Materiales Indispensables en Ortodoncia: Una Guía Completa

La demanda de tratamientos de ortodoncia ha aumentado considerablemente en los últimos años. Cuando hablamos de ortodoncia no simplemente nos referimos a la colocación de los dientes, sino a un complejo proceso de corrección de la mordida y la alineación dental que se desarrolla a través de un conjunto de etapas de varios meses cada una. Aunque cada caso clínico es distinto porque cada paciente es diferente y un mismo caso puede ser abordado de formas muy diversas según la forma de trabajar de cada profesional, existe una lista de material de ortodoncia que es indispensable en la mayoría de los tratamientos.

Fases del Tratamiento de Ortodoncia

El éxito de un tratamiento de ortodoncia no solo depende de la técnica del especialista, sino también de utilizar el material para ortodoncias adecuado en cada fase del proceso.

Fase de Estudio

La primera fase consiste en un estudio completo, a través del cual, se consigue un exhaustivo diagnóstico para que el ortodoncista pueda establecer un diagnóstico correcto y elaborar un plan de tratamiento adecuado al caso. En este estudio es indispensable realizar algunas de las siguientes pruebas médicas:

• Radiografías: ortopantomografía, telerradiografía lateral de cráneo, telerradiografía frontal, TAC dental, etc. Cuanta más información se tenga, más fácil será elaborar un plan de tratamiento. Por eso es fundamental conocer el estado y la posición de todas las piezas dentales, incluso las que no se ven.
• Modelo de estudio: con los modelos de la boca del paciente seremos capaces de disponer de la situación de partida para el tratamiento y evita molestias añadidas al paciente. Aquí es importante contar con material para realizar los modelos de alta calidad.
• Fotografías intraorales y extra orales para poder visualizar perfectamente la boca y conocer, por tanto, aspectos como, por ejemplo, el tipo de mordida, la alineación de los dientes o la posición de la línea media.

Una vez se haya realizado el estudio, entonces se podrá escoger el tratamiento de ortodoncia más adecuado.

Fase de Movimientos Ortodóncicos: La Fase Activa

En esta fase es cuando empiezan a utilizarse la mayor parte del material de ortodoncia. En la fase activa se suceden el alineamiento y la nivelación (corregir las malposiciones que afectan a la alineación vertical de los dientes y el apiñamiento de los mismos), la corrección de la mordida (se inicia el camino hacia el encaje de los dientes en lo que, debería ser, su posición correcta), el cierre de espacios (tanto los que ya había como los que surgen durante el tratamiento) y el acabado o terminación (para realizar los pequeños ajustes finales).

El material de ortodoncia que se utiliza en esta fase se compone de:

Arcos

Es el elemento activo del tratamiento de ortodoncia. Almacenan y liberan las fuerzas que estimulan el movimiento dentario. Para que el arco libere la fuerza almacenada es necesario activarlo mediante la flexión, la torsión o la combinación de ambas. Existe una extensa clasificación de los arcos dependiendo de su grosor, el material con el que está fabricado o la arcada.

Brackets

Los brackets son cada una de las piezas sujetadas por el arco que se adhieren a la superficie frontal del diente (o en la posterior, si se trata de una ortodoncia lingual o invisible). Es la parte pasiva del tratamiento, ya que cumplen la función de transmitir a los dientes la fuerza que generan los arcos. Aunque tradicionalmente el material de los brackets era metálico de acero inoxidable, en los últimos años han surgido nuevos modelos de otros materiales como cerámica, zafiro o con la técnica del autoligado.

Bandas

Las bandas de ortodoncia son los aditamentos que se ubican en el primer o segundo molar que tenemos en boca (6 ó 7) para conseguir una perfecta oclusión de dientes, musculatura y articulación. Son anillos metálicos que rodean toda la pieza dental y están totalmente adaptadas a la forma del molar. Aunque cumplen una función muy similar a la de los tubos, trabajan de distinta forma.

