Máscara Facial de Ortodoncia: Tipos, Usos y Beneficios

Cuando se trata de la salud dental de los más pequeños, todos los padres quieren lo mejor. Y en esa búsqueda, es probable que hayas oído hablar de la máscara facial en ortodoncia. Se trata de un tratamiento poco conocido, pero altamente efectivo. Si te han hablado de la máscara facial de ortodoncia y no sabes exactamente qué es o por qué se utiliza, aquí te lo explicamos en detalle. Este dispositivo es una de las soluciones más eficaces para corregir problemas de crecimiento óseo en niños, especialmente cuando el maxilar superior no se desarrolla correctamente. A continuación, te contamos en qué consiste, para qué se usa y cuánto tiempo se necesita llevar la máscara facial para obtener resultados óptimos.

¿Qué es la Máscara Facial de Ortodoncia?

Existen diversas maloclusiones derivadas de problemas en el desarrollo óseo, que requieren de tratamientos especiales con aparatos. Uno de estos es la máscara facial de ortodoncia. La máscara facial de ortodoncia es un aparato extraoral diseñado para corregir problemas esqueléticos que afectan al desarrollo del maxilar superior. Su función principal es guiar el crecimiento óseo en niños, con el objetivo de evitar futuras complicaciones en la mordida, el alineamiento y la estética facial.

La máscara facial en ortodoncia está diseñada para corregir una de las maloclusiones más complejas: la Clase III esquelética. Este tipo de maloclusión se presenta cuando el maxilar superior es más pequeño y está más atrasado que la mandíbula inferior, lo que puede causar una mordida inversa (también llamada «mordida cruzada anterior»).

Este dispositivo consta de tres elementos principales:

• Armazón o estructura externa: es una pieza metálica que se apoya en la frente y la barbilla.
• Elásticos de tracción: conectan la máscara a un aparato intraoral (el disyuntor de paladar) y ayudan a ejercer fuerza hacia adelante.
• Soportes acolchados: favorecen la comodidad del aparato durante su uso.

En este punto, es necesario enfatizar que la máscara facial se utiliza siempre con un disyuntor de paladar. Este se coloca dentro de la boca, en el paladar, y ayuda a ensanchar el maxilar superior, a la vez que la máscara facial lo lleva hacia adelante.

¿Para qué sirve la máscara facial en ortodoncia?

La principal función de la máscara facial es guiar y corregir el crecimiento de los huesos maxilares (maxilar superior y mandíbula), buscando el equilibrio entre ambas estructuras. Concretamente, la máscara facial tiene un doble efecto: por un lado tracciona el maxilar superior (llevándolo hacia adelante) y, por otro, frena el crecimiento de la mandíbula. Por tanto, este aparato se utiliza en niños que presentan una mandíbula excesivamente desarrollada respecto al maxilar superior.

La función principal de la máscara facial es avanzar el maxilar superior. Cuando se combina con el tratamiento de disyunción del paladar, los resultados son óptimos. Gracias a la fuerza extraoral de la máscara facial, se pueden llegar a corregir hasta el 80% de las maloclusiones de la Clase III.

Avanzar el maxilar superior. Con el uso de la máscara facial se logran obtener cambios en la estructura ósea muy importantes para mejorar la funcionalidad en la boca del paciente. Esta fase se realiza gracias a la máscara facial. El uso de estas máscaras puede ayudar a corregir muchos problemas que podrían continuar empeorando con el paso de los años y de la edad.

La máscara facial ejerce fuerzas de presión para lograr la rotación y colocación correcta del maxilar. Suele recomendarse antes de los 10 o los 11 años de edad, cuando se ralentiza el crecimiento de los huesos de la cara.

La máscara facial está especialmente diseñada para niños en crecimiento, cuyos huesos están aún en desarrollo y pueden ser guiados con más facilidad. Por lo general, la máscara facial se puede utilizar desde que se diagnostica la clase III. Un buen tratamiento temprano con máscara facial evita tener que realizar tratamientos más invasivos y complejos en la edad adulta, como la cirugía ortognática.

