¿Has notado que tienes las encías inflamadas? ¿Te molestan, te duelen o te sangran con facilidad? Es importante que conozcas cuáles son las enfermedades periodontales y cuán relevantes son las encías en tu salud bucodental.
El dolor de encías, normalmente unido a una inflamación y/o sangrado, es una patología muy común entre la población en general, aunque especialmente en personas de entre 30 y 50 años. Las causas más comunes del dolor de encía suelen ser las enfermedades periodontales, que como procesos infecciosos causados por las bacterias que se alojan en nuestra boca, provocan la inflamación e irritación de las encías y por tanto, molestias en las mismas.
¿Cómo Saber si Mis Encías Están Inflamadas?
Tienes las encías rojas. Uno de los síntomas más notorios cuando tus encías están inflamadas es su color rojo brillante o morado, cuando lo saludable es que sea de un tono rosa pálido, es de un tono rojizo parecido a un frambuesa madura.
Sangrado de las encías al cepillarse o usar hilo dental. El síntoma más notorio es el sangrado, ya sea al morder alimentos duros que pasen rozando las encías, como puede ser darle un mordisco a una manzana o el más común al usar el hilo dental o cepillar los dientes.
Lo más usual es pensar: me sangran las encías al cepillarme los dientes, puede que lo haya hecho muy fuerte, por cepillarme sangran y me duelen, tal vez es mejor que me deje de cepillar para que no me sangren más… Pero esta acción solo empeora la situación, te lleva a entrar en un ciclo vicioso porque al dejar de cepillar tus dientes, más bacterias se acumulan y la enfermedad empeora.
Tienes las encías sensibles e incluso dolorosas al tacto. Las encías deben de ser firmes. Mal aliento o halitosis. Este es otro de los síntomas más habituales que van de la mano con las encías inflamadas.
Recesión de las encías. Cuando las encías han estado inflamadas durante mucho tiempo sin ser tratadas es probable que poco a poco vayan retrocediendo dejando ver la raíz del diente, esto entre otras molestias, puede provocar sensibilidad dental.
Causas Comunes de las Enfermedades Periodontales
Estas afecciones suelen pasar desapercibidas para muchas personas, ya que los síntomas en las primeras etapas suelen ser discretos. ¿Cómo puedes saber si sufres una enfermedad periodontal? Las patologías que afectan al periodonto pueden ir desde una leve inflamación hasta una degeneración de los tejidos, según sea su gravedad.
- Mala higiene oral: la falta de cepillado, de hilo dental y de enjuague facilita la acumulación de placa. Si esta no se elimina con la limpieza diaria, se endurece hasta convertirse en sarro, el cual inicia la inflamación de las encías.
- Tabaquismo: el consumo de tabaco puede aumentar de 5 a 20 veces el riesgo de padecer estas enfermedades, tal y como indica el estudio referenciado.
- Diabetes: existe una relación bidireccional que demuestra que la diabetes predispone a las afecciones de las encías y, a su vez, la inflamación gingival empeora esta patología metabólica.
- Embarazo y otros cambios hormonales: las alteraciones en los niveles hormonales durante la gestación promueven la respuesta inflamatoria.
Tipos de Enfermedades Periodontales
- La gingivitis es la forma más leve de la enfermedad periodontal y se caracteriza por inflamación, irritación y enrojecimiento de las encías.
- Cuando la gingivitis no se detecta o trata a tiempo, a la larga, puede provocar una patología más grave, conocida como periodontitis.
¿El hilo dental te provoca sangrado de encía y separa tus dientes? Cómo evitarlo.
Tratamiento de las Enfermedades Periodontales
El tratamiento de las enfermedades periodontales depende de su gravedad.
- Para reducir la inflamación de encías, el odontólogo recomendará una limpieza profesional. En Vitaldent puedes realizarte una limpieza dental avanzada con polvo perlado de bicarbonato. Este componente permite eliminar el sarro de los lugares más escondidos a la vez que cuida el esmalte. En general, se recomienda realizar una limpieza una vez al año, a no ser que el odontólogo te dé otras indicaciones.
- Cuando la patología está más avanzada, es decir, en caso de periodontitis, el odontólogo te realizará un examen periodontal completo para valorar el tratamiento, que suele ser el raspado o alisado radicular más conocido como curetaje. Mediante esta técnica, el periodoncista trabaja para eliminar la placa bacteriana con unos instrumentos llamados curetas.
Además, el profesional siempre aconsejará eliminar los factores de riesgo que promueven las enfermedades de las encías, como, por ejemplo, dejar de fumar.
