El obturador palatino es una prótesis diseñada para cerrar aberturas congénitas o adquiridas en el paladar, separando la cavidad oral de la nasal o antral.
Representación de un paladar fisurado.
Su función principal es evitar el paso de alimentos hacia las vías respiratorias superiores, preservar los dientes y tejidos remanentes, y brindar comodidad, estética y función adecuada al paciente. Estas prótesis impiden la circulación de fluidos y sólidos entre las cavidades, mejorando las funciones propias de la cavidad bucal.
Durante la gestación, los labios se forman entre la semana 4 y 7, y el paladar entre las semanas 6 y 9 de embarazo. Finalmente, se pueden encontrar fisuras completas que afectan al labio, el alveolo (la encía) y el paladar, pudiendo ser laterales o unilaterales.
Para poder succionar, los bebés necesitan poder estabilizar el complejo areola/pezón dentro de su boca, sellar con los labios y la lengua el tejido mamario, realizar el vacío y desplazar la lengua hacia el paladar para “ordeñar” el pezón. Es más, en alguno de los estudios ni se menciona esta posibilidad. Esto hace que en muchas ocasiones ni se intente empezar la lactancia materna o se “aconseja” no intentarlo.
Lactancia Materna con Fisura Labio Palatina: Estrategias y Cuidados - Dra. Roxana Cáceres
Tipos de Fisuras y sus Dificultades
Existen varios tipos de fisuras que presentan diferentes desafíos:
- Fisura bilateral en el labio: Dificultad para realizar el vacío intraoral debido a las aberturas.
- Fisura en el paladar duro: Comunicación entre la nariz y la boca, dificultando el vacío intraoral y permitiendo que la leche se desplace hacia la nariz.
- Fisura en el paladar blando: Afecta la parte posterior del paladar.
- Fisura en ambos paladares: Afecta la cavidad nasal y la nasofaringe.
- Fisura labiopalatina: La fisura más complicada, afectando el labio, el alveolo dental y el paladar.
Estrategias para Facilitar la Lactancia
A pesar de las dificultades, existen estrategias para facilitar la lactancia en bebés con fisuras palatinas:
- Buscar la manera de situar al bebé en la que el pecho de su madre pueda cerrar el defecto del labio.
- En heridas bilaterales una pezonera puede ser de ayuda.
- Si el bebé no consigue succionar de manera eficaz, se recomienda el uso de un biberón con una tetina especial.
- Fomentar que el bebé succione el pecho, aunque sea por ratos cortos varias veces al día.
El seguimiento estrecho por parte de una experta en este tipo de situaciones es fundamental.
Aparatos Ortopédicos y Obturadores Digitales
Representación de un obturador digital.
Los aparatos ortopédicos son removibles y se realizan gracias a la toma de impresión en la arcada superior del recién nacido. La toma de impresión en el recién nacido es un procedimiento clínico que con frecuencia necesita realizarse en medio hospitalario por los riesgos que incluye.
Hay que tener en cuenta que no existe separación entre la cavidad bucal y las fosas nasales por lo que son necesarios específicos materiales de impresión y las cubetas utilizadas tienen tamaños muy específicos. En la toma de impresión convencional se suelen tener precauciones adicionales para reducir cualquier tipo de riesgo, como la rapidez en el proceso la monitorización cardiaca y de oxigenación del bebé o medidas de ventilación adicionales.
Un grupo multidisciplinar, compuesto por un cirujano, una auxiliar de cuidados intensivos y un ortodoncista son el equipo mínimo que el procedimiento necesita. La preparación de encontrarse tantos profesionales se debe a que algunos niños además de la fisura cuentan con otros problemas añadidos (alteraciones cardiacas, pulmonares, reflejos enlentecidos…) que afectan al normal procedimiento de la toma de impresión para realizar los aparatos del paladar.
El obturador digital se fabrica normalmente en base a los registros en dos escaneados en épocas diferentes y fabricando de forma tridimensional diversos tipos de placas con los objetivos de cierre ya estudiados y previstos. Los efectos del obturador en el niño fisurado son inmediatos en lo referente a la alimentación. La cantidad de leche que el bebé puede tomar se duplica en los tres primeros días de su uso.
El objetivo final de estos obturadores o aparatos del paladar en esta primera etapa consiste en el acercamiento paulatino de los segmentos maxilares y permitan que la cirugía primaria de labio sea más fácil y simple para el cirujano.
Casos Clínicos y Modificaciones de Obturadores Palatinos
En la literatura reciente y clásica sobre obturadores palatinos, se han descrito una amplia variedad de modificaciones para los distintos tipos de obturadores, como la fabricación de aletas nasales y la colocación de obturadores de forma inmediata tras la cirugía. En la práctica clínica, se ha observado una serie de ventajas en la colocación de este tipo de prótesis de forma posquirúrgica diferida y en estrecha colaboración con el médico responsable.
Un obturador palatino es una prótesis parcial removible, fija o incluso sobredentadura que lleva incorporada una parte obturatriz que penetra en los bordes del defecto buscando el cierre periférico del mismo. La función principal de los obturadores es la de taponar el defecto maxilar, separando así la cavidad oral de la nasal o sinusal.
Están indicados en los casos de comunicaciones en la región maxilar, producidos por resección quirúrgica de tumores de paladar duro y/o blando, traumatismos o malformaciones congénitas en las que no se haya podido llevar a cabo reconstrucción quirúrgica o ésta haya fracasado.
Con el uso de un obturador se consiguen una serie de objetivos fundamentales: rehabilitación orodental inmediata y seguimiento del área de la maxilectomía para observar posibles recidivas en el caso de resección de tumores. Es una técnica relativamente simple con un resultado predecible, con la que en poco tiempo se puede corregir una situación inestética.
Consideraciones Finales
Ante la gran variabilidad de tipos y tamaños de defectos en el maxilar superior, la cantidad de tipos de aditamentos y variaciones que pueden llevarse a cabo en este tipo de prótesis obturadoras serían básicamente las que el facultativo fuera capaz de idear y confeccionar y que cubrieran las necesidades del paciente.
En el caso de la rehabilitación de pacientes oncológicos con este tipo de defectos, bajo nuestra experiencia, una vez pasado un periodo en el que deben estar totalmente recuperados, deben ser estudiados de forma pormenorizada para indicar el tipo de rehabilitación más adecuada.
El montaje en articulador es aún más crítico en este tipo de pacientes, donde la escasez de tejidos de soporte dificulta la estabilidad y la retención de la prótesis y la consecución de un correcto plano de oclusión.
Debemos comunicar de forma clara a los pacientes qué objetivos podemos conseguir con las prótesis obturadoras antes de comenzar el tratamiento.