A través de esta guía sobre el cuidado de las encías encontrarás toda la información para mantener tu boca y encías saludables. Analizamos cuáles son las principales enfermedades que afectan a las encías, cómo prevenirlas y tratarlas.
¿Cómo Saber si Tengo un Problema de Encías?
Una encía sana presenta una coloración rosada uniforme. Cuando se produce algún tipo de enfermedad de las encías, estas cambian por completo su aspecto, presentando síntomas característicos. Las encías se ven inflamadas, con un color rojizo o una pigmentación blanquecina, además de sangrado que se acentúa al comer o al cepillar los dientes.
El sangrado durante el cepillado o las encías enrojecidas e inflamadas son síntomas de enfermedad periodontal. ¿Sabes cómo detectarlas, cómo prevenirlas y qué tratamiento seguir para proteger tus encías?
Tipos de Encía
Los tipos de encía se diferencian según su función y el lugar que ocupan dentro de la boca. Según la zona en la que se encuentra, hay 3 partes o tipos de encía. Justo por encima del diente está la encía libre o marginal, siendo la primera en sufrir las consecuencias de la enfermedad periodontal. Sobre esta, está la encía adherida rodeando cada pieza dental de forma individual. En último lugar está la mucosa, la parte más blanda que queda por debajo de los labios.
Principales Enfermedades de las Encías
Existen varios tipos de enfermedades de las encías, que van desde condiciones leves a graves.
1. Gingivitis
La gingivitis es una forma de manifestación leve de la enfermedad periodontal. Es la etapa inicial y más común de la enfermedad gingival. Se caracteriza por enrojecimiento, hinchazón, y a veces, sangrado de las encías durante el cepillado.
Si la placa no se elimina adecuadamente, sus bacterias pueden irritar las encías, llevando a la gingivitis. Como normalmente las personas afectadas son aquellas que no tienen una buena higiene bucal, es fácil de remediar.
2. Periodontitis
Conocida también como enfermedad de las encías, la periodontitis es la inflamación y destrucción del tejido periodontal que rodea al diente. Al igual que en la gingivitis, algunos de los síntomas de la periodontitis más característicos son el sangrado, la inflamación, el enrojecimiento y la retracción de las encías.
En este estadío de la enfermedad, las encías se retraen y forman bolsas alrededor del diente. Las toxinas de las bacterias y la respuesta natural del sistema inmune del cuerpo contra la infección, empiezan a destruir el hueso y el tejido conjuntivo que mantienen los dientes en su posición. El hueso, la encía y el ligamento periodontal que sostienen los dientes se destruyen y con el tiempo, los dientes pueden aflojarse e incluso caerse.
Al igual que en el caso de la gingivitis, la higiene bucal es un factor clave a tener en cuenta. Si la gingivitis no se trata, puede progresar a una enfermedad de las encías más grave conocida como periodontitis.
3. Retracción de Encías
La principal función de las encías es proporcionar soporte y protección a los dientes. Parte de este tejido blando puede perderse, provocando lo que se conoce como retracción de las encías. La retracción de las encías o migración del margen de las encías (recesión de encía), es uno de los problemas dentales más comunes, una patología que aparece de forma gradual y en ocasiones es difícil de detectar.
El primer signo de esta condición es observar que las encías se retraen dejando al descubierto la raíz del diente y creando un efecto estético de dientes demasiado largos. Esta pérdida de encía favorece además la sensibilidad dentaria al frío y al calor, al quedar parte de la raíz al descubierto.
4. Gingivitis Ulcerosa Necrotizante (GUN)
La gingivitis ulcerosa necrotizante, a menudo abreviada como NGU, es una enfermedad grave de las encías que se asocia al VIH, por lo tanto, es una enfermedad asociada a problemas del sistema inmunitario. Es una enfermedad grave que requiere tratamiento inmediato por parte de un especialista.
5. Gingivitis Gestacional
La gingivitis gestacional es un problema bastante común en la mujer durante el embarazo.
Gingivitis durante el embarazo
Causas de las Enfermedades de las Encías
Aun tratándose de una enfermedad que presenta una sintomatología muy precoz, como es el sangrado de las encías, lamentablemente nunca es valorada por el paciente en su justa medida, ya que es una enfermedad indolora.
En el origen de la enfermedad periodontal intervienen múltiples factores: cambios hormonales, medicamentos, mala alimentación, tabaco, enfermedades generales, genética, etc. La principal causa del sangrado de encías es la presencia de una infección.
Aunque existen múltiples factores que influyen en el desarrollo de las enfermedades gingivales, la mala higiene dental juega un papel muy importante. Estadísticamente, los hombres tienen mayor probabilidad que las mujeres de padecer enfermedades de las encías. Aunque es raro que los adolescentes desarrollen periodontitis, si pueden desarrollar gingivitis, si descuidan en exceso su higiene dental.
En este caso, nos vamos a referir a la enfermedad periodontal más frecuente: la producida por cúmulo de placa bacteriana y de sarro en la superficie de los dientes.
Placa Bacteriana
La placa bacteriana está constituida por un conjunto de microorganismos o bacterias y por la placa dentaria, una sustancia pajosa formada por residuos de alimentos y por sustancias químicas de la saliva. Estas bacterias alteran la configuración normal de la encía, debilitándola y penetrando fácilmente en su interior provocando su inflamación o Gingivitis.
