Si te interesa conocer más sobre estos habitantes de arrecifes comunes y entender por qué se habla tanto de ellos en los últimos años, entonces este artículo te será útil. El Odonus niger, (Rüppell, 1836), es una de las especies de pez ballesta con más tradición entre los aficionados a la acuariofilia marina. Se trata de una especie muy resistente con gran capacidad de adaptación al acuario que tolera otras especies pacíficas de similar talla.
Los peces ballesta además de curiosos son territoriales. En la búsqueda de socios para la reproducción el pez ballesta titán emprende danzas de apareamiento. Un rasgo distintivo en la sexualidad de la especie es que ponen huevos que son fertilizados externamente.
Ficha tecnica pez ballesta payaso/ balistoides conspicillum/ reef safe
Características Físicas
Esta especie de pez ballesta se reconoce, además de por el mecanismo de ballesta de su primera aleta dorsal propio de su familia, por su colorido entre azul y púrpura, con el rostro azul claro, por los ribetes azulones de sus aletas y, en especial, por sus dientes rojos. Tiene varias filas de pequeñas espinas en la parte posterior de los laterales del cuerpo. Contando con los largos lóbulos de su aleta caudal en forma de media luna, puede alcanzar los cuarenta centímetros de longitud.
El cuerpo es ovalado, los labios son gruesos y cilíndricos. El cuerpo de este pez es ovalado y comprimido, con un perfil convexo y una zona interorbital recta (entre los ojos). Los labios son gruesos y cilíndricos, y los dientes tienen forma cónica.
No presentan dimorfismo sexual. La diferencia entre machos y hembras es difícil de detectar a simple vista. Los ejemplares jóvenes tienen una coloración beige a amarillenta, con pequeñas manchas negras dispersas por el cuerpo.
Cuerpo romboidal, piel áspera y dura. No son grandes nadadores pero si muy activos con necesidad de mucho espacio libre. Se desplazan con movimientos ondulantes de la segunda aleta dorsal y anal.
Al igual que en otras especies del mismo género, se observa una zona más clara con escamas curvadas en el pedúnculo caudal (la parte que une el cuerpo con la aleta caudal). La segunda aleta dorsal y la aleta caudal son simétricas y presentan manchas alargadas de forma similar.
Los Balistoides se alimentan principalmente de erizos de mar, cangrejos y otros crustáceos, moluscos y, a veces, corales, gusanos tunicados y tubulares.
Son ejemplares muy glotones que manchan mucho al comer ya que tienden a desmenuzar el alimento lo que genera problemas en la calidad acuática.
Cuenta con mandíbulas potentes con pocos dientes pero muy duros y fuertes.
Esta primera espina es muy fina y muy fuerte. Esta estrategia puede ser utilizada como medio defensivo o bien como ancla cuando se refugia en una gruta o cueva. Tiene una enorme fuerza y no lo lograremos.
En libertad dependiendo de la especie se alimentan de esponjas y plancton e incluyen en su dieta Crustáceos, Bivalvos, Equinodermos e incluso erizos marinos.
Cuando alcanza la edad adulta, este pez de cuerpo robusto y resistente vive en pareja o en solitario, generalmente cerca de las pendientes de los lagos profundos o en los arrecifes alejados de la costa.
Hábitat y Distribución
Se le puede encontrar en todo la región tropical del océano Indo-Pacífico, desde el Mar Rojo hasta Sudáfrica y desde Japón hasta la Gran Barrera. Viven en aguas poco profundas, cerca de arrecifes y en lagunas. Por otro lado, los juveniles tienden a asociarse con parches aislados de corales ramificados o con escombros marinos presentes en áreas de fondo arenoso.
La familia Balistidae clasifica 42 especies de peces ballesta distribuidos en 12 géneros diferentes. La descripción de este género es delicada ya que, dentro de la familia Balistidae, los tres géneros Balistoides, Pseudobalistes et Parabalistes muestran importantes similitudes.
El pez ballesta titán está ampliamente distribuido. El género Balistoides pertenece a la familia Balistidae también denominado "pez ballesta". Incluye dos especies que están presentes en la cuenca del Indo-Pacífico, al sur del Mar Rojo y en los alrededores de Sudáfrica.