Tubos

Los tubos, al igual que las bandas, son los aditamentos que se ubican en el primer o segundo molar que tenemos en boca (6 ó 7). Son unos dispositivos metálicos que se adhieren de forma directa sobre el esmalte en las caras vestibulares de los molares (aunque también pueden soldarse en las bandas). Sirven para soportar alambres activos y pasivos. En general los tubos se utilizan en un tratamiento normal con adulto sano, colaborador y que se compromete a seguir las recomendaciones diariamente o cuando el paciente tiene antecedentes de enfermedad periodontal.

Ligaduras

Las ligaduras en los brackets convencionales (no brackets de autoligado) tienen la función de fijar el arco al bracket y permiten que éste ejerza la fuerza necesaria sobre los dientes para moverlos. Existen dos tipos de ligaduras: las ligaduras elásticas, realizadas en de látex, silicona o cualquier otro producto elástico y las ligaduras metálicas, unos finos alambres de metal que rodean el bracket por la zona de sus aletas y lo fijan al arco.

Elásticos

Los elásticos son unas gomas elásticas que se usan en determinados tratamientos de ortodoncia para corregir la mordida del paciente. Este instrumento realiza una serie de movimientos que los propios aparatos no son capaces de hacer por sí mismos. Los elásticos se colocan entre las dos arcadas, superior e inferior, y siempre de arriba a abajo.

Cadenetas

Las cadenetas de ortodoncia son un elemento auxiliar en algunos tratamientos dentales. Están realizadas de materiales elásticos y su función es cerrar los espacios entre los dientes. Solo funcionan en caso de espacios pequeños.

Botones

Los botones se utilizan en aquellos casos clínicos en que se requiera acelerar los movimientos de rotación de los dientes o descruzar mordida. Se colocan en la cara lingual de los dientes y van fijados directamente sobre el esmalte mediante un adhesivo especial para brackets y botones o mediante bandas de ortodoncia. Pueden encontrarse en dos composiciones, acero inoxidable y níquel-titanio.

Barras Palatinas

Las barras palatinas es un aparato de acero formado por dos bandas cementadas a un molar de cada lado en la arcada superior y un arco de acero que las une. Este arco de acero puede ser removible o puede estar soldado a las bandas. Es comúnmente utilizado como aparatología auxiliar en tratamientos de ortodoncia, por ejemplo para obtener una ligera expansión de los molares e inclusión de ellos, o como mantenedor del espacio de los dientes temporales hasta la erupción de los dientes definitivos.

Expanders

Los expansores palatinos son aparatos que permiten ensanchar el paladar de forma ortopédica durante el crecimiento del niño. Se coloca en los molares y está formado por dos componentes metálicos o de acrílico simétricos unidos entre sí a través de un tornillo. Permite aplicar una fuerza determinada con el objetivo de desarrollar el tamaño del paladar y obtener la curvatura óptima.

Adhesivos

Los adhesivos para ortodoncia tienen como función principal la unión entre el bracket y el esmalte dental. Este enlace ofrece una sujeción firme, ya que debe resistir las condiciones que se producen en el ambiente oral húmedo. Además, la resistencia de estos adhesivos debe permitir el desprendimiento del bracket sin causar daños en el esmalte y sin dejar residuos. En esta fase se utilizan dos clases de adhesivos: para brackets y tubos o para bandas y levantes.

Stripping

El stripping dental es el procedimiento mediante el cual el ortodoncista reduce el ancho de determinadas piezas dentales (entre 0,2 y 0,5 milímetros) para separarlas y ganar así un espacio entre ellas. Se utiliza principalmente en los casos de pacientes que se van a someter a un tratamiento y tienen problemas de apiñamiento. El stripping se puede realizar manualmente con tiras de pulir o con fresas de pulido, que es un procedimiento mecánico que permite ganar más espacio.

Instrumental

El material de ortodoncia instrumental que se utiliza en esta fase es amplio: alicates para sostener alambres, barras, retenedores o hooks; alicates para doblar y contornear alambres cuando se necesitan conformar figuras como loops, omegas o asas; alicates de corte para alambres y ligaduras metálicas; alicates para conformar ligaduras metálicas o pinzas para amarrar ligaduras.