Prevención de Problemas de Salud Bucodental
Todos estos problemas de salud bucodental se pueden prevenir a tiempo. El primer paso es que no olvides tus chequeos con el odontólogo. Si no tienes ningún síntoma, una vez al año es suficiente para descartar cualquier afección silenciosa.
El segundo paso consiste en mejorar la higiene bucodental.
- El cepillado después de cada comida es fundamental. No obstante, es imprescindible realizarlo del modo correcto, ya que, si tus encías están inflamadas, pueden sufrir y empeorar por un cepillado demasiado agresivo. Elige un cepillo de cerdas de dureza suave o media, en especial si tienes tendencia al sangrado, y dedica dos minutos a recorrer toda tu dentadura.
- Las bacterias se acumulan con mayor facilidad en los huecos y espacios interdentales. Por ello, es recomendable usar una vez al día hilo dental.
- El colutorio te ayudará a completar una buena higiene. El odontólogo te aconsejará un enjuague específico según tus necesidades.
El Uso Correcto del Hilo Dental
Como ya sabes, la seda dental es un elemento de higiene oral que complementa al cepillado. Sirve para limpiar los espacios de difícil acceso ubicados entre los dientes y debajo de las encías. Muchas personas lo incluyen dentro de su rutina de cuidado bucal para prevenir la caries y la enfermedad de las encías.
El uso de hilo dental es fundamental para mantener una adecuada higiene bucal y prevenir problemas como el mal aliento y la aparición de caries. Se recomienda usar hilo dental al menos una vez al día, preferiblemente antes de cepillarse los dientes. Al hacerlo, es importante pasar el hilo entre cada diente y a lo largo de la línea de las encías, eliminando los restos de comida y la placa dental que el cepillo de dientes no puede alcanzar.
Además, el uso regular del hilo dental mejora la salud dental en general. Al utilizar hilo dental, se disminuye la cantidad de bacteria en la boca, lo que a su vez previene caries y enfermedades de las encías. Es esencial incluir el hilo dental en tu rutina de higiene dental para asegurar la protección del esmalte de los dientes y mantener una boca saludable.
Existen varios tipos de hilo dental que son esenciales para mantener una buena higiene dental. El hilo dental encerado es popular porque facilita el uso diario y ayuda a deslizarse entre los dientes sin dañar las encías. Además, el hilo dental ayuda a eliminar partículas de alimentos y la placa bacteriana entre los dientes, que se acumula entre los dientes si no se usa regularmente.
La importancia del hilo dental radica en su capacidad para reducir el riesgo de enfermedades en la salud de las encías y los dientes. Si no se utilizan adecuadamente, el hilo dental puede provocar irritación, pero cuando se incorpora en la rutina de higiene bucal, es un aliado fundamental para mantener una buena higiene dental.
¿Cómo Usar el Hilo Dental Correctamente?
Usar el hilo dental adecuadamente es fundamental para garantizar una limpieza eficiente y prevenir daños en las encías. Es recomendable utilizar aproximadamente 45 cm para asegurar una limpieza adecuada. Enrolla la mayor parte del hilo alrededor del dedo medio de una mano y el resto en el dedo medio de la otra mano.
Continúa limpiando todos los espacios interdentales y detrás de los últimos molares. Repite este proceso en el otro lado del espacio interdental, limpiando la base del otro diente.
Beneficios de Usar Hilo Dental
- Elimina la placa y los restos de comida: Porque llega a áreas que el cepillo de dientes no puede alcanzar, como los espacios interdentales y bajo la línea de las encías.
- Previene el mal aliento: La acumulación de placa y restos de comida en áreas de difícil acceso es una causa importante de mal aliento.
- Caries: Al eliminar la placa y los restos de comida de los espacios interdentales, disminuye la cantidad de bacterias presentes en la boca.
- Enfermedad periodontal: La placa dental que no se elimina se convierte en sarro, que es más difícil de eliminar y puede provocar inflamación y sangrado en las encías. Este proceso podría derivar en enfermedad periodontal, que afecta a las estructuras que sostienen nuestros dientes, como las encías, el hueso y el ligamento periodontal.
- Pérdida de dientes: Si no se trata, la enfermedad periodontal provoca la pérdida de dientes debido a la destrucción de las estructuras que los sostienen.
¿Cuándo y Con Qué Frecuencia Debo Usar Hilo Dental?
El momento ideal para utilizar hilo dental varía según las preferencias y horarios individuales. Lo más importante es encontrar un momento en el que puedas dedicar tiempo suficiente para realizar una limpieza completa y cuidadosa.
