En España, la implantología dental es un campo en auge, con más de un millón de implantes colocados anualmente. Sin embargo, muchos desconocen qué son realmente los implantes dentales y qué tipos existen. Este artículo ofrece una visión detallada sobre los implantes dentales, sus componentes, clasificación y beneficios.
¿Qué es un Implante Dental?
Los implantes dentales son estructuras metálicas, generalmente de titanio, que se introducen en los huesos maxilares. Tienen el objetivo de proporcionar anclaje para algún tipo de prótesis dentaria o diente artificial.
Inicialmente los implantes dentales se desarrollaron pensando en los “inválidos orales”, es decir, los desdentados totales. Esto es debido a que tenían serias molestias a la hora de soportar las prótesis dentales completas tradicionales. La idea era que estos pacientes pudieran recuperar una masticación normal y una vida social y de relación, deteriorada por su dificultad para llevar una prótesis.
Posteriormente, se ampliaron sus indicaciones para todas las situaciones de dientes ausentes o dientes perdidos por cualquier tipo de patología dentaria, ya sea caries, traumatismo o periodontitis.
La rehabilitación con implantes dentales ha aumentado enormemente las posibilidades de tratamiento odontológico para todo tipo de pacientes. Ha introducido la ventaja de respetar los dientes naturales adyacentes a las áreas desdentadas, ya que han eliminado la necesidad de tallarlos.
Los implantes dentales se colocan hoy en día de manera rutinaria en todas las clínicas dentales. Se realiza con anestesia local y con métodos poco invasivos, sin afectar en exceso la vida diaria de los usuarios. Estos pueden llevar una prótesis provisional durante los meses que dura el fenómeno de la integración del implante en el hueso maxilar (oseointegración).
En algunos casos, los implantes dentales pueden incluso ser cargados con la prótesis de manera inmediata a su colocación (“carga inmediata”). Permiten al paciente tener en un mismo día su implante y su prótesis fija.
Cómo se coloca un implante dental
Partes de un Implante Dental
Los implantes más usados presentan una morfología similar a la de un tornillo. Tienen diferentes partes:
- Zona apical (raíz): Generalmente es redondeada y más estrecha que el resto del implante. Permite su introducción atraumática en el hueso.
- Cuerpo: Se ancla al tejido óseo.
- Cabeza: Incluye una plataforma o zona de conexión, donde se introduce un pilar protésico. Su función es dar soporte a la corona dentaria del diente perdido (en el caso de las prótesis fijas) o al dispositivo que inmovilizará la prótesis removible implantosoportada.
Tipos de Implantes Dentales
Los implantes dentales se pueden clasificar en función de su ubicación y sistema de fijación:
Implantes Yuxtaóseos o Subperiósticos
Los implantes que se colocan entre el hueso maxilar y el tejido gingival se llaman yuxtaóseos, subperiósticos o fibrointegrados. Así es como se hacía en los primeros tiempos de la implantología. Proporcionaban apoyo para prótesis dentarias, aunque frecuentemente producían infecciones y daños en el hueso, por lo que su durabilidad era reducida. Los implantes Yuxta óseos están cayendo poco a poco en desuso. Al colocarse por encima del hueso, los mayores problemas de este tipo de implantes radica en la osteointegración. Además, estos implantes son mucho más extensos y requieren de cirugías mucho más amplias, por lo que la recuperación del paciente es más lenta y las complicaciones son mayores.
Implantes Endoóseos o Intraóseos
En la década de los años setenta se descubrió que los dispositivos de titanio insertados dentro del hueso se unían al mismo de manera íntima y sólida. El fenómeno es conocido como oseointegración. Este proceso dio origen a los implantes dentales endoóseos o intraóseos, que son los mayoritarios hoy en día, con altas tasas de éxito y fiabilidad. Hoy en día este es el tipo de implante dental más comúnmente utilizado. Este tipo de implantes se colocan quirúrgicamente en los huesos maxilares o en el hueso de la mandíbula.
Las otras formas de implantes endo-óseos, ya no son muy utilizados hoy en día. Estos implantes son los que se integran con el hueso de tal manera que tienen unas pequeñas perforaciones para que el hueso pueda desarrollarse en su interior y así quedar firmemente colocado, para dicho implante es necesario el uso de un bisturí. Estos implantes nos dan muy buenos resultados cuando se sustituye un incisivo central en el nivel del maxilar superior, más que todo cuando el hueso es bastante ancho y profundo.
Implantes Impactados vs Implantes Roscados
Según el sistema de fijación en el hueso. En los inicios de la implantología oseointegrada los implantes se podían colocar como un clavo. Los implantes roscados han demostrado comportarse mejor que los impactados a largo plazo. Por ello han desplazado a los primeros en la clínica diaria.