Beneficios Clave de la Máscara Facial

• Mejora el perfil esquelético facial a corto plazo.
• Previene problemas más severos a largo plazo.
• Corrige maloclusiones Clase III.
• Evita la necesidad de cirugía ortognática en la edad adulta.

Tipos de Máscara Facial para Ortodoncia

Existen diferentes modelos de máscara facial, y la elección de uno u otro dependerá de las necesidades del niño y de las indicaciones del ortodoncista. Existen varios tipos de máscaras faciales, las cuales están diseñadas para abordar distintas necesidades.

Un punto importante a tener en cuenta es que existen varios tipos de mascara facial ortodoncia. Estos estan disenados para abordar diferentes necesidades y problemas especificos. Los mas destacados son:

El modelo más utilizado es la Máscara Delaire, ya que se puede usar tanto para tratar retrusiones maxilares como prognatismos mandibulares (desarrollo excesivo de la mandíbula). Por tanto, es más versátil a la hora de modificar la relación entre el maxilar superior y la mandíbula.

• Máscara de Petit: Se caracteriza por ser anatómica y multiajustable. Además, dado su peso ligero es muy cómoda de llevar. Esta máscara está indicada para casos de maloclusión Clase III con retrusión maxilar. Se emplean para aquellos casos que desarrollan un ángulo del plano mandibular que es pronunciado o con demasiada elevación en la zona facial.
• Máscara de Delaire: En este caso hablamos de una máscara utilizada para tratar retrusiones maxilares o “prognatismos mandibulares”. Lo que hace es modificar la relación entre maxilar y mandíbula.

Ambas, aunque tienen diseños distintos, solucionan el problema. La elección de una u otra dependerá de la evaluación detallada del ortodoncista, quien considerará factores como la edad del niño, el grado de maloclusión y el patrón de crecimiento facial.

Fases del Tratamiento con Máscara Facial

Como ya hemos mencionado, la máscara facial se combina con un disyuntor de paladar para lograr una expansión del maxilar superior antes de aplicar la tracción. A continuación, te describimos el proceso:

1. Diagnóstico y planificación del tratamiento: En primer lugar, realizamos un completo estudio de ortodoncia con radiografías, fotografías y escaneos digitales. De esta forma, evaluamos la fase de crecimiento del paciente, determinamos si el niño es apto y, en caso afirmativo, planificamos el tratamiento.
2. Colocación del disyuntor de paladar: Antes de usar la máscara facial se coloca el disyuntor de paladar para ensanchar el maxilar superior y facilitar su avance. El disyuntor se lleva de manera fija todo el día y cuenta con un pequeño tornillo en el centro del aparato, que los padres deberán ir girando progresivamente para que realice el efecto esperado. Para ello, los ortodoncistas facilitarán a los padres todas las instrucciones necesarias.
3. Colocación de la máscara facial: La máscara es un aparato de quita y pon que debe llevarse entre 12 y 14 horas al día. Lo más habitual es pautar su uso durante la tarde y la noche, cuando el niño se encuentra en casa, para no interferir en su rutina diaria.
4. Seguimiento y ajustes: A medida que avanza el tratamiento habrá que acudir a revisiones a la clínica dental para que nuestros ortodoncistas evalúen los progresos y ajusten la fuerza de tracción, si fuera necesario. Normalmente, los niños deben acudir a revisión una vez al mes.
5. Retención: Una vez alcanzados los objetivos del tratamiento, se retiran ambos aparatos y se colocan retenedores al niño para que los resultados conseguidos se mantengan en el tiempo. A su vez, cuando finaliza el tratamiento sigue siendo necesario acudir a revisiones, pero con una frecuencia menor.
6. Seguimiento post-tratamiento: El seguimiento de la evolución del niño es fundamental, ya que su desarrollo óseo y dental continuará, lo que hace necesario supervisarlo para detectar cualquier anomalía en una fase temprana.

