Lo que popularmente se conoce como encías negras es un trastorno de la pigmentación de este tejido. Es la mucosa que rodea los dientes y forma parte del sistema que los fija al maxilar. Si descubres manchas negras sobre tus encías puede que te alarmes y te inquietes. Te contamos por qué puede oscurecerse este tejido oral y las maneras de revertirlo.
Aunque puede ser alarmante descubrir una mancha negra en la boca, es importante entender que no siempre indica un problema grave de salud. Sin embargo, lo más conveniente es que un odontólogo realice una revisión profunda.
Aquí exploraremos las diversas causas de las manchas negras en el paladar y las encías, desde factores benignos hasta condiciones que requieren atención médica. También discutiremos las opciones de tratamiento disponibles y la importancia de mantener una buena higiene bucal.
Encías Negras: Causas y Soluciones | Sonríe con Confianza
Causas Comunes de las Manchas Negras en las Encías y el Paladar
Las manchas negras en las encías pueden ser el resultado de diversas causas, cada una con su importancia. Existen varias causas, cada una con su importancia.
Pigmentación Fisiológica
Pigmentación fisiológica que afecta de forma simétrica, de color negro-marronáceo a personas de piel oscura, sobre todo en encías, mucosa yugal (cara interna de las mejillas), labios, suelo de la boca, lengua, y paladar. El color normal de las encías varía con el de la piel, y puede ser rosado o más bien marrón.
Melanosis Gingival
Es el nombre que damos a esta situación, que no representa una enfermedad, es una alteración caracterizada por un cambio de coloración de la encía, en la que la encía toma una tinción más oscura provocada por una acumulación de melanina. En muchos casos, las manchas negras en las encías son simplemente áreas de pigmentación natural. Algunas personas tienen una mayor cantidad de melanina en ciertas partes de su encía, lo que puede causar estas manchas.
Melanosis del Fumador
La melanosis del fumador es una condición en la que la pigmentación de las encías aumenta debido al consumo de tabaco. Esta pigmentación es causada por el aumento de melanina en respuesta a la irritación continua del tabaco. Las manchas suelen ser de color marrón oscuro o negro y aparecen en áreas de las encías que están en contacto directo con el humo del tabaco.
Tatuaje de Amalgama
La impactación de amalgamas de las obturaciones al pulirlas o tras exodoncias, puede dar lugar a pigmentaciones azuladas o negruzcas. La amalgama dental es un material utilizado en empastes que contiene mercurio, plata y otros metales. Durante los procedimientos dentales, pequeñas partículas de amalgama pueden incrustarse en las encías, provocando una decoloración conocida como «tatuaje de amalgama». Estas manchas son generalmente inofensivas y se presentan como puntos negros o grises cerca del sitio del empaste.
Medicamentos
Algunos fármacos pueden manchar las encías, lo que se considera un efecto adverso. Algunos medicamentos pueden inducir pigmentación en las encías como efecto secundario. Medicamentos como la minociclina (un antibiótico), ciertos antimaláricos, y medicamentos antirretrovirales pueden causar manchas oscuras en las encías. Esta pigmentación es generalmente benigna y puede ser reversible al suspender el medicamento, aunque siempre debe hacerse bajo la supervisión de un médico.
Nevus Melanocítico
El nevus melanocítico, o lunar, es una acumulación de células productoras de pigmento (melanocitos) que puede aparecer en las encías. Estas manchas suelen ser de color marrón o negro, de forma redondeada o irregular, y pueden estar presentes desde el nacimiento o desarrollarse a lo largo del tiempo.
Hematomas
Cualquier herida en la encía, bien sea por un accidente, morder objetos duros o por una higiene bucodental demasiado enérgica, puede generar moretones en el tejido gingival circundante.
Quistes de Erupción
Cuando una pieza dental está por salir, empuja la encía y puede formarse un quiste lleno de líquido. Si este se compone de sangre, se verá oscuro.
Máculas Melanóticas
Se trata de una lesión rara que aparece en la mucosa de la boca, los labios, el paladar o las encías. Microscópicamente se aprecia un depósito de melanocitos, las células que producen melanina. Son pequeñas, suelen tener entre 1 y 8 milímetros de diámetro y están bien circunscriptas. La causa de estas lesiones es desconocida y algunas personas nacen con ellas.
Melanoma Oral
El melanoma oral es una forma rara pero grave de cáncer que puede manifestarse como una mancha negra en las encías. Este tipo de melanoma puede ser agresivo y requiere atención médica inmediata. Las manchas asociadas con el melanoma oral pueden cambiar de color, tamaño o forma, y pueden estar acompañadas de otros síntomas como dolor, sangrado o crecimiento rápido.
Otras Causas
- Enfermedad de Addison: Es un trastorno de las glándulas suprarrenales que produce una alteración (disminución) en la producción de cortisol y aldosterona. En ocasiones se acompaña de pigmentación cutáneas y bucales.
- Síndrome de Peutz-Jeghers: Enfermedad hereditaria, que se acompaña de gran cantidad de manchas parduzcas en dedos, labios y piel, peri oral, paladar, y lengua.
