la dimensión vertical perdida.
En ambos casos, el factor más importante de la colocación de una férula son sus ajustes; que van totalmente individualizados según los objetivos establecidos.
Terapia Física
La terapia conjunta con posturólogos y/o quiroprácticos se aconsejará en casos de observar alguna alteración o asimetría que, además de afectar al conjunto cráneofacial, tiene afectación al resto del cuerpo. Los terapeutas físicos pueden diseñar ejercicios específicos para fortalecer los músculos y mejorar la postura y ayudar a la corrección de hábitos. Así como el alivio de contracturas, mejora de los rangos de movimiento, etc.
Destacar la importancia de un estudio global antes de iniciar cualquier tipo de tratamiento. Como profesionales de la salud, debemos indagar en el origen del problema antes de proponer una solución. Asimismo, comentar que la patología articular es multifactorial, es decir, no depende únicamente de la posición de los dientes. En primer lugar se estudiaría la relación entre ambas y, de existir relación, el tratamiento dental podría mejorar la sintomatología. La individualización de cada caso será nuestra principal premisa a la hora de proponer un plan de tratamiento.
Influencia Recíproca
“El control de la postura es el resultado de un complejo sistema que incluye diferentes componentes sensores y motores que provienen de la información visual, somatosensorial y vestibular”, explica la experta. El vínculo puede tener una explicación neurofisiológica. Esta influencia explicaría que las maloclusiones dentales perjudiquen el control de la postura. Pero hasta ahora las investigaciones no habían conseguido ser concluyentes.
“El problema principal deriva de que la mayoría de estos estudios habían valorado el equilibrio de manera estática y en condiciones de total estabilidad, lo que en la práctica tiene poca aplicación real sobre el control de la postura en acción”, apunta Julià-Sánchez. En un primer estudio se tuvo en cuenta el tipo de oclusión dental y si había existido un tratamiento de ortodoncia previo. Los resultados mostraron que las alteraciones en la alineación de los dientes se relacionaban con un peor control del equilibrio estático.
El segundo trabajo valoró el tipo de oclusión dental, el control de la postura y la fatiga física para analizar la posible relación entre estos factores. El análisis mostró que el equilibrio mejoraba cuando las maloclusiones se corregían, y que estas influían más en el control de la postura en condiciones de fatiga que en reposo. “Cuando los sujetos estaban cansados equilibraban peor tanto en condiciones estables como inestables. En condiciones estáticas, el factor que influyó más en el desequilibrio fue la fatiga.
La Relación Entre la Vista, la Postura y la Oclusión Dental
La relación entre la vista, la postura y la oclusión dental es un tema multidisciplinario que involucra la interacción compleja entre diferentes sistemas del cuerpo. La vista, la postura y la oclusión (el contacto y la relación de los dientes superiores e inferiores) están interconectadas y pueden influirse mutuamente.
A continuación, exploraremos cómo estos tres elementos están relacionados y cómo afectan la salud general y la funcionalidad del individuo.
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Vista y Postura:
La relación entre la vista y la postura es conocida como el sistema oculomotor. La información visual que percibimos tiene un impacto significativo en nuestra postura corporal. Cuando nuestros ojos detectan información visual, el sistema nervioso central utiliza esta información para ajustar la posición y el equilibrio del cuerpo.
Importancia de una Buena Vista: Una buena vista es esencial para mantener una postura adecuada. Si la visión es deficiente, el sistema oculomotor puede verse comprometido, lo que lleva a cambios en la postura. Por ejemplo, una persona con problemas de visión podría adoptar una postura encorvada o inclinar la cabeza para compensar la dificultad para enfocar correctamente.
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Postura y Oclusión Dental:
La postura también está relacionada con la oclusión dental, que se refiere a la forma en que los dientes superiores e inferiores encajan entre sí al cerrar la boca. Una postura incorrecta puede afectar la alineación de la mandíbula y, por lo tanto, influir en la oclusión dental.
Impacto de la Postura en la Oclusión: Una mala postura puede contribuir a problemas de oclusión, como una mordida desigual o la maloclusión. La posición de la cabeza, los hombros y la mandíbula están interrelacionadas, y una postura inadecuada puede alterar la forma en que los dientes superiores e inferiores se encuentran al cerrar la boca.
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Vista y Oclusión Dental:
La relación entre la vista y la oclusión dental se manifiesta en el fenómeno conocido como la relación céntrica. La relación céntrica es la posición de la mandíbula en la que los dientes superiores e inferiores están en contacto máximo y los músculos masticatorios están relajados. Esta posición es influenciada tanto por la vista como por la postura.
Influencia de la Vista en la Oclusión: La posición de la mandíbula en la relación céntrica puede estar influenciada por la forma en que una persona percibe visualmente su entorno. La manera en que una persona ve y posiciona su cabeza y cuello puede afectar la forma en que los dientes se encuentran en oclusión.
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Trastornos Temporomandibulares (TMD):
La relación entre la vista, la postura y la oclusión también está vinculada a los trastornos temporomandibulares (TMD). Los TMD afectan la articulación temporomandibular, que es la conexión entre la mandíbula y el cráneo. Problemas en la vista y la postura pueden contribuir a desequilibrios en la oclusión, lo que a su vez puede aumentar el riesgo de TMD.
Cómo Influenciar Positivamente la Relación:
- Exámenes Visuales Regulares: Mantener una buena vista a través de exámenes oculares regulares puede contribuir a una postura más saludable y ayudar a prevenir problemas en la oclusión dental.
