Reabsorción Radicular en Ortodoncia: Un Análisis Detallado

La salud de los dientes depende no solo de su esmalte o encías, sino también de la integridad de sus raíces. Una de las patologías más complejas, y a la vez menos conocidas por los pacientes, es la reabsorción radicular. Se trata de un proceso en el que el organismo comienza a destruir de forma parcial o total la raíz de uno o varios dientes. ¿Crees que puedes sufrir una reabsorción radicular? Este proceso debilita la estructura de la raíz y compromete la sujeción del diente al hueso, poniendo en riesgo su estabilidad y funcionalidad si no se trata a tiempo.

En ocasiones, el tratamiento de Ortodoncia lleva consigo efectos adversos que deben ser evitados o minimizados; para ello es necesario identificarlos oportunamente para impedir su avance o que lleguen a ser irreversibles. Entre estos efectos adversos se encuentra la reducción de la longitud radicular que se denomina reabsorción radicular (rr), ésta se asocia a la aplicación de fuerzas sobre los dientes. En la mayoría de los casos sólo se desarrolla de manera leve y clínicamente no es significativa; sin embargo, cuando la rr llega a ser de mayor grado compromete la estabilidad de la dentición.

¿Qué es la Reabsorción Radicular?

La reabsorción radicular se define como la pérdida de tejido dental como resultado de la acción odontoclástica. La reabsorción radicular apical externa (RRAE) se describe como un proceso fisiológico o patológico con pérdida de cemento o dentina, dando como resultado un acortamiento del ápice de la raíz.

Es de vital importancia la detección, monitoreo y manejo de la rr en el paciente ortodóncico; así como es responsabilidad del ortodoncista comprender los mecanismos involucrados en tal fenómeno.

Clasificación de la Reabsorción Radicular

Las reabsorciones se pueden clasificar de forma general en externas e internas. Ha habido muchos intentos de clasificar las lesiones reabsortivas, sin embargo, el sistema de clasificación propuesto por Andreasen es el más ampliamente conocido, y es el que vamos a describir a continuación:

• De superficie: Es un proceso autolimitante que compromete áreas pequeñas de la superficie radicular, en donde se produce reparación espontánea.
• Inflamatoria: Presencia de células multinucleadas que colonizan las superficies desprovistas de cemento, que reabsorben la dentina.
• Por reemplazo: Se produce por una necrosis extensa del ligamento periodontal con formación de hueso en la superficie de la raíz. El hueso reemplaza lentamente el cemento perdido de la superficie radicular y se une al cemento restante produciendo anquilosis.

Asimismo, la clasificación de la reabsorción radicular se hace en función de su origen y localización:

• Externa: Es la forma más frecuente. Se origina en la superficie externa de la raíz, generalmente como respuesta a traumatismos, tratamientos ortodóncicos intensos, infecciones periodontales o lesiones inflamatorias.
• Interna: Afecta al interior de la raíz y se desarrolla dentro del conducto radicular. Se produce cuando las células pulpares se activan de manera anómala, reabsorbiendo la dentina desde el interior.
• Fisiológica: Es la que ocurre de forma natural en los dientes temporales durante la infancia.

Etiología y Factores de Riesgo

Su etiología es multifactorial y depende de las características biológicas individuales, la predisposición genética y el efecto de las fuerzas ortodóncicas. Los factores de riesgo se pueden categorizar de acuerdo con los que están relacionados con el paciente o factores biológicos, entre los cuales se encuentran: los factores genéticos, sistémicos, edad, estado nutricional, género, raza, factores farmacológicos, estructura dentoalveolar, hábitos; morfología, tamaño y número dental; vitalidad dental, rr previa, trauma dentoalveolar previo, infecciones periapicales, factores oclusales y vulnerabilidad específica a la rr.

Asimismo, están los factores relacionados con el tratamiento o factores mecánicos que son: tipo de aparatología, tipos de movimiento, tipo y magnitud de las fuerzas, duración del tratamiento, severidad y tipo de maloclusión.

Diagnóstico

El diagnóstico de la rr en Ortodoncia se realiza mediante unas radiografías antes, durante y al final del tratamiento, una vez colocada la aparatología es aconsejable comprobar que no se esté produciendo rr. En aquellos dientes de riesgo aumentado, como ápices romos o en forma de pipeta, se recomienda el estudio radiográfico cada tres meses. Para comparar las distintas radiografías, éstas han de ser tomadas mediante la misma técnica radiográfica y con un método estandarizado, pues sólo así el cotejo es fiable.

La radiografía es la herramienta más usada para el diagnóstico de la reabsorción radicular, en particular las radiografías periapicales y las panorámicas, pero estas técnicas tienen limitaciones que no se deben pasar por alto. Las radiografías panorámicas sobreestiman la reabsorción radicular apical en un 20% cuando se comparan con las radiografías periapicales, y éstas a su vez la subestiman, al compararlas con la microtomografía. Las exploraciones con CBCT proporcionan imágenes tridimensionales de los dientes más precisas que las radiografías con vencionales. Sin embargo, como modalidad de examen, el CBCT debe usarse con precaución, ya que la dosis efectiva del CBCT puede ser entre 1,5 y 33 veces más alta que la asociada con las radiografías panorámicas.

Grados de Severidad

Se distinguen cuatro grados de severidad: en el grado 1 se observa un contorno radicular irregular, en el grado 2 hay un acortamiento no superior a 2mm de la longitud radicular, en el grado 3 la rr es aproximadamente de 2mm o 1/3 de la longitud radicular, y en el grado 4 la pérdida radicular es superior a 1/3 de la raíz. Sin duda, el grado 4 es el que peor pronóstico tiene según la clasificación de Levander (1988).

Tratamiento de la Reabsorción Radicular

El objetivo del tratamiento es detener la progresión de la lesión, conservar el diente y devolverle su funcionalidad. Cuando la reabsorción radicular es extensa y el diente ha perdido gran parte de su soporte, la extracción puede ser inevitable. El tratamiento de la reabsorción radicular debe adaptarse al tipo y grado de afectación. Será el profesional quien valore cada caso y determine el enfoque más adecuado.

Reabsorción Radicular y Ortodoncia

La relación entre reabsorción radicular y ortodoncia es uno de los temas que más preocupa a pacientes y profesionales. La clave está en la planificación y control del tratamiento ortodóncico. Aplicar fuerzas controladas, revisar periódicamente con radiografías y adaptar los tiempos de tratamiento permiten minimizar este riesgo.

Pronóstico

Se conoce que la progresión de las lesiones provocadas por fuerzas ortodóncicas, una vez retirados los aparatos, se estabiliza. Incluso diez años después de finalizar el tratamiento de ortodoncia la cantidad de pérdida radicular estimada en un principio no aumenta.

En la infancia, la reabsorción radicular de los dientes temporales es un proceso normal que facilita la erupción de los dientes permanentes. Sin embargo, también puede aparecer reabsorción patológica en dientes definitivos jóvenes, sobre todo tras traumatismos. El pronóstico dependerá del momento en que se detecte la lesión. Si se diagnostica de forma temprana, el tratamiento puede detener la progresión y conservar el diente durante muchos años.

Estudio de Reabsorción Radicular en la UNAM (2010-2012)

Se realizó un estudio en el Departamento de Ortodoncia de la División de Estudios de Postgrado e Investigación de la Facultad de Odontología de la UNAM, en pacientes tratados entre 2010 y 2012, con el objetivo de determinar el grado de reabsorción radicular (rr) de dientes anteriores y posteriores (excepto molares), superiores e inferiores.

Metodología

De 1,125 expedientes, se seleccionaron 55 que cumplieron con los criterios establecidos, incluyendo ortopantomografías pre- y postratamiento. Se recolectó información sobre el tratamiento: extracciones versus no extracciones, duración y técnica empleada. Se midió la longitud total y coronal de los dientes en ortopantomografías digitales pre- y postratamiento. Los datos se analizaron con una fórmula específica para evaluar la reabsorción radicular.

Resultados Clave

• Todos los dientes presentaron reabsorción radicular en algún grado.
• Los incisivos centrales inferiores fueron los más afectados, seguidos por los incisivos laterales superiores.
• Los primeros premolares presentaron menor reabsorción radicular.
• No se encontró asociación significativa entre la reabsorción radicular y la extracción dentaria, la técnica empleada o el género.

Conclusiones del Estudio

• No existe mayor grado de reabsorción radicular en el tratamiento de Ortodoncia con extracciones, respecto al tratamiento sin extracciones.
• No existe predisposición de género a la reabsorción radicular.
• Existe mayor riesgo a desarrollar reabsorción radicular en mecánicas ortodóncicas de deslizamiento.

Datos del Estudio

A continuación, se presentan algunos datos relevantes del estudio realizado en la UNAM:

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