La obesidad, una enfermedad que afecta a millones de personas en todo el mundo, no solo conlleva preocupaciones estéticas, sino también importantes repercusiones para la salud en general. Uno de los aspectos menos reconocidos de esta condición es su impacto en la salud bucal.
Entendiendo la Obesidad
Antes de analizar cómo afecta la obesidad a la salud dental, es crucial entender qué implica esta condición. La obesidad se caracteriza por una acumulación excesiva de grasa corporal, que puede aumentar el riesgo de enfermedades crónicas como diabetes, enfermedades cardiovasculares, trastornos musculoesqueléticos y ciertos tipos de cáncer.
La Correlación entre Obesidad y Salud Dental
La correlación entre la obesidad y la salud dental es un tema menos explorado, pero de gran importancia. La caries, una afección común que afecta a personas de todas las edades, se caracteriza por la pérdida del esmalte dental debido a la acumulación de placa bacteriana. Por otro lado, la enfermedad periodontal, también conocida como enfermedad de las encías, es una infección del tejido que rodea los dientes.
Prevención de Problemas Dentales Asociados a la Obesidad
Para prevenir los problemas dentales asociados a la obesidad es fundamental adoptar un estilo de vida equilibrado y saludable. Medidas como limitar el consumo de alimentos y bebidas azucaradas, mantener una buena higiene dental, hacer ejercicio regularmente y mantener un peso saludable son fundamentales. No subestimar la importancia de la salud dental es crucial para preservar una buena calidad de vida y prevenir problemas de salud graves en el futuro.
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Compromiso Articular Temporomandibular (CAT)
Existe una nueva entidad dentro de los trastornos temporomandibulares, el compromiso articular temporomandibular (CAT), enfermedad limitante del movimiento mandibular de causa traumática extraarticular. La causa limitante del movimiento mandibular es la falta de espacio entre la rama mandibular y el maxilar superior. Los principales síntomas del CAT son cefalea, mareo y acúfenos. En muchos casos, la cefalea está previamente diagnosticada como migraña.
El CAT lo describe el Dr. Larena-Avellaneda a partir de un «paciente 0», al que al solucionarle un problema a nivel posterior del maxilar superior le desaparecen una serie de comorbilidades sin encontrar, en principio, explicación para ello.
Los síntomas del CAT se diferencian claramente de los de la DCM (dolor articular, chasquidos e impotencia funcional). Estos tres síntomas del CAT (cefalea, mareo y acúfenos) ya han sido ampliamente relacionados en la literatura con trastornos temporomandibulares.
Relación entre Migraña y CAT
La migraña presenta una alta prevalencia, afectando a todos los grupos de edad. No existe tratamiento curativo en la actualidad y las recidivas pueden suceder a lo largo de toda la vida. La migraña es hoy en día un importante problema de salud pública con un alto impacto económico. Es la segunda causa mundial de años perdidos por discapacidad en 2016. Se desconoce con exactitud el mecanismo patogénico de la migraña, pero se ha descrito al sistema trigémino-vascular (STV) como responsable final del dolor. En este trabajo se plantea la hipótesis de que el CAT sea el desencadenante de esa descarga trigeminal, activando así la secuencia necesaria: descarga trigeminal > sensibilización del STV > migraña.
Otros autores han sugerido también, el papel de la disfunción masticatoria en la patogenia de cefalea y migraña, y son muchas las referencias bibliográficas que ven alta asociación entre migraña y trastornos temporomandibulares, llegando a encontrar los trastornos temporomandibulares en el 78% de los pacientes con migraña episódica y en el 100% de los pacientes con migraña crónica.
Vértigo y CAT
Lo mismo pasa con los pacientes que sufren mareo. Son muchos los estudios que ven una relación epidemiológica entre migraña y vértigo, probablemente por compartir principios fisiopatológicos, habiendo series publicadas en las que la incidencia de la migraña es del 35% en pacientes con vértigo. Apoyado en estos datos se reconoce a la migraña vestibular como entidad independiente y está ya incluida en la ICHD-3. También se sospecha que la migraña comparte principios fisiopatológicos con el vértigo paroxístico benigno de la infancia, entidad incluida también en la ICHD-3 y considerada un posible precursor de la migraña.
Acúfenos y CAT
El acúfeno es otro síntoma habitual de los pacientes con CAT. El acúfeno tiene una prevalencia 8 veces superior en pacientes con trastornos temporomandibulares. Cuando ambas situaciones se asocian, afecta fundamentalmente a población joven, al contrario de lo que pasa con el resto de los acúfenos a los que no se encuentra causa.
Diagnóstico del Compromiso Articular Temporomandibular
La historia clínica fue el instrumento principal en el diagnóstico del CAT. Se considera fundamental analizar la cronología de aparición del dolor para poder identificar los mecanismos etiopatogénicos del CAT, tanto estáticos como dinámicos, para poder clasificarlos a fin de aplicar las pautas de tratamiento necesarias para eliminarlos.