De hecho en muchos casos es necesario complementar dicho tratamiento con brackets o alineadores transparentes. Esto se debe a que la máscara facial y el disyuntor actúan únicamente a nivel del maxilar y suele ser necesario colocar aparatología (brackets o alineadores) para coordinar la arcada inferior a la nueva forma y posición de la arcada superior en los tres planos del espacio. Para ello, también es posible que se solicite la colaboración del paciente con el uso de elásticos intermaxilares. En estos casos, se aprovecha la aparatología mencionada para corregir las malposiciones que surjan durante el recambio dentario. No obstante, esto es algo que no debe preocuparnos en un inicio, ya que se puede abordar en una edad más avanzada.

Duración del Tratamiento con Máscara Facial

Otro de los aspectos que mas preocupa a los padres es la duracion del tratamiento. A este respecto, debemos decir que el tiempo de tratamiento con la mascara facial ortodoncia varia segun la severidad del caso y la respuesta individual del nino al mismo. La duración del tratamiento con máscara facial depende de varios factores, como la edad del niño, la severidad de la maloclusión y la respuesta al tratamiento.

Dicho esto, en general, el tratamiento puede durar desde unos meses hasta dos anos (aunque lo habitual es un ano). Durante este tiempo, es esencial que el nino use la mascara segun las indicaciones del ortodoncista, generalmente durante varias horas al dia y/o durante la noche. El tiempo de uso varía según el caso, pero generalmente se recomienda llevarla entre 12 y 16 horas al día, durante varios meses.

En general, la máscara facial se utiliza mientras el paciente está en crecimiento pero, al ser un periodo largo, se conceden descansos, haciéndolos coincidir con los momentos en los que el niño está más activo. Por ejemplo, con los campamentos de verano. No obstante, el momento más importante de uso son los tres primeros meses tras la disyunción, porque es el más eficiente.

El seguimiento regular con el ortodoncista es crucial para ajustar el aparato y monitorear el progreso del tratamiento.

Cuanto más tiempo se use la máscara facial diariamente y mejor se sigan las pautas respecto a los ajustes del disyuntor, más rápido se verán los resultados.

Indicaciones y Contraindicaciones de la Máscara Facial

Ademas de lo anterior, es conveniente conocer las indicaciones y contraindicaciones de la mascara facial para ortodoncia. De este modo, destacamos que esta terapia es mas efectiva en ninos, ya que aprovecha el potencial de desarrollo del maxilar.

Por otro lado, las principales indicaciones incluyen la correccion de maloclusiones Clase III, maxilar superior retraido y ciertos tipos de asimetrias faciales.

En el lado de las contraindicaciones, encontramos que la mascara facial no es adecuada para todos los casos y puede no ser efectiva en ninos mayores cuyo crecimiento facial esta casi completo (o en casos de mandibula grande). No se recomiendan en pacientes que tienen un patrón facial hiperdivergente. En adultos, el uso de la máscara facial es limitado, ya que los huesos faciales ya están completamente desarrollados.

Ademas, su uso inapropiado o sin el seguimiento adecuado puede llevar a complicaciones o resultados insatisfactorios.

Consideraciones Adicionales

• A pesar de su aspecto aparatoso, las máscaras faciales no causan dolor especial a los niños, que además aprenden muy rápidamente a usarlas.
• Muchas veces, las máscaras faciales se usan en combinación con los disyuntores palatinos, unos aparatos de ortodoncia removible interceptiva que expanden el paladar del niño y preparan su boca para una ortodoncia con brackets una vez alcanza la pubertad.

Si crees que tu hijo puede necesitar una máscara facial o necesitas una segunda opinión, en Ortodoncia Mirasierra podemos ayudarte. Contamos con un equipo de ortodoncistas especializados en el cuidado de los más pequeños de la casa desde hace más de 40 años.

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