Ceras

Los brackets sobresalen ligeramente de los dientes pudiendo producir roces sobre las mucosas -interior del labio y mejillas- y la lengua, llegando a causar llagas y heridas en los pacientes. Para calmar el dolor y evitar las heridas se recomienda el uso de productos como las ceras de ortodoncia, que pueden ser con o sin sabor.

Elementos Extraorales

Como su nombre indica, los elementos extraorales en ortodoncia son los que trabajan des de fuera de la cavidad bucal. Formarían parte de los aparatos y material de ortodoncia para las ortodoncias removibles. Se trata de elementos como el tiro cervical, la mentonera, los arcos faciales o los módulos de fuerza.

Fase de Retirada

Una vez los movimientos de corrección han llegado a su fin y la boca luce bien alineada, llega el esperado momento de retirar los brackets y poder lucir una bonita sonrisa. Para ello, es fundamental el instrumental de retirada: los alicates para retirar bandas y brackets. El alicate saca bandas está diseñado para quitar las bandas de los molares y el alicate para sacar brackets sirve para despegar los brackets del esmalte. Existen alicates para brackets metálicos, estéticos, brackets de la técnica Damon, etc.

Además, existen productos de acabado final que consiguen eliminar cualquier residuo que haya podido quedar adherido al esmalte.

Fase de Retención

Los dientes tienen memoria, por lo que tienden a volver a su posición inicial. Por eso necesitamos afianzar los movimientos realizados, o con el tiempo los dientes intentarán volver a sus orígenes, perdiendo gran parte del trabajo realizado con la ortodoncia si no ponemos retenedores.

En esta fase se utiliza material de ortodoncia específico para la retención lingual fija , que es la más habitual después de una ortodoncia, o bien los retenedores removibles realizados con planchas termoplásticas, y que se guardan en las cajas de retenedores que se le ofrecen al paciente.

Material de Ortodoncia con un Tratamiento Invisible

Además del material habitual en ortodoncia tradicional, existen materiales específicos para la ortodoncia invisible. Este tipo de ortodoncia está en auge especialmente en pacientes adultos que priman la estética en su tratamiento, y tienen maloclusiones más sencillas. En este caso el ortodoncista realiza el diagnóstico y plan de tratamiento y se producen los alineadores o retenedores transparentes a medida para cada fase de tratamiento del paciente.

¿De qué materiales están hechos los brackets tradicionales?

Generalmente, los brackets metálicos son una de las principales elecciones a la hora de llevar a cabo un tratamiento de ortodoncia, pero, ¿sabes de qué están hechos los brackets?

Materiales Metálicos en Brackets Tradicionales

Los brackets tradicionales, conocidos por su eficacia en la corrección de problemas dentales, están principalmente hechos de materiales metálicos. El metal más comúnmente utilizado es el acero inoxidable, debido a su durabilidad y resistencia a la corrosión. Este material permite que los brackets soporten las fuerzas necesarias para mover los dientes sin deformarse.

El acero inoxidable es una aleación compuesta principalmente de hierro, cromo y níquel. El cromo es crucial porque proporciona resistencia a la corrosión, mientras que el níquel añade dureza y resistencia. Sin embargo, algunas personas pueden ser alérgicas al níquel, lo que ha llevado al desarrollo de alternativas sin níquel.

Además del acero inoxidable, se utilizan otros metales como el titanio. El titanio es más ligero que el acero y es biocompatible, lo que significa que es menos probable que cause reacciones alérgicas. Sin embargo, su costo es más elevado, lo que puede influir en la decisión de su uso. En algunos casos, se emplean aleaciones de metales preciosos como el oro. Aunque no es común debido a su alto costo, el oro ofrece una excelente resistencia a la corrosión y es estéticamente más atractivo para algunos pacientes.

• Acero inoxidable: durabilidad y resistencia.
• Titanio: ligereza y biocompatibilidad.
• Oro: resistencia a la corrosión y estética.