Se realizó una exploración funcional y neurológica del aparato masticatorio. La exploración funcional extraoral empezó por la palpación de las ATM y de las apófisis coronoides, invitando al paciente a abrir y cerrar la boca lentamente para identificar si existía dolor, considerándola en este caso palpación positiva y además se valoraba si este era uni o bilateral. Se comprobó la presencia o no de subluxación de las ATM. En la exploración funcional intraoral se valoró si existía espacio libre suficiente entre la rama mandibular y el maxilar superior, a lo que nos referimos como «zona del CAT», para los movimientos mandibulares de apertura, cierre y lateralidad. A continuación, con la palpación intraoral se localizó la zona dolorosa del CAT a cada lado. La palpación se consideró positiva si había dolor y negativa en su ausencia.
Especial importancia tenía la exploración funcional intraoral del cierre dental, y si había desviación mandibular por interferencias oclusales, pues estas obligan a avanzar la posición de la mandíbula. Fue importante el análisis minucioso del sentido y de la magnitud del desvío mandibular, ya que marcó la sistemática a seguir en el tallado selectivo. También se exploraron los movimientos de lateralidad mandibular para averiguar su lado habitual de masticación, derecho o izquierdo, hábito que hay que tener en cuenta al marcar las pautas de tratamiento.
La exploración neurológica consistió en realizar un examen de los pares craneales, los reflejos corneal, nasal y de náuseas, además de una evaluación de la sensibilidad táctil y dolorosa en la piel de la cara, mucosa oral y lengua. Los reflejos se valoraron como normales o disminuidos y las sensibilidades como normales o disminuidas (hipoafia e hipoalgesia).
Se intentó determinar con la exploración el «lado de mayor CAT». El CAT suele ser bilateral, pero siempre hay un lado con sintomatología más florida, al que se denomina como «lado de mayor CAT».
Como prueba complementaria de rutina se usó la ortopantomografía. En esta imagen se buscaron los molares superiores incluidos y el tamaño de las tuberosidades de los maxilares superiores con el fin de calcular el espacio libre a obtener tras su eliminación con la cirugía.
Tratamiento del Compromiso Articular Temporomandibular
Una vez identificado y clasificado el CAT, la estrategia de tratamiento se basó en 4 pautas: 1) pauta de posturas y hábitos; 2) pauta oclusal; 3) pauta de aparatología, y 4) pauta quirúrgica. El tratamiento del CAT es puramente odontológico, pero es importante saber que la primera pauta, la de posturas y hábitos, es la fundamental en nuestras consultas porque incluye las recomendaciones que podemos dar antes de enviar a los pacientes a la consulta odontológica especializada, y muchos pacientes presentarán una mejoría significativa solo con estas recomendaciones.
Pauta de Posturas y Hábitos
En primer lugar, al paciente se le marcaba la postura de dormir y el lado de masticar. El estudio obtuvo el certificado de aprobación de un Comité de Ética hospitalario. Este comité aprobó no incluir un grupo control por tratarse de un tratamiento bondadoso, que éticamente impedía dejar de tratar al grupo control.
Si el dolor despierta al paciente de madrugada (46,3%) o amanece con dolor (61,1%) este obedece a una causa postural de descanso. La explicación se debe a las posturas más frecuentes al dormir, decúbito lateral o prono, es decir, cuando ocurre una etiopatogenia por pillowing. El lado del dolor y el lado de dormir coinciden porque se comprime la zona del CAT ipsilateral.
Todo hábito, afición o deporte que requiera flexionar el cuello implica una protrusión de la mandíbula y la posibilidad de golpear la zona del CAT, y por eso se contraindica a los pacientes. También aquí se encuentra la respuesta al por qué aparece el dolor después de estas actividades.
Si el dolor aparece o aumenta después de las comidas, se relaciona con la masticación y el dolor afecta al lado contrario al de masticar porque la masticación unilateral, por ejemplo, derecha, hace que la mandíbula se desplace a ese mismo lado, con lo que se comprime la zona del CAT izquierda. Esto genera así CAT izquierdo y hay que revertir esta situación masticando por el lado «malo», el izquierdo en este caso. Se recomienda por ello hacer dieta blanda y que se mastique por el lado de mayor dolor. El que se recomiende masticar por el lado de mayor dolor parece un error, pero es lo correcto en el CAT.
A modo de resumen: si sospechamos CAT izquierdo (por compresión de la zona del CAT izquierda), recomendamos reposo y no comprimir la zona (no masticar y dormir boca arriba); en caso de masticar (dieta blanda) o dormir de lado, hay que empujar la mandíbula a la izquierda.
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