¿Por qué aparecen manchas negras entre los dientes? Causas, prevención y tratamiento

Los dientes negros o más oscuros son algo más común de lo que creemos y genera inquietud ya que afecta de forma importante la apariencia de la sonrisa. Como odontólogo, a menudo veo pacientes preocupados porque un diente se les ha puesto negro o notan manchas oscuras en los dientes. En este artículo te explicaré qué hay detrás de lo que muchos llaman la “enfermedad de los dientes que los pone negro”, cuáles son sus causas más comunes - desde caries avanzadas hasta necrosis pulpar - y, lo más importante, cómo prevenir y tratar este problema.

Existen diversas razones por las que un diente puede oscurecerse hasta verse negro. En general, las causas se dividen en extrínsecas (manchas superficiales externas en el esmalte) e intrínsecas (problemas internos del diente que cambian su color desde dentro).

Causas del ennegrecimiento de los dientes

Según van pasando los años, el tiempo y los diferentes hábitos, pueden crear manchas negras en los dientes. Este problema puede deberse a varias causas, como un golpe que daña el diente y causa la lesión del nervio dental, o bien una pulpitis o caries profunda.

Causas comunes

• Caries: Una caries complicada que no ha sido tratada a tiempo también puede provocar este fenómeno. Una caries dental (cavidad) es una infección causada por bacterias que destruyen el esmalte y la dentina del diente. Cuando la caries está en etapas iniciales, puede verse como una mancha blanquecina o marrón; pero si progresa lo suficiente, la zona afectada adquiere un color marrón oscuro o negro. Es común observar un agujero negro en el diente cuando la caries es muy profunda.

  Básicamente, al destruir el esmalte (que normalmente es blanco) se expone la dentina, que es más oscura. Además, la descomposición del tejido dental crea pigmentos y zonas necrosadas de color negro. Un diente con caries avanzada puede presentar dolor al comer, sensibilidad dental e incluso un absceso si la infección alcanza el nervio. Es vital tratar las caries temprano para que no lleguen a este estado.

• Necrosis pulpar: El más grave. Si ha sufrido la muerte del nervio interior de un diente, es muy probable que esa pieza dental se oscurezca y se vuelva negra. La necrosis pulpar ocurre cuando el tejido pulpar (el “nervio” del diente, que contiene nervios y vasos sanguíneos) muere. Al perder vitalidad, la pulpa deja de aportar sangre al diente y este comienza a cambiar de color, volviéndose primero grisáceo y luego, con el tiempo, un diente muerto puede volverse negro.

  Varias situaciones pueden llevar a una necrosis pulpar: una caries muy profunda que infecta el nervio, un trauma severo, o incluso una fractura dental que expone la pulpa. Cuando el nervio muere, a veces el paciente nota que el dolor intenso que tenía (por ejemplo, debido a pulpitis) desaparece súbitamente - lo cual puede parecer un alivio, pero en realidad es mala señal, porque significa que el diente ha perdido sensibilidad por completo. Un diente con necrosis pulpar no siempre duele, pero puede desarrollar infección en el ápice (extremo de la raíz), formando un granuloma o quiste, e incluso un flemón en la encía.

• Traumatismo: Una de las principales razones del oscurecimiento de un diente ya que el nervio del mismo se suele ver afectado en caso de golpe. Un traumatismo dental (por ejemplo, al caer o recibir un impacto practicando deporte) puede dañar seriamente la pieza afectada. Incluso si el diente no se rompe, el golpe puede lesionar los vasos sanguíneos de la pulpa o el ligamento periodontal.

  Cuando un diente se pone negro por un golpe, suele ser indicio de necrosis pulpar interna. A veces, tras el golpe el diente puede lucir rosado o marrón inicialmente (por sangrado dentro de la cámara pulpar) y con los meses volverse negro. Además del cambio de color, un traumatismo fuerte puede generar dolor al morder, y si hay fractura interna puede aparecer movilidad en el diente.

• Sarro negro: Otra de las más comunes del ennegrecimiento de los dientes es la formación de sarro o cálculos en el interior del diente, que le da un tono amarillento a la superficie del mismo. El sarro dental es placa bacteriana calcificada que se adhiere fuertemente a los dientes. Inicialmente, el sarro suele ser de color amarillo claro o beige; sin embargo, cuando el sarro se acumula debajo de las encías (sarro subgingival) puede tomar un color marrón oscuro, verde oscuro o negro.