- Postura Ergonómica: Adoptar una postura ergonómica al leer, trabajar en una computadora o realizar otras actividades visuales es esencial para prevenir tensiones en la columna vertebral y la mandíbula, lo que puede afectar la oclusión.
- Corrección de Problemas de Visión y Postura: Abordar problemas de visión y postura con la ayuda de profesionales, como optometristas y fisioterapeutas, puede tener un impacto positivo en la oclusión dental.
- Atención a la Salud Dental: Mantener una buena salud dental, incluida una oclusión adecuada, mediante visitas regulares al dentista y la atención temprana de problemas ortodónticos, también es fundamental.
Estudio Científico Sobre Maloclusión y Postura
El presente estudio tuvo como objetivo analizar la relación entre la maloclusión dental y la postura corporal mediante una revisión bibliográfica bajo un enfoque descriptivo y documental no experimental. Se recopilaron artículos científicos publicados entre 2013 y 2023, utilizando bases de datos como PubMed, SciELO, Medigraphic y Google Académico. Se aplicaron criterios de inclusión y exclusión rigurosos, utilizando descriptores como “maloclusión dental”, “postura corporal” y “mandíbula” (Ulloa López, 2024). Los resultados evidencian una relación bidireccional entre las maloclusiones, especialmente de Clase II y III, y las alteraciones posturales en la región craneocervical, como la hiperlordosis o la verticalización de la columna cervical (Morgado, 2018; Laskowska et al., 2019).
En su artículo científico publicado en 2006, Lippold y sus colaboradores concluyen que existe relación entre parámetros craneofaciales y la inclinación pélvica, lordótica y torácica, sugiriendo que hay evidencia clínica de la relación entre la posición mandibular y la postura corporal. Para ello tomaron una muestra de 53 adultos (32 mujeres y 21 hombres) de una media de edad de 24,6 años que presentaban maloclusiones de clase II y III. Se tomaron seis medidas angulares esqueletales en las cefalometrías (eje facial, ángulo del plano mandibular, ángulo mandibular interior, altura facial inferior, profundidad facial, posición maxilar). Del perfil sagital de la espalda se determinaron la inclinación torácica superior, el ángulo torácico, ángulo lordótico y la inclinación de la pelvis. La posición sagital de la mandíbula también se relacionó con la inclinación pélvica.
Korbmacher et al. publicaron en 2007 en un estudio en el que intervinieron 55 niños de entre 3 y 10 años con mordida cruzada unilateral y 55 niños sin mordida cruzada, todos ellos con una simetría de la región cervical superior confirmada radiográficamente y a la palpación. Investigaron los siguientes aspectos ortopédicos: oblicuidad del hombro y la pelvis, escoliosis, diferencia en la longitud de las piernas, así como la laxitud de los dedos de los pies.
La mordida cruzada constituye una de las maloclusiones más comunes. En cuanto a la etiopatogenia, clásicamente se han tenido en cuenta factores genéticos y hábitos parafuncionales (3). Por otro lado, la boca no se encuentra aislada del resto del cuerpo sino íntimamente relacionada por medio de las estructuras músculo-esqueléticas y el sistema nervioso. Esta correlación ocluso-postural, viene a explicar cómo el tipo y las modificaciones de la oclusión dental tienen repercusión a nivel corporal, al mismo tiempo que el equilibrio postural influye en la oclusión.
Se trata pues de una relación bidireccional: una alteración podal puede repercutir de forma ascendente, de igual modo que una alteración oclusal, por vía descendente, puede manifestarse a nivel inferior. En ausencia de maloclusión, una persona presenta generalmente una posición ortostática en bipedestación, sin desviaciones de la columna vertebral en sentido antero-posterior (lordosis o cifosis) o lateral (escoliosis), pero cuando presenta una maloclusión, sobre todo en caso de asimetrías masticatorias, como es el caso de las mordidas cruzadas unilaterales, suele acompañarse de alteraciones también asimétricas a distintos niveles del cuerpo.
Ortodoncia Postural
La ortodoncia postural integra la corrección dental con la mejora de la postura general del cuerpo. Al tratar la alineación dental en conjunto con la evaluación postural, se pueden prevenir y corregir problemas musculoesqueléticos relacionados. Los beneficios incluyen la reducción de dolores musculares, mejora del equilibrio corporal, y una mayor calidad de vida.
La Importancia de la Prevención
La prevención es la clave para evitar que oclusión y postura corporal se interrelacionen de una manera inadecuada. En los más pequeños, pasa por una primera visita al dentista a edades tempranas. La ortodoncia es también tratamiento para adultos, pero en este caso es imprescindible realizar un estudio en profundidad de cada caso para desarrollar un tratamiento integral y personalizado.
Tecnología Diagnóstica Avanzada
La estabilometría estudia el equilibrio, la distribución del peso y los desplazamientos del centro de gravedad mediante una plataforma de presión. Esa relación entre oclusión y postura corporal es lo que nos ha llevado a incorporar a nuestra clínica una herramienta diagnóstica tan innovadora como útil. Esta herramienta es capaz de detallar con enorme precisión la relación entre la mordida y la postura, lo que permite adaptar el tratamiento ortodóncico para cada paciente.
La combinación de últimas tecnologías con tratamientos de ortodoncia es fundamental para conseguir no solo una sonrisa bonita, sino para mejorar la salud en general y alcanzar así mayores niveles de bienestar.