- Infección por VIH: No esta claro el origen de las pigmentaciones orales en pacientes VIH +, peor puede ser por la propia enfermedad, o por el efecto de los fármacos.
- Cáncer bucal: También puede causar manchas negras en las encías. Existen otros síntomas asociados con esta patología, como llagas abiertas que no curan, sangrado inusual, hinchazón, dolor de garganta crónico o cambios en la voz.
Diagnóstico de las Manchas Negras en las Encías
Diversos factores pueden contribuir a la aparición de manchas negras en las encías. A menudo, estas manchas son indoloras y no presentan otros síntomas como hinchazón o sangrado. Esto significa que muchas personas pueden no notar la mancha hasta una inspección dental de rutina. Sin embargo, la falta de dolor no debe ser un motivo para ignorar la mancha.
En general el diagnóstico de las lesiones de la mucosa oral se realiza en consulta médica mediante la inspección visual, la anamnesis del paciente, estudios de laboratorio y en algunos casos, la toma de una muestra de la lesión para su análisis histológico posterior.
Tratamientos para las Manchas Negras en las Encías
Una vez que hemos determinado la causa de la mancha negra en la encía, desarrollamos un plan de tratamiento personalizado para abordar el problema de raíz.
A continuación mencionamos posibilidades para mejorar el aspecto de las encías oscuras:
- Eliminación de tatuajes de amalgama: Para manchas causadas por partículas de amalgama, podemos realizar un procedimiento para eliminar estas partículas de las encías.
- Cirugía menor: En casos más graves, como un nevus melanocítico sospechoso o melanoma oral, podemos realizar una cirugía menor para extirpar la mancha y enviar una muestra para biopsia.
- Microabrasión: Se trata de la eliminación de las capas superficiales de la encía con un instrumental específico. Así se descarta el área pigmentada y se expone el tejido sano, color rosa pálido, que se encuentra debajo.
- Eliminación quirúrgica: Consiste en eliminar las manchas de las encías cortándolas y retirándolas con un bisturí. Se trata de una técnica invasiva y con un posoperatorio más complicado. Pues se debe dar un proceso de cicatrización del tejido y los resultados no siempre son duraderos.
- Criocirugía: Es un procedimiento en el que se congela el tejido gingival afectado.
- Injertos gingivales libres: Este tratamiento consiste en extraer tejido no pigmentado del paladar y colocarlo en la zona de las encías para ocultar las pigmentaciones.
- Láser: Se trata de la eliminación de las células productoras de melanina usando tecnología láser. Es una intervención poco invasiva, disminuye el sangrado y favorece la pronta recuperación del paciente.
Es importante aclarar todos estos aspectos con el odontólogo antes de iniciar al tratamiento. Es importante tener en cuenta que solo un profesional de la salud puede diagnosticar la causa de las manchas en la boca y recomendar el tratamiento más adecuado. Por lo tanto, ante la presencia de manchas en la boca, se debe buscar atención médica.
Prevención de las Manchas Negras en las Encías
La prevención es clave para mantener una buena salud bucal y evitar la aparición de manchas negras en las encías. Una higiene bucal adecuada es fundamental para prevenir una amplia gama de problemas dentales, incluidas las manchas negras en las encías.
- Cepillarse los dientes al menos dos veces al día con pasta dental con flúor.
- Usar hilo dental diariamente para eliminar la placa y los restos de comida entre los dientes.
- Visitar al dentista regularmente para exámenes y limpiezas profesionales.
- Evitar el consumo de tabaco y limitar la ingesta de café y alcohol.
Tabla Resumen de Condiciones y Recomendaciones
| Color de la Mancha | Nombre de la Condición | Descripción Breve | Causa(s) Posible(s) | Recomendación |
|---|---|---|---|---|
| Blanco | Leucoplasia | Placas blancas, no desprendibles al frotar | Tabaquismo, irritación | Evaluar por un profesional |
| Blanco | Candidiasis oral | Manchas blancas cremosas, retirables | Infección fúngica | Tratamiento antifúngico |
| Blanco | Liquen plano oral | Líneas blancas reticuladas, posible molestia | Desconocida, respuesta inmune | Seguimiento y manejo de síntomas |
| Rojo | Eritroplasia | Áreas rojas planas, pueden malignizar con el tiempo o en ausencia de tratamiento | Tabaquismo, alcohol e infección por virus papiloma humano (VPH) | Seguimiento necesario |
| Rojo | Gingivitis | Encías rojas, inflamadas. Puede pasar alrededor de un solo diente o de varios | Acumulación de placa | Mejora de higiene oral, consulta dental |
| Rojo | Úlceras traumáticas | Lesiones con centro amarillo/blanco y halo rojo | Traumatismo | Autocuidado, evitar irritantes |
| Negro/Marrón | Melanosis oral | Pigmentación oscura | Tabaquismo, genética, medicamentos | Consultar si hay cambios |
| Negro/Marrón | Amalgama tatuaje | Manchas grises/negras por partículas de amalgama | Incrustación de partículas de amalgama | Considerar remoción por estética |