- Antes de cepillarte los dientes por la noche: ya que elimina los restos de comida y la placa acumulada durante el día.
- Después de comer: Si prefieres emplearlo después de las comidas, asegúrate de hacerlo con cuidado para evitar dañar las encías.
- Cuando tengas tiempo: Si no encuentras un momento específico del día para usarlo, lo único importante es que lo hagas cuando tengas tiempo suficiente para hacerlo correctamente.
En cuanto a la frecuencia de uso, se recomienda usarlo al menos una vez al día para mantener una higiene bucal adecuada.
¿Es Normal Experimentar Dolor o Sangrado al Usar Hilo Dental?
Es posible experimentar dolor o sangrado al usar hilo dental, especialmente si eres nuevo en esta práctica o no la realizas con frecuencia.
- Encías inflamadas: Si no usas hilo dental con regularidad, tus encías pueden estar inflamadas debido a la acumulación de placa.
- Mejora tu técnica: Asegúrate de usar hilo dental con cuidado y suavidad, evitando ejercer demasiada presión sobre las encías.
- Sé constante: Si no estás acostumbrado a usar hilo dental, es posible que tus encías sangren al principio.
Si el dolor o el sangrado persisten a pesar de utilizar una técnica adecuada y ser constante en el uso del hilo dental, es importante consultar a un dentista.
Otras Causas del Dolor de Encías
Además de las enfermedades periodontales como la gingivitis y periodontitis, existen otras causas por las que las encías pueden llegar a doler.
- Tras un tratamiento de blanqueamiento dental: los productos que se utilizan durante una sesión de blanqueamiento dental pueden provocar sensibilidad dental. Cuando esto ocurre, el paciente siente un dolor localizado e intenso al contacto con alimentos o bebidas muy frías o calientes.
- Cambios hormonales: aunque la gingivitis gestacional es de conocimiento general, el dolor de encías no va asociado únicamente al embarazo, sino a todos los cambios hormonales que sufren las mujeres.
- Tras la extracción de un diente: es completamente normal sentir dolor en las encías que se encuentran alrededor del diente extraído.
- Encías retraídas: hay ocasiones en la que la retracción de encías se debe a un cepillado fuerte, en lugar de a una enfermedad periodontal.
- Diabetes: son muchos los estudios que demuestran la relación directa que existe entre esta patología y las enfermedades periodontales. Y ello se explica debido a que las personas que padecen diabetes mellitus de tipo 2 sufren unas alteraciones en sus vasos sanguíneos que pueden impedir la adecuada circulación de la sangre en las encías.
- La dentición en bebés: se trata de una de las causas más comunes del dolor de encías en bebés. A partir de los 6 u 8 meses de edad los niños empiezan a sentir las encías inflamadas y sensibles.
- Dientes mal alineados: cuando existen malposiciones en los dientes es más común que se acumule el sarro alrededor de las piezas dentales.
Remedios Caseros para Aliviar el Dolor de Encías
Aplicar frío es una solución rápida, aunque temporal, para aliviar el dolor de encías. Resulta especialmente útil si estamos ante un caso de enfermedad periodontal y la inflamación es tal que duele incluso sin lavarnos los dientes o comer. Para reducir la molestia, recurre a un poco de hielo envuelto en tela y pásalo suavemente por la zona hinchada.
La enfermedad periodontal está originada por la presencia de bacterias en las encías, así que reducir el consumo de azúcar es siempre una medida positiva.
Al menor síntoma de hinchazón o dolor gingival, esmérate en tener unas rutinas de higiene en casa aún más exhaustivas. Al contrario de la creencia popular, cuando la encía comienza a sangrar no debemos detener el cepillado, sino continuarlo.
No te limites al uso del cepillo: utiliza un enjuague bucal antibacteriano.
Cuando se trata de un dolor puntual no asociado a una patología periodontal, es habitual que el dolor remita utilizando un especialmente indicado para tratar las encías.
Siempre bajo prescripción médica, puedes tomar antiinflamatorios o incluso antibióticos para reducir la infección.
En los casos en los que el dolor persista, será el momento de visitar un periodoncista profesional para que verifique si la causa puede ser una enfermedad periodontal y tratarla en consecuencia. Ten en cuenta que la piorrea no se puede tratar con remedios caseros, por lo que la única opción es ponerte en manos de un especialista.
Consejos para Mantener Encías Sanas
Una vez que hemos recuperado el color rosado de nuestras encías -y con ello su salud-, la clave se encuentra en la prevención futura.
- Evita el tabaco y el alcohol.
- Acude al higienista para realizarte limpiezas profesionales al menos una vez al año.