  Este sarro negro se forma porque debajo de la encía el sarro entra en contacto con sangre y otros componentes (como el líquido crevicular de las encías), que le aportan pigmentos oscuros. La presencia de sarro negro indica que ha habido higiene oral deficiente por un tiempo prolongado, permitiendo que la placa se endurezca. Suele asociarse con problemas de encías: es común en personas con gingivitis o periodontitis (infecciones de las encías) que sangran; la sangre se incorpora al cálculo dental y lo ennegrece.

Otras causas

• Empastes metálicos: Los empastes de amalgama metálica pueden comenzar con plata, pero pueden empañarse u oxidarse, volviéndose negros. Cuando esto sucede, puede que se oscurezca todo el diente, incluso si el empaste inicial no es visible.
• Higiene oral inadecuada: Una higiene bucal deficiente puede llevar a la acumulación de placa y sarro, lo que eventualmente puede oscurecer los dientes.
• Fluorosis dental: El exceso de flúor durante la formación de los dientes puede causar fluorosis dental, una condición que se presenta como manchas blancas, amarillas o marrones en la superficie de los dientes.
• Defectos del esmalte: Algunos defectos en la formación del esmalte dental como la amelogénesis imperfecta o la hipoplasia del esmalte, pueden causar decoloración.
• Factores genéticos: Algunas personas tienen dientes naturalmente más oscuros debido a la variación en la densidad y grosor del esmalte.
• Manchas extrínsecas: No siempre un diente negro significa que esté enfermo por caries o necrosis; a veces se debe simplemente a manchas externas en el esmalte causadas por lo que comemos, bebemos o nuestros hábitos. Ciertos alimentos y bebidas con pigmentos intensos pueden teñir gradualmente los dientes si se consumen con frecuencia. Por ejemplo, el café, el té negro, el vino tinto, los refrescos de cola, los arándanos, salsa de soja, curry y otros condimentos pueden dejar manchas oscuras en los dientes con el tiempo.
• Medicamentos: Algunos medicamentos pueden causar coloraciones intrínsecas en los dientes en formación. El caso clásico es el de los antibióticos tetraciclinas: si una mujer embarazada o un niño pequeño (con dientes aún desarrollándose) toma tetraciclina, este fármaco se incorpora al diente en desarrollo y luego, al erupcionar, esos dientes presentan una coloración gris oscura o marrón que puede ser muy intensa.

Dientes negros en niños

Los dientes negros en los niños son una preocupación muy frecuente entre los la mayoría de padres y madres. Caries dental: La caries es una de las principales causas de los dientes negros en niños. Traumatismos: Los golpes o impactos en los dientes pueden dañar la pulpa dental, lo cual puede resultar en una coloración negra o grisácea. Medicamentos: Algunos medicamentos administrados durante la infancia pueden causar cambios en el color de los dientes. Mala higiene oral: Una higiene oral deficiente puede dar lugar a la acumulación de placa bacteriana y a la formación de caries.

Es importante destacar que identificar la causa de los dientes negros en niños es clave para poder realizar el tratamiento adecuado.

¿Cuáles son los síntomas del sarro negro?

Reconocer los síntomas del sarro negro en los dientes es crucial para tomar acción a tiempo. Algunos de los signos más comunes incluyen:

• Manchas negras o marrones en la superficie de los dientes
• Mal aliento persistente
• Encías sangrantes o inflamadas
• Sensibilidad dental
• Apariencia rugosa en la superficie de los dientes

Estos síntomas no solo afectan la estética de tu sonrisa, sino que también pueden indicar la presencia de enfermedades periodontales, que pueden llevar a problemas más graves si no se tratan a tiempo.

¿Cómo prevenir el ennegrecimiento de los dientes?

La única manera de prevención en estas afecciones bucodentales es cumplir con una estricta limpieza de manera cotidiana. Para prevenir el ennegrecimiento de los dientes y encías es fundamental mantener una correcta higiene bucal, cepillándose los dientes después de cada comida y programar visitas menos, una vez al año al dentista.

La buena noticia es que muchas de las causas de dientes negros son prevenibles con hábitos adecuados de higiene oral y cuidado dental.