Sarro
Por otro lado, el sarro o cácelo dental es una placa microbiana calcificada que se forma por encima o por debajo del margen de la encía. El sarro desempeña un papel muy importante en el avance de la enfermedad periodontal, ya que, además de contribuir al soporte de los microorganismos, irrita la encía, aumentando la inflamación.
Otros Factores
Además podemos encontrar otros casos con pérdida de encía en uno o varios dientes, no necesariamente acompañados de enfermedades periodontales. Estas pérdidas de encía pueden deberse a una técnica de cepillado demasiado agresiva, una encía excesivamente fina, o la existencia de un frenillo que tira de la encía.
En algunas personas, apretar los dientes de forma inconsciente puede ser otra causa más de las encías retraídas, a pesar de que la relación no sea demasiado clara y es consecuencia de la mayor progresión de la periodontitis.
Tratamientos para las Enfermedades de las Encías
En Face Clinic, ofrecen tratamientos avanzados y personalizados para abordar la enfermedad de las encías, que varían según la gravedad de la afección. Es importante recordar que el tratamiento de las enfermedades de las encías será determinado por un periodoncista, quien, tras un estudio minucioso de tu caso, decidirá cuál es el mejor tratamiento según la enfermedad de las encías y de la gravedad de la misma.
1. Limpieza Dental Profesional
Para tratar casos leves de gingivitis, la limpieza dental profesional es el primer paso. Este procedimiento, realizado por un dentista o higienista dental, no solo limpia la placa y el sarro que no pueden ser eliminados con el cepillado regular, sino que también ayuda a prevenir futuras acumulaciones.
2. Raspado y Alisado Radicular (Curetaje)
Este es un tratamiento común para la periodontitis. Consiste en una limpieza profunda bajo la línea de las encías (curetaje), eliminando el sarro y las bacterias. Conocido como raspado o alisado de la raíz del diente, el curetaje de las encías es un tipo de limpieza que se realiza por parte de un especialista en odontología como parte del tratamiento del sangrado de las encías.
3. Tratamiento con Láser
Se utiliza un láser especializado para eliminar las bacterias presentes en las bolsas periodontales, reducir la inflamación y estimular la regeneración del tejido.
4. Antibióticos
En algunos casos, los especialistas pueden recetar antibióticos para controlar la infección bacteriana.
5. Cirugía Periodontal
Para casos avanzados de periodontitis, donde las encías y el hueso se han visto gravemente afectados, puede ser necesaria la cirugía periodontal.
6. Injertos de Encía
Cuando el paciente ha perdido tejido gingival, se recomiendan los injertos de encía. En la Clínica Dental Zabalegui utilizan una técnica de microcirugía sencilla e indolora para cubrir la encía denominada injerto de tejido conectivo del paladar. Consiste en tomar tejido del paladar para injertarlo en la zona de la recesión y cubrir la raíz que queda expuesta.
7. Mantenimiento Periodontal
Después de tratar la enfermedad periodontal, se recomienda un mantenimiento regular para evitar recurrencias. Tras el tratamiento inicial, será fundamental acudir regularmente a la clínica para realizar el tratamiento de mantenimiento (cada 3 o 6 meses) y, así, controlar la periodontitis a largo plazo.
¿Cómo Prevenir la Enfermedad Periodontal?
La mejor forma de prevenir cualquier enfermedad en las encías es cuidar tu higiene dental y visitar periódicamente a un profesional.
Como hemos comentado, el origen de la enfermedad es el cúmulo de placa bacteriana y sarro, por lo que te damos algunos consejos para tu rutina de higiene diaria que te ayudarán a reducirlo.
- Cepíllate los dientes con un cepillo suave, después de cada comida y antes de acostarte.
- Utiliza seda dental todos los días para llegar a los espacios entre los dientes en los que no entra el cepillo.
- Abandona el hábito de consumir tabaco.
- Acude a tu dentista para realizar limpiezas de boca de forma regular.
- Introduce en tu dieta de alimentos antibacterianos, ricos en vitamina C, D y calcio como los cítricos, verdura o frutos secos, para favorecer la eliminación de placa bacteriana y fortalecer las encías.
Mantener las encías sanas es tan importante como cepillarse los dientes. Al fin y al cabo, las encías son un indicador de la salud de tu boca. Una buena higiene bucal es la mejor manera de prevenir los cinco tipos de enfermedades de las encías así como tantas enfermedades dentales. También es importante utilizar el hilo dental al menos una vez al día. Si no te cepillas los dientes ni utilizas el hilo dental, aumenta el riesgo de desarrollar una enfermedad de las encías.
| Hábito | Descripción |
|---|---|
| Cepillado Regular | Cepilla tus dientes al menos dos veces al día con una pasta dental con flúor. |
| Visitas al Dentista | Las visitas regulares al dentista son esenciales para prevenir las enfermedades gingivales. |
| Estilo de Vida Saludable | El estilo de vida tiene un impacto directo en la salud de tus encías. |
| Dejar de Fumar | El tabaquismo es uno de los factores de riesgo más significativos para el desarrollo de enfermedades gingivales. |