Implantes Cortos vs Implantes Convencionales
Según su longitud. Hace décadas, los implantes dentales requerían al menos una longitud de 10 milímetros para garantizar su éxito a medio-largo plazo. En la actualidad, los implantes cuentan con mejoras en su diseño y su superficie. Repercuten positivamente en la oseointegración y en la eficacia de los mismos.
Implantes Cigomáticos
Este tipo de implante, con medidas y diseños especiales, se fija en el hueso malar, cigoma o pómulo. Sirve de anclaje a una prótesis fija, evitando injertos óseos agresivos.
Implantes Angulados
Los implantes angulados son implantes normales. En lugar de colocarlos rectos y perpendiculares al plano de masticación dentro del maxilar, se posicionan de manera inclinada. De esta forma, su raíz se sitúa en zonas ricas en hueso, mientras que la cabeza emerge en la zona con déficit óseo que necesitamos rehabilitar con la prótesis.
Ventajas de los Implantes Dentales
Los implantes dentales ofrecen numerosas ventajas en comparación con otras opciones de restauración dental:
- En rehabilitaciones de una o varias piezas: Los implantes dentales dejan hacer rehabilitaciones protésicas unitarias y parciales. No dañan los dientes adyacentes mediante tallado.
- En prótesis completas: Dan anclaje tanto a prótesis complejas fijas como a prótesis completas móviles. Estas últimas, a diferencia de las tradicionales, no se desplazan durante la masticación o la fonación gracias a sus dispositivos de sujeción.
- Por tanto, las prótesis completas sobre implantes, tanto las fijas como las móviles, son más cómodas que las clásicas dentaduras completas.
¿Son buenos los implantes dentales?
Si se goza de buena salud bucal, con hueso adecuado en la mandíbula para sostener el implante y los tejidos de las encías están sanos, los implantes dentales son una excelente opción. Los implantes dentales se colocan en la mandíbula en una serie de operaciones menores y generalmente se realizan en etapas a lo largo de varios meses.
Primero, se realizan exploraciones y radiografías para evaluar el estado de la cavidad oral del paciente y la cantidad de hueso disponible. Si no hay hueso suficiente para alojar el implante, una cirugía de regeneración ósea podría resolver algunos casos. El implante dental se coloca en la mandíbula en una operación menor. Este proceso puede durar de 3 a 6 meses. Si la osteointegración ha tenido éxito se pasa a la fase protésica, que se realiza en varias citas, durante las cuales se toman impresiones para la confección del molde que permite realizar la prótesis a medida.
En palabras del presidente del Consejo General de Dentistas, el Dr. Óscar Castro Reino, “cuando el implante esté integrado, se tomarán las medidas para confeccionar el puente o la prótesis a medida, y se llevarán a cabo varias pruebas de ajuste antes de la colocación final. Cuando el requerimiento estético es muy importante, y siempre que las condiciones del hueso lo permitan, se pueden colocar dientes provisionales de forma inmediata tras la inserción de los implantes.
Tal como indican desde Health Direct, el servicio nacional virtual de información sanitaria de Australia, las complicaciones ocurren raramente. En los casos más extremos pueden derivar en el aflojamiento o pérdida del implante, lo que hará necesario otro procedimiento quirúrgico para repararlo o directamente reemplazarlo.
Otro de los posibles riesgos es desarrollar una enfermedad periimplantaria, algo que sucede prácticamente en 2 de cada 3 personas a las que se colocan implantes dentales. Por todo lo visto y para evitar riesgos, es importante consultar con el dentista antes de cualquier tratamiento de implante, conocer todas las opciones y, una vez realizado el implante, seguir todas las indicaciones para su posterior cuidado.
Tabla Resumen de Tipos de Implantes Dentales
| Tipo de Implante | Ubicación | Características | Ventajas | Desventajas |
|---|---|---|---|---|
| Yuxtaóseos | Entre hueso y encía | Estructura de metal sobre el hueso | Alternativa para quienes no pueden usar dentaduras | Mayor riesgo de infecciones y menor durabilidad |
| Endoóseos | Dentro del hueso | Tornillo de titanio integrado al hueso | Alta tasa de éxito y durabilidad | Requiere suficiente altura ósea |
| Cigomáticos | Hueso cigomático | Fijación en el pómulo | Evita injertos óseos | Procedimiento más invasivo |
| Angulados | Dentro del hueso (inclinados) | Colocación inclinada para aprovechar áreas con hueso | Ideal para zonas con déficit óseo | Requiere planificación precisa |