Comportamiento y Territorialidad
Es un animal muy territorial, especialmente durante la época de reproducción, y no tolera que ningún otro ser vivo se acerque a su nido. Fuera del periodo reproductivo, estos peces pueden observarse ocasionalmente mientras recorren los arrecifes de forma discreta.
Los peces ballesta son conocidos por su carácter territorial, especialmente durante la época de reproducción. En esta etapa, pueden volverse agresivos y atacar a nadadores que se acerquen demasiado a sus nidos.
Esta especie no siempre recurre a la violencia. En ocasiones simplemente deja nadar al intruso, por lo general un buzo o snorkeller, y se mantiene expectante de que este no se acerque demasiado al territorio de anidación.
El territorio de un ballesta titán se extiende hacia arriba en forma de cono, lo que significa que huir en vertical nos pondría aún más en su territorio.
Con independencia de que estén en la etapa de anidación, el macho suele ser agresivo y puede atacar sin provocación. Por su parte, una hembra que cuida su nido puede ser igualmente agresiva.
Reproducción
El ballesta titán es un pez ovíparo, lo que significa que se reproduce mediante la puesta de huevos. La puesta se realiza en pareja, directamente sobre un sustrato descubierto (una zona sin vegetación ni protección). Tras la eclosión, las larvas son pelágicas, es decir, viven en mar abierto y no cerca del fondo marino.
La gestación del pez ballesta titán se realiza por cerca de cuatro días al mes. El macho guarda el nido y agita el agua sobre los huevos, lo que garantiza un buen suministro de agua potable y oxígeno.
Pez ballesta titán (Balistoides viridescens)
Conocido científicamente como Balistoides viridescens, estas criaturas solitarias han sido conocidas por atacar a buzos y causar lesiones graves. Ejemplares de la especie regularmente han sido avistados en las islas de Phuket, como Racha Yai. Sin duda, el pez ballesta titán es una de las especies más antagónicas entre los peces que se encuentran en aguas tailandesas, ya que no se conoce como el mejor amigo de un buzo.
Uno podría preguntarse el porqué del comportamiento agresivo, pero esto a ciencia cierta es un poco difícil de responder. Si una cosa está clara, es que los ballesta titán son extremadamente territoriales por naturaleza. Su nido está ubicado por lo general en una zona de arena plana entre los corales, un área que defiende con verdadera pasión.
Por la noche o cuando se ve amenazado, el pez se inserta en una grieta de coral y erige su aleta dorsal como acuñándose a sí mismo en un bulto apretado.
Peligros y Mordeduras
Las mordeduras de esta especie deben tomarse en serio, ya que son cigua tóxicas. La cigua toxina es un veneno natural que se encuentra en algunos arrecifes tropicales. Infecta a los peces que se alimentan de las algas marinas. Mientras que la toxina resulta inofensiva para los peces, incluso pequeñas cantidades pueden tener un efecto perjudicial sobre los seres humanos.
A diferencia de otros peces como las víboras de mar, rayas o peces escorpión, los ballesta no son venenosos. Aunque estas mordeduras no representan un riesgo serio para los bañistas, pueden ser problemáticas para los buceadores.
Descripción Física del Pez Ballesta Titán
Su cuerpo es generalmente de verde a gris oscuro en color, con aletas amarillas o verdes con puntas negras, y una mandíbula inferior de color gris oscuro o púrpura. El cuerpo de un pez ballesta titán es generalmente de verde a gris oscuro en color, con aletas amarillas o verdes con puntas negras, y una mandíbula inferior, de color gris oscuro o púrpura.
El ballesta titán tiene ojos giratorios de forma independiente y sus aletas pélvicas están fusionadas en una sola columna. Ostentan dos aletas dorsales, la primera de las cuales se compone de tres espinas, característica de la que proviene su nombre. Puede utilizar esta columna, junto con la espina ventral, para encerrarse en las oquedades de corales o grietas de rocas cuando se siente amenazado.
Su hocico comprende alrededor de un tercio de su longitud total y su boca es pequeña, con dientes de sondeo similares. Es el miembro más grande de su familia.
Condiciones del Acuario
Ph entre 8 y 8,3, densidad entre 1020 y 1024, temperatura entre los 24 y 26ºC. Nitratos por debajo de 20 ppm. Se emplea por su robustez como primer pez del acuario con el fin de probar la viabilidad del mismo.