Éstos brackets están construidos con acero inoxidable de uso biomédico, lo que hace que no haya alergias, salvo en pacientes que sean alérgicos al níquel. En este último caso, existen otras alternativas, dependiendo de que metal están hechos los brackets, como titanio, en este caso, podrían utilizarlos. Los brackets de titanio son completamente biocompatibles, entre otras razone porque no tiene níquel, con lo cual, no producen ningún tipo de reacción alérgica.

Ventajas de los Metales en Brackets

Los brackets metálicos ofrecen varias ventajas, como su alta resistencia y capacidad para soportar fuerzas significativas. Esto los hace ideales para casos complejos de ortodoncia. Además, son más económicos en comparación con otros materiales como la cerámica o el zafiro.

Materiales Cerámicos en Brackets

Los brackets cerámicos son una alternativa popular a los metálicos debido a su apariencia estética. Están hechos de materiales cerámicos que se mezclan con el color natural de los dientes, haciéndolos menos visibles. Esto es especialmente atractivo para adultos que buscan una opción más discreta.

La cerámica utilizada en estos brackets es un material compuesto que ofrece una buena resistencia a la fractura. Sin embargo, son más frágiles que los brackets metálicos y pueden romperse si se aplican fuerzas excesivas. A pesar de esto, su popularidad sigue creciendo debido a su apariencia.

Ante esta afirmación os preguntaréis de que están hechos los brackets estéticos, pues bien, podrían usar los brackets estéticos de cerámica, ya que tampoco contienen níquel en la composición de su material de construcción. Respondiendo a de que material están hechos los brackets estéticos deciros que éstos, suelen tener como material básico la resina, la cerámica o el zafiro.

La finalidad de utilizar este tipo de material no es otra que conseguir que sea lo más transparente posible, y con ello, pasar más desapercibidos.

• Apariencia estética: se mezclan con el color de los dientes.
• Resistencia a la fractura: aunque más frágiles que los metálicos.
• Mayor costo: debido a su material y proceso de instalación.

A continuación, se presenta una tabla comparativa de los materiales más comunes en los brackets:

Consideraciones de Uso

Es importante considerar que los brackets cerámicos pueden mancharse con ciertos alimentos y bebidas, como el café o el vino tinto. Por lo tanto, se recomienda a los pacientes mantener una buena higiene oral para preservar su apariencia.

Materiales Plásticos y Compuestos en Brackets

Los brackets de materiales plásticos y compuestos son menos comunes, pero ofrecen ciertas ventajas. Están hechos de polímeros plásticos que son más ligeros y pueden ser más cómodos para algunos pacientes. Sin embargo, su durabilidad es menor en comparación con los brackets metálicos o cerámicos.

Una de las principales ventajas de los brackets plásticos es su flexibilidad. Esta característica puede ser beneficiosa en ciertos casos donde se requiere un ajuste más suave. Sin embargo, esta misma flexibilidad puede ser una desventaja, ya que pueden deformarse bajo presión.

• Ligereza: más cómodos para algunos pacientes.
• Flexibilidad: permite ajustes más suaves.
• Propensos a manchas: requieren cuidado adicional.

Aplicaciones Específicas

Los brackets plásticos son a menudo utilizados en tratamientos ortodónticos temporales o en situaciones donde se requiere un enfoque menos invasivo. Su uso debe ser cuidadosamente evaluado por el ortodoncista para asegurar que se cumplan los objetivos del tratamiento.

Conclusión

En el ámbito de la ortodoncia, los materiales utilizados en los brackets tradicionales juegan un papel crucial en la eficacia y comodidad del tratamiento. Los metales, como el acero inoxidable y el titanio, ofrecen durabilidad y resistencia, siendo ideales para casos complejos. Los materiales cerámicos proporcionan una opción estética, aunque con ciertas limitaciones en cuanto a fragilidad y costo. Por otro lado, los plásticos y compuestos ofrecen flexibilidad y ligereza, pero requieren un cuidado adicional debido a su tendencia a mancharse y desgastarse.

La elección del material adecuado depende de las necesidades específicas del paciente y del enfoque del tratamiento, destacando la importancia de una evaluación profesional para lograr los mejores resultados.

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