• Higiene bucal rigurosa: Cepíllate los dientes al menos dos veces al día (por la mañana y antes de dormir) usando una pasta de dientes con flúor. El flúor fortalece el esmalte y previene las caries, reduciendo la posibilidad de manchas oscuras por cavidades. Dedica unos 2 minutos a cepillar todas las superficies de los dientes con técnica adecuada. Complementa el cepillado con hilo dental o cepillos interdentales una vez al día para limpiar entre los dientes donde el cepillo no llega (así evitarás placa escondida que forme sarro o caries entre dientes). Si tu dentista te lo recomienda, puedes usar un enjuague bucal antibacterial por las noches para reducir bacterias.
• Alimentación equilibrada y baja en azúcares: La dieta juega un papel fundamental en la salud dental. Limita el consumo frecuente de alimentos y bebidas azucaradas o muy ácidas (golosinas, refrescos, jugos industriales), ya que el azúcar alimenta a las bacterias causantes de caries. Intenta reservar los dulces solo para las comidas principales en vez de picar a cada rato, y cepíllate después de tomarlos. Por otro lado, incorpora a tu dieta abundantes frutas y verduras frescas - su alto contenido en fibra y en vitaminas ayuda a limpiar los dientes y fortalecer las encías.
• Evitar el tabaco: Si fumas o masticas tabaco, considera seriamente dejar este hábito. Además de los riesgos enormes para tu salud general (cáncer, problemas pulmonares, cardiovasculares, etc.), el tabaco arruina la salud bucal: no solo mancha los dientes de negro, sino que aumenta el riesgo de enfermedad periodontal (de las encías) y cáncer oral.
• Modera alimentos y bebidas cromógenas: No es necesario evitar por completo tu café o té diario, ni dejar de tomar vino tinto o curry ocasionalmente, pero sé consciente de su efecto en los dientes. Moderar su consumo y tener ciertos cuidados ayuda: por ejemplo, después de tomar café, enjuágate la boca con agua; si bebes refrescos de cola, utiliza una pajita (popote) para minimizar el contacto con los dientes; espera 20-30 minutos y luego cepíllate para remover pigmentos (esperar es importante para no cepillar cuando el esmalte está reblandecido por ácidos).
• Visitas periódicas al dentista: Acude a revisiones dentales regularmente, idealmente cada 6 meses o al menos una vez al año, aunque no sientas molestias. En estas visitas, el dentista puede detectar caries incipientes antes de que se vuelvan manchas negras visibles o causen dolor, y tratarlas a tiempo con un pequeño empaste. También es importante realizar limpiezas dentales profesionales con la frecuencia que tu dentista aconseje (generalmente una o dos veces al año). En la limpieza, eliminarán el sarro y las manchas superficiales, manteniendo tus dientes brillantes y previniendo que el sarro amarillo se convierta en sarro negro subgingival.

Tratamientos para los dientes negros

Para saber cómo abordar el tratamiento de un diente negro, el odontólogo ha de llevar a cabo una evaluación para determinar su origen.

Cuando se trata de los dientes negros en niños, es clave contar con opciones de tratamiento efectivas y adaptadas a las necesidades específicas de nuestros hijos.

En la mayoría de los casos, el diagnóstico del diente negro suele relacionarse con un problema odontológico frecuente con diferentes opciones de tratamiento.

Si has notado manchas oscuras en tus dientes o experimentas alguno de los síntomas mencionados, no esperes más. Agenda una consulta en Clínica Dental Vilabiosca y recibe el tratamiento que necesitas para mantener tus dientes limpios y saludables.

Opciones de tratamiento

• Endodoncia: Es la mejor forma de eliminar el problema de raíz si existe una necrosis pulpar. La solución más frecuente es la endodoncia. Mediante un procedimiento con anestesia local, se retira el nervio de la pulpa y de los conductos radiculares. Recuerda que este diente requerirá más cuidados que una pieza normal para evitar que se fracture.
• Corona dental: La segunda opción es la corona dental. A diferencia de la endodoncia, la corona tiene la misma resistencia que un diente natural.
• Limpieza dental profesional: La forma más efectiva de eliminar el sarro negro es mediante una limpieza dental profesional realizada por un dentista o higienista dental.
• Raspado y alisado radicular: En casos de sarro subgingival (debajo de la línea de las encías), se puede requerir un raspado y alisado radicular.
• Blanqueamiento dental: El blanqueamiento dental es una opción a considerar si la decoloración de los dientes se debe a factores extrínsecos, como manchas superficiales o acumulación de placa. Sin embargo, es importante tener en cuenta que el blanqueamiento dental no es recomendado en niños muy pequeños, ya que sus dientes aún están en desarrollo.
• Restauraciones estéticas: Cuando los dientes negros presentan daños estructurales o decoloración intrínseca persistente, las restauraciones estéticas pueden ser una opción adecuada. Las restauraciones pueden incluir carillas dentales, coronas o reconstrucciones dentales que mejoran tanto la apariencia como la función dental.
• Extraer el diente: En caso de que no haya mejor solución porque ha afectado a una gran parte de la pieza y no es posible su restauración. Una vez extraído se puede colocar un implante dental para sustituir la pieza dañada.

Tabla resumen de causas, prevención y tratamiento

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