La mordida cruzada en niños es una alteración en el alineamiento de los dientes al morder, impidiendo, a su vez, llevar a cabo una correcta oclusión. Esta maloclusión se caracteriza porque uno o varios de los dientes de la arcada superior, al cerrar la boca (mordida) quedan por detrás de los dientes de la arcada inferior.
La mordida cruzada es una alteración en la alineación dental que puede afectar tanto a niños como a adultos. Si no se trata adecuadamente puede causar diversos problemas funcionales e impactar en la estética de la sonrisa.
Detectar la mordida cruzada a tiempo puede evitar complicaciones futuras y tratamientos complejos. Por eso, es importante que el niño acuda a una revisión periódica y, así, diagnosticar a tiempo la mordida cruzada.
¿Qué es la Mordida Cruzada?
La mordida cruzada es una alteración que afecta al alineamiento de los dientes, ya que las piezas dentales superiores no encajan correctamente con las inferiores cuando la persona cierra la boca. En concreto, la mordida cruzada se produce cuando los dientes inferiores sobresalen respecto a los superiores y quedan por fuera.
En una oclusión correcta, los dientes de la arcada superior sobresalen por fuera de los inferiores. Sin embargo, en el caso de la mordida cruzada la mordida está invertida y los dientes de la arcada inferior están por fuera de los superiores.
Tipos de Mordida Cruzada
La mordida cruzada puede presentarse de diversas formas, tanto en la parte anterior o posterior de la boca como en los laterales. Existen distintos tipos de mordida cruzada:
- Mordida cruzada anterior: Afecta a los dientes anterosuperiores de canino a canino. Se puede observar en los dientes de leche, en los dientes permanentes, o en dentición mixta.
- Mordida cruzada posterior: Afecta a los dientes posteriores premolares y molares. Puede ser unilateral (de un único lado del arco dentario) o bilateral (en la que están afectados ambos lados del arco dentario).
Causas de la Mordida Cruzada
La mordida cruzada se desarrolla en los primeros años de vida, durante la etapa de formación de los dientes y los huesos maxilares (maxilar superior y mandíbula). Puede deberse a múltiples causas, que van desde factores genéticos hasta hábitos adquiridos durante la infancia.
- Genética: La estructura ósea y la disposición de los dientes pueden heredarse de padres a hijos. Hay determinadas ocasiones en las que el maxilar superior no se desarrolla lo suficiente (hipoplasia maxilar) por lo que resulta pequeño y estrecho.
- Hábitos orales: Algunos hábitos orales adquiridos durante la infancia, ya sean conscientes o inconscientes, pueden tener un impacto significativo en la formación de la mordida cruzada.
- Uso prolongado del chupete: El uso prolongado del chupete, más allá de los dos o tres años, también puede causar mordida cruzada.
- Respiración oral, en lugar de nasal: Respirar por la boca puede derivar en múltiples efectos, ya que ocasiona alteraciones en la posición de la lengua y falta de estímulo sobre el maxilar superior.
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Problemas Asociados a la Mordida Cruzada
La mordida cruzada puede ocasionar diversas complicaciones funcionales e impactar negativamente en la estética de la sonrisa.
- Problemas relacionados con la alineación dental: Una mordida cruzada puede hacer que los dientes se desalineen, lo que deriva en una mordida desigual y desgastes en el esmalte de los dientes.
- Complicaciones en la articulación temporomandibular (ATM): La ATM, que es la articulación que une la mandíbula con el cráneo, puede verse afectada por los desequilibrios en los huesos maxilares.
Si esta maloclusión no se corrige en los niños, pueden aparecer problemas en el crecimiento y desarrollo facial, dental, muscular, articular y funcional. Entre ellos, podemos destacar un desgaste adverso de la oclusión, el crecimiento asimétrico de los maxilares, el empeoramiento de la mordida con el tiempo, una mordida inestable y, sin duda, problemas de índole estético-faciales.
Tratamientos para Corregir la Mordida Cruzada en Niños
El tratamiento para corregir la mordida cruzada infantil dependerá de varios factores como la causa, el grado de maloclusión y la edad del paciente. El tratamiento debe hacerse de manera precoz para evitar una alteración mayor en el crecimiento y desarrollo facial, dental, muscular, articular y funcional. Por ello, recomendamos el tratamiento entre los 7 y 9 años. En casos muy severos, incluso empezaríamos antes con ortodoncia interceptiva.
Normalmente, los niños que sufren una mordida cruzada suelen tener un paladar estrecho u ojival, es decir, una estructura ósea que debe ensancharse. Esto provoca que los dientes de la arcada superior queden por dentro de los de la arcada inferior. Normalmente, el tratamiento para la mordida cruzada infantil suele empezar con el uso del disyuntor dental.
Disyuntor Dental
El expansor de paladar o disyuntor dental es un aparato de ortodoncia fijo que ensancha, de manera progresiva, el paladar hasta conseguir la anchura idónea. Este tratamiento suele realizarse entre los 6 y 12 años para ayudar, así, al crecimiento adecuado del maxilar. Posteriormente el expansor se mantiene en su posición durante aproximadamente tres meses con el fin de que el hueso fije su posición al endurecerse.
Es importante no confundir el disyuntor maxilar con una placa de expansión. Al contrario que el disyuntor, la placa de expansión no crea un efecto ortopédico en el hueso maxilar. Es decir, el hueso maxilar no aumenta de tamaño. Solo crea expansión dental.
Ortodoncia Interceptiva
Los tratamientos de ortodoncia interceptiva se utilizan, principalmente, para solucionar la mordida cruzada en niños de entre seis y nueve años. El aparato más usado es el disyuntor de paladar, que ayuda a guiar y estimular el crecimiento del maxilar superior.
Ortodoncia con Brackets o Alineadores
Los tratamientos ortodónticos son la primera opción para corregir la mordida cruzada en adultos y adolescentes, ya que permiten realizar micromovimientos en los dientes y moverlos hasta su posición correcta.
- Brackets: Pueden ser metálicos, estéticos (de cerámica o zafiro) o linguales.
- Alineadores transparentes: Hoy en día, los alineadores son más demandados que los brackets.
Cirugía Ortognática
En casos severos, cuando los tratamientos ortodónticos no son suficientes, puede ser necesaria una intervención quirúrgica. Si el paciente acaba el crecimiento y presenta alteraciones esqueléticas graves que no pueden ser solucionadas únicamente mediante la corrección dental, el tratamiento de elección sería la Cirugía Ortognática, un procedimiento quirúrgico que requiere la colaboración directa entre el Ortodoncista y el Cirujano Maxilofacial.
Fisioterapia
Además de los tratamientos principales, la fisioterapia puede ayudar a aliviar o revertir las consecuencias de la mordida cruzada.
Duración del Tratamiento
El tiempo necesario para corregir la mordida cruzada varía según la gravedad del caso, el tratamiento elegido y la edad del paciente. En general, los tratamientos de ortodoncia suelen durar entre 18 meses y 24 meses. No obstante, te recordamos que cada caso es único y debe valorarse de manera individualizada.
Consejos para Prevenir la Mordida Cruzada
Hay algunas pautas que pueden ayudar a prevenir la mordida cruzada en tu hijo:
- Evita que se chupe el dedo, se muerda las uñas o use biberón durante demasiado tiempo.
- Programa revisiones dentales periódicas para tu pequeño.
- Presta atención a los traumatismos faciales de tu hijo.
Es importante realizar una correcta corrección ya que si no puede derivar en problemas graves de afectación muscular